9 Mudanças de Comportamento em Gatos para se Preocupar

Os gatos podem se comportar de maneiras estranhas e intrigantes, mas suas personalidades peculiares são parte do que os torna tão adoráveis. Então, como sabemos se os atos bizarros dos nossos gatos são comportamentos felinos normais ou algo com que nos preocupar?

Neste artigo, discutiremos nove comportamentos felinos que você nunca deve ignorar, pois podem indicar um sério problema médico, emocional ou físico. É muito importante que seu gato seja examinado por um veterinário se você notar essas (ou quaisquer outras) mudanças em seu comportamento.

1. Padrões de sono alterados

É importante observar as mudanças no sono do seu gato, incluindo onde ele dorme, quando dorme e se está dormindo mais do que o normal.

Os gatos dormem muito. Na verdade, muitos gatos dormem até 18 horas por dia, por isso, se o seu parece estar sempre cochilando, não há necessariamente motivo para preocupação. Uma mudança na quantidade, horário ou local das sonecas do seu gato pode indicar um problema e deve ser verificada pelo seu veterinário. Muitas doenças, especialmente aquelas que causam febre, podem fazer com que seu gato se sinta mais letárgico e sonolento do que o normal.

Fique atento caso você notar que seu gato não cochila mais em seu lugar alto favorito. Gatos que sofrem de dores, especialmente nas articulações causadas por artrite, têm dificuldade para pular e escalar e podem optar por locais mais acessíveis para dormir.

A síndrome da disfunção cognitiva felina (FCDS), também conhecida como demência, pode causar várias alterações comportamentais em gatos à medida que envelhecem, incluindo alterações nos padrões de sono. Os gatos afetados costumam acordar em horários incomuns, infelizmente fazendo com que seus donos também sejam acordados no meio da noite. O estresse e a ansiedade também podem alterar os padrões de sono.

2. Mudança nos hábitos de ir ao banheiro

Não usar a caixa de areia é motivo para intervenção veterinária, pois muitos problemas médicos e comportamentais causam eliminação inadequada.

Fazer as necessidades pela casa é um problema comportamental comum em gatos e é uma das principais razões para eles serem abandonados em abrigos de animais. Se o seu gato parar de usar a caixa de areia ou começar a fazer xixi e cocô em lugares indesejáveis da casa, é um sinal de que suas necessidades físicas, sociais e/ou médicas não estão sendo atendidas, então fale com seu veterinário o quanto antes.

Pode ser que algum aspecto da sua caixa de areia não esteja funcionando bem (localização, tipo de areia, etc.) ou que o seu gato esteja estressado ou ansioso por causa de seu território. Esse comportamento também pode ser causado por problemas médicos, como doenças do trato urinário e demência felina. Gatos que sentem dor ao usar a caixa de areia devido a infecções do trato urinário, prisão de ventre, diarreia ou dores nas articulações podem evitar usá-la, pois a associam a desconforto.

Se o seu gato parar de urinar completamente, pode ser um sinal de obstrução urinária (obstrução uretral), que é uma emergência com risco de vida que requer atenção médica urgente.

3. Aumento da vocalização

Um aumento repentino na vocalização pode ser um sinal de dor, estresse ou outro problema médico ou comportamental.

Alguns gatos são naturalmente mais “falantes” do que outros. Raças orientais, como o gato Siamês, são conhecidas por serem muito vocais, e foi demonstrado que os gatos de raça pura são mais comunicativos vocalmente do que os de raças mistas. Portanto, ter um gato vocal não é nada com que se preocupar, mas se o seu gato de repente começar a miar mais ou parecer estar sempre uivando para você, leve-o para fazer exames, pois pode ser um sinal de que ele está sofrendo de alguns dos seguintes:

• Perda de audição
• Síndrome de disfunção cognitiva felina
• Estresse
• Hipertireoidismo
• Dor
• Ansiedade de separação

Leia também: Explicação do miado excessivo em gatos (causas e soluções)

4. Aumento do apetite ou sede

Gatos com alterações no apetite e/ou sede devem consultar um veterinário, que pode recomendar exames de sangue e urina.

Seu gato está constantemente implorando por comida ou água? Um apetite voraz pode fazer com que seu gato aja de maneira muito estranha e pode ter muitas causas, incluindo condições médicas subjacentes, como hipertireoidismo, doença inflamatória intestinal, diabetes e vermes intestinais. Você também pode notar que seu gato ganha ou perde peso, juntamente com uma mudança de comportamento.

Polidipsia é o termo usado quando os gatos estão com sede excessiva e começam a beber muita água. Pode ter várias causas subjacentes, incluindo diabetes, hipertireoidismo e doenças hepáticas e renais. Os gatos afetados podem passar bastante tempo bebendo água de suas tigelas ou de lugares incomuns, como pias, banheiras ou até mesmo vasos sanitários.

Gatos com alterações no apetite e/ou sede precisam de uma consulta com o veterinário, que geralmente vai fazer alguns exames de sangue e urina para diagnosticar o que está errado.

Leia também: O que os gatos podem beber além de água?

5. Uma mudança nos hábitos de higiene

Alguns gatos se lambem demais, a ponto de perderem os pelos em alguns lugares.

Se lamber demais (autolimpeza excessiva) é outro comportamento dos gatos que não deve ser ignorado. Você pode notar seu gatinho lambendo, mordendo ou se coçando excessivamente; no entanto, alguns gatos optam por se limpar quando estão sozinhos, então você pode ver apenas queda de pelo ou lesões, como feridas e crostas.

A higiene excessiva pode ser causada por doenças de pele, como alergias, pulgas, estresse e ansiedade. Lamber uma área específica pode indicar dor; por exemplo, gatos com desconforto na bexiga podem lamber mais a barriga.

Dor ou problemas de saúde também podem fazer com que os gatos se cuidem menos do que o normal, resultando em pelos emaranhados, desalinhados e despenteados (especialmente se sofrerem de dores bucais, como as causadas por doenças dentárias). De qualquer forma, se você observar uma mudança no comportamento de higiene do seu gato, leve-o ao veterinário.

Leia também: O que você pode dar a um gato para dor? 6 opções recomendadas por um veterinário

6. Encarar a parede

Olhar para as paredes ou pressionar a cabeça contra elas pode ser um sinal de demência, epilepsia e até mesmo um tumor cerebral.

Embora os gatos às vezes pareçam ficar encarando as paredes sem motivo, a menos que você acredite que eles possam ver fantasmas, a explicação usual é que eles estão usando seus sentidos superiores para ver, ouvir ou cheirar algo que não temos consciência. No entanto, olhar para as paredes às vezes pode ser um sinal de algo mais sério, como FCDS ou epilepsia. Se o seu gato começar a pressionar a cabeça contra a parede, isso pode indicar uma das seguintes condições médicas graves:

• Tumores cerebrais
• Trauma na cabeça
• Doença hepática
• Doença cerebral inflamatória ou infecciosa, como meningite

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7. Ficar agressivo ou irritado

Um gato que sempre foi amigável e que se torna agressivo pode estar doente ou com dor.

Uma aparente mudança na personalidade do seu gato é definitivamente motivo de preocupação e você deve levá-lo ao veterinário para tentar descobrir o problema. Há uma grande variedade de causas para os gatos ficarem agitados ou mostrarem agressão a outros animais ou pessoas:

• Dor
• Perda de visão ou audição, fazendo com que se sintam vulneráveis
• Hipertireoidismo
• Hipertensão (pressão alta)
• Tumores cerebrais
• Raiva (em certas localizações geográficas)

8. Esconder-se e ser menos interativo

Os gatos muitas vezes evitam a interação e se escondem quando não se sentem bem.

Gatos doentes ou com dor tendem a ficar retraídos e a se esconder, e muitas vezes comem e bebem menos do que o normal. Eles podem brincar menos com brinquedos e interagir menos com seus donos. Gatos que sofrem de ansiedade e estresse também podem encontrar um local tranquilo, longe da agitação doméstica (especialmente se a fonte de estresse for outro animal da casa, um bebê novo, crianças pequenas ou visitantes).

Existem muitas estratégias que seu veterinário pode sugerir para ajudar gatos que sofrem de estresse, caso essa seja a causa de seu comportamento anormal, às vezes em conjunto com um especialista em comportamento felino.

Uma observação sobre o estresse

Muitas pessoas ficam céticas quando se sugere que as mudanças comportamentais de seus gatos possam ser causadas por estresse – afinal, a maioria dos gatos parece viver uma vida incrível, com todas as suas necessidades atendidas por donos que os amam muito. A lista a seguir é apenas algumas das muitas coisas que podem causar estresse aos gatos:

• Um novo animal de estimação, criança ou adulto na casa
• Visitantes desconhecidos
• Mudança de rotina, como obras ou ser cuidado por uma babá
• Mudança de casa
• Conflito com outros gatos, tanto dentro como fora de casa
• Posicionamento inadequado de recursos como alimentos, água e caixas de areia

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9. Não pular como de costume

Um dos primeiros sinais de artrite em gatos mais velhos é a relutância em pular e escalar como costumavam fazer.

Tome uma atitude se notar que seu gato para de subir as escadas, tem dificuldade para escalar no seu playground ou para de pular na sua cama. Em casos extremos, onde este comportamento ocorre muito rapidamente, ele pode sofrer uma lesão, como um osso quebrado ou entorse.

Muitos gatos mais velhos com artrite mudam seu comportamento porque sentem muita dor para pular e escalar como costumavam fazer. Quer a mudança na mobilidade seja sutil ou dramática, sempre leve seu gato para ser examinado por um veterinário para garantir que ele receba o tratamento necessário.

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Mudanças de comportamento: considerações finais

Condições médicas, dor, estresse e ansiedade podem causar mudanças comportamentais em gatos.

Todos os gatos têm peculiaridades individuais, e os donos muitas vezes se perguntam se os comportamentos estranhos de seus animais de estimação são normais. Distúrbios médicos muitas vezes podem causar mudanças comportamentais, assim como dor, estresse e ansiedade. É importante sempre observar quaisquer mudanças no comportamento normal do seu gato e levá-lo a um veterinário para ver se há algo com que se preocupar.