Tumores cerebrais em gatos: causas, sintomas e tratamento

Embora os tumores cerebrais em gatos sejam incomuns, eles podem ter impactos significativos nos gatos afetados. Existem vários tipos diferentes de tumores cerebrais que os gatos podem desenvolver e que estão associados a sinais clínicos, tratamentos e prognósticos únicos. Tal como qualquer outra forma de cancro, o diagnóstico precoce pode levar a mais opções de tratamento e melhores resultados.

O que são tumores cerebrais em gatos?

A frase “tumor cerebral” refere-se a qualquer tipo de massa ou proliferação celular anormal no cérebro. Esses tumores podem ser classificados em dois grupos: tumores primários ou tumores secundários. Os tumores cerebrais primários, como os gliomas, surgem diretamente do tecido cerebral ou das meninges, as membranas que revestem o cérebro.

Os tumores cerebrais secundários, por outro lado, originam-se em outras partes do corpo e depois se espalham para o cérebro. Um tumor em um local distante do corpo pode se espalhar para o cérebro através do sangue ou de metástases linfáticas, enquanto um tumor originado em uma área próxima (como as passagens nasais) pode se expandir até se espalhar para o cérebro.

Saber se um tumor é primário ou secundário tem implicações importantes para o tratamento.

Causas de tumores cerebrais

A causa do câncer cerebral primário em gatos é desconhecida. Fatores que podem desempenhar um papel incluem genética, influências ambientais, trauma e inflamação.

Alguns tumores cerebrais estão associados ao linfoma felino, uma doença que pode afetar vários órgãos do corpo. O linfoma felino é frequentemente causado pelo vírus da leucemia felina (FeLV) ou vírus da imunodeficiência felina (FIV); portanto, alguns casos de tumores cerebrais em gatos podem ser causados por doenças virais.

Sintomas de um tumor cerebral

Os tumores cerebrais podem causar uma ampla variedade de sinais clínicos, dependendo do tipo de tumor. A localização da lesão também influencia os sinais clínicos; uma lesão do prosencéfalo causará sinais diferentes de uma lesão do tronco cerebral.

Um tumor em crescimento exerce pressão sobre o tecido cerebral circundante, cria inflamação, causa acúmulo de líquido (edema) e pode interferir no fluxo do líquido cefalorraquidiano no cérebro. Cada um desses efeitos pode levar a sinais clínicos únicos.

Em alguns gatos, os primeiros sinais de tumor cerebral são alterações neurológicas inespecíficas. Os gatos podem apresentar mudanças sutis de personalidade, diminuição do nível de atividade, diminuição do apetite e/ou perda de peso. Em muitos casos, porém, os sinais de tumor cerebral serão mais pronunciados.

Dependendo do tipo e localização do tumor do seu gato, os sinais clínicos podem incluir:

• Convulsões
• Cambaleando ou tropeçando ao caminhar (ataxia)
• Problemas de equilíbrio
• Inclinar a cabeça
• Cegueira
• Andando ou circulando
• Aumento da vocalização
• Aumento da sede e micção

Qualquer um desses sinais neurológicos pode ser atribuído a diversas doenças cerebrais e outras condições médicas. Portanto, se você notar esses sinais em seu gato, precisará de um diagnóstico completo para determinar se os sinais do seu gato são causados por um tumor cerebral ou alguma outra doença.

Diagnóstico de tumor cerebral em gatos

Para determinar se o seu gato tem um tumor cerebral, seu veterinário pode começar com exames de sangue, incluindo um hemograma completo (CBC) e um perfil bioquímico sérico

Se o seu gato começar a apresentar sinais neurológicos, marque uma consulta com seu veterinário. Seu veterinário realizará um exame físico completo, avaliando a saúde geral do seu gato, bem como um exame neurológico mais específico. Um exame neurológico envolve a avaliação dos sentidos, reflexos, nervos cranianos e outros indicadores da função neurológica do seu gato.

Dependendo dos resultados do exame do seu gato, serão recomendados mais testes. Seu veterinário pode começar com exames de sangue, incluindo um hemograma completo (CBC) e um perfil bioquímico sérico.

Esses exames de sangue ajudam seu veterinário a procurar outras condições médicas com as quais seu gato possa estar lidando, que podem contribuir para sinais neurológicos. Além disso, muitos dos testes diagnósticos recomendados para doenças neurológicas requerem anestesia; o exame de sangue inicial do seu gato ajudará a detectar quaisquer condições concomitantes que possam representar um risco anestésico.

Em seguida, seu veterinário provavelmente recomendará algum tipo de imagem. As radiografias (raios X) podem ser benéficas na procura de certos tipos de tumores cerebrais, mas a maioria dos gatos precisará ser encaminhada ao departamento de neurologia do hospital especializado para obter imagens avançadas, como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética ( ressonância magnética). Esses exames, realizados sob anestesia, permitem a detecção de pequenos tumores cerebrais que não podiam ser visualizados nas radiografias.

Enquanto seu gato está anestesiado para exames de imagem, um neurologista veterinário também pode realizar uma punção no líquido cefalorraquidiano (LCR). Neste teste, uma pequena quantidade do líquido que banha o cérebro e a medula espinhal do seu gato é removida com uma agulha longa.

Ao examinar as características químicas do LCR do seu gato e examinar o fluido sob um microscópio, um neurologista veterinário poderá ter uma ideia melhor de qual doença específica está causando quaisquer anormalidades detectadas na imagem.

O diagnóstico definitivo de um tumor cerebral requer uma biópsia. Um veterinário deve remover um pedaço do tumor cerebral para exame ao microscópio. Isso geralmente é realizado em conjunto com a excisão cirúrgica, se houver tentativa de cirurgia. Em alguns casos, as decisões de tratamento são tomadas sem biópsia, com base no câncer considerado mais provável, dados os achados de imagem e a análise do LCR.

Tratamento de tumor cerebral em gatos

Os tumores cerebrais são normalmente tratados por meio de uma das três abordagens: cirurgia, radioterapia ou quimioterapia. Um oncologista conversará com você sobre quais opções de tratamento são melhores para a condição do seu gato. Os tempos de sobrevivência ao câncer cerebral variam, dependendo do tipo de tumor e do tratamento oncológico específico utilizado.

A remoção cirúrgica é a melhor opção para diversos tipos de tumores cerebrais. Se os estudos de imagem do seu gato sugerirem que o tumor pode ser um meningioma (um tumor benigno do revestimento externo do cérebro), seu veterinário poderá recomendar a remoção cirúrgica, porque esse tratamento costuma ser curativo. Outros tumores, entretanto, podem ser menos passíveis de remoção cirúrgica.

A radioterapia é frequentemente usada para tumores que não podem ser tratados cirurgicamente. A radioterapia usa radiação direcionada para matar as células cancerígenas, diminuindo ou eliminando o tumor. Embora o prognóstico com a radioterapia varie, dependendo do tipo de tumor, muitos gatos apresentam melhora nos sinais clínicos e podem continuar vivos por anos após a radioterapia.

A quimioterapia pode ser usada além da cirurgia ou radiação, ou pode ser usada como tratamento independente. O linfoma, em particular, é frequentemente tratado com quimioterapia. O tratamento quimioterápico em gatos geralmente envolve uma combinação de medicamentos orais e injetáveis. Os gatos normalmente apresentam menos efeitos colaterais da quimioterapia do que os humanos, tornando esta uma opção de tratamento válida para muitos gatos.

Se o tratamento não for uma opção, devido à doença do gato ou às limitações do proprietário, podem ser tentados cuidados paliativos. Os corticosteróides, como a prednisona, podem ajudar a diminuir o inchaço e a inflamação associados a um tumor cerebral e levar a uma melhoria a curto prazo na qualidade de vida do gato. Fenobarbital e outros medicamentos podem ser usados para controlar convulsões. Esses tratamentos não curam o câncer no cérebro, mas podem ajudar a manter o gato confortável por um longo período de tempo.

Conclusão

Aquelas bochechas grandes que contribuem para a cabeça grande de um gato macho são uma espécie de armadura para ajudar a protegê-lo durante as brigas.

Receber um diagnóstico de suspeita de câncer no cérebro pode ser opressor para qualquer dono de gato. Embora um tumor cerebral seja certamente uma preocupação séria, existem diferenças entre os tumores cerebrais. Alguns tumores cerebrais têm prognóstico relativamente bom, com tratamento agressivo.

Converse com seu veterinário e oncologista para determinar as melhores opções de tratamento para seu gato e quais resultados você pode esperar do tratamento.