Artrite em gatos: causas, sintomas e tratamento

A artrite só foi reconhecida como um problema sério e comum em gatos há relativamente pouco tempo.

Há uma série de razões para isso, incluindo o fato de que a ciência veterinária se tornou melhor no diagnóstico da doença e que melhores medicamentos foram desenvolvidos para fornecer um tratamento eficaz. Sabemos agora que a artrite é muito comum em gatos, especialmente em animais de estimação mais velhos.

Causas da artrite em gatos

A principal causa da artrite em gatos é a chamada “doença articular degenerativa”, onde as articulações são danificadas pelo desgaste, com as superfícies articulares e os tecidos circundantes inflamados devido ao uso diário.

Danos nas articulações relacionados à idade, aos poucos, após anos de uso diário, são o principal problema. Até 90% dos gatos idosos com mais de doze anos sofrem de algum grau de doença articular degenerativa.

Problemas hereditários, como má conformação, incluindo displasia da anca , tornam os gatos mais propensos a doenças articulares degenerativas.
Trauma ou instabilidade das articulações também podem levar ao aumento do desgaste das articulações, causando doença articular degenerativa.
A artrite séptica (infecções nas articulações) é um tipo específico de artrite
A artrite reumatóide (uma doença autoimune) é outro tipo separado de artrite

Sintomas de artrite em gatos

Muitas vezes, um exame físico é suficiente para confirmar a suspeita do problema, mas podem ser necessárias radiografias (radiografias) para confirmar o diagnóstico.

Os sinais de dor podem não ser imediatamente óbvios para os donos de gatos, pois os gatos são bons em esconder seu desconforto, mas os seguintes sinais podem ser observados observando os gatos em suas atividades diárias normais.

Claudicação, ou claudicação , é a característica mais óbvia, causada por dor nas articulações afetadas.
Os sinais de dor nas articulações causada pela artrite podem ser sutis, incluindo movimentos mais lentos, como caminhar em vez de correr.

Uma marcha rígida, causada por dores nas articulações, pode ser observada com as pernas traseiras movendo-se mais com as pernas esticadas e passos curtos do que o normal.

Os gatos podem não conseguir pular para seu lugar favorito para dormir e podem ter dificuldade para subir escadas.

Os gatos podem ter dificuldade em acessar a caixa sanitária.

Os gatos afetados tendem a ser mais quietos e retraídos, pela simples razão de que sofrem de dor crônica contínua de baixo grau.

Diagnóstico de artrite em gatos

Gato sereno enrolado num sono tranquilo, aninhado num local acolhedor, personificando a tranquilidade e o conforto de uma soneca repousante.

Existem muitos outros fatores, incluindo problemas hereditários, como a displasia da anca, mas os danos nas articulações relacionados com a idade, após anos de uso diário, são o principal problema.

Se você suspeitar que seu gato tem artrite, peça uma opinião ao veterinário do DVM. Existem várias etapas para fazer o diagnóstico.

Um histórico detalhado, onde você explica tudo o que observou sobre o seu gato. Se você tiver vídeos do seu gato em casa (por exemplo, lutando para subir escadas ou pular em uma cadeira), isso pode ser útil.

Um exame físico, onde o veterinário examina cada articulação, palpando, flexionando e estendendo a articulação para identificar o inchaço ou desconforto que poderia sugerir artrite.

Raios X (radiografias) podem então ser recomendados para confirmar o diagnóstico: alterações características ao redor das articulações confirmam a presença de artrite.

Raramente, exames de diagnóstico por imagem avançados, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, podem ser recomendados para obter informações mais detalhadas sobre determinados casos.

Tratamento da artrite em gatos

Gatos com artrite agora podem ser tratados com uma variedade de opções de tratamento diferentes. Uma abordagem “multimodal” é frequentemente recomendada, utilizando diversas terapias diferentes que podem funcionar bem em conjunto.

O alívio da dor é a principal forma de tratamento e existem diversas opções disponíveis,

1. Frunevetmab (nome comercial: Solensia ) é agora indiscutivelmente o tratamento mais eficaz e seguro para artrite em gatos. Este é um novo tipo de produto que acaba de ser lançado no mercado e atualmente está disponível apenas em alguns países.

O Frunevetmab foi aprovado na União Europeia em fevereiro de 2021 e nos Estados Unidos em janeiro de 2022. A disponibilidade noutros mercados deverá progredir nos próximos anos. O medicamento sujeito a receita médica é administrado pelo seu veterinário como uma injeção mensal, com preço variando, mas talvez variando entre US$ 60 e US$ 120 pelo produto.

Frunevetmab é um anticorpo monoclonal: é um anticorpo criado em laboratório, projetado especificamente para neutralizar o Fator de Crescimento do Nervo Felino, o neuroquímico responsável por transportar os sinais de dor das articulações inflamadas para a medula espinhal.

Na maioria dos casos, os gatos melhoram gradualmente nos 4 a 6 dias após a administração da injeção, com eficácia total durando cerca de quatro semanas. Este é um tratamento novo e, embora já tenha sido realizada muita investigação, ainda estamos a aprender sobre certos aspectos da sua utilização, uma vez que dezenas de milhares de gatos continuam a ser tratados em clínicas veterinárias.

Reações cutâneas focais (por exemplo, prurido, dermatite e alopecia) foram observadas como efeito colateral da droga em algo entre um em cada dez e um em cada cem casos. Dito de outra forma, este tipo de irritação cutânea não é observado em 90 a 99% dos gatos tratados.

Outros possíveis efeitos colaterais observados incluem vômito, diarréia e dor no local da injeção. Estes efeitos foram relativamente ligeiros e não exigiram a interrupção do tratamento.

2. O alívio da dor mais eficaz até o advento dos anticorpos monoclonais tem sido administrar diariamente anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) na alimentação. O meloxicam é o produto mais comumente usado em gatos.

Esses medicamentos podem ter efeitos adversos se um gato sofrer de doença hepática ou renal, por isso é frequentemente aconselhável realizar exames de sangue para descartá-los antes de iniciar um tratamento de longo prazo. Num gato idoso saudável, este tipo de tratamento pode ser administrado durante muitos anos sem efeitos secundários significativos e pode trazer uma melhoria imediata na qualidade de vida.

Outros analgésicos como a gabapentina também podem ser recomendados.
Medicamentos modificadores das articulações chamados glicosaminoglicanos podem ser sugeridos: são administrados por injeção subcutânea.
Suplementos nutricionais (“nutracêuticos”), como sulfato de condroitina e glucosamina e ácidos graxos ômega-3, podem ser fornecidos como suplementos dietéticos separados ou podem ser incluídos em dietas específicas formuladas como “dietas de suporte conjunto”.
Massagem, fisioterapia, laserterapia e acupuntura podem ser muito úteis em alguns pacientes. Outros aspectos do estilo de vida de um gato podem precisar ser revistos, incluindo a redução de peso em gatos obesos .

A perda de peso é uma forma eficaz de reduzir a pressão nas articulações doloridas e, em seguida, reduz a dor sentida em animais com excesso de peso e artrite.

Remédios caseiros para artrite em gatos

Os donos de gatos devem ter cuidado antes de dar qualquer remédio caseiro aos gatos: eles podem ser especialmente vulneráveis a toxicidades e efeitos nocivos de medicamentos que podem ser bem tolerados em outras espécies, como cães e humanos. É melhor seguir os conselhos do seu veterinário ao selecionar os tratamentos.

É importante garantir que o ambiente do gato seja o mais “amigável à artrite” possível. Um aquecedor eléctrico debaixo da cama para garantir um local de dormir quente e confortável e fácil acesso aos locais favoritos (por exemplo, utilizando rampas alcatifadas) são exemplos de mudanças simples que podem ser feitas. Se um gato tem dificuldade para descer escadas, os recursos do gato podem ser colocados em áreas de mais fácil acesso.

Os donos de animais de estimação também devem estar cientes de que a obesidade é a principal causa da artrite e que a perda de peso é uma forma eficaz de aliviar a dor em animais com excesso de peso.

Como prevenir a artrite em gatos

Gato com excesso de peso descansando confortavelmente, mostrando seu tamanho e enfatizando a importância de manter um peso saudável para o bem-estar felino.

Existem várias maneiras de prevenir a artrite.

Genética: Os gatinhos devem ser escolhidos entre pais que não têm artrite, pois a conformação das articulações dos gatos é em grande parte herdada.
Peso corporal: A obesidade é a principal causa da artrite porque o peso extra coloca mais pressão nas articulações, levando a mais “desgaste”. A artrite é mais comum em gatos com excesso de peso, portanto, manter um gato magro e em forma é provavelmente o fator mais importante na prevenção da artrite.
Exercício: Se os gatos permanecerem ativos, seus músculos ficarão mais fortes e desenvolvidos, de modo que será mais fácil para os gatos manterem as articulações artríticas em movimento. Por outro lado, se os gatos param de ser ativos, as articulações tendem a travar, com o desenvolvimento de mais alterações artríticas.

Conclusão

A artrite é um problema comum que afeta gatos idosos, causando dores nas articulações que levam à claudicação, rigidez e relutância em se movimentar. Em particular, atividades como pular em cadeiras ou subir escadas podem ser mais difíceis para gatos com artrite.

Uma vez diagnosticada a artrite, o tratamento eficaz é possível usando uma variedade de modalidades de tratamento. O alívio da dor é a principal forma de ajudar os gatos, mas esta deve ser escolhida com cuidado para os gatos, porque eles são especialmente vulneráveis à toxicidade grave causada pelo alívio da dor que pode ser seguro para humanos e outras espécies animais.

Outras intervenções, incluindo perda de peso e modificação ambiental, também são úteis para ajudar gatos com artrite.

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