Encefalopatia hepática em gatos: um veterinário explica

A encefalopatia hepática afeta gatos jovens com mais frequência do que gatos velhos. AC Manley / Shutterstock.com

A encefalopatia hepática refere-se a um conjunto de alterações neurológicas que ocorrem quando o fígado não filtra certas toxinas do sangue. Felizmente, essa condição é incomum em gatos, mas se o seu gato recebeu esse diagnóstico recentemente, você deve estar se perguntando qual é a gravidade e que tipos de tratamentos estão disponíveis.

Neste artigo, você aprenderá o que causa a encefalopatia hepática em gatos, como reconhecê-la e como tratá-la.

Other Names: ELE

Letargia, alterações de comportamento e leve desequilíbrio ao caminhar (ataxia). Avançado: Andar em círculos, pressionando a cabeça. Se não for tratado adequadamente, pode ocorrer cegueira, convulsões, coma e morte.

Requires Ongoing Medication: Sim

Vaccine Available: Não

Home Treatment: Medicamentos (lactulose e metronidazol), dieta especial, suplementos protetores do fígado (Denamarin), cirurgia para fechar um vaso sanguíneo de derivação portossistêmica (PSS) e outros tratamentos para doenças hepáticas subjacentes.

O que é encefalopatia hepática?

“Hepático” significa fígado e “encefalopatia” refere-se a uma doença que afeta o cérebro. Juntas, essas palavras definem um conjunto de sintomas neurológicos observados que ocorrem quando as toxinas se acumulam no cérebro. Isso acontece se o fígado, responsável pela remoção de toxinas da corrente sanguínea, não estiver funcionando adequadamente ou se as toxinas não passarem pelo fígado.

De onde vêm as toxinas, você deve estar se perguntando. Eles podem se formar após uma interrupção dos processos normais do corpo. Por exemplo, a amônia – um composto altamente tóxico – se forma quando a proteína é decomposta no trato gastrointestinal. A amônia produzida durante a digestão geralmente vai diretamente para o fígado para ser convertida em uma substância inofensiva.

Mas se o fígado não estiver funcionando bem, ou se a amônia puder ignorar o processamento do fígado, ela poderá atingir níveis tóxicos no corpo que podem prejudicar o cérebro.

A encefalopatia hepática não é apenas uma doença dos gatos. Pode ocorrer em cães, humanos e outros animais. Os gatos podem ser levemente afetados ou ter um caso grave, às vezes resultando em morte. Felizmente, a encefalopatia hepática é incomum em gatos.

Causas da encefalopatia hepática em gatos

Existem várias causas potenciais de encefalopatia hepática em gatos.

Shunts portossistêmicos

Um shunt portossistêmico (PSS), também conhecido como shunt hepático, é um vaso sanguíneo que permite que o sangue circule inadequadamente pelo fígado em vez de atravessá-lo, o que significa que não passará pelo processo de desintoxicação do fígado. Esta é considerada a causa mais comum de encefalopatia hepática em todos os animais, incluindo gatos.

Um shunt portossistêmico congênito é um shunt com o qual os gatos nascem. Um animal também pode desenvolver um ou mais vasos de derivação secundários a doença hepática crônica e algumas outras condições (derivação portossistêmica adquirida).

As derivações congênitas são muito mais comuns em gatos e os sinais são geralmente observados em gatos mais jovens. Algumas raças de gatos podem estar em maior risco, incluindo siameses , Himalaias , birmaneses e persas .

Lipidose Hepática

Também chamada de doença hepática gordurosa, a lipidose hepática é a segunda causa mais comum de encefalopatia hepática em gatos. A lipidose hepática ocorre quando um gato (especialmente um gato com sobrepeso ou obeso) para de comer abruptamente. Dentro de 24 horas, os estoques de gordura são mobilizados no corpo, acumulando-se no fígado. Oprimido por esse processo, o fígado não funciona mais adequadamente.

Insuficiência Hepática Aguda

A insuficiência hepática aguda é menos comum. As causas de insuficiência hepática aguda geralmente incluem ingestão de toxinas (como paracetamol/Tylenol), processo infeccioso ou inflamatório grave ou trauma.

Doença hepática inflamatória crônica

A encefalopatia hepática é um efeito colateral raro de uma doença crônica felina comum do fígado e dos ductos biliares, chamada síndrome de colangite / colangiohepatite, ou CCHS. Pode haver muitas causas de CCHS, incluindo infecção, doença inflamatória crônica (especialmente junto com pancreatite crônica e/ou doença inflamatória intestinal) e câncer. O desenvolvimento da encefalopatia hepática pode depender da gravidade da doença e da perda da função hepática ao longo do tempo.

Classificação da encefalopatia hepática em gatos

Icterícia ou icterícia, amarelecimento da pele, é um sinal de doença hepática, como encefalopatia hepática em gatos. Todorean-Gabriel / Shutterstock.com

A encefalopatia hepática é classificada de duas maneiras. A primeira classificação é baseada na causa da doença:

• Tipo A: Causada por insuficiência hepática aguda.
• Tipo B: Causado por desvio portossistêmico de sangue.
• Tipo C: Causado por cirrose (insuficiência hepática crônica), que combina shunt adquirido e função hepática deficiente.

A segunda classificação é baseada na gravidade dos sintomas:

• Grau 1 (leve): Letargia leve (baixa energia) e sinais de desorientação ou confusão.
• Grau 2 (moderado): Aumento da letargia, alterações de personalidade, leve oscilação ao caminhar e comportamento inadequado (suja da casa ou comportamento social alterado, como sinais de medo ou agressão).
• Grau 3 (avançado): Agravamento dos sinais de instabilidade ao tentar andar (ataxia), confusão, salivação excessiva, perda (temporária) de visão, andar em círculos, pressionar a cabeça contra a parede , alterações significativas de personalidade e agravamento da sonolência.
• Grau 4 (grave): Minimamente ou sem resposta à estimulação, embotamento mental significativo ou letargia, convulsões e coma. Gatos que apresentam esses sinais apresentam alto risco de morte iminente.

O grau normalmente depende da doença subjacente. Por exemplo, um caso de Grau 4, que é o mais grave, é frequentemente causado por insuficiência hepática aguda ou trauma.

A presença de shunts portossistêmicos ou doenças crônicas contribuirá com mais frequência para os outros três graus. A doença não reconhecida precocemente pode progredir para graus mais elevados de doença.

Sintomas de encefalopatia hepática em gatos

Para que os sintomas de encefalopatia hepática sejam observados, aproximadamente 70% da função hepática deve ser perdida. Alternativamente, um ou mais vasos portossistêmicos devem estar presentes.

Além dos sintomas de cada grau, outros sinais que podem ser observados na doença hepática avançada em gatos podem incluir:

• Icterícia/ icterícia (amarelecimento dos olhos, pele e gengivas)
• Pouco apetite
• Vômito
• Diarréia
• Perda de peso

Complicações da encefalopatia hepática em gatos

Se a encefalopatia hepática ocorrer de forma aguda ou permanecer sem diagnóstico por um longo período, as complicações podem ser graves e potencialmente fatais.

Nestes casos agudos ou graves, outros produtos tóxicos, bem como o amoníaco, acumulam-se ao ponto de ocorrer um inchaço perigoso do cérebro (edema cerebral). Este é frequentemente o caso em gatos que apresentam sinais de coma ou convulsões.

Diagnóstico de encefalopatia hepática em gatos

Se um gato tiver encefalopatia hepática, o soro sanguíneo pode apresentar uma cor amarela ou marrom anormal. Babul Hosen / Shutterstock.com

Antes de diagnosticar, o veterinário do seu gato fará um exame físico e coletará informações médicas. Se você relatar sintomas de encefalopatia hepática, o veterinário provavelmente examinará seu gato em busca de doenças neurológicas ou sinais de insuficiência hepática.

Quando se trata de saúde, os gatos podem ser verdadeiros quebra-cabeças – se ao menos pudessem nos dizer o que há de errado. Em vez disso, como alguns sintomas são partilhados entre doenças, o seu veterinário pode recomendar testes adicionais para confirmar o diagnóstico.

Trabalho sangrento

Seu veterinário pode solicitar exames de sangue para verificar:

• Alanina aminotransferase, uma enzima hepática primária
• Fosfatase alcalina
• Bilirrubina, um pigmento amarelo que, quando elevado, causa sinais de icterícia
• Glicose no sangue

Teste de ácido biliar

Este é um tipo de exame de sangue que avalia especificamente a capacidade do fígado de lidar com amônia e é o teste de suporte de escolha para rastrear um shunt portossistêmico.

Teste de coagulação/coagulação sanguínea

Uma outra função do fígado é produzir certos fatores que permitem a coagulação normal do sangue. Este teste pode ser recomendado para apoiar um diagnóstico de insuficiência hepática ou se houver preocupação com sangramento.

Urinálise

Uma tira reagente de urina pode testar a bilirrubina na urina. A bilirrubina na urina indica que ela se acumulou na corrente sanguínea devido a um problema no fígado ou no fluxo biliar.

Ultrassom

Este é o teste de escolha para procurar shunts portossistêmicos. Existem alguns tipos e localizações diferentes para esses vasos aberrantes. O ultrassom pode ser usado para ver diretamente os vasos sanguíneos e para onde o fluxo sanguíneo está sendo redirecionado. O ultrassom também é muito útil para visualizar o próprio tecido do fígado e coletar amostras de células e tecidos que podem ajudar no diagnóstico.

Tomografia computadorizada e ressonância magnética

A tomografia computadorizada (TC) e a ressonância magnética (RM) são técnicas de imagem avançadas usadas também para procurar vasos de derivação portossistêmica, especialmente se os vasos não puderem ser bem identificados com ultrassom. Essas técnicas também podem ser usadas para verificar outras causas de doenças neurológicas no cérebro e na medula espinhal.

Raio X

Os raios X são de uso limitado no diagnóstico de doenças hepáticas específicas, mas podem ajudar a identificar o tamanho anormal do fígado ou um tumor grande e a descartar outras causas dos sintomas de um gato.

Tratamentos para encefalopatia hepática em gatos

Ajudar um gato com excesso de peso a perder peso pode reduzir o risco de lipidose hepática (doença hepática gordurosa), que é uma das causas da encefalopatia hepática em gatos. Andriy Blokhin / Shutterstock.com

O tratamento da encefalopatia hepática em gatos depende da causa e da gravidade.

Seja qual for a causa, a doença muito grave de Grau 4 deve ser tratada imediatamente em um hospital veterinário capaz de atender casos de emergência avançados. O tratamento de emergência deve ser administrado para reduzir rapidamente o inchaço dos fluidos ao redor do cérebro e tratar pacientes com convulsões ativas.

Os casos mais leves de encefalopatia hepática podem ser tratados com medicamentos. Os tratamentos a seguir concentram-se na redução dos níveis de amônia em todo o corpo.

• Lactulose : Também usada como laxante, a lactulose, neste caso, é usada por sua capacidade de retirar a amônia da corrente sanguínea e colocá-la no cólon, onde pode ser excretada.
• Proteína dietética reduzida: dietas prescritas, como a dieta Hill's l/d ou a dieta Royal Canin Renal Support, têm níveis mais moderados de proteína dietética que também são mais altamente digeríveis. Restringir a proteína a níveis muito baixos não é apropriado, pois estes gatos ainda têm grandes necessidades de proteína. Mudanças nas proteínas da dieta não são necessárias em todos os casos, mas podem ajudar a reduzir a quantidade de amônia produzida no trato digestivo devido à degradação das proteínas.
• Antibióticos: Doses mais baixas de metronidazol podem ser usadas para reduzir o número de bactérias produtoras de amônia no trato gastrointestinal. Embora o uso de antibióticos a longo prazo não seja ideal, esta estratégia pode ser necessária se a condição do gato responder bem.
• Suplementos para o fígado: Dependendo da natureza subjacente da doença hepática presente, suplementos para o fígado contendo S-adenosil metionina (SAMe) e cardo leiteiro ( Denamarin ) e outros podem ser recomendados para ajudar a apoiar a saúde do fígado.
• Cirurgia: No caso de um shunt portossistêmico, a cirurgia pode ser uma opção. Se o vaso de derivação puder ser identificado, ele poderá ser fechado cirurgicamente para que o fluxo sanguíneo do trato gastrointestinal não desvie mais do fígado. Esta pode ser uma opção muito bem sucedida em muitos casos, especialmente se o diagnóstico for feito precocemente.

Dicas para cuidar de gatos

Aqui estão algumas coisas que você deve ter em mente em relação à encefalopatia hepática em gatos:

• Os gatos jovens correm maior risco de shunts portossistêmicos. Sinais de baixo crescimento e alterações neurológicas progressivas em um gato jovem devem ser investigados o mais rápido possível.
• Gatos com excesso de peso correm maior risco, mas qualquer gato pode desenvolver lipidose hepática devido à perda repentina de apetite. Se o seu gato parar de comer repentinamente, não espere mais de 24 horas para consultar um veterinário.
• Na maioria dos casos, a encefalopatia hepática é o resultado de progressão crónica. Exames anuais e trabalhos laboratoriais de monitoramento do bem-estar podem ser úteis para um diagnóstico precoce.
• Nunca dê medicamentos humanos ao seu gato, pois alguns podem causar toxicidade hepática (acetaminofeno).

Prevenção da encefalopatia hepática em gatos

Uma das causas mais evitáveis de encefalopatia hepática é a ingestão de toxinas ou trauma. Consulte o site ASPCA Animal Poison Control para obter uma lista abrangente de plantas, alimentos e produtos domésticos tóxicos (incluindo medicamentos humanos) para que você possa mantê-los fora do alcance do seu gato.

Gatos com desvios portossistêmicos geralmente nascem com eles. O reconhecimento e o diagnóstico precoces são fundamentais.

A doença hepática crônica em gatos é uma causa incomum de encefalopatia hepática, mas a detecção precoce com monitoramento do bem-estar uma ou duas vezes por ano é útil. Se as terapias para tratar a doença hepática subjacente forem iniciadas mais cedo, a encefalopatia hepática será menos provável e a doença grave poderá ser prevenida.