Por Que os Gatos Lambem uns aos Outros?

Os gatos domésticos são animais exigentes e a principal forma de se manterem limpos é através da autohigiene (se lamber). Muitos de nós temos vários amigos felinos na mesma casa e notamos que eles limpam não apenas a si mesmos, mas às vezes uns aos outros.

Como esse comportamento evoluiu? Como é decidido quem lambe quem? Vamos explorar os detalhes sobre por que esse comportamento desempenha um papel importante na vida e na estrutura social de um gato.

Muitos gatos lambem uns aos outros, quando vivem em uma casa com vários gatos ou em uma colônia. Isso também começa desde cedo, com a mãe gata iniciando o comportamento. A estrutura social, o domínio e os relacionamentos também influenciam nessa limpeza mútua.

Por que os gatos lambem uns aos outros

Você já olhou atentamente para a língua de um gato?

Os gatos têm uma anatomia única na língua, com muitas cerdas minúsculas revestindo a superfície. É por isso que parece uma lixa quando um gato lambe você! Essas cerdas funcionam como uma pequena escova de cabelo.

Ao lamber o pelo, os gatos removem sujeira, excesso de pelos e parasitas. Se os gatos não se limparem regularmente, podem ficar com nós no pelo ou sujos, causando problemas de saúde, dificuldade de caça ou desequilíbrios na hierarquia da colônia..

Os gatos podem se lamber demais ou se cuidar demais, o que resulta em pelos finos ou irregulares, quebrados ou até mesmo crostas em alguns casos. Problemas de saúde subjacentes podem desencadear essa lambedura excessiva. Hipertireoidismo, dor de artrite, alergias, ácaros e pulgas são causas comuns. Se o seu gato tiver uma mudança no comportamento de higiene ou estiver perdendo pelo, agende uma consulta com o veterinário.

Limpando os filhotes

Quando os gatinhos são muito pequenos, a mãe passa muito tempo cuidando deles.

Os gatinhos nascem cegos e indefesos, necessitando de cuidados constantes da mãe. Ao lamber os gatinhos imediatamente após o nascimento, as mães removem tecidos e fluidos que poderiam atrair predadores.

Essa higiene pós-nascimento estimula os filhotinhos, seca sua pelagem e os ajuda a se movimentar e ficar aquecidos. À medida que os gatinhos crescem, a mãe os lambe para estimular a micção e a defecação e para mantê-los limpos diariamente.

A convivência entre felinos se baseia no compartilhamento de espaço, cheiro e comportamentos, e os filhotes da mesma ninhada começam a cuidar uns dos outros desde cedo.

Se um gatinho for abandonado e não tiver o benefício dos cuidados de uma mãe gata, o comportamento de higiene pode ser prejudicado. Os tutores podem imitar os comportamentos de higiene da gata mãe usando bolas de algodão, panos ou outros itens para estimular e limpar os gatinhos na medida que amadurecem.

Sem irmãos de ninhada, os gatinhos órfãos podem ter comportamentos inadequados quando apresentados a outros gatos. Veterinários e treinadores comportamentais possuem recursos para melhorar essas situações especiais.

Dominância e cuidado

Quando dois gatos adultos estão juntos, quem cuida de quem?

Estudos sobre o comportamento dos gatos mostram que, na maioria das vezes, um gato em posição hierárquica maior limpa um gato menos dominante. Geralmente, os gatos dominantes limpam o outro na cabeça, rosto e pescoço.

Esses locais são áreas vulneráveis e também alvos de agressões durante conflitos. Ao fazer isso, pode ser um método para gatos mais dominantes mostrarem domínio sem machucar. Em grupos familiares, todos os gatos costumam ser necessários para caçar, garantir a segurança e proteger o território.

Quando há uma briga, um único ferimento pode colocar toda a família em risco. Nesses casos, os gatos lamberem uns aos outros pode servir para acalmar os ânimos e evitar conflitos.

Em uma casa com vários gatos, as lutas por território aparecem com frequência. A acessibilidade aos recursos geralmente desencadeia agressões entre gatos. Comida, caixas de areia e território são recursos essenciais em um ambiente felino.

Certifique-se de que cada gato tenha um local seguro e separado para comer, usar a caixa de areia e descansar. Oferecer recursos em diferentes cômodos, diferentes andares da casa e longe de outros animais de estimação, como cães, são estratégias para aliviar o estresse e a agressividade.

Em grupos onde os gatos são castrados, não existe uma relação óbvia entre a preferência masculina ou feminina para se lamberem. No entanto, quando as gatas não castradas estão juntas, as evidências mostram que as fêmeas cuidam umas das outras com mais frequência durante a época de reprodução.

Além disso, os gatos maiores parecem ser dominantes com mais frequência sobre gatos de estatura menor.

Sinais de vínculo

Quando os gatos adultos vivem juntos em casa, muitas vezes desenvolvem um vínculo forte. Cuidar um do outro pode ser um sinal de carinho e conexão. Seu gato ronrona quando o outro o lambe? Esse é um bom sinal de que é um comportamento de vínculo. Se seus animais de estimação parecerem relaxados durante essa limpeza mútua, há alguns motivos para se preocupar.

E pegar um novo gato?

Um novo gato pode trazer um novo cheiro, comportamentos estranhos e perturbar a rotina. Os donos de gatos podem ajudar a construir laços entre um gato jovem e um gato mais velho de várias maneiras. Neutralizar os cheiros pode ajudar os gatos a ficarem mais confortáveis.

Use escovas e pentes em ambos os gatinhos para ajudá-los a se familiarizarem. Os feromônios ajudam a aliviar a tensão e existem sprays de feromônios sintéticos para reduzir a ansiedade ao introduzir um novo gato na família.

A higiene pode causar problemas?

A condição mais comum devido à autolimpeza dos gatos são as bolas de pelo. À medida que os gatos cuidam de si mesmos e uns dos outros, sua língua pega pelos. Eles engolem o pelo, que geralmente passa pelo trato digestivo sem problemas.

Alguns gatos com pêlo comprido ou gatos que se limpam excessivamente podem acumular pelos no estômago. Esse material áspero pode fazer com que vomitem uma bola de pelos, também conhecida como tricobezoar.

Em casos raros, uma bola de pelo pode ficar presa no estômago ou intestino e exigir remoção cirúrgica.

Se o seu gato apresenta vômitos frequentes ou bolas de pelo, certos alimentos e suplementos podem ajudá-lo a eliminar as bolas de pelo com mais facilidade. Consulte seu veterinário para obter conselhos sobre o que pode ser melhor com base nas necessidades do seu gato.

Como esperado, essa higiene obviamente envolve saliva. A saliva pode transmitir doenças, tornando a higiene uma forma potencial de espalhar certas doenças.

O vírus da leucemia felina é uma doença que pode ser transmitida de gato para gato por meio de ambientes e comportamentos compartilhados, incluindo higiene. Se o seu gato sair de casa, comprove-se de testá-lo para esta doença viral incurável e vaciná-lo conforme indicado pelo seu veterinário.

O vírus da imunodeficiência felina é outra doença que se espalha pela saliva e também pelo sangue. O FIV se espalha mais comumente por meio de mordidas e brigas de gatos, e não há vacina disponível para esta doença. Embora não se espalhe diretamente através da limpeza, a agressão e o domínio de território entre gatos influencia as brigas entre gatos e o FIV.

Lamber como forma de dar carinho

Gatos adultos que reúnem uma casa podem cuidar uns dos outros como um sinal de afeto e vínculo.

A higiene mútua em gatos abrange uma variedade de comportamentos e ainda temos mais que aprender. Como donos de gatos, passar tempo escovando e acariciando nossos companheiros felinos é uma forma de participarmos desse ritual de união.

Contanto que seu animal de estimação fique relaxado durante essas interações, essa é uma ótima maneira de passarem tempo juntos. Se o seu animal tentou sair, ficou agitado ou agressivo, considere parar por enquanto e deixá-lo fazer uma pausa.

Se você testemunhar seus gatos cuidando uns dos outros a ponto de um deles protestar ou parecer infeliz, oferecer um quarto separado ou um tempo separado pode evitar brigas. A preparação deve ser um processo relaxante e benéfico.