O Que Significa Quando seu Gato se Esfrega em Você?

Adoro quando meu gato Simba se esfrega na minha perna quando volto do trabalho ou quando abro a latinha de ração úmida favorita. Sempre tem um bônus quando ele encosta a cabeça na minha para demonstrar afeto.

Os felinos transmitem como se sentem por meio de seu comportamento e linguagem corporal, mas entender adequadamente o que um gato está tentando expressar por meio da comunicação tátil e olfativa pode ser um pouco complicado.

Os gatos adoram esfregar seus corpos fofinhos contra pessoas, outros animais de estimação e até objetos. Embora possa parecer peculiar, esse comportamento tem um propósito importante e vamos nos aprofundar na ciência por trás dele.

Por que os gatos se esfregam nas pessoas?

Vamos examinar de perto as razões pelas quais os gatos se esfregam nos seus donos e o significado deste comportamento gratificante.

Depositar feromônios e mistura de mensagens químicas

Os gatos têm glândulas odoríferas que liberam feromônios de muitas partes de seus corpos, incluindo as glândulas da bochecha e ao redor da boca, testa, base da cauda, almofadas das patas e região anal.

Quando um gato arranha ou machuca seu dono, ele deposita uma mensagem química que transfere informações sobre seu estado emocional atual e receptividade sexual, além de especificar seu território.

Familiaridade, aceitação e emoção positiva

Quando um gato se esfrega contra um indivíduo, geralmente demonstra emoções positivas prazerosas e é um sinal de afeto durante as interações com o tutor. Um felino se aconchega para marcar seu cheiro, e isso indica familiaridade e uma sensação de segurança, além de aceitação.

Comportamento de busca de atenção

Stormy se esfregando na minha perna. Melina Grin / Cats.com

Um gato pede atenção passando pelas pernas do dono, entrelaçando o rabo e até dando cabeçadas nele. Isso pode ocorrer enquanto o dono prepara a comida ou quando o gato quer carinho ou acesso ao ar livre.

Alguns gatos podem ficar frustrados quando o comportamento de busca de atenção não leva aos resultados esperados, por isso tome cuidado para não incentivar esse comportamento, que pode se tornar problemático no futuro.

Comportamento amigável

A maioria dos tutores fica lisonjeada quando o gatinho esfrega a cabeça ou o corpo neles quando volta para casa. Muitos gatos miam, rolam socialmente e se esfregam em seus donos, comunicando uma intenção acolhedora, que geralmente é voltada para os humanos com quem têm um relacionamento positivo.

Na verdade, se esfregar assim é um comportamento amigável vital para os felinos, algo que é destacado por um estudo de 2021 no qual 83% dos gatos se esfregaram no dono quando se encontravam, depois de um tempo separados.

Experiência prazerosa para seu gato

Quando um gato se esfrega em uma pessoa com as bochechas, cabeça ou lado do corpo e/ou cauda, ou é acariciado por uma pessoa de uma maneira que gosta, produz uma experiência prazerosa e gratificante que apoia o equilíbrio homeostático no cérebro felino.

Fase final da gravidez

Uma gata grávida na fase pré-natal se tornará menos ou mais sociável com as pessoas e outros animais de estimação da família, dependendo de sua personalidade. Certas gatas foram observadas buscando mais atenção do dono, ronronando e esfregando as pernas do dono com mais frequência. Também foi notado que elas se esfregavam mais em outros gatos e pets da casa.

Por que os gatos se esfregam uns nos outros e em outros pets?

Se esfregando contra a mesma espécie

Esfregar o corpo envolve o gato deslocando um lado do corpo ao longo do corpo de outro indivíduo, criando contato físico. Os gatos fazem isso com os quais têm relacionamentos amigáveis. O comportamento os ajuda a manter o odor do grupo por meio da troca de cheiros. Lamber uns aos outros indica que os gatos fazem parte do mesmo grupo social.

Esfregando o corpo e a cabeça em outros pets

Como os gatos têm glândulas odoríferas por todo o corpo, podem esfregar o corpo e dar cabeçadas, em outros animais de estimação, além de enrolar a cauda no amiguinho pet. Esfregar todo o corpo geralmente é reservado a animais domésticos familiares e é um sinal de que seu gato tem um vínculo com o outro pet e o considera parte de seu grupo comum.

Por que os gatos se esfregam em objetos?

Marcação Territorial

Acredita-se que a marcação de objetos, a pulverização de urina e o monturo (deposição de fezes não enterradas em locais incomuns) sejam usados para comunicar a territorialidade sobre uma área física.

Quando um gato se esfrega/marca um objeto, deixa um cheiro único. Como a marcação territorial é mais voltada para áreas e objetos específicos, os gatos que têm acesso ao ar livre devem ter a capacidade de marcar objetos em plantadores, troncos e móveis de jardim para que possam defender seu território, deixando marcas visuais e cheirosas nas glândulas das patas.

Esfregando o rosto e dando cabeçadas

Biz esfregando o rosto. Melina Grin / Cats.com

Cabeçadas consiste em um felino esfregando a região da cabeça em outro gato, humano ou objeto dentro de casa, enquanto o ato de esfregar o rosto geralmente é usando as bochechas, o queixo e os lábios do gato.

Os gatos geralmente fazem isso para marcar seu território e está provavelmente associado a segurança, conforto e interações sociais amigáveis. Esfregar o rosto em luminárias e batentes de portas está associado ao comportamento territorial e sexual.

Namoro e acasalamento

Durante o proestro e o estro (receptividade comportamental ao acasalamento), as fêmeas terão comportamentos para atrair um macho. Os sinais comportamentais de proestro e estro são sutis e consistem em rolar, amassar pãozinho, vocalização forte e esfregar o rosto em objetos.

A hipótese é que as marcas da gata podem conter informações sobre o estágio do ciclo de cio em que ela se encontra. Os machos também esfregam o rosto em objetos para depositar feromônios faciais e acasalar fêmeas no cio.

Você deve se preocupar se seu gato se esfregar em você ou em objetos o tempo todo?

Se o seu gato de repente começar a se esfregar em você ou em objetos incessantemente enquanto apresenta mudanças comportamentais estranhas, pode ser necessário um exame veterinário para descartar qualquer doença ou sofrimento.

A frustração quando o comportamento de busca de atenção não é correspondido por um tutor também pode fazer o gatinho esfregar-se, lamber e morder excessivamente. Muito provavelmente o seu gato também miará persistentemente e alto e tentará chamar sua atenção.

Se o seu gato está esfregando o rosto na sua mão e convidando você a acariciar suas partes favoritas do corpo, como a cabeça e o rosto, mas em vez disso você escolhe fazer carinho na barriga, isso pode induzir isso pode provocar tanto um comportamento de busca quanto emoções de frustração. Seu gato pode demonstrar essa frustração por meio de um movimento rápido no ombro ou de um tremor no corpo.

Por último, se você não gosta quando seu gato esfrega o rosto nos cantos das paredes, móveis ou batentes de portas (pois podem deixar um resíduo oleoso marrom), existem escovas de parede para pets disponíveis comercialmente para incentivar seu gato a esfregar o rosto nelas.

Conclusão

Os gatos dependem da produção de comunicação de feromônios olfativos, como aqueles depositados enquanto esfregam o rosto, dão cabeçadas, arranham e a marcam território com urina, que contêm informações benéficas codificadas nessas mensagens.

Por favor, aproveite todas as carícias e cabeçadas, no entanto, esteja atento a mudanças sutis na linguagem corporal do seu gato que podem indicar mudanças em suas emoções e intenções.