Lipidose Hepática em Gatos: Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

Este artigo tem como objetivo explicar de forma simples e clara aos donos de gatos os detalhes da lipidose hepática nos felinos, um problema comum e grave também conhecido como doença hepática gordurosa. A condição é exclusiva dos gatos: não é observada em outros pequenos animais.

O que é lipidose hepática?

A lipidose hepática é um tipo de doença hepática em que o tecido hepático é inundado com gordura (lipídios) que foi rapidamente mobilizada dos estoques de gordura. A gordura, juntamente com os subprodutos metabólicos do seu processamento, impedem o funcionamento normal do fígado, levando à insuficiência hepática.

É uma doença que afeta mais frequentemente gatos obesos que perderam peso recentemente: se esses gatos ficarem visivelmente indispostos, esta condição deve estar no topo da lista de possibilidades.

Quão comum é a lipidose hepática?

A lipidose hepática é provavelmente o tipo mais comum de doença hepática observada pelos veterinários. Gatos de meia idade são afetados com mais frequência, mas isso pode acontecer em gatos de qualquer idade e raça!

O que causa a lipidose hepática?

O mecanismo preciso por detrás da lipidose hepática não é claro: por vezes parece ser idiopática (ou seja, a causa não pode ser determinada), enquanto em outros casos ocorre secundária a alguma outra doença primária.

A sequência de eventos mais comum parece ser que um gato que tem reservas significativas de gordura (ou seja, com excesso de peso ou obesidade) sofre de uma doença subjacente que o faz parar de comer. O seu corpo mobiliza então grandes quantidades de gordura (triglicéridos) das reservas corporais, e o fígado é inundado com mais gordura do que consegue suportar, levando à lipidose hepática.

Exemplos típicos de causas primárias que contribuem para o início do problema incluem:

• Obesidade, seguida de perda de peso
• Anorexia por qualquer motivo
• Estresse
• Mudanças repentinas na dieta
• Deficiências nutricionais
• Doenças hormonais, incluindo diabetes e hipertireoidismo
• Outras doenças concomitantes, como doença renal, pancreatite (inflamação do pâncreas), doença inflamatória intestinal e/ou colangiohepatite (doença da vesícula biliar)
• Qualquer condição ou situação que faça com que o gato perca o apetite e pare de comer

Sintomas de lipidose hepática em gatos

Esta doença é mais frequentemente observada em gatos com sobrepeso ou obesos que pararam de comer (ou estão comendo significativamente menos do que antes) e que perderam peso repentinamente.

Os sinais clínicos mais comuns observados pelos donos incluem:

• Inapetência ou anorexia
• Perda de peso com perda muscular
• Letargia e apatia
• Fraqueza, incapacidade de se exercitar e pular normalmente
• Vômito e diarreia
• Babar
• Icterícia, com amarelecimento das gengivas e da parte branca dos olhos
• Mudanças comportamentais: Os gatos simplesmente “não são mais eles mesmos”.

Diagnóstico de lipidose hepática

Se o seu veterinário suspeitar que seu gato pode ter lipidose hepática, as seguintes etapas podem ser tomadas.

1. Registro detalhado do histórico

Seu veterinário discutirá todos os aspectos da condição e dos cuidados gerais de saúde do seu gato. Um histórico alimentar é importante: que tipo de comida seu gato come? Um novo alimento foi iniciado recentemente? Ele está recebendo algum suplemento?

Existem outros fatores que podem estar afetando seu apetite? O gato está urinando e defecando normalmente?

Existem outras causas para os mesmos tipos de sinais da lipidose hepática, e esse histórico ajudará a diferenciar as várias causas possíveis. A insuficiência hepática pode levar a um quadro conhecido como encefalopatia hepática, com alterações comportamentais ligadas ao acúmulo de toxinas que afetam o cérebro, por isso os relatos do dono sobre como um gato se comporta podem ser muito importantes.

2. Exame físico

Seu veterinário examinará seu gato cuidadosamente, verificando os sinais de lipidose hepática listados acima. O exame normalmente incluirá medir a temperatura do gato, ouvir o tórax com um estetoscópio, palpar cuidadosamente o abdômen e pesar o gato, comparando com pesos registrados previamente.

3. Exames de sangue de rotina

É muito provável que o seu veterinário realize exames de sangue, incluindo os básicos, como hematologia (hemograma) e perfis bioquímicos. As anormalidades típicas observadas incluem:

• Algumas enzimas hepáticas elevadas (ALT e ALKP), enquanto outra enzima hepática (GGT) pode estar normal ou mesmo baixa.
• Os níveis de bilirrubina são frequentemente elevados.
• A anemia pode ser identificada.
• Os eletrólitos podem ter níveis alterados, incluindo concentrações reduzidas de potássio, o que pode agravar a falta de apetite e a apatia.

Também serão realizados exames simples de urina.

4. Exames de sangue especializados

Seu veterinário pode recomendar exames de sangue específicos para algumas infecções virais, como FeLV e FIV, uma vez que há implicações significativas se o seu gato for positivo para qualquer um deles.

5. Diagnóstico por imagem

Podem ser feitas radiografias (raios X) e provavelmente será necessária uma ultrassonografia. Na ultrassonografia, o fígado parece hiperecóico (mais denso) em comparação aos rins (um fígado normal tem a mesma ecogenicidade que os rins). Esse resultado é descrito como hepatopatia hiperecóica difusa e, juntamente com o histórico e os sinais clínicos, é suficiente para fazer um diagnóstico provisório de lipidose hepática.

6. Biópsias

Para fazer um diagnóstico definitivo, é necessária uma biópsia hepática.

• A aspiração do fígado com agulha fina (PAAF) é o método mais comum usado: muitas vezes pode ser feito em um gato consciente no consultório. Isto permite que um pequeno número de células do fígado (hepatócitos) seja coletado, colocado em uma lâmina de microscópio e enviado ao laboratório.
• Se um gato não tolerar isso, pode-se usar sedação ou anestesia, e uma biópsia completa do fígado pode ser feita, guiada por ultrassom. Pode haver preocupações sobre a capacidade de coagulação do sangue de um gato se este método estiver sendo considerado, já que problemas de coagulação geralmente acompanham doenças hepáticas, e a amostra maior necessária em comparação com a PAAF significa que há um risco maior de sangramento.

As amostras de biópsia, independentemente da forma como são coletadas, são enviadas para um laboratório externo, e o diagnóstico geralmente é feito a partir do laudo do patologista. Os resultados normalmente incluem citoplasma vacuolizado nos hepatócitos, sugestivo de acúmulo de lipídios, resultando na chamada “hepatopatia vacuolar”.

Normalmente, a lipidose é classificada como leve, moderada, acentuada ou grave, e este é um guia útil para o prognóstico de cada gato.

Tratamento da lipidose hepática

O tratamento inclui fluidos intravenosos para reidratar gatos que ficaram desidratados devido à falta de comida e bebida, juntamente com medicação geral de suporte ao fígado.

A lipidose hepática é um problema sério e com risco de vida que requer tratamento intensivo e é sempre necessária uma internação no hospital veterinário local.

O tratamento tem dois aspectos principais:

Terapia para tratar insuficiência hepática

Inicialmente, são necessários fluidos intravenosos para reidratar gatos que ficaram desidratados devido à falta de comida e bebida, combinada com as alterações metabólicas causadas pelo processo da doença.

Medicamentos gerais de suporte ao fígado também são administrados, incluindo:

• Ácido ursodeoxicólico para alterar a composição da bile para que seja menos tóxica ou irritante.
• S-adenosil-L-metionina (SAMe) – um suplemento antioxidante específico que apoia a função hepática
• L-Carnitina – um suplemento nutricional que auxilia no transporte de gordura no corpo
• A suplementação de ácidos graxos essenciais pode ser recomendada
• Taurina – este é um aminoácido essencial que geralmente é deficiente em gatos anoréxicos. Faz sentido dar aos gatos um suplemento até que eles voltem a comer normalmente
• Vitamina B-12 (cobalamina) – uma vitamina que apoia a função hepática
• Vitamina K – muitos gatos com lipidose hepática apresentam capacidade inadequada de coagulação sanguínea devido ao fato de o fígado não ser capaz de continuar a manter níveis normais de fatores de coagulação sanguínea
• Os antibióticos são frequentemente recomendados para lidar com infecções bacterianas secundárias
• Estimulantes de apetite, para incentivar o gato a voltar a comer

Terapia nutricional para ajudar o gato a voltar a um regime alimentar normal

Se você viu seu gato vomitando, você precisa identificar a causa e cuidar dele adequadamente.

Os gatos afetados precisam voltar a comer alimentos nutritivos, e isso pode ser difícil porque a anorexia é um dos sintomas da doença.

Alimentação por sonda geralmente é aplicada para garantir a alimentação forçada.

Normalmente, uma dieta veterinária de recuperação é administrada através de sonda durante todo o período de recuperação, que pode durar de 8 a 16 semanas.

Geralmente, esses gatos necessitam de 7 a 10 dias de hospitalização para permitir que esse tipo de realimentação seja iniciado e para que as quantidades de comida sejam aumentadas gradualmente até que sejam alimentados o suficiente todos os dias para sustentá-los adequadamente.

Os gatos são frequentemente mandados para casa, onde recebem uma quantidade diária de alimentação por sonda que é suficiente para manter sua saúde a longo prazo.

Os tutores começam com alimentação por sonda, mas em breve começarão a oferecer comida normal também, e esse processo de migração alimentar pode levar várias semanas. Depois disso, ainda é necessário continuar a dar uma atenção cuidadosa ao monitoramento da ingestão de alimentos por um período.

Que tipos de alimentação por sonda são usados?

Existem três tipos principais:

• Sondas nasais: nasogástrica (NG) ou nasoesofágica (NE). Essa sondas são muito mais estreitas e, embora úteis para uso hospitalar, não são fáceis para uso ​​em casa.
• Tubos de esofagostomia, que entram através de uma ferida cirúrgica na lateral da garganta do gato diretamente no esôfago
• Tubos de gastrostomia, que entram no estômago diretamente através de uma ferida cirúrgica na lateral do gato.

Monitoramento e prognóstico

Cerca de 90% dos gatos recuperam totalmente da lipidose hepática, mas o resultado depende da gravidade da lipidose hepática, da saúde geral subjacente do paciente e do compromisso do tutor.

Além de verificações físicas frequentes, podem ser coletadas amostras de sangue repetidas para monitorar as alterações na função hepática. Cerca de 90% dos gatos recuperam totalmente da lipidose hepática, mas o resultado depende da gravidade da condição, da saúde geral subjacente do paciente e do compromisso do tutor com um acompanhamento nutricional detalhado. Esta é uma condição séria que leva muito tempo para se recuperar: são necessários dois a quatro meses de cuidados intensivos em casa. A taxa de sobrevivência de gatos com lipidose hepática pode variar com base em vários fatores, incluindo a gravidade da doença, a presença de doenças subjacentes e a rapidez com que o gato recebe o tratamento adequado.

A lipidose hepática é uma doença hepática grave que normalmente afeta gatos obesos que perderam recentemente uma quantidade significativa de peso. Se houver suspeita, os cuidados veterinários urgentes e intensivos são extremamente importantes.

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