Atualizada em 22/07/2024
A taurina é um aminoácido essencial para o funcionamento normal do coração em gatos. Neste artigo você aprenderá o que é taurina, por que é essencial e quando é necessária, o que pode acontecer sem ela e algumas perguntas frequentes.
Visão geral de taurina para gatos
Sobre taurina para gatos
A taurina é um aminoácido vital que os gatos devem obter da dieta.
A taurina é um aminoácido, que é uma pequena molécula que pode se combinar com outros aminoácidos para formar proteínas. Os aminoácidos são geralmente denominados “os blocos de construção da vida”, pois eles e as proteínas que formam são necessários para muitos processos diferentes no corpo.
Existem nove aminoácidos essenciais, sendo muitos outros considerados não essenciais. Existem, no entanto, algumas exceções, sendo a taurina em gatos uma delas. A taurina deve ser considerada um aminoácido essencial para gatos, pois são muito mais sensíveis às deficiências do que outros animais ou pessoas.
A taurina é encontrada naturalmente na carne (principalmente na carne vermelha), no peixe e em alguns laticínios. Como carnívoros obrigatórios, os gatos evoluíram para precisar de taurina como parte de sua dieta. A taurina é metabolizada rapidamente pelos gatos, sendo necessário que eles a incluam diariamente na dieta.
Deficiência de taurina em gatos
A deficiência de taurina pode causar doenças graves, incluindo cardiomiopatia dilatada e degeneração central da retina felina.
Embora apenas alguns efeitos para a saúde sejam observados devido à deficiência de taurina, esses problemas de saúde podem ser graves e até fatais.
A deficiência de taurina pode causar uma doença cardíaca chamada cardiomiopatia dilatada (CMD). Esta é uma doença em que as câmaras cardíacas se dilatam, levando ao aumento geral do coração, mas o próprio músculo cardíaco torna-se mais fino e flácido, levando a uma contração deficiente.
A deficiência de taurina também tem sido associada à degeneração central da retina felina (FCRD), uma vez que o aminoácido é necessário para a saúde adequada da retina. Esta degeneração da retina do olho é irreversível e leva à cegueira.
A taurina é necessária para a conjugação dos ácidos biliares em cães e gatos, um processo necessário para a digestão, portanto a deficiência de taurina também pode levar a problemas de saúde digestiva.
Para rainhas reprodutoras, a deficiência de taurina pode levar a problemas de saúde da ninhada, com ninhadas pequenas, peso ao nascer mais baixo e gatinhos que não são fortes ou saudáveis.
História da taurina em alimentos para gatos
A taurina tornou-se um ingrediente obrigatório em alimentos comerciais para gatos na década de 1980.
Antes de a taurina ser reconhecida como tão essencial nos gatos, os primeiros alimentos comerciais para gatos não continham níveis suficientes de taurina.
Antes da década de 1980, à medida que a propriedade de gatos passou de permitir que os gatos saíssem frequentemente para caçar e matar roedores para manter os gatos principalmente dentro de casa, as dietas comerciais para gatos tornaram-se mais comuns. No entanto, à medida que ocorreu esta mudança de propriedade, o DCM tornou-se mais prevalente, assim como a degeneração da retina e a má saúde digestiva.
Em determinado momento, antes da década de 1980, a CMD era na verdade a doença cardíaca mais comum em gatos, ultrapassando a cardiomiopatia hipertrófica (CMH), que é atualmente a doença cardíaca mais reconhecida em gatos.
Na década de 1980, foi feita a ligação entre a taurina e o DCM, e a deficiência de taurina nos ingredientes das dietas comerciais foi a causa da prevalência do DCM em gatos. Como a taurina tem sido suplementada universalmente em alimentos para gatos por empresas de alimentos para animais de estimação, o DCM raramente foi visto desde meados da década de 1980.
O DCM ainda pode ser observado em alguns gatos, na maioria das vezes se o gato estiver sendo alimentado com uma dieta caseira inadequada ou uma dieta vegana que seja deficiente em fontes adequadas de carne e, portanto, em risco de deficiência de taurina. Consultar um nutricionista veterinário pode ajudar a garantir que uma comida caseira para gatos inclua as vitaminas, minerais e outros nutrientes adequados, como a taurina.
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O que a taurina faz pelos gatos?
Os gatos devem obter taurina através da dieta, mas a suplementação pode ser necessária para gatos que sofrem de problemas de saúde causados pela deficiência de taurina.
A taurina é um nutriente naturalmente necessário para gatos, por isso não é considerada um suplemento por si só ou um medicamento. No entanto, nossos amigos peludos felinos não conseguem sintetizar a taurina por conta própria e devem obtê-la em sua dieta, levando à necessidade de fontes dietéticas frescas diariamente ou de suplementação.
Em um gato com cardiomiopatia dilatada (CMD) conhecida por ser causada por deficiência de taurina, se a doença for diagnosticada precocemente, a suplementação com taurina pode reverter o processo que afeta o coração e o gato pode se recuperar. Da mesma forma, problemas digestivos podem ser corrigidos e resolvidos. Qualquer degeneração da retina que tenha ocorrido devido à deficiência de taurina não pode ser revertida, mas a suplementação de taurina pode impedir a ocorrência de degeneração adicional.
Gatos com CMD mais grave necessitarão de tratamentos e cuidados adicionais, geralmente com um especialista em cardiologia veterinária, além da suplementação de taurina.
Fornecer taurina na dieta ou como suplemento tem apenas o objetivo de atender às necessidades nutricionais básicas de um gato e não é conhecido por trazer quaisquer benefícios adicionais se suplementado em quantidades superiores às necessárias.
É muito importante suplementar taurina apenas se for orientado pelo seu veterinário ou cardiologista veterinário no caso de um problema cardíaco. A suplementação de taurina não deve ser considerada um substituto para o diagnóstico e tratamento adequados de uma doença cardíaca.
Devido ao seu elevado limiar de segurança, a suplementação de taurina tem sido investigada para o tratamento de outras doenças, como epilepsia e doenças hepáticas, no entanto, atualmente, nenhum estudo apoia a sua utilização para estes outros fins.
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Efeitos colaterais da taurina para gatos
Problemas digestivos são um possível efeito colateral ao suplementar com taurina líquida ou em pó oral.
Como aminoácido de que o corpo necessita, a taurina é muito bem tolerada e não foram descritas toxicidades. Não se sabe que a taurina interage com quaisquer outros medicamentos e o risco de toxicidade é considerado muito baixo.
Ao suplementar com um produto oral líquido ou em pó, é possível que ocorram problemas digestivos. Este efeito pode ocorrer com qualquer produto oral introduzido, mas é tipicamente leve no caso da suplementação de taurina.
Embora seja considerado incomum, se você estiver preocupado com a possibilidade de seu gato ter desenvolvido efeitos colaterais durante a suplementação com taurina, entre em contato com seu veterinário, cardiologista veterinário, o Centro de Controle de Envenenamento Animal da ASPCA (1-888-426-4435) ou Pet Poison Helpline (1-855-764-7661) imediatamente para obter mais conselhos.
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Dosagem de taurina para gatos
Consulte o seu veterinário ou cardiologista veterinário para saber a dosagem mais adequada para o seu gato.
A dosagem mais comumente recomendada de taurina para gatos é de 250 a 500 miligramas por gato a cada 12 horas. A taurina é considerada muito segura e barata, levando a uma faixa de dosagem mais ampla.
Se você sabe que seu gato precisa de suplementação dietética de taurina, especialmente para uma doença cardíaca diagnosticada, é sempre melhor consultar seu veterinário ou cardiologista veterinário para saber a dosagem mais adequada para a condição do seu gato.
Embora nenhum suplemento de taurina tenha aprovação do FDA para gatos, existem alguns produtos que possuem rótulo para uso em gatos. Isso inclui comprimidos de taurina Fórmula V fabricados pela PetAg, que vêm em comprimidos de 250 miligramas, e líquido oral Dyna-Taurine, fabricado pela Harlmen Corporation. O líquido vem em uma concentração de 375 miligramas/4 mililitros (cerca de 93 a 94 miligramas/mililitro), o que equivale a cerca de 2,5 mililitros até 5,0 mililitros de dose diária por gato.
Existem também muitos produtos de suplementos de taurina rotulados para humanos que possuem uma variedade de tamanhos de dosagem.
Taurina para gatos: considerações finais
Gatos que comem uma ração comercial completa e balanceada receberão taurina suficiente de sua dieta.
A taurina é um nutriente de aminoácido essencial para gatos, necessário para a saúde cardíaca, visão e digestão adequadas. A maioria dos gatos obterá a quantidade necessária de taurina a partir de uma dieta comercial adequadamente balanceada, já que todas as empresas após meados da década de 1980 são obrigadas a incluir taurina nos alimentos para gatos.
Nos casos em que a suplementação de taurina é necessária, a taurina é considerada muito segura para uso, embora doses para condições específicas devam ser obtidas através do veterinário responsável pelo gato ou do especialista em cardiologia veterinária.
Isenção de responsabilidade sobre dosagem de medicamentos: Só podemos fornecer doses de medicamentos aprovados pela FDA para uso em gatos e somente conforme as diretrizes do rótulo. Para medicamentos usados off-label, só podemos fornecer orientações e informações de segurança para uso. A dosagem segura e apropriada para medicamentos off-label só pode ser determinada por um veterinário de cuidados primários.
Nós encorajamos você a trabalhar com seu veterinário para determinar se um medicamento específico é apropriado para o seu gato. Alterar ou ajustar a dose para o seu gato por conta própria, sem consultar um veterinário, pode ser arriscado. Não incentivamos o uso de medicamentos prescritos para uso humano em animais de estimação sem primeiro consultar um veterinário de atenção primária.
Perguntas frequentes
O que a taurina faz por um gato?
A taurina é um aminoácido considerado essencial para gatos. As deficiências de taurina podem levar a uma doença cardíaca chamada cardiomiopatia dilatada (CMD), que prevalecia em gatos antes da década de 1980, antes que a taurina começasse a ser incluída rotineiramente em alimentos comerciais para gatos.
A deficiência de taurina também pode levar à perda de visão devido à degeneração da retina e problemas de saúde digestiva.
Quando a taurina é suplementada, geralmente é para atender às necessidades nutricionais de saúde do gato. Embora outros usos da taurina tenham sido investigados, atualmente não há evidências definitivas de que sua suplementação seja benéfica para outras condições de saúde.
Quais alimentos são ricos em taurina para gatos?
A taurina pode ser encontrada naturalmente em carnes, peixes e laticínios. A carne vermelha e a carne escura de aves apresentam as maiores quantidades. A carne é considerada a melhor fonte natural porque muitos gatos são intolerantes à lactose e não conseguem digerir bem os laticínios, e dietas exclusivamente à base de peixe trazem outros possíveis problemas de saúde.
Desde meados da década de 1980, todos os alimentos comerciais para gatos são obrigados a ter suplementação de taurina em quantidades adequadas para uma saúde e função normais. Qualquer dieta comercial para gatos que atenda às diretrizes de alimentação da Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO) deve conter quantidades adequadas de taurina.
A maioria das deficiências de taurina hoje em dia ocorre mais comumente quando os gatos são alimentados com dietas caseiras que não incluem fontes naturais apropriadas de taurina ou não são suplementadas adequadamente.
O que acontece se um gato não tiver taurina?
Em gatos com deficiência de taurina, podem surgir três problemas principais de saúde. A primeira é uma doença cardíaca específica chamada cardiomiopatia dilatada (CMD), em que as câmaras cardíacas aumentam de tamanho, mas o músculo fica mais fraco e não consegue se contrair. Se não for tratado, um gato com DCM acabará por desenvolver insuficiência cardíaca congestiva e morrerá da doença.
Antes de meados da década de 1980, o DCM era a doença cardíaca mais prevalente diagnosticada em gatos devido ao facto de a taurina não ser adequadamente suplementada em alimentos comerciais para gatos, uma vez que esta ligação nutricional entre a taurina e o DCM ainda não tinha sido estabelecida.
Se suplementado adequadamente com taurina no início do processo da doença, um gato com DCM relacionado à deficiência de taurina pode se recuperar.
Gatos com deficiência de taurina também podem desenvolver degeneração da retina, a parte do olho necessária para o processamento de luz e imagens visuais. A degeneração não pode ser revertida e leva à cegueira.
Os problemas digestivos estão relacionados com problemas de conjugação dos ácidos biliares, necessários para uma digestão adequada, especialmente das gorduras, e para os quais a taurina é necessária em gatos (e cães).
De quanta taurina os gatos precisam diariamente?
Do ponto de vista nutricional, as diretrizes do National Research Council (NRC) estipulam que a taurina deve ser incluída no mínimo 0,08 gramas de taurina por 1.000 quilocalorias de energia metabolizável (EM), embora a quantidade recomendada seja de 0,1 gramas. A maioria dos alimentos comerciais para gatos contém de 250 a 500 quilocalorias de EM por xícara de comida, com os gatos necessitando de uma quantidade variável de comida dependendo do peso.
A Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO) exige que a taurina seja incluída em 0,1% em uma dieta extrusada (seca) ou 0,2% em uma dieta enlatada por quilograma de dieta. Isso serve tanto para gatinhos quanto para adultos.
Num artigo de 2008 publicado no Journal of Small Animal Practice intitulado "A necessidade de taurina do gato adulto" por IH Berger e KC Barnett, encontra-se a seguinte citação: “A partir dos resultados de duas investigações anteriores, pareceu que o mínimo diário de taurina a necessidade era entre 35 e 56 mg para um gato adulto. Os resultados do presente estudo mostram que uma ingestão de taurina de cerca de 10 mg/kg de peso corporal/dia é suficiente para manter gatos adultos em estado adequado de taurina. Este valor está de acordo com a estimativa anterior e aproxima-se de uma concentração de taurina de 500 mg/kg de matéria seca numa ração comercial para gatos.”
Com base neste artigo, um gato médio de 4,5 quilos precisaria de cerca de 45 miligramas de taurina, mas um gato de 15 quilos precisaria de cerca de 70 miligramas por dia.
Nos casos em que os gatos são deficientes em taurina, onde são necessárias quantidades mais elevadas e porque a taurina tem um nível de segurança muito elevado (e porque a compreensão das necessidades nutricionais expressas desta forma é técnica e difícil), a quantidade de 250 miligramas por dia por gato é mais provável suficiente e seguro para seguir. No entanto, se o seu gato tiver uma condição diagnosticada que requer suplementação de taurina, é sempre melhor consultar os profissionais veterinários que supervisionam os cuidados do seu gato para obter a dosagem adequada, especialmente se houver deficiência.
