01/04/2025 
As enzimas digestivas são essenciais para os gatos digerirem a comida e são usadas sempre que o gato come. Sem elas, eles não conseguem decompor os alimentos de forma digerível e não absorvem os nutrientes vitais contidos nos alimentos.
Como você pode imaginar, a falta de enzimas digestivas pode causar muitos problemas de saúde aos gatos e muita preocupação aos donos de animais de estimação. Abordaremos tudo o que você precisa saber neste artigo.
O que exatamente são enzimas digestivas?
Em primeiro lugar, precisamos falar sobre o que realmente são as enzimas. As enzimas são proteínas que estão presentes em quase todas as células do corpo. Elas criam reações químicas no corpo que ajudam a desempenhar funções importantes, incluindo; digestão, construção de músculos e destruição de toxinas.
Como mencionado, as enzimas têm funções diferentes no corpo, mas vamos nos concentrar nas enzimas que ajudam os gatos a digerir a comida. As enzimas digestivas decompõem os alimentos em moléculas menores que podem ser digeridas e absorvidas pelo corpo.
Existem três enzimas digestivas principais; amilase, lipase e protease. Cada uma delas tem seu próprio papel na digestão dos alimentos. A protease decompõe as proteínas em aminoácidos, a lipase decompõe a gordura em glicerol e ácidos graxos e a amilase decompõe os carboidratos em açúcares simples.
Como os gatos obtêm enzimas digestivas?
A falta de enzimas digestivas em gatos pode levar a problemas sérios, ressecamento e má qualidade da pelagem
Os gatos têm suas próprias enzimas digestivas integradas, que são produzidas naturalmente no pâncreas e entram em ação imediatamente quando o gato começa a comer.
Elas são liberados pelo pâncreas e excretadas no intestino delgado depois que o gato faz uma refeição. Estas são vitais para a absorção de nutrientes e para garantir que o seu gato obtenha todos os benefícios da sua comida.
O que acontece quando os gatos não produzem enzimas suficientes?
Os gatos costumam produzir naturalmente enzimas suficientes para desempenhar esta função, mas nem sempre funciona assim. Alguns gatos não produzem enzimas digestivas suficientes e isso pode causar uma variedade de sintomas que deixam o seu gatinho mal, incluindo, mas não se limitando a;
- Diarreia (pode ser crônica ou intermitente)
- Inchaço
- Aumento do apetite
- Pelagem seca e feia
- Perda de peso
- Vômito
- Letargia
Basicamente, se você imaginar um gato comendo, mas não absorvendo nenhum dos nutrientes ou benefícios do alimento, você terá um gato que não está se desenvolvendo bem e não parece saudável.
O que poderia fazer com que seu gato não produzisse essas enzimas? Bem, algumas condições médicas podem causar isso, principalmente condições que causam danos ao pâncreas (que, como já sabemos, produz as enzimas digestivas).
Estas podem incluir;
- Problemas congênitos
- Câncer
- Anomalias
- Bloqueio de duto
- Pancreatite
De tudo isso, a pancreatite crônica é de longe a causa mais comum de dano pancreático. Isto pode levar a danos na parte exócrina do pâncreas, o que pode causar uma condição chamada “Insuficiência Pancreática Exócrina”, ou mais comumente conhecida como IPE.
É quando as células que produzem enzimas pancreáticas são permanentemente danificadas, resultando na redução ou na total falta de enzimas digestivas produzidas.
Os sintomas de IPE podem incluir;
- Vômito
- Diarréia
- Mudança de cor das fezes
- Perda de peso
- Apetite variável – às vezes aumentado
- Má qualidade da pelagem
- Letargia
Se você acha que seu gato apresenta sintomas de IPE, vale a pena marcar uma consulta com seu veterinário. Pode ser diagnosticado em um exame de sangue chamado teste de imunorreatividade semelhante à tripsina (TLI). Seu veterinário também pode realizar exames de sangue de rotina e verificar os níveis de folato e cobalamina (vitamina B12), pois às vezes eles precisam ser suplementados em um gato com IPE.
Além do pâncreas, as condições que afetam o trato digestivo (por exemplo, doença inflamatória intestinal, alteração do pH do estômago, etc.) também podem causar falta de enzimas digestivas, mas em geral o pâncreas é a causa mais comum.
Existem algumas ideias por aí de que certos alimentos para pets podem causar falta de enzimas. A ideia é que o processo de aquecimento envolvido na fabricação de certos alimentos para animais de estimação possa danificar ou desnaturar as enzimas contidas nos alimentos.
É relatado que isso resulta na diminuição da ingestão de enzimas na dieta, dependendo mais do pâncreas para produzir enzimas. No entanto, são necessárias mais pesquisas e evidências neste campo, mas incluí isso em meu artigo para saberem que é uma crença popular.
Teoricamente, um gato que produz enzimas próprias em quantidade suficiente não deveria precisar de nenhuma suplementação em sua dieta, mas é importante que ele receba uma alimentação de boa qualidade. Se você acredita que seu gato não está produzindo/obtendo enzimas suficientes, converse com seu veterinário sobre as opções disponíveis.
O que fazemos quando os gatos não produzem enzimas suficientes?
Suplementar a nutrição do gato com suplementos que incluem enzimas como amilase, lipase e protease é uma maneira bem-sucedida de aumentar a produção de enzimas digestivas do seu gato
Quando os gatos não produzem enzimas naturais suficientes, nós as complementamos em sua dieta. As enzimas disponíveis comercialmente geralmente vêm na forma de pó ou cápsula e incluem as três enzimas principais amilase, lipase e protease.
Alguns suplementos também incluem uma enzima chamada celulase, que decompõe as fibras (feno, folhas) e não é necessária para gatos. Está contida em alguns suplementos derivados de fontes vegetais.
Muitos suplementos também contêm probióticos, que são bactérias “boas” vivas e benéficas. Existem muitas bactérias no intestino normal de um gato, boas e más, que juntas são chamadas de microbioma.
Quando há um desequilíbrio no microbioma, isso pode causar problemas digestivos ao gato. Dessa forma, a adição de probióticos pode ajudar com problemas digestivos e também estimular o sistema imunológico em alguns casos.
Estes não devem ser confundidos com os prebióticos, que são fibras não digeríveis que promovem o crescimento ou “alimentam” as bactérias boas no intestino. Há menos pesquisas sobre prebióticos, em comparação com probióticos, mas acredita-se que eles tenham muitos benefícios.
Você deveria dar suplementos enzimáticos aos seus gatos?
Em termos simples, se o seu gato parece saudável e não tem problemas digestivos, não há indicação para complementar a sua dieta com suplementos de enzimas digestivas. Se, no entanto, você suspeitar que seu gato está com falta de enzimas digestivas, vale a pena consultar seu veterinário antes de complementar a dieta do seu gato.
Seu veterinário examinará seu gato minuciosamente e te pedirá um histórico. Ele pode fazer alguns exames de sangue e realizar investigações adicionais para determinar a causa dos problemas do seu gato.
Se você começar a complementar a dieta do seu gato sem fazer um exame, poderá estar perdendo outra doença ou enfermidade. Alguns suplementos também podem ter efeitos colaterais, por exemplo, vômito, diarreia, ulceração oral. Por estas razões, é melhor descartar primeiro outras causas.
Se você precisar começar a administrar enzimas ao seu gato, esteja ciente de que há muitos produtos circulando que não passaram necessariamente nos testes de segurança e qualidade. Ao comprar um produto, certifique-se de que ele seja de boa qualidade e de origem confiável.
O ideal é obter suplementos do seu veterinário ou por recomendação dele. Além disso, tenha em mente que alguns suplementos serão de origem animal, portanto isso pode afetar o seu gato se ele tiver alergia ou sensibilidade a certas proteínas. Por exemplo, um gato que tem sensibilidade alimentar à carne de porco pode reagir a um suplemento que contém enzimas de porco.
Da mesma forma, probióticos e prebióticos não precisam necessariamente ser administrados se o seu gato parecer saudável e feliz. Mas se ele tiver problemas digestivos ou sistema imunológico debilitado, eles podem ser benéficos.
Geralmente, prebióticos e probióticos são bastante seguros para administrar e raramente apresentam efeitos colaterais. No entanto, é melhor consultar primeiro o seu veterinário antes de adicionar qualquer um dos dois à dieta do seu gato, pois há muitas opções por aí.
Moral da história
Em resumo, os gatos precisam de enzimas digestivas para funcionar adequadamente e processar os alimentos. A falta dessas enzimas pode causar sérios problemas de saúde ao seu gato.
A principal condição que pode ser causada é a IPE, que pode ser prejudicial se não for tratada. No entanto, a boa notícia é que a IPE é relativamente incomum em gatos e as enzimas podem ser suplementadas na dieta se for diagnosticado.
Se você acha seu gato deveria estar recebendo suplementos dietéticos, não se preocupe! Desde que o seu gato pareça saudável e não apresente sintomas, não há indicações para complementar a dieta. Certifique-se de que seu gato esteja seguindo uma dieta alimentar de boa qualidade e tenha bons cuidados de saúde para mantê-lo em ótima forma.
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