Os gatos sonham? a ciência tem a resposta

Ao dormir até 16 horas todos os dias, os gatos certamente agem como cochilos profissionais. Eles parecem operar em um estado meio acordado e meio adormecido, e são capazes de adormecer mesmo em posições eretas e desconfortáveis . Os gatos dormem para conservar a energia para coisas como zoomies noturnos e ataques divertidos, mas às vezes nossos amigos felinos ficam ativos mesmo com os olhos fechados.

Você já viu seu gato se contorcer durante o sono? Suas pálpebras tremem enquanto suas patas batem e sua cauda treme?

Esses movimentos inconscientes desencadeiam a pergunta: “Os gatos sonham?” Embora nunca possamos saber com certeza sem perguntar diretamente, os cientistas animais e os veterinários acham que sabem a resposta.

Estudos do sono

Com base no que sabemos sobre os mamíferos e o sono, a maioria dos especialistas concorda que, assim como os humanos, os gatos sonham durante o sono REM. Todos os mamíferos têm ciclos de sono que conduzem o cérebro através de diferentes níveis de consciência.

Durante o sono REM (movimento rápido dos olhos), a respiração é rápida, a frequência cardíaca é ligeiramente elevada e os olhos fazem movimentos rápidos e vibrantes por trás das pálpebras fechadas. Apesar de toda essa atividade cerebral, a fase REM é a fase mais profunda do sono. É também quando a maioria dos sonhos acontece.

A maior parte do nosso conhecimento sobre o sono vem de estudos em humanos, mas experimentos com ratos nos dão uma visão sobre as semelhanças entre os ciclos de sono humanos e animais. Um dos estudos mais conhecidos analisou as ondas cerebrais de ratos enquanto estavam acordados e quando estavam no sono REM.

Os resultados mostraram que não importava se os ratos estavam acordados e atravessando um labirinto ou dormindo; suas ondas cerebrais mostraram atividade elétrica semelhante. Isto sugere que os ratos sonharam durante o sono REM e que as suas mentes estavam tão ativas durante o sono como quando estavam acordados. Com esta informação, os cientistas especulam que os animais (incluindo os gatos) dormem e sonham muito como os humanos.

Existem duas diferenças claras, entretanto, entre o sono humano e o felino. A primeira é quanto tempo dura o sono REM e a segunda é a frequência com que os ciclos REM acontecem. A pesquisa nos diz que os gatos têm ciclos REM mais curtos do que os humanos, mas eles acontecem com mais frequência.

Enquanto um ser humano adormecido geralmente entra no sono REM a cada 90 minutos, os gatos atingem o sono profundo a cada 25 minutos. Isso significa que os gatos sonham mesmo quando estão tirando uma soneca rápida.

É impossível saber com certeza o que os gatos sonham, mas todas as evidências sugerem que, assim como os humanos, os animais de estimação sonham com coisas que acontecem quando estão acordados.

Com o que os gatos sonham?

Você pode não se lembrar dos detalhes de todos os sonhos, mas a maioria das pessoas sonha com eventos e pessoas de suas vidas despertas. A Dra. Katy Nelson, veterinária sênior da Chewy, disse ao Reader's Digest: “Durante o sono não REM, o cérebro capta imagens vistas ao longo do dia e as reorganiza em sonhos para processar e compreender melhor o que foi visto.

“O Dr. Nelson continua explicando que os mamíferos então “observam” esses sonhos durante o sono REM. Às vezes, essas atividades cotidianas são repetidas com algum tipo de filtro fantástico (como aquela vez em que você sonhou que seu chefe era um alienígena e trabalhava em um iglu debaixo d’água), mas estudos sugerem que essas distorções oníricas não afetam a atividade cerebral.

É impossível saber com certeza com o que os gatos sonham, mas todas as evidências sugerem que, assim como os humanos, os animais de estimação sonham com coisas que acontecem quando estão acordados. Deirdre Barret disse à People: “Os humanos sonham com as mesmas coisas que lhes interessam durante o dia, embora de forma mais visual e menos lógica. Não há razão para pensar que os animais sejam diferentes.”

Isso significa que enquanto você sonha com como seu gato colocou as garras em seus móveis novos, os sonhos do seu gato podem ser exatamente a mesma coisa, embora de uma perspectiva muito diferente.

Se você pensar nos interesses e nos brinquedos favoritos do seu gato, poderá adivinhar com o que ele sonha regularmente.

Quando o seu gato mexe o rabo com entusiasmo durante o sono, ele pode estar sonhando com os esquilos que observa diariamente da janela. Há até uma boa chance de que seu rosto apareça regularmente no sonho do seu gato. Os humanos sonham com pessoas de quem gostam (e com quem se estressam), e os gatos provavelmente fazem o mesmo.

Também se acredita que os gatinhos dormem mais REM do que os gatos adultos e idosos. Eles precisam de um tempo extra de sono profundo para ajudá-los a processar todas as coisas novas que aprenderam naquele dia. Seu novo gatinho pode estar sonhando com algo mundano, como sua caixa sanitária, mas esses sonhos rápidos e frequentes provavelmente diminuirão com a idade.

Os gatos têm pesadelos?

Se você costuma pegar seu gato durante o sono REM ou apenas cochilando enquanto está sentado, bata palmas nas costas.

Seu gato tem uma vida confortável, cheia de lugares ensolarados no chão e refeições entregues em mãos, mas provavelmente ainda tem pesadelos. Os pesadelos geralmente são desencadeados por emoções fortes, incluindo estresse, ansiedade e medo.

Para os humanos, eles acontecem quando lidamos com algo particularmente difícil em nossas vidas. Pode ser uma grande mudança, um problema que precisa ser resolvido ou uma experiência recente que o deixou estressado , assustado, triste, preocupado ou com raiva.

Mesmo que seu gato pareça estar vivendo uma vida boa, ele ainda sente emoções negativas de vez em quando. É possível que estejam estressados com uma mudança na rotina. Ou talvez eles tenham medo do aspirador e sua onda de limpeza mais recente os tenha deixado nervosos. Como os especialistas acreditam que os gatos sonham como os humanos, isso infelizmente significa que eles também têm pesadelos.

Você pode notar que seu gato está tendo um pesadelo quando começa a se contorcer desconfortavelmente durante o sono. Você não tem como saber o que está acontecendo na mente deles e geralmente é melhor deixá-los continuar dormindo. Acordar um gato no meio de um pesadelo pode ser perigoso. Eles podem reagir com agressão antes de perceberem que estão acordados.

Se você costuma pegar seu gato no sono REM ou apenas cochilar enquanto está sentado, bata palmas nas costas. O fato de seu gato estar confortável o suficiente para dormir enquanto você está por perto significa que ele confia em você e se sente seguro. E quem sabe eles podem até estar sonhando com o quanto te amam.

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