9 Coisas que você provavelmente não sabia sobre gatos polidáctilos

A maioria dos gatos nasce com cinco dedos em cada pata dianteira e quatro dedos em cada pata traseira, totalizando 18 dedos.

No entanto, alguns gatos nascem com mais dedos do que o normal. Este fenômeno é conhecido como polidactilismo ou polidactilia. A palavra polidáctilo é derivada das palavras gregas “poli” (muitos) e “dactylos” (dedo).

Simplificando, polidáctilo significa dígitos extras (dedos extras das mãos ou dos pés). As pessoas são fascinadas por gatos polidáctilos. Algo nessas adoráveis patas de luva torna os gatos polidáctilos irresistíveis.

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1. O que causa gatos polidáctilos?

O polidactilismo é causado por uma mutação genética. É uma característica autossômica dominante simples , o que significa que apenas um dos pais precisa carregar o gene para que ele seja potencialmente transmitido aos gatinhos.

Se o gato da mãe ou do pai tiver a mutação genética, cada gatinho da ninhada também terá cerca de 50% de chance de ser polidáctilo.

2. Quantos dedos extras os gatos polidáctilos têm?

Gatos polidáctilos podem ter um, dois ou até três dedos extras em cada pata. O gato que atualmente detém o Recorde Mundial do Guinness para o maior número de dedos, um gato canadense chamado Jake, tinha um total de 28 dedos nas quatro patas.

Os dedos extras de um gato polidáctilo geralmente aparecem próximos à garra do gato. A garra é um dedo menor na parte interna da pata que cresce mais alto no “pulso” do que os outros dedos.

A garra é como o equivalente felino do polegar, embora não funcione como o polegar humano. Os gatos polidáctilos geralmente têm dedos extras nas patas dianteiras, mas os gatos polidáctilos também podem ter dedos extras nas patas traseiras.

Muito raramente, um gato polidáctilo terá dedos extras nas patas dianteiras e traseiras. Às vezes, esses dedos extras estão totalmente formados, completos com ossos dos pés, garras e almofadas das patas. Outras vezes, os dedos extras são menos formados e podem não ter uma garra ou almofada da pata.

3. Quais são os problemas de saúde dos gatos polidáctilos?

Na maioria dos casos, os gatinhos polidáctilos são tão fofos e saudáveis quanto seus irmãos e irmãs com dedos normais. Ter dedos extras não causa nenhum problema de saúde conhecido em gatos polidáctilos.

No entanto, ter dedos extras aumenta a chance de prender uma garra na mobília ou no carpete. Você também terá algumas garras extras para aparar! Como os dedos extras nem sempre são bem formados, as garras extras às vezes podem crescer de maneira estranha e ficar mais propensas a encravar.

Ficar atento ao corte das unhas do seu gato polidáctilo deve ajudar a evitar esse pequeno problema. Às vezes, os veterinários podem recomendar a remoção de um dedo extra se a unha tiver tendência a ficar encravada e infeccionar.

4. Quanto tempo vivem os gatos polidáctilos?

A expectativa de vida dos gatos polidáctilos é a mesma dos gatos com dedos normais. Muitos gatos, incluindo gatos polidáctilos, podem viver entre 12 e 15 anos ou até mais.

5. Os gatos polidáctilos são raros?

Em uma palavra, não. Com seus dedos extras, os gatos polidáctilos realmente parecem únicos. Seus dedos extras podem fazer parecer que os gatos têm polegares ou que estão usando luvas. Muito fofo! No entanto, os gatos polidáctilos não são extremamente raros.

Muitos animais, incluindo humanos, podem se comportar com dedos das mãos ou dos pés extras, mas em gatos, essa anomalia congênita é mais comum do que você imagina.

6. Quais raças de gatos podem ser polidáctilas?

Qualquer gato de qualquer raça pode ter dedos extras, embora algumas raças também apresentem polidactilismo com mais frequência. Não é incomum que Maine Coons tenham dedos extras e Pixie Bobs com dedos extras podem até competir em exposições de gatos.

Por alguma razão, um número maior de gatos polidáctilos é encontrado no Nordeste dos Estados Unidos. Os gatos polidáctilos podem ser de qualquer cor, ser machos ou fêmeas e ter qualquer tipo de pelagem.

7. Quanto vale um gato polidáctilo?

Pode ser uma surpresa, mas um gato com dedos extras vale o mesmo que um gato com o número normal de dedos. Dedos extras não proporcionam ao gato nenhum benefício e nenhuma queda real (além de algumas garras extras para aparar).

Algumas pessoas sem escrúpulos criam gatos polidáctilos propositalmente e afirmam que eles são raros e valem muito dinheiro. Não se deixe enganar e pague muito dinheiro por um gato com dedos extras.

Muitos gatos e gatinhos polidáctilos estão disponíveis para adoção em abrigos de animais e grupos de resgate, muitas vezes por taxas mínimas.

8. Como é a personalidade de um gato polidáctilo?

Acredite ou não, a personalidade e o comportamento de um gato polidáctilo não são muito diferentes dos de um gato com número normal de dedos. O “polegar” extra que os gatos polidáctilos têm não é um polegar verdadeiro, o que significa que não é oponível como um polegar humano.

No entanto, alguns proprietários de gatos polidáctilos afirmam que seus gatos usam os dedos extras como polegares, agarrando brinquedos e até mesmo descobrindo como abrir coisas com as patas. Gatinhos espertos!

Alguns gatos polidáctilos parecem ser extremamente bons em escalar (possivelmente devido à largura extra de suas patas e à capacidade adicional de agarrar dos dedos extras), mas outros parecem apenas desajeitados, como se tivessem dois pés esquerdos (errr… dedos) .

9. Por que os gatos polidáctilos são chamados de gatos de Hemingway?

Os gatos polidáctilos são às vezes chamados de “gatos Hemingway”. Isso ocorre porque o autor americano Ernest Hemingway possuía um gato polidáctilo, um gato branco apropriadamente chamado de Branca de Neve.

O gato de Hemingway cruzou com gatos locais, resultando em muitos gatos polidáctilos correndo pelos terrenos de sua casa.

Hoje, a casa de Hemingway em Key West, Flórida, é um museu que abriga não apenas memorabilia de Hemingway, mas também 40 a 50 gatos polidáctilos, alguns dos quais são descendentes da gata Branca de Neve de Hemingway. Estes gatos Hemingway são protegidos e cuidados pela equipe do museu.