5 Sinais visuais de um gato estressado e como ajudar

O estresse é algo com que lidamos diariamente e a maioria das pessoas conhece o impacto negativo que períodos prolongados de estresse têm em nossas vidas, mas você percebeu que seu gato também pode ser atingido pelo estresse?

Vamos discutir o que pode causar estresse nos gatos no mundo moderno e por que é importante prestar atenção às mudanças comportamentais e físicas sutis ao considerar o bem-estar do nosso gato.

O que são estresse e angústia

Estresse é um termo amplo que descreve respostas cognitivas, emocionais e fisiológicas intrincadas de um animal aos diferentes estímulos (agradáveis e aversivos), enquanto sofrimento é uma tensão mental negativa resultante de circunstâncias desagradáveis ou excessivamente exigentes vivenciadas individualmente (Sparkes, 2016) .

Angústia aguda versus crônica

 Assim como os gatos humanos, podem sofrer sofrimento agudo e crônico.

•  Angústia Aguda – estressores de curta duração que causarão sofrimento, o indivíduo geralmente se recupera rapidamente, sem danos duradouros.
• Angústia Crónica – exposição frequente e repetida a factores de stress que levarão a angústia grave durante um período prolongado.

Sinais de estresse em gatos

Os gatos variam na forma como manifestam sinais de angústia; alguns apresentarão mudanças comportamentais, enquanto outros apresentarão variações em seu bem-estar físico, portanto, é vital notar sinais sutis.

Esteja atento aos seguintes sintomas físicos e comportamentais:

Sinais físicos:

• Sinais gastrointestinais – diarréia , prisão de ventre e/ou vômito
• Indicações da doença do trato urinário inferior felino (FLUTD) – micção frequente ou dolorosa com sangue potencialmente causada por cistite idiopática felina (FIC)
• Sintomas dermatológicos – através de limpeza repetitiva ou limpeza excessiva de uma parte específica do corpo
• Sinais respiratórios – coriza, secreção ocular e respiração ofegante
• Anormalidades cardiovasculares – aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial
• Função imunológica comprometida com predisposição a infecções

Sinais Comportamentais:

• Micção ou defecação inadequada
• Consumo de itens não comestíveis ( Pica )
• Diminuição da atividade lúdica e comportamento exploratório
• Pulverização de urina interna
• Inibição de higiene, alimentação, micção e defecação ou polifagia (comer em excesso)
• Agressão redirecionada a humanos ou outros animais de estimação
• Aumento de marcas faciais e arranhões nas superfícies
• Inatividade e aumento do sono
• Hipervigilância junto com uma resposta de sobressalto intensificada
• Esconderijo constante
• Vocalização excessiva
• Apego do proprietário ou distanciamento social de humanos e outros gatos
• Mudanças no comportamento normal, como não sair de casa, independentemente do clima.

Causas de estresse em gatos

Cada gato reage de maneira diferente a uma pessoa específica, outro animal, evento ou item, mas algumas situações têm maior probabilidade de causar estresse em seu gato do que outras.

Os gatos são sencientes sensíveis, propensos à ansiedade, frustração, dor e angústia devido a situações, eventos e outras pessoas que conhecem durante a vida.

Os 5 Estressores mais comuns para um gato de estimação decorrem de:

1. Deslocamento de Território

Mudar de casa , atravessar a cidade ou mudar de país que exija enjaulamento e/ou quarentena num novo país é um exemplo típico de deslocamento territorial inevitável.

Uma ida à clínica veterinária causará estresse temporário, enquanto o confinamento noturno na clínica devido a doença ou o embarque em um gatil causará sofrimento prolongado.

Notavelmente, um gato selvagem está mais bem equipado do que um gato de estimação para lidar com o deslocamento para um ambiente desconhecido, embora fique angustiado com a intervenção de um estranho devido à falta de socialização precoce.

2. Conflito entre gatos em casas com vários gatos

A grande quantidade de estresse vivenciado por nossos gatos está relacionada à convivência com sua própria espécie, incluindo a introdução de um gato totalmente novo.

Embora os gatos tenham sistemas sociais adaptáveis, gatos de estimação não afiliados e/ou incompatíveis colocados juntos por humanos com recursos insuficientes e apresentações adequadas podem ou não tolerar uns aos outros com poucas oportunidades de se distanciarem e podem viver em constante conflito e angústia.

3. Mudança na rotina

Os gatos prosperam em territórios familiares e rotineiros, normalmente evitando o perigo como uma espécie autossuficiente, portanto, quaisquer situações dentro da casa que representem uma mudança notável, como aquisição de móveis contemporâneos, reformas ou ampliações da casa, podem causar ansiedade, medo e angústia, especialmente se o gato for confinado a uma parte específica da casa.

A adição de um novo membro à família, a chegada de um bebé recém-nascido e visitas de longa permanência irão alterar a dinâmica da rotina doméstica, causando potencial sofrimento.

4. Relacionamento humano-gato imprevisível e ruim

 Os gatos preferem estar no controle. O manejo imprevisível, a agitação excessiva, segurar o gato com força e foco constante nele são muitas vezes estressantes, especialmente se eles não conseguirem fugir.

A punição por meio de golpes ou pancadas em resposta à agressão, sujeira na casa ou arranhões nos móveis será altamente angustiante, apenas ensinando a temer sua abordagem.

5. Recursos inadequados ou ausentes

A insuficiência ou ausência de recursos é uma fonte frequente de sofrimento potencial para um gato de estimação.

Exemplos incluem:

• Ausência de instalações sanitárias dentro de casa – supondo que um gato com acesso ao ar livre prefira fazer suas necessidades fora em vez de dentro de casa, uma quantidade igualmente inadequada de bandejas sanitárias em uma casa com vários gatos também pode causar sofrimento.
• Colocação incorreta de recursos – comida e/ou água colocada ao lado da caixa sanitária ou colocação da bandeja sanitária em um armário pequeno de difícil acesso.
• Ausência de esconderijos e falta de rotas de fuga.
• Número insuficiente de recursos em casas com vários gatos.
• Acesso irregular ao ar livre.
• Falta ou disponibilidade inadequada de locais altos quando um gato se sente ameaçado e em risco.

Por último, o ambiente desempenha um papel significativo na proporção de estresse, especialmente para gatos que vivem apenas em ambientes fechados. Para avaliar possíveis estressores no ambiente do seu gato, vá em frente e conclua uma auditoria de estresse felino detalhada.

Como tratar o estresse em gatos

Ajudar seu gato a liberar o estresse pode incluir modificação ambiental multimodal, estabelecimento de rotina e harmonia, ludoterapia, uso de feromônios e massagens.

Estratégias de tratamento bem-sucedidas devem incluir prevenção e/ou redução de estímulos.

Modificação Ambiental Multimodal (MEMO) e Enriquecimento Ambiental (EE)

O objetivo do MEMO e EE é introduzir mudanças graduais dentro da casa, aumentando a novidade e a exploração sem invocar medo ou ansiedade.

Forneça rotas de fuga e caminhos seguros pela casa, criando prateleiras, móveis ou modificando paredes para incorporar uma porta interna para permitir que o gatinho escape de outros animais de estimação, da mesma forma, crie refúgios seguros onde o gato se sinta confortável com todos os seus recursos, longe de possíveis estressores.

Crie locais seguros com a ajuda de caixas de papelão, túneis e transportadores para gatos, além de pontos de observação elevados com estantes de livros, playgrounds para gatos e plataformas de observação para reforçar o controle do seu gato sobre o ambiente.

Para gatos mantidos exclusivamente em ambientes fechados, introduza alimentadores de quebra-cabeça dispensadores de comida para estimular a caça, juntamente com o comportamento de forrageamento, enquanto tocam uma música calmante ao fundo.

Por último, em famílias com vários gatos, forneça a distribuição correta de recursos como comida e tigelas de água, bandejas sanitárias e áreas de descanso para evitar disputas.

1. Terapia Lúdica

Nunca subestime o poder da brincadeira constante, estruturada e interativa, conhecida como “ludoterapia”, que é uma solução comum para vários problemas de comportamento dos gatos nos tempos modernos. A chave para brincar é proporcionar uma rotina diária consistente com os padrões de energia do seu gato. É melhor de manhã cedo e tarde da noite com a ajuda de brinquedos interativos que imitam o comportamento de caça predatória.

2. Rotina e Harmonia

A rotina e o uníssono proporcionam segurança a um gato de estimação, uma vez que os felinos estão sempre atentos à presença de ameaças e perigos em novos locais ou interações sociais, portanto, a prática diária consistente com o mínimo de perturbação possível pode ser um maravilhoso destruidor de estresse para um moggie.

3. Manuseio adequado e relacionamento positivo entre humanos e gatos

Lembre-se de que não existem dois gatos iguais, alguns gostam de ser tocados e acariciados por longos períodos, enquanto outros acham isso angustiante e desconfortável. Um gato que tem liberdade de escolha para iniciar interações em seus próprios termos e sair quando quiser, diminuirá o sofrimento de estresse.

4. Massagem terapêutica e carroceria

As técnicas de massagem e carroçaria oferecem benefícios à saúde dos humanos e igualmente dos animais de estimação. Tellington Touch, Acupressão e Acupuntura aliviam o estresse, melhoram a circulação, melhoram a função imunológica, promovem a cura e ajudam o corpo a liberar endorfinas. É também uma bela maneira de ajudar os pais de um animal de estimação a aliviar o estresse após um dia agitado de trabalho.

5. Terapia com Feromônios

Análogos sintéticos de feromônios felinos chamados Feliway podem ser aplicados preventivamente ou terapeuticamente e ajudam no manejo do sofrimento, na mudança de casa e na habituação a novos ambientes, reduzindo a ansiedade e promovendo a sensação de felicidade.

6. Suplementos Nutricionais

 Existem vários suplementos disponíveis em cirurgiões veterinários e de venda livre que contêm precursores de neurotransmissores que podem ter efeitos ansiolíticos.

Existem algumas evidências que apontam que o L-triptofano, a alfa-casozepina e a L-teanina são mais eficazes na redução da ansiedade em várias espécies, incluindo o gato doméstico. Consulte sempre o seu veterinário antes da introdução de qualquer suplementação.

Conclusão

A melhor maneira de prevenir ou reduzir o estresse prolongado é respeitar o seu gato como indivíduo e obter aconselhamento veterinário qualificado quando notar qualquer disparidade nos padrões regulares de comportamento, uma vez que o estresse é muito prejudicial ao bem-estar do gato.