Obesidade felina – causas, sintomas e tratamento

A obesidade felina é um grande problema (trocadilho certamente intencional). É tão grande que 30-45% dos gatos nos Estados Unidos são obesos, definido como 20% acima do peso corporal ideal.  

Sendo uma doença nutricional, a obesidade tem graves consequências para a saúde se não for tratada.  

Este artigo irá ensiná-lo sobre a obesidade felina e o que você pode fazer para tratá-la.  

Common Symptoms: Perda de cintura visível, incapacidade de sentir as costelas ou ossos do quadril do gato, dificuldade de movimentação, dificuldade de pular ou usar escadas, pelagem despenteada, pêlos emaranhados, caspa excessiva nos quartos traseiros.

Diagnosis: A verificação do peso em combinação com uma pontuação de condições corporais (BCS) ajuda a determinar se o percentual de gordura de um gato é muito alto. O peso não pode ser usado com precisão por si só.

Requires Ongoing Medication: Não

Vaccine Available: Não

Treatment Options: Alimentar uma dieta com restrição calórica visando menos de 350 quilocalorias por xícara e composta por baixo teor de carboidratos, baixo teor de gordura, mas rico em proteínas e fibras insolúveis. Dietas prescritas que visam ajudar o corpo a perder peso, queimando gordura para obter energia.

Home Remedies: Na alimentação diária, proporções crescentes de alimentos enlatados podem aumentar a saciedade e diminuir a ingestão de calorias. Evite alimentação gratuita. A alimentação por refeição proporciona mais controle sobre as porções. Limite os lanches a 10% da dieta diária.

O que é obesidade felina?

Vamos primeiro examinar os princípios básicos da obesidade felina:  

• A ciência da obesidade  
• Causas da obesidade  
• Sintomas de obesidade  
• Diagnóstico de obesidade  
• Fatores de risco de obesidade  
• Consequências da obesidade para a saúde  

Obesidade em gatos explicada

A ciência

A obesidade é caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura. Os gatos nascem com todas as células de gordura que irão ter. Essas células ficam maiores ou menores, mas não desaparecem.  

Com a obesidade, essas células de gordura ficam maiores. Antigamente se pensava que a gordura era inativa. Agora sabemos que a gordura é biologicamente ativa e pode causar estragos no corpo de um gato obeso. A gordura pode liberar hormônios inflamatórios que colocam o corpo em estado de inflamação crônica, o que pode levar a inúmeros problemas de saúde.  

Causas

Na maioria dos casos de obesidade felina, a ingestão de calorias de um gato excede em muito as calorias queimadas. Os gatos comem o que lhes damos, por isso os pais dos gatos desempenham um papel importante na obesidade felina.  

Existem também causas médicas para a obesidade felina, incluindo hipotireoidismo (glândula tireoide subativa), hiperadrenocorticismo (glândula adrenal hiperativa) e insulinoma ( tumor secretor de insulina ).  

Fatores de risco

Os fatores listados abaixo aumentam o risco de um gato se tornar obeso:  

• Fêmea  
• Castrado  
• Gato interno  
• Ganho de peso precoce  

Sintomas

Como é realmente a obesidade felina? Se o seu gato for especialmente rotundo e sua barriga estiver arrastando pelo chão, ele se enquadra no perfil para obesidade . Gatos obesos também são menos ativos fisicamente do que gatos com peso ideal.  

Diagnóstico

Os veterinários têm duas maneiras de diagnosticar a obesidade felina: peso e condição corporal. Se o peso de um gato estiver 20% acima do peso corporal ideal, ele está obeso.  

A condição corporal é avaliada usando um gráfico de pontuação de condição corporal (BCS). O BCS é normalmente pontuado de 1 a 9, com 1 indicando emagrecimento e 8,5 a 9 indicando obesidade . As áreas do corpo avaliadas são costelas, cauda, cabeça e barriga.

Gráfico bcs para gatos

Você pode estimar o BCS do seu gato em casa. Primeiro, olhe para o seu gato de cima para baixo. Se a barriga do seu gato parecer uma forma oval larga, sem cintura visível, é provável que ele seja obeso.

Em seguida, passe as mãos pelas laterais do gato. Se tudo o que você sente é gordura e sem costelas, seu gato provavelmente está obeso. Discuta suas descobertas com seu veterinário.  

Consequências para a saúde

Gatos obesos enfrentam vários desafios de saúde, listados abaixo:  

• Diabetes mellitus  
• Pressão alta  
• Alguns tipos de câncer  
• Doença cardíaca e hepática  
• Diminuição da função imunológica  
• Diminuição da capacidade respiratória  
• Potenciais problemas neurológicos  
• Problemas urinários (por exemplo, pedras na bexiga)  
• Problemas ortopédicos (por exemplo, osteoartrite)  

A obesidade felina também diminui a expectativa de vida . Gatos obesos têm uma taxa de mortalidade quase 3 vezes maior que a de gatos com peso ideal.  

Tratamento da obesidade felina

Gatos obesos precisam perder peso para ficarem saudáveis e terem uma boa qualidade de vida. Os benefícios específicos da perda de peso incluem diminuição do estresse nas articulações, melhora da saúde cardíaca e melhora do condicionamento físico.  

A perda de peso deve acontecer de forma gradual: apenas 1-2% do peso corporal por semana. Você não pode apressar o processo. A rápida perda de peso pode levar a uma doença hepática grave chamada lipidose hepática (fígado gorduroso).  

Primeiro, agende uma consulta com seu veterinário. Forneça um histórico alimentar completo, incluindo tipo e quantidade de alimentos, regime alimentar (escolha livre ou horário das refeições) e lanches. Seu veterinário realizará um exame físico e outros testes de diagnóstico para identificar ou descartar as causas médicas da obesidade do seu gato.  

O seu veterinário determinará então o peso ideal do seu gato e fará alguns cálculos de calorias: 'calorias de manutenção' (calorias necessárias para manter o peso ideal) e 'calorias para perda de peso' (70% das calorias de manutenção).  

Em segundo lugar, trabalhe com seu veterinário para formular uma dieta e um plano de exercícios para seu gato.  

Mudanças na dieta

Dieta para perder peso

Simplesmente diminuir a quantidade da dieta atual do seu gato pode levar à desnutrição. Em vez disso, alimente seu gato com uma dieta de perda de peso especialmente formulada para gatos. Essas dietas têm menos calorias, mas são ricas em nutrientes e atendem às necessidades nutricionais do gato.  

As dietas para perda de peso para gatos são pobres em gordura e ricas em proteínas e fibras dietéticas. A proteína ajuda o seu gato a se sentir saciado, enquanto a fibra mantém o sistema digestivo do seu gato funcionando perfeitamente. Seu veterinário pode recomendar uma dieta ideal para perda de peso para felinos e instruí-lo sobre quanto alimentar.  

Leia também: Melhor ração para gatos para gatos com excesso de peso

Lanches

Lanches não estão proibidos, mas você deve ser rigoroso com eles. Os lanches recomendados para gatos incluem pedaços de carne magra cozida, alguns pedaços de ração ou fígado seco. Lembre-se de que os lanches adicionam calorias.

Seu veterinário pode calcular quantas calorias diárias do seu gato podem vir de lanches. Atenha-se à contagem de calorias.  

Regime Alimentar

Não é apenas o que você alimenta, é como você alimenta. Alimente seu gato com 2 a 3 pequenas refeições por dia. Nenhuma alimentação de livre escolha, o que contribui para comer demais. Além disso, toda alimentação, incluindo lanches, deve ocorrer na tigela do seu gato.  

Coloque a tigela do seu gato fora da cozinha para que ele não fique perto de outros alimentos na hora das refeições. Para incentivar mais atividade física, coloque a tigela onde o seu gato precisará caminhar um pouco mais para comer.  

Se você tem vários gatos, alimente seu gato obeso separadamente para evitar o compartilhamento de comida.  

Seu gato provavelmente implorará por mais comida porque está comendo menos. Responda aos pedidos com carinho ou com uma breve brincadeira.  

Mudanças nos exercícios

Além de consumir menos calorias, seu gato precisará queimar mais calorias por meio de exercícios.  

Procure fazer 15 minutos de exercício, duas vezes ao dia. Não se preocupe se o seu gato ainda não chegou. Comece aos poucos, com sessões de 5 a 10 minutos de brincadeira. Aumente gradualmente a duração à medida que seu gato se torna mais apto fisicamente.  

Torne a brincadeira interativa. Laser e perseguição são ótimas ideias para brincar.  

Pesagens regulares

Você precisará monitorar a perda de peso do seu gato. Tal como acontece com as pessoas, os gatos podem perder peso, depois atingir um patamar ou até mesmo recuperar o peso. Acompanhar a perda de peso do seu gato o ajudará a detectar problemas rapidamente e a fazer ajustes no plano de perda de peso.  

Pese seu gato 2 a 3 vezes por mês. Primeiro, pese-se em uma balança e depois pese-se enquanto segura seu gato. Subtraia o segundo peso do primeiro peso para obter o peso do seu gato. Por exemplo, se você pesa 130 libras sem seu gato e 145 libras com ele, então seu gato pesa 15 libras.  

Alternativamente, você pode pesar seu gato em uma balança para bebês.  

Relate o progresso do seu gato ao seu veterinário.  

Manter a perda de peso

Manter a perda de peso pode ser tão difícil quanto alcançá-la. Alimente seu gato com a quantidade de “calorias de manutenção” e continue com exercícios duas vezes ao dia. Pese seu gato regularmente e alerte seu veterinário se os quilos começarem a voltar.  

Juntando tudo

A obesidade felina é um grande problema, mas não insolúvel. Se o seu gato for obeso, seja proativo ao trabalhar com seu veterinário para desenvolver um plano de perda de peso para ajudá-lo a atingir e manter o peso ideal.