Por que os gatos odeiam água?

É do conhecimento geral que a maioria dos gatos odeia água. Mas por que isso acontece? É uma das perguntas mais frequentes sobre gatos, assim como “ por que os gatos ronronam ?” e “ por que os gatos miam ?”

Assim como o ronronar, o miado e a capacidade de dormir em posições que deixavam os humanos doloridos por semanas, o felino da água quase parece uma característica definida de sua programação biológica. Mas por que? Vamos mergulhar um pouco mais fundo nesse específico do gato e ver o que há na água que faz o gato típico querer sair correndo e encontrar um esconderijo seco.

Gatos e Água – como Óleo e Água

Como tantas perguntas sobre o comportamento felino, ninguém sabe realmente por que os gatos odeiam água.

As principais teorias apontam para os hábitos meticulosos de limpeza dos gatos, a sua tendência para ficarem frios depois de um mergulho e as suas origens no deserto. Mas até conseguirmos entrevistar um gato sobre sua versão à água, essas respostas são apenas algumas peças de um complexo de quebra-cabeças.

Aqui estão algumas idéias sobre por que os gatos – pelo menos a maioria deles – têm tanto medo de água.

1. Seu gato descende de gatos selvagens do deserto, o que significa que eles nunca desenvolveram um interesse natural ou experiência com a água.

Um artigo publicado pela Associação Médica Veterinária Canadense sugere que a ancestralidade dos gatos pode desempenhar um papel na sua versão à água. Os ancestrais selvagens do seu gato evoluíram em climas áridos onde a água era escassa e os gatos não conheciam muitos lagos, rios, riachos ou mesmo poças.

Dr. John Bradshaw, professor da Escola de Ciências Veterinárias da Universidade de Bristol, disse ao Mental Floss que os gatos “…nunca tiveram que aprender a nadar. Não houve vantagem nisso.”

Em outras palavras, estar na água simplesmente não era tão útil para os ancestrais do seu gato, por isso não se tornou parte da vida diária dos felinos. E para um animal tão cauteloso como o seu gato, coisas desconhecidas geralmente parecem bastante assustadoras.

Por outro lado, esta história do deserto tem a ver com a relação do seu gato com a água em outra área – a tigela de água.

Acredita-se que o baixo impulso de sede do gato doméstico moderno seja um remanescente de sua herança no deserto e de um ambiente que recompensou a capacidade de sobreviver com presas com alto teor de umidade.

Essa relutância em beber de uma tigela significa que os gatos raramente bebem água suficiente para se manterem hidratados. É por isso que é tão importante dar ao seu gato uma dieta rica em umidade, em vez de ração.

E embora seus ancestrais do deserto possam ter passado longos períodos longe do bebedouro, seu gato deve ter um fornecimento constante de água fresca e limpa para que possa beber sempre que quiser.

2. A pelagem do seu gato fica pesada e desconfortável quando está molhado.

A pelagem de um gato não é de um Chesapeake Bay Retriever. Não é oleoso, nem à prova d'água, nem fácil de sacudir. Tomar banho provavelmente deixa seu gato com sensação desajeitada e vulnerável.

Purina.co.uk sugere que é como “ter que carregar um cobertor encharcado nos ombros até que seque novamente”.

E além de parecer um cobertor encharcado de 5 quilos, um casaco molhado reduz rapidamente a temperatura corporal do seu gato. Principalmente se viverem em climas frios ou em casas com correntes de ar, muitos gatos começarão a tremer assim que saírem do banho.

3. Um banho de água perturba a rotina natural de higiene do seu gato

Seu gato provavelmente passa horas todos os dias se cuidando. Todas essas lambidas não só conseguem manter o seu gato limpo, mas também mantêm o pelo em ordem e o cheiro, bem, como eles próprios.

Ao colocar seu gato na água, você bagunça o pelo dele e remove um pouco daquele cheiro natural, melhorando-o por qualquer coisa, desde o cheiro de água da torneira até um cheiro intenso de xampu.

Depois de sair da água, a maioria dos gatos imediatamente começa a trabalhar em seu próprio tipo de banho, lambendo incessantemente para restaurar o cheiro normal e colocar todos os pelos em ordem.

Mas nenhuma dessas razões explica por que seu gato fica tão apavorado quando encontra água.

Embora essas respostas sejam peças interessantes do quebra-cabeça, elas não respondem totalmente à nossa questão principal. A questão subjacente é que seu gato é uma criatura altamente sensível e desconfortável com praticamente qualquer coisa que não lhe seja familiar.

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Tudo no seu gato está bem definido, ultraconsciente e pronto para entrar em ação a qualquer momento. Seus olhos mudam de um lado para o outro. Suas orelhas giram. Seus bigodes se contraem. Eles procuram por presas e ouvem uma criança do outro lado da casa. Eles raramente caem em um sono profundo, permanecendo à beira do despertar.

Seja descansando, explorando ou observando a poeira sob um raio de sol, todas as partes do corpo do seu gato estão prontas para reagir.

Essa hiperconsciência e sensibilidade fazem com que os gatos respondam às experiências de maneira diferente dos outros animais. Em comparação com os cães, por exemplo, é mais provável que eles se escondam quando os convidados os visitam, se recusem a usar um tipo diferente de areia ou parem de comer devido ao estresse.

Então sim. A pelagem do seu gato fica pesada quando está molhado. A água deixa frios. Ele remove o cheiro e tem um cheiro estranho. E não é uma parte profunda da experiência histórica felina.

Mas a sensibilidade intensa dos seus gatos é a razão pela qual todos esses fatores – e talvez outros que ainda não identificamos – são tão perturbadores.

Mas…nem todos os gatos odeiam água!

Alguns gatos são abordagens à regra. Quer gostem de mergulhar a pata na pia ou nadar, alguns gatos raros gostam de estar dentro e perto da água. As raças com uma camada particular pela água incluem Vans Turcas, Angoras Turcas e Savannahs.

Sem nenhuma diferença física conhecida entre qualquer uma dessas raças ou indivíduos, a personalidade é o maior fator decisivo para saber se um gato irá gostar ou não de mergulhar em um pouco de H2O.

Os gatos selvagens também odeiam água?

Nem todos eles!

Alguns grandes felinos, como leopardos, tigres e onças, parecem gostar de ficar encharcados. O Gato Pescador leva isso ao extremo.

Este parente menor do leopardo vive ao longo de rios, riachos e pântanos e é conhecido por nadar debaixo d'água enquanto persegue suas presas aquáticas. Clique aqui para assistir a um vídeo incrível sobre o Gato Pescador.

Você pode treinar seu gato para gostar de água?

Embora não haja como garantir que seu gato vai adorar tomar banho e mergulhar em poças, você pode ajudá-lo a estabelecer uma relação relativamente saudável com a água.

Ao apresentar água ao seu gatinho desde cedo, nunca forçá-lo a dar um mergulho a menos que você esteja pronto e fazer jogos adequados para a espécie com água, você poderá ensiná-lo que molhar-se não precisa ser assustador.

Embora a infância seja a melhor época para estabelecer um bom relacionamento com a água, tomar as medidas corretas pode tornar a hora do banho menos estressante para gatos de todas as idades.

Dê banho em seu gato apenas se não houver alternativa melhor – como se seu gato estiver manchado de graxa ou com uma infestação de pulgas – e deixe-o o mais confortável possível. Se você está procurando dicas sobre como dar um banho seguro em seu gato e sem traumas, assista a este vídeo da Dra. Karen Becker.

Resumindo gatos e Água

A maioria dos gatos, exceto alguns raros, não gosta de entrar na água. Há alguns casos em que é necessário dar banho ao seu gato, como se ele sofrer uma infestação de pulgas ou se sua pelagem estiver coberta com algo oleoso como graxa. Você pode ajudar seu gato a aprender a tolerar a água em especificações específicas, embora não haja garantia de que ele concordará totalmente em mergulhar na água.

Seja paciente e gentil – a hora do banho não precisa ser traumatizante. Lembre-se que geralmente seu gato consegue cuidar da própria higiene de forma natural, e os banhos só devem acontecer quando não houver outra alternativa.

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