Todos nós amamos nossos gatos e queremos que eles permaneçam saudáveis e bem por uma vida longa e feliz. Como proprietários de gatos, existem vários vírus comuns em gatos que você deve conhecer e observar. O sistema imunológico do seu gato é responsável por protegê-lo contra infecções e doenças, mas mesmo gatos saudáveis podem pegar infecções virais.
Priorizar o bem-estar dos nossos animais de estimação inclui conhecer alguns dos vírus felinos mais comuns, para sabermos como prevenir doenças e quando precisamos procurar atendimento veterinário.
Neste artigo, abordamos alguns tipos comuns de doenças virais em gatos, suas causas, sintomas e tratamentos disponíveis.
O que são vírus?
Os vírus são pequenos micróbios constituídos por um núcleo de material genético (DNA ou RNA) rodeado por proteínas protetoras. Eles só são capazes de se replicar dentro das células de um organismo vivo. Depois de assumirem o controle de uma célula hospedeira, eles orientam esse hospedeiro a produzir grandes quantidades de cópias de si mesmos, levando a uma rápida disseminação.
Os vírus constituem um grupo muito diversificado: apresentam-se em diferentes formas e estruturas, infectam diferentes tipos de hospedeiros, espalham-se por vários métodos e causam uma grande variedade de sinais clínicos e doenças.
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Quais são os vírus de gatos mais comuns?
Há um grande número de vírus que podem infectar nossos gatos e afetar a saúde dos gatos de várias maneiras, desde doenças leves até doenças potencialmente fatais.
Aqui estão alguns vírus comuns em gatos.
#1Vírus da imunodeficiência felina (fiv)
O FIV é um vírus felino comum em felinos em todo o mundo. O vírus da imunodeficiência felina pertence à família dos retrovírus, no grupo dos lentivírus. É transmitido através de secreções de saliva – mais comumente através de feridas de mordida, mas ocasionalmente através de cuidados mútuos, da mãe para os gatinhos. Também pode se espalhar através de transfusão de sangue . O FIV não sobrevive bem no meio ambiente e é eliminado pela maioria dos desinfetantes. Os gatos infectados geralmente permanecem infectados por toda a vida.
O FIV é semelhante ao VIH nos seres humanos, mas é específico da espécie: os gatos infectados não podem causar doenças nos seres humanos e vice-versa. Os sintomas do FIV variam, pois o vírus causa a doença por meio de imunossupressão. O vírus ataca o sistema imunológico, danificando os glóbulos brancos. Os primeiros sinais incluem febre leve e leve aumento dos gânglios linfáticos .
Com o tempo, o gato infectado torna-se mais suscetível a outras doenças, como infecções. Eles podem sofrer de infecções bacterianas repetidas ou responder mal a tratamentos para outras condições de saúde. Os sinais comuns incluem febres recorrentes, perda de peso, distúrbios respiratórios e neurológicos recorrentes, inflamação crônica das gengivas e da boca ( gengivite e estomatite) e doenças intestinais.
O FIV pode ser diagnosticado através de exames de sangue, que procuram anticorpos contra a doença. Não existe tratamento específico, sendo os indivíduos tratados de acordo com os sintomas.
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#2Vírus da leucemia felina (felv)
FeLV é outro vírus comum em gatos. Gatos infectados liberam o vírus na saliva e em outros fluidos corporais, como leite e urina, bem como potencialmente nas fezes. Os gatinhos nascidos de uma rainha infectada também serão infectados, mas a maioria das transmissões ocorre através do contato social, como higiene , compartilhamento de tigelas de comida e água e caixas de areia comunitárias.
Uma vez infectado, o vírus se espalha para a medula óssea. Alguns gatos podem desenvolver uma resposta imunológica eficaz para controlar a infecção, mas muitos apresentam níveis persistentes do vírus e são suscetíveis a desenvolver doenças relacionadas ao FeLV.
Há novamente uma variedade de sintomas. O FeLV pode causar imunossupressão, levando a doenças recorrentes e infecções secundárias em cerca de 50% dos casos 2 . Também costuma causar anemia em cerca de 25% dos gatos infectados. Cerca de 15% das doenças relacionadas ao FeLV são o desenvolvimento de cânceres como o linfoma 2 . Outros problemas de saúde relacionados incluem problemas de pele e problemas reprodutivos .
Não há cura para o FeLV e o tratamento geralmente visa os sintomas específicos apresentados pelos gatos afetados. Uma vacina está disponível.
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#3Coronavírus felino (fcov)
Os coronavírus são vírus muito comuns, encontrados em múltiplas formas em diversas espécies, e geralmente causam doenças leves a moderadas do trato gastrointestinal e/ou respiratório superior. No entanto, em gatos, o coronavírus pode sofrer mutação e interagir com o sistema imunológico do gato para causar uma doença chamada peritonite infecciosa felina (PIF) . Esta doença comum em gatos geralmente é observada em gatos adultos jovens, e não em gatos mais velhos.
A FIP causa doenças graves em gatos. Os primeiros sinais são leves e inespecíficos, como febre intermitente e perda de apetite . Os sintomas então evoluem para sinais mais graves, como acúmulo de líquido no abdômen e no tórax, causando inchaço na barriga e dificuldade para respirar . Granulomas (acúmulos de células virais e inflamatórias) podem se formar em vários órgãos, causando diversos sinais, desde sintomas neurológicos até doenças renais.
A peritonite infecciosa pode ser difícil de diagnosticar e tratar. Existem alguns avanços recentes e estimulantes em potenciais medicamentos antivirais para enfrentar esta condição desafiadora 1 .
#4Vírus da panleucopenia felina (fpv)
Um dos vírus felinos mais comuns é o vírus da panleucopenia felina , também conhecido como parvovírus felino. Causa enterite infecciosa em gatos e gatinhos e também é conhecida como cinomose felina. É uma das causas mais comuns de morte em gatinhos.
O vírus é transmitido por contato direto com as partículas virais, geralmente pela via fecal-oral, ou indiretamente através do vírus liberado no meio ambiente. É altamente infeccioso. Uma vez infectado, o vírus afeta o trato gastrointestinal , causando vômitos intensos e diarreia . O vírus também viaja para a medula óssea e os gânglios linfáticos, causando falta de glóbulos vermelhos e brancos.
A doença tem um início muito agudo e pode ser rapidamente fatal. Se uma gata grávida estiver infectada, o cérebro em desenvolvimento dos gatinhos pode ser afetado, deixando-os com uma condição chamada hipoplasia cerebelar .
Não há tratamento específico, mas são recomendados cuidados de suporte intensivos. Os gatos infectados devem ser separados dos demais, pois o vírus é altamente contagioso. Existe uma vacina eficaz disponível.
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#5Herpesvírus felino (fhv)
O herpesvírus felino , juntamente com o calicivírus felino, é uma das principais causas de infecções respiratórias superiores em gatos – também conhecidas como gripe felina. É muito contagioso e se espalha pelo contato com saliva, secreções oculares e nasais, ou pelo compartilhamento de tigelas de comida, roupas de cama e caixas sanitárias. O FHV não sobrevive bem no meio ambiente, mas a propagação por esses meios é possível em residências altamente contaminadas.
Os sintomas geralmente estão relacionados ao trato respiratório, como espirros , secreção nasal, salivação , febre, letargia e falta de apetite. O FHV também pode causar ceratite ( inflamação da córnea ) e conjuntivite e, em casos raros, pode apresentar-se como úlceras na pele ao redor do nariz e da boca.
O tratamento geralmente envolve cuidados de suporte para manter a hidratação e o apetite. A infecção secundária é comum, portanto antibióticos podem ser prescritos. O herpesvírus felino mostra alguma resposta a alguns medicamentos antivirais. Uma vacina está disponível.
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#6Calicivírus felino (fcv)
Semelhante ao herpesvírus felino, o FCV está geralmente associado a infecções respiratórias. Também se espalha através do contato com gotículas de espirros e outras secreções, mas sobrevive por mais tempo no ambiente (cerca de 14 dias), então os gatos podem ser infectados por coisas como roupas de cama e escovas de higiene compartilhadas.
O calicivírus causa principalmente sinais respiratórios superiores em gatos, como espirros, secreção nasal e ocular, inapetência e febre. Também está associada à inflamação e ulceração da boca e gengivas (gengivite e estomatite). Em gatos jovens, pode causar síndrome de claudicação transitória devido à inflamação das articulações.
O tratamento é semelhante ao do herpesvírus, mas os medicamentos antivirais não são amplamente utilizados devido à falta de eficácia. A vacinação está disponível.
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#7Raiva
Gatos que vivem ao ar livre correm o risco de entrar em contato com animais infectados com raiva. Este lissavírus é transmitido pela saliva, geralmente como resultado de uma mordida. A raiva afeta o cérebro e a medula espinhal de um gato, causando sintomas como mudança de comportamento , febre, excesso de salivação, fraqueza , desorientação, colapso e convulsões . Quase sempre é fatal. Uma vacina está disponível e é obrigatória em algumas áreas.
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Vírus comuns em gatos: resumindo
Os vírus são uma fonte comum de doenças infecciosas em gatos, causando uma grande variedade de síndromes. Os donos de animais de estimação, especialmente de gatos novos, devem estar cientes das doenças infecciosas comuns em gatos: como elas se apresentam e como podem ser prevenidas ou tratadas. Se o seu gato não parecer bem, procure sempre orientação veterinária.
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Beatty, J. & Hartmann, K. (2021) 'Avanços em vírus felinos e doenças virais.' Vírus 13(5)
Studer N., Lutz H., Saegerman C., Gönczi E., Meli ML, Boo G., Hartmann K., Hosie MJ, Moestl K., Tasker S. (2019) 'Estudo Pan-Europeu sobre a Prevalência do Infecção pelo vírus da leucemia felina - relatada pelo Conselho Consultivo Europeu sobre Doenças de Gatos (ABCD Europe)' Vírus. 11 :993