Pete Wedderburn / Cats.com
Os sinais da cauda são uma parte importante do repertório de comunicação do seu gato. Este artigo tem como objetivo explicar mais sobre as caudas e os movimentos da cauda dos gatos, para que você esteja melhor preparado para entender o que seu gato está lhe dizendo com a linguagem corporal, usando esta parte complexa, sutil e expressiva de sua anatomia.
Anatomia da cauda do gato
A cauda é uma extensão da coluna: enquanto a coluna humana para na nossa pélvis, nos animais, incluindo os gatos, a coluna continua para trás por mais 18 a 23 ossos pequenos, ou 20 a 30 cm.
A cauda média de uma gata fêmea mede 25 cm e a cauda média de um gato macho mede 28 cm, com raças maiores como Maine Coons tendo caudas de até 40 cm de comprimento. A cauda pode ser estreita (em gatos menores e de pelo curto) ou pode ser mais espessa (em gatos maiores e de pelo comprido como os Persas).
Os ossos da cauda são cobertos por camadas de tecido conjuntivo, vasos sanguíneos, músculos, pele e pelos. A cauda possui um rico suprimento de nervos, dando aos gatos a capacidade de fazer com que a cauda se mova de maneira pequena e grande. A cauda de um gato pode se contorcer ou tremer quase invisivelmente, ou pode se mover como um chicote para atacar com força.
Posições da cauda de gatos
Os gatos domésticos usam suas caudas de diversas maneiras para se comunicar com outros gatos e com humanos.
A linguagem da cauda do gato pode informar sobre seu humor, suas emoções e intenções, permitindo as tutores compreender e prever seu comportamento. O movimento da cauda pode dizer tanto quanto um ronronar, um miado ou um uivo.
Uma cauda pode se mover em infinitas combinações de movimentos, mas as seguintes posições da cauda são as formas mais comuns pelas quais um gato pode usá-la para se comunicar.
1. Cauda em posição vertical
Uma cauda erguida com uma curva de “ponto de interrogação” na ponta é amigável e geralmente de bom humor. Pete Wedderburn / Cats.com
O que significa quando o rabo de um gato está levantado? Quando um gato mantém a cauda verticalmente erguida, este é um convite amigável para o contato: anatomicamente falando, o gato está expondo a região do saco anal, convidando outros gatos a cheirar esta área como uma espécie de envolvimento social íntimo.
Às vezes, a ponta da cauda pode ficar enrolada, criando uma aparência característica de ponto de interrogação.
Os donos de pets podem relaxar quando os gatos se aproximarem com o rabo erguido nesta posição: é uma saudação amigável. Seu gato está dizendo “Eu sou seu amigo”. Uma cauda em ponto de interrogação pode ser acompanhada de um ronronar.
2. Cauda em volta de algo
Se um gato usa o rabo para envolver sua perna, ou talvez o rabo de outro gato, isso é um sinal de afeto próximo.
No nível biológico, a cauda de um gato inclui glândulas odoríferas, então ela está sendo usada para trocar cheiros com a outra criatura. Isso é semelhante a pressionar a cabeça e esfregar as bochechas, e é como se o gato estivesse acariciando você, da mesma forma que você o acaricia quando quer interagir.
3. Sacudir a ponta da cauda
Este é um sinal de que um gato está irritado ou fascinado por alguma coisa. Os donos de gatos devem examinar o ambiente para ver se conseguem identificar a fonte de sua atenção. Isso pode ser um sinal de aborrecimento precoce se houver uma ameaça próxima, ou um sinal de brincadeira se houver um brinquedo por perto.
4. Abanar o rabo
Um gato pode mostrar dúvida ou incerteza abanando lentamente o rabo. Pete Wedderburn / Cats.com
Quando um gato abana o rabo (movendo o rabo ritmicamente de um lado para o outro), ele está expressando dúvida sobre o que fazer. Se pudessem falar, estariam dizendo “Não tenho certeza sobre isso”.
Então, se um gato está em confronto com outro gato, o rabo balança como se dissesse “vou atacar ou vou fugir?” Se um gato estiver perseguindo uma presa, sua cauda mudará de um lado para o outro antes de atacar: a mensagem é “vou continuar me movendo devagar ou vou pular sobre ele agora?”. Abanar o rabo pode ser um prelúdio para o ataque, ou um gato pode recuar após essa consideração.
5. Chicotear ou balançar a cauda
Uma cauda que balança é semelhante a uma cauda abanando, mas com mais velocidade e força, como um chicote. Isto indica um nível maior de emoção e antecede uma ação mais dramática.
Também funciona como um aviso para outros gatos (e pessoas) não se aproximarem. Se um gato que estiver balançando o rabo for abordado, ou se outros gatos (ou pessoas) não recuarem, é provável que o gato ataque. O gato costuma usar a vocalização para reforçar, com um uivo ou um miado alto para aumentar o aviso.
Como veterinário, sei que devo sair de perto se um gato na minha mesa do consultório começar a balançar o rabo: compreender esse tipo de mensagem é uma parte importante da prática da medicina veterinária segura.
6. Enrolar a cauda em volta do próprio corpo
Quando um gato está sentado com o rabo enrolado no seu corpo, é como se os humanos estivessem de pé com os braços cruzados. A mensagem é “Estou satisfeito aqui sozinho e realmente não quero nem preciso de nenhum envolvimento”.
7. Cauda contra o chão enquanto o gato se move para frente
Um gato pode pressionar o rabo no chão enquanto persegue sua presa. Pete Wedderburn / Cats.com
Gatos adotam essa postura ao perseguir presas, ficando o mais plano possível do chão, para serem menos vistos.
8. Cauda em movimentos livres
Isso pode lhe dizer que é hora de brincar: o gato está relaxado e feliz por continuar com sua vida normal.
Os gatos usam suas caudas para comunicar mensagens sutis – e não tão sutis – às pessoas ao seu redor. Se os proprietários dedicarem algum tempo para aprender o que significam as várias mensagens da cauda, eles desfrutarão de um relacionamento mais rico e próximo com seus pets.
