Icterícia em Gatos: Causas, Sintomas e Tratamento

O diagnóstico de icterícia pode ser preocupante para os donos de gatos. Continue lendo para obter fatos claros sobre o que isso significa e sobre as possíveis consequências para a saúde dos pets afetados.

O que é icterícia?

A icterícia descreve o acúmulo – de quantidades superiores ao normal – de um pigmento amarelo chamado bilirrubina na corrente sanguínea e no corpo. A icterícia resulta em amarelamento visível de uma série de estruturas do corpo, visto por exemplo:

• Nas membranas mucosas orais (gengivas, lábios e língua), que normalmente são rosadas.
• Nos olhos, pois a membrana conjuntival, que normalmente é rosa, e a esclera (branco do olho), que normalmente é branca, também parecem amarelas.
• Na pele do gato, que normalmente é branca. Isso nem sempre é fácil de ver porque grande parte da pele está coberta de pelos. A cor amarela é mais facilmente vista em locais sem pelos, como a parte interna da orelha ou a parte inferior do abdômen.

Por que a icterícia se desenvolve?

O pigmento amarelo do corpo conhecido como bilirrubina é produzido quando os glóbulos vermelhos da corrente sanguínea são decompostos. Isto normalmente acontece com os glóbulos vermelhos no final da sua vida natural (cerca de 120 dias), e a bilirrubina resultante é normalmente processada no fígado.

É dividida em subprodutos que normalmente são excretados pela bile nas fezes, através da vesícula biliar, do ducto biliar e, em seguida, no conteúdo intestinal.

O que causa icterícia?

A presença de icterícia indica que uma quantidade excessiva de bilirrubina se acumulou no corpo. Existem três razões principais para isso:

• Uma quantidade excessiva de bilirrubina está sendo produzida a partir da degradação dos glóbulos vermelhos e o sistema de metabolização está sobrecarregado e não consegue lidar com isso.
• O fígado não está funcionando adequadamente e por isso não consegue metabolizar as quantidades normais de bilirrubina
• Há uma obstrução do sistema de excreção dos subprodutos do metabolismo da bilirrubina na bile e depois nas fezes, resultando em um acúmulo de bilirrubina no corpo.

Alguns problemas comuns que causam icterícia incluem:

1. Doença pré-hepática

Uma doença que ocorre antes do fígado, e o problema mais comum é a chamada “hemólise”, quando há um aumento da destruição dos glóbulos vermelhos, produzindo quantidades grandes de bilirrubina, que o fígado não consegue suportar, levando a um aumento níveis de bilirrubina no corpo e, portanto, icterícia.

Existem várias causas possíveis de hemólise, incluindo anemia hemolítica autoimune, algumas toxinas e uma bactéria parasita do sangue chamada Mycoplasma haemofelis.

2. Doença hepática (fígado)

O fígado geralmente pode ser afetado negativamente por uma série de condições diferentes que o impedem de funcionar normalmente, e assim, impedindo o processamento das quantidades normais de bilirrubina produzidas. Em geral, isso é conhecido como insuficiência hepática e leva ao acúmulo de níveis mais elevados de bilirrubina no corpo e, portanto, à icterícia.

Há uma longa lista de possíveis tipos de doenças hepáticas, com causas comuns, incluindo:

• Hepatite aguda (toxinas, reações medicamentosas, infecções virais e bacterianas)
• Hepatite crônica (infecções virais e bacterianas, reações medicamentosas, doenças imunomediadas)
• Colangiohepatite
• Neoplasia (câncer)
• Lipidose hepática ou fígado gordo – acumulação de gordura no fígado, impedindo o seu funcionamento normal
• Peritonite Infecciosa Felina (PIF)
• Cirrose (alterações de longo prazo no fígado com proliferação de tecido cicatricial)

3. Doença pós-hepática

Isto descreve a situação em que a passagem normal da bilirrubina processada (subprodutos) do fígado para as fezes é impedida por algum tipo de obstrução entre o fígado, a vesícula biliar, o ducto biliar e os intestinos.

A obstrução significa que o corpo não consegue se livrar dos subprodutos pigmentados, e esse bloqueio no sistema leva ao acúmulo de níveis mais elevados de bilirrubina e, portanto, à icterícia. Exemplos incluem:

• Pedras no ducto biliar
• Colangite (inflamação do sistema de ductos biliares)
• Colecistite (inflamação da vesícula biliar e do ducto biliar)
• Ruptura do ducto biliar
• Câncer do ducto biliar
• Pancreatite ou tumor pancreático

Quais são os sintomas de icterícia?

É fácil ver a pele visivelmente amarela nos estágios posteriores da icterícia.

Nos estágios iniciais, a icterícia pode ser assintomática – pode não haver amarelamento visível, mas se uma amostra de sangue for examinada, o aumento do pigmento na corrente sanguínea será identificado. À medida que a doença progride, com níveis aumentados de bilirrubina na corrente sanguínea, o amarelamento torna-se visível e óbvio.

Geralmente, há outros sinais de doença, não causados pela icterícia, mas sim pela condição que está causando a icterícia. Esses incluem:

• Perda de apetite (não comer tanto quanto normalmente) ou mesmo anorexia (não comer nada)
• Polidipsia (consumo excessivo de água)
• Falta de energia
• Perda de peso
• Babar, salivação excessiva
• Sinais gastrointestinais, como vômito e diarreia
• Abdômen inchado, também conhecido como ascite
• Atrasos na coagulação do sangue, levando a episódios hemorrágicos inesperados

Diagnóstico

O diagnóstico de icterícia costuma ser simples – seu gato parece amarelo, com orelhas amarelas, pele amarela, olhos amarelos e gengivas e língua amarelas. Nos casos menos graves, onde esta pigmentação amarela não é extrema, o diagnóstico pode ser feito pelo seu veterinário após examinar uma amostra de sangue. O diagnóstico da causa específica da icterícia é mais complexo, exigindo anamnese detalhada, exame físico, amostras de sangue, radiografias, ultrassonografia e, às vezes, encaminhamento a um especialista.

Como a icterícia é tratada?

A icterícia é um problema sério que requer atenção veterinária urgente. Seu veterinário fará muitas perguntas sobre o seu gato e desejará realizar alguns testes para descobrir o que está causando a condição.

1. Registro detalhado do histórico

Seu veterinário discutirá todos os aspectos da condição do seu gato e avaliará sua saúde geral. Existem várias causas possíveis para a icterícia, e esta cuidadosa coleta de histórico ajudará a identificá-la.

Muitos fatores são importantes nesse histórico. Por exemplo, os gatos idosos são mais propensos a certos problemas do que os gatos mais jovens, e os gatos que andam livremente são mais propensos a alguns problemas do que os gatos que vivem apenas em ambientes fechados. Um histórico alimentar também é importante. Que tipo de ração seu gato come? Um novo alimento foi iniciado recentemente? Ele está tomando algum suplemento?

Seu veterinário também perguntará se seu gato está tomando algum medicamento, se há algum outro fator que possa estar afetando seu sistema digestivo e se o gato urina normalmente (os donos de gatos devem sempre observar cuidadosamente os hábitos de uso da caixa sanitária).

2. Exame Físico

Além de observar a extensão da aparência ictérica, seu veterinário examinará cuidadosamente todo o corpo do seu gato, apalpando-o por completo, verificando se há alguma anormalidade. Isso normalmente inclui medir a temperatura, ouvir o peito com um estetoscópio e pesar o gato.

3. Exames de rotina de sangue e urina

É muito provável que o seu veterinário realize exames de sangue, incluindo o painel usual de testes de diagnóstico, como hematologia (hemograma completo) e perfis bioquímicos (incluindo enzimas hepáticas, eletrólitos e bilirrubina). Testes simples de urina também podem ser realizados.

Esse tipo de investigação básico é utilizado em todos os casos de problemas de saúde em gatinhos, independentemente dos sintomas. Os resultados fornecerão orientações úteis sobre o tipo de causa da icterícia.

4. Exames de sangue especializados

Seu veterinário pode recomendar exames de sangue específicos, como hormônios da tireoide (para descartar hipertireoidismo), bem como testes para algumas infecções virais, como o vírus da leucemia felina (FeLV) e o vírus da imunodeficiência felina (FIV), uma vez que há implicações significativas se o seu gato for positivo para qualquer um deles.

Às vezes, testes extras conhecidos como testes de função hepática também podem ser realizados. Eles medem a maneira como alguns produtos químicos são processados pelo fígado, obtendo uma imagem mais clara de como o fígado realmente funciona.

Os fatores de coagulação no sangue podem ser medidos, principalmente antes de exames extras, como biópsias hepáticas, para evitar complicações de sangramento durante esses procedimentos.

5. Testes Adicionais

Radiografias (raios X) e exames de ultrassom abdominal podem ser realizados para examinar os detalhes do fígado e estruturas relacionadas (como vesícula biliar, pâncreas e intestinos). Dependendo do caso, imagens diagnósticas mais detalhadas (como tomografia computadorizada ou ressonância magnética) podem ser recomendadas. Também podem ser realizados testes para dirofilariose.

Se houver suspeita de doença hepática como causa da icterícia, para fazer um diagnóstico preciso do tipo de doença hepática, pode-se recomendar uma biópsia do fígado, seja por pulsão aspirativa por agulha fina (para coletar células do fígado) ou uma biópsia trucut (para coletar uma seção de tecido hepático). Estas podem ser realizadas através da pele sob orientação ultrassonográfica (com ou sem sedação) ou pode ser realizada uma laparotomia completa (operação cirúrgica), sob anestesia geral.

6. Encaminhamento para um especialista

Seu veterinário pode recomendar o encaminhamento a um especialista em medicina interna veterinária, que seja especialista em investigar e tratar a icterícia.

Opções de tratamento para icterícia em gatos

O tratamento da icterícia depende inteiramente da causa subjacente da doença: icterícia pré-hepática, hepática e pós-hepática requerem um tipo diferente de tratamento e, mesmo dentro de cada uma dessas categorias, cada causa exige uma abordagem diferente.

O principal objetivo do seu veterinário é determinar um diagnóstico preciso da causa da icterícia e, então, o tratamento adequado pode ser administrado. Exemplos incluem:

Icterícia pré-hepática: Se houver anemia hemolítica autoimune, podem ser necessários medicamentos imunossupressores ou, se houver M. Hemofelis , é necessário tratamento específico para isso, e às vezes até transfusões de sangue.

Icterícia hepática: Os detalhes do tratamento dependem do tipo preciso de doença hepática, mas geralmente são administrados cuidados gerais de suporte ao fígado para ajudar o fígado a continuar a desempenhar seu papel no metabolismo. Isso inclui:

• Internação para tratamento com  fluidos intravenosos
• Dietas especiais incluindo carboidratos altamente digeríveis
• Uma sonda de alimentação pode ser usada para oferecer nutrição se um gato parar de comer
• Suplementos nutricionais
• A vitamina K pode ser administrada, especialmente se houver problemas de coagulação sanguínea
• Medicamentos para aliviar os sintomas (por exemplo, medicamentos anti-náuseas e analgésicos)
• Antioxidantes
• Suplementos modificadores de ácidos biliares

Icterícia pós-hepática: O tratamento depende do tipo preciso de icterícia pós-hepática. Por exemplo, se houver uma obstrução do ducto biliar, pode ser necessário removê-la; se houver inflamação da vesícula biliar, isso precisa ser tratado. Novamente, a chave é o diagnóstico preciso do problema subjacente.

Qual é o prognóstico para gatos com icterícia?

Icterícia é o acúmulo de quantidades de bilirrubina acima do normal na corrente sanguínea e no corpo.

O prognóstico depende da causa subjacente da icterícia. Muitas das possíveis causas têm bom prognóstico, com tratamento adequado, mas outras, como o câncer de fígado, não podem ser curadas. Os donos de gatos devem discutir a natureza individual da condição de seu gato com o veterinário, para que ele oriente sobre o tratamento de forma individualizada.

Qual é a expectativa de vida de um gato com icterícia?

A expectativa de vida depende da causa da icterícia. Alguns gatos podem viver muitos anos; outros podem ter uma vida mais curta. Novamente, é necessária uma discussão com seu veterinário para saber as expectativas do seu pet.

Resumindo

Se lhe disserem que seu gato tem icterícia, discuta isso detalhadamente com seu veterinário para que a condição possa ser totalmente investigada, a causa identificada e um plano de tratamento implementado. Quanto mais cedo a causa for identificada, maiores serão as chances de um resultado positivo para o seu gato.

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