Insulina para gatos: usos, dosagem e considerações

A insulina é o principal tratamento para gatos com diabetes mellitus. ecbphotos / Shutterstock.com

A insulina é o principal tratamento para diabetes mellitus em gatos. A insulina é administrada por injeção – geralmente duas vezes ao dia – sob a pele, usando uma agulha fina ou uma VetPen especial. Embora dar injeções em seus gatos possa parecer assustador, a maioria dos gatos e seus donos se acostumam rapidamente e podem aplicá-las em casa. A insulina atua reduzindo os altos níveis de glicose no sangue do seu gato.

O diabetes pode ser devastador quando seu gato é diagnosticado pela primeira vez, mas com um tratamento bem-sucedido, muitos gatos vivem vidas plenas e felizes. Se o diabetes for detectado precocemente, alguns gatos podem até entrar em remissão – o que significa que não precisam mais de nenhum medicamento.

Leia tudo o que você precisa saber sobre insulina para gatos, desde como funciona até quais tipos estão disponíveis e como usá-los.

Como funciona a insulina para gatos?

A insulina é um hormônio produzido naturalmente no corpo. A insulina regula os níveis de açúcar no sangue e permite que o corpo use a energia dos alimentos. A insulina é liberada quando os níveis de açúcar aumentam na corrente sanguínea (como após uma refeição). Isso faz com que a glicose saia da corrente sanguínea e entre nas células para ser usada como energia.

O diabetes mellitus ocorre quando o pâncreas do seu gato não produz insulina (tipo 1) ou as células do corpo não respondem a ela (tipo 2). O diabetes tipo 2 é a forma mais comum de diabetes em gatos. Com o tempo, níveis persistentemente elevados de açúcar no sangue (hiperglicemia) podem fazer com que os gatos fiquem muito mal. Para uma explicação detalhada sobre diabetes em gatos, leia Diabetes em gatos: causas, sintomas e tratamento .

A terapia com insulina funciona substituindo a insulina que ocorre naturalmente no corpo, seja porque ela não está sendo produzida ou porque não está funcionando bem. Normalmente, a insulina é liberada em pequenas quantidades ao longo do dia sempre que os níveis de açúcar no sangue do seu gato aumentam. No entanto, a medicação de insulina que damos aos gatos tem ação média a prolongada. Isso significa que podemos administrá-lo duas vezes ao dia e funcionará durante todo o dia para manter a glicemia do gato na faixa normal.

Os objetivos do tratamento de gatos diabéticos com insulina são:

• Encontre um regime de tratamento que funcione tanto para o gato quanto para seu dono
• Reduza ou resolva os sintomas de diabetes do gato
• Mantenha os níveis de glicose no sangue do gato dentro da faixa normal
• Evite níveis perigosamente altos ou baixos de açúcar no sangue
• Idealmente, alcançar a remissão diabética completa

Remissão em gatos com diabetes

Em alguns casos, o tratamento precoce e bem sucedido com insulina pode permitir que o seu gato entre em remissão. É aqui que o seu gato volta a manter os níveis normais de glicose no sangue sem tratamento com insulina. É mais provável que a remissão seja alcançada em gatos recém-diagnosticados (que são diabéticos há menos de seis meses), juntamente com mudanças na dieta e controle de peso. Para ter a melhor chance de remissão, o tratamento com insulina deve manter a glicemia na faixa normal por tantas horas quanto possível todos os dias.

A remissão é o objetivo ideal da terapia com insulina, mas é importante saber que um quarto a um terço dos gatos que entram em remissão terão uma recaída novamente e ainda necessitarão de tratamento com insulina a longo prazo.

Tipos de insulina para gatos

Vários tipos de insulina são usados para tratar diabetes em gatos. ecbphotos / Shutterstock.com

Alguns gatos já estão gravemente doentes quando são diagnosticados pela primeira vez com diabetes. Freqüentemente, eles precisam de hospitalização e de insulina de ação curta, conhecida como insulina solúvel. Isso geralmente é administrado na veia ou no músculo com freqüência para estabilizar os níveis de açúcar no sangue o mais rápido possível.

No entanto, gatos estáveis recebem insulina insolúvel para tratamento a longo prazo. Existem vários tipos diferentes de insulina disponíveis para gatos. A escolha dependerá da disponibilidade em cada país, do custo e da familiaridade do veterinário com o medicamento. As quatro preparações de insulina mais comumente usadas para uso a longo prazo em gatos diabéticos são:

• Insulina lenta suína (Vetsulin nos Estados Unidos, Caninsulin na Europa)
• Insulina protamina zinco (ProZinc)
• Glargina (Lantus)
• Detemir (Levemir)

Todos são administrados duas vezes ao dia, por meio de injeção sob a pele, e têm ação média a prolongada.

A escolha da insulina pode influenciar a chance do seu gato entrar em remissão. Glargina e detemir têm a maior taxa de sucesso de remissão relatada (até 80%) em gatos diabéticos recém-diagnosticados. No entanto, nenhum destes está licenciado para utilização em gatos e, em alguns países (como o Reino Unido), as leis de prescrição podem impedir a sua utilização como opção de primeira escolha.

O tipo de insulina desempenha um papel, mas é importante lembrar que outras estratégias de gestão, como dieta e perda de peso, são igualmente importantes.

Insulina Lente Suína

A insulina suína lenta é licenciada mundialmente como tratamento duas vezes ao dia para diabetes em cães e gatos. No entanto, a duração média de ação em gatos é de apenas oito horas, o que significa que a maioria dos gatos sofrerá de níveis elevados de glicose no sangue durante algumas horas por dia, mesmo com doses duas vezes ao dia. Portanto, para ter a melhor chance de remissão, muitos veterinários escolherão uma insulina de ação mais prolongada.

No entanto, um estudo sobre o tratamento de 46 gatos com insulina suína lenta descobriu que ela proporcionou um controle bom a excelente em 72% dos gatos, com 15% entrando em remissão em 20 semanas.

Vetsulin e Caninsulin podem ser administrados com uma VetPen especialmente projetada, que alguns proprietários consideram mais fácil do que agulha e seringa. No entanto, atualmente, a insulina lenta porcina só está disponível na Europa e no Canadá (sob o nome comercial Caninsulin), tendo sido retirada do mercado dos EUA.

Insulina Protamina Zinco (PZI)

Devido à sua maior duração de ação e melhor disponibilidade no mercado em comparação com a insulina lenta suína, a PZI é uma primeira escolha comum para gatos diabéticos nos Estados Unidos. É licenciado especificamente para gatos e administrado a cada 12 horas, por meio de injeção sob a pele.

A dose inicial depende da gravidade dos sintomas do seu gato e do nível de hiperglicemia. Um estudo que avaliou a eficácia da insulina humana recombinante protamina-zinco no tratamento do diabetes mellitus em gatos descobriu que 85% alcançaram um bom controle em 45 dias. As taxas de remissão são semelhantes às da insulina lenta suína.

Glargina

Glargina é uma insulina destinada ao uso em pessoas e não está licenciada para gatos. No entanto, é comumente usado “off-label” com receita do seu veterinário. É uma das opções mais caras, mas os preços podem variar entre as farmácias, por isso pode valer a pena comprar por aí.

Diz-se que a glargina atinge os mais altos níveis de remissão das insulinas disponíveis, no entanto, muitos dos estudos são pequenos e difíceis de tirar conclusões firmes. Um pequeno estudo descobriu que o tratamento de gatos diabéticos recém-diagnosticados com glargina resulta em uma maior probabilidade de remissão do que protamina zinco e insulinas lentas com remissão em 8/8 gatos dentro de 16 semanas em comparação com 2/8 e 3/8 em PZI e insulina lenta respectivamente.

Outro estudo com 55 gatos tratados com glargina alcançou uma taxa de remissão de 84%. No entanto, um estudo mais recente de um ano intitulado “Comparando a eficácia da insulina glargina e protamina-zinco em gatos diabéticos” (não disponível online) encontrou taxas semelhantes de 33,3% e 23%, respectivamente.

Devido à sua longa duração de ação, a glargina pode ser administrada uma vez ao dia. No entanto, a maioria dos veterinários recomenda que seja administrado duas vezes ao dia para aumentar a chance de remissão.

Detemir

Detemir é outra insulina licenciada para uso em humanos, mas comumente usada com sucesso em gatos. É muito semelhante em composição química à glargina e alcançou taxas de remissão semelhantes em estudos. Num pequeno estudo de 2012 que analisou o uso de detemir em gatos diabéticos , 81% dos gatos tratados seis meses após o diagnóstico entraram em remissão, em comparação com 42% dos gatos que eram diabéticos há mais de seis meses. No geral, a taxa de remissão foi de 67%, semelhante à glargina.

Como administrar insulina em gatos

É vital usar a seringa do tamanho certo para a concentração de insulina que seu gato está recebendo. GemaIbarra / Shutterstock.com

A insulina vem na forma líquida, em pequenos frascos de vidro. Cada tipo de insulina possui requisitos de armazenamento diferentes, portanto leia as informações na bula. É importante ressaltar que as insulinas licenciadas para uso veterinário (Caninsulin/Vetsulin e ProZinc) vêm em uma forma menos concentrada de 40 U/ml, em comparação com as preparações humanas que são de 100 U/ml. É vital administrar 40 U/ml de insulina com seringas U40 (ou caneta doseadora do fabricante) para evitar erros graves de dosagem.

A insulina é administrada por injeção sob a pele do gato – chamada de injeção subcutânea.

Um guia passo a passo para injetar insulina em seu gato em casa

1. Siga as recomendações do fabricante sobre rolar ou agitar a insulina para misturá-la antes de usar.
2. Remova a tampa da agulha com cuidado.
3. Insira a agulha no topo do frasco.
4. Vire o frasco de cabeça para baixo e coloque a quantidade correta de insulina na seringa. Verifique se há bolhas de ar e, se houver, sacuda a lateral da seringa até que subam ao topo. Empurre-os para fora com o êmbolo e retire novamente a quantidade correta de insulina.
5. Retire a agulha do frasco com cuidado, certificando-se de não se machucar acidentalmente.
6. Aperte um triângulo de pele entre as omoplatas do seu gato usando o polegar e os dois primeiros dedos para criar um espaço sob a pele.
7. Insira a agulha através da pele no espaço sob a pele.
8. Puxe o êmbolo para trás para verificar se não entra sangue ou ar na seringa. Se você observar sangue ou ar, remova a agulha e tente novamente em um local diferente.
9. Se não houver sangue ou ar, pressione o êmbolo para injetar a dose completa.
10. Remova a agulha e verifique se há manchas úmidas no pelo do seu gato, o que significa que a agulha atravessou toda a pele.

Se você optar por usar uma VetPen para administrar a insulina ao seu gato, leia as orientações do fabricante para saber exatamente como administrá-la. Quer esteja usando uma seringa ou uma VetPen, você deve ter muito cuidado para evitar a autoinjeção. Se você acidentalmente se injetar insulina, entre em contato com seu médico imediatamente.

Dicas para gerenciar injeções de insulina em casa

Embora possa ser assustador no início, a maioria dos proprietários e seus gatos rapidamente se acostumam com as injeções de insulina. Meio ponto / Shutterstock.com

A maioria dos gatos lida melhor com as injeções de insulina do que você pensa, pois a agulha é muito fina – alguns gatos quase não percebem. Os gatos também têm a pele muito solta entre as omoplatas, o que torna as injeções mais confortáveis para os gatos do que para as pessoas. Aqui estão algumas dicas que você pode usar para ajudar você e seu gato:

• Pratique com água e um pedaço de fruta: Você pode dominar a técnica usando uma seringa de água e um pedaço de fruta antes de passar para o seu gato.
• Peça à sua equipe veterinária para cortar o cabelo ao redor do local da injeção: isso torna mais fácil ver se a agulha entrou no lugar certo e não saiu do outro lado.
• Varie o local da injeção: isso tornará a injeção mais confortável para o seu gato e reduzirá a inflamação na pele. Apenas certifique-se de que seja uma área com pele solta.

O que fazer se o seu gato perder uma dose de insulina

Embora o tratamento rápido e bem-sucedido do diabetes seja importante, administrar insulina em excesso é muito mais perigoso do que perder uma dose. Portanto, se não tiver certeza se administrou uma dose, ou se achar que administrou uma dose reduzida (por exemplo, se alguma parte tiver passado pela pele e pelo pelo), é mais seguro não repetir a injeção. Espere até a próxima vez e administre uma dose completa normalmente.

O que fazer se o seu gato não comer a refeição ou vomitar

A dose habitual de insulina do seu gato é baseada na ingestão habitual de alimentos, o que fará com que os níveis de glicose no sangue aumentem. Se eles não comeram ou vomitaram a comida, não lhes dê insulina – isso pode fazer com que o nível de glicose no sangue fique muito baixo. Em vez disso, ligue para seu veterinário para obter orientação. Eles podem aconselhar pular a dose ou administrar uma dose reduzida.

Monitorando gatos recebendo insulina

Seu veterinário pode verificar o nível de glicose no sangue do seu gato fazendo uma picada dentro da orelha e testando o sangue com uma máquina chamada glicosímetro. Lebedko Inna / Shutterstock.com

Quando os gatos são diagnosticados com diabetes pela primeira vez, eles recebem uma dose baixa de insulina. Isso ocorre porque a glicemia baixa (hipoglicemia) é mais perigosa a curto prazo do que a glicemia elevada. Seu veterinário monitorará de perto sua resposta à insulina, fazendo aumentos graduais da dose, no máximo a cada três a cinco dias.

O monitoramento incluirá uma “curva de glicose” para verificar regularmente o nível de açúcar no sangue do seu gato ao longo do dia. Isso permitirá que seu veterinário saiba se o nível estiver muito alto ou baixo em algum momento e quantas horas do dia está dentro da faixa normal.

Os tipos de monitoramento que seu veterinário pode fazer incluem:

• Curvas de glicose no hospital
• Curvas de glicose em casa
• Exame de sangue de frutosamina
• Amostras de urina

A forma como o seu gato age em casa também é uma parte fundamental do monitoramento da resposta ao tratamento. Fique atento às mudanças em:

• Hábitos de consumo de bebibas alcoólicas
• Urinar
• Apetite
• Comportamento
• Pontuação de peso e condição corporal

Depois que seu gato estiver recebendo a dose correta de insulina, uma das primeiras melhorias que você notará é que ele começará a beber e urinar em quantidades normais. Eles também tendem a ser muito mais brilhantes por si mesmos. Gatos diabéticos instáveis geralmente têm um apetite voraz, então isso deve se acalmar novamente. Ao longo de várias semanas, os gatos que perderam peso devem recuperar um índice de condição corporal saudável.

Se o seu gato estava acima do peso quando foi diagnosticado, sua equipe veterinária o ajudará a administrar a dieta durante a recuperação.

Sinais de insulina insuficiente

Se o seu gato não estiver recebendo uma dose alta o suficiente de insulina, você descobrirá que os sintomas não estão desaparecendo. Por exemplo, eles ainda podem beber e urinar com frequência, com um apetite voraz. Eles também correm o risco de desenvolver complicações, como cetoacidose diabética. Seu veterinário usará uma combinação de testes e monitoramento de seus sintomas para avaliar a maneira mais segura de aumentar a dose.

No entanto, leva tempo para estabilizar um gato com diabetes e é muito menos arriscado aumentar a dose muito gradualmente do que muito rapidamente.

Sinais de overdose de insulina

A coisa mais importante a saber ao iniciar o tratamento com insulina em seu gato é como detectar sinais de níveis baixos de açúcar no sangue, chamados hipoglicemia . Isso pode acontecer se o seu gato receber muita insulina.

Os sinais de baixa glicose no sangue em gatos incluem:

• Fraqueza
• Letargia
• Anorexia
• Falta de coordenação
• Fraca capacidade de resposta
• Vômito
• Tremendo
• Convulsões
• Coma

A hipoglicemia pode ser fatal. Administre um gel oral de glicose (ou um alimento açucarado como mel) nas gengivas imediatamente se o seu gato mostrar sinais de hipoglicemia e ligue para o seu veterinário.

Para obter uma explicação detalhada sobre o monitoramento em gatos diabéticos, leia Diabetes em gatos: causas, sintomas e tratamento .