O que fazer quando o gato idoso para de usar a caixa de areia

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Se o seu gato parou de usar a caixa de areia, não é birra nem malcriação – ele está tentando dizer que precisa da sua ajuda! NUNCA castigue seu gato de forma alguma . Você só vai fazer com que seu gato tenha medo de você e acabe piorando o problema. Não abandone seu bichano idoso justo quando ele mais precisa de você.

Ir ao banheiro fora da caixa sanitária costuma ser chamado de eliminação inadequada ou periúria.

Isso pode variar de gato para gato – alguns podem urinar perto da caixa, enquanto outros escolhem lugares específicos da casa. Neste artigo, vamos falar sobre os motivos mais comuns que levam um gato mais velho a ter dificuldade para usar a caixa de areia e como você pode ajudá-lo.

Para começar a resolver o problema, o primeiro passo é entender a causa. Abaixo, listamos as razões mais comuns para esse comportamento em gatos idosos, divididas entre causas médicas e comportamentais.

Causas médicas para o uso inadequado da caixa de areia

Gatos idosos são suscetíveis a muitas doenças que podem resultar em incontinência. Pixel Shot / Adobe Stock

Levar seu gato ao veterinário é essencial se você notar mudanças no comportamento dele. Antes de pensar em mudanças de comportamento, é importante descartar qualquer problema de saúde. O veterinário vai examinar seu gato, pedir exames de sangue e urina, e montar um plano de tratamento.

1. Aumento da sede e micção

Gatos idosos podem desenvolver polidipsia , que é o aumento do consumo de álcool, e posteriormente, poliúria , que é o aumento da micção. Isso pode fazer com que eles façam xixi fora da caixa sanitária e sofram acidentes. Esses sintomas podem ser causados por doença renal crônica , diabetes mellitus , hipertireoidismo ou doença hepática , para citar alguns. Seu veterinário realizará exames de sangue e urina para identificar a causa.

2. Doença do trato urinário inferior felino

A cistite idiopática felina e as infecções do trato urinário são condições dolorosas que causam aumento da frequência e urgência da micção. Os gatos podem urinar fora da caixa de areia e em diferentes cantos da casa.

Às vezes fazem só algumas gotinhas (com sangue, em alguns casos) ou podem ficar incontinentes, sem conseguir segurar o xixi. Isso exige atendimento veterinário urgente. O diagnóstico geralmente é feito com base nos sintomas e na análise de uma amostra de urina. Eles geralmente são diagnosticados com base nos sintomas e na análise de uma amostra de urina. Raios-X e ultrassom podem ser realizados para descartar cálculos na bexiga .

3. Problemas gastrointestinais

A constipação e a diarreia em gatos podem causar esforço excessivo e desconforto ao fazer cocô. Isso pode aumentar a frequência com que eles precisam ir e causar acidentes fora da caixa sanitária. Gatos mais velhos têm mais tendência a sofrer com prisão de ventre – é uma condição séria que precisa de tratamento imediato e cuidados contínuos.

4. Dificuldade de Mobilidade

A mobilidade dos gatos vai diminuindo com a idade. Mais de 90% dos gatos com mais de 12 anos apresentam sinais de artrite. Alguns sinais comuns são: dormir mais, ter dificuldade para pular ou mancar ao andar. Problemas nos nervos e artrite são ainda mais frequentes em gatos que não têm garras.

Gatos com artrite podem ter dificuldade tanto para chegar a tempo até a caixa de areia quanto para entrar nela. Se estiverem com dor ou dificuldade para acessar a caixa, é possível que acabem fazendo as necessidades do lado de fora. Nesses casos, o alívio da dor deve fazer parte do tratamento.

5. Disfunção Cognitiva Felina

Gatos mais velhos podem desenvolver disfunção cognitiva felina, que é parecida com a demência em humanos. Essa condição pode fazer com que o gato esqueça algumas coisas, como o hábito de usar a caixa de areia ou até onde ela fica.

Não é raro que gatos com esse problema façam as necessidades fora da caixa. Outros sinais incluem andar de um lado para o outro, ficar olhando para as paredes, miar sem motivo aparente e ter um olhar perdido.

6. Visão prejudicada

A visão diminui em todos os animais à medida que envelhecem. A hipertensão em gatos (hipertensão) pode até causar cegueira súbita. Quer os gatos tenham visão reduzida ou cegueira total, isso pode fazer com que tenham dificuldade em localizar a caixa sanitária.

Causas comportamentais de eliminação inapropriada

As escolhas que você faz para o ambiente do seu gato sênior têm um grande impacto no nível de conforto dele. Oleg Opryshko/Adobe Stock

Tratar os problemas de saúde costuma ajudar a resolver as questões com a caixa de areia, mas mesmo assim pode ser necessário fazer algumas adaptações no ambiente. Gatos mais velhos são naturalmente mais lentos que os mais jovens, então faz sentido facilitar a vida deles com algumas mudanças. Cuidar desses fatores pode fazer toda a diferença para os gatos idosos:

1. Estresse em gatos

Um motivo comum para a micção inadequada é o estresse .Gatos costumam ficar estressados com grandes mudanças, como mudança de casa, reformas, brigas entre animais de estimação, chegada de um novo pet ou integrante da família, ou até mesmo com a perda de alguém querido. Esses fatores de estresse podem impedir que seu gato use a caixa sanitária e também podem causar pulverização em gatos .

Garanta que todos os pets da casa tenham recursos suficientes para evitar disputas. Use um difusor de feromônios sintéticos para diminuir o estresse e ajudar seu gato a se sentir mais seguro no ambiente. Consulte um especialista em comportamento felino ou seu veterinário se a situação não estiver melhorando ou estiver complicada e seu gato apresentar sinais visuais de estresse .

2. Localização da caixa sanitária

A localização da caixa de areia é fundamental. Gatos preferem que ela fique em locais mais reservados, com pouco movimento, longe de outros pets e crianças. Caso contrário, podem se sentir desconfortáveis e acabar evitando o uso. E se houver apenas uma caixa em uma casa grande ou com vários andares, gatos idosos podem ter dificuldade para chegar até ela e acabar escolhendo outro lugar.

O ideal é ter pelo menos uma caixa de areia por gato, mais uma extra, e colocá-las em pontos de fácil acesso. Evite mudar a posição das caixas, já que gatos com disfunção cognitiva ou problemas de visão podem ter dificuldade para encontrá-las.

3. Tipo de caixa de areia

Caixas de areia para gatos idosos devem ter entrada baixa, facilitando o acesso de gatos com mobilidade reduzida ou artrite. Também precisam ser espaçosas o suficiente para que o gato consiga se virar com conforto. Se o seu gato tem problemas de coordenação e costuma fazer fora da caixa, uma com laterais mais altas pode ajudar. Já as caixas cobertas podem ser problemáticas em casas com vários gatos, pois podem deixar o gato preso caso outro tente emboscá-lo na saída.

4. Material para maca de gato

Os gatos são bem sensíveis ao tipo de areia na caixa. Se não gostarem, simplesmente não vão usar. A maioria prefere areia fina, sem cheiro e que forme torrões. Para gatos mais velhos, o tamanho e a textura da areia fazem ainda mais diferença — materiais mais grossos ou duros, como pellets, podem ser desconfortáveis de pisar, especialmente se eles tiverem artrite.

5. Limpeza da caixa de areia

Os gatos irão ao banheiro em outro lugar se a caixa sanitária e a área ao redor estiverem muito sujas ou fedorentas. (Não é?) As caixas sanitárias devem ser limpas , recolhidas diariamente e esvaziadas algumas vezes por mês. Atualmente, meu gato mais velho está passando por uma eliminação inadequada, então eu pego sua caixa sanitária quase sempre que ela a usa. Apenas evite usar produtos agressivos e perfumados que também possam ofender o seu gato.