22/07/2024 
Com a velhice dos gatos surgem problemas de saúde relacionados à idade. Um desses problemas é a insuficiência renal, uma doença progressiva definida por uma perda significativa da função renal.
A insuficiência renal em gatos é um assunto importante, por isso abordaremos muito material neste artigo. Começaremos com algumas informações básicas sobre os rins e, em seguida, nos aprofundaremos nos detalhes básicos dessa condição.
Noções básicas sobre os rins
Os rins são órgãos em forma de feijão responsáveis por diversas funções vitais, incluindo filtrar toxinas e resíduos da corrente sanguínea, produzir urina, regular os níveis de nutrientes no sangue e conservar água.
Os rins são órgãos em forma de feijão dentro do abdômen de um gato. Eles não são muito grandes, mas têm um efeito poderoso na manutenção da saúde do seu pet. Aqui estão suas principais funções: (1) filtrar toxinas e resíduos do sangue; (2) produzir urina para se livrar dessas toxinas e resíduos; (3) regular os níveis sanguíneos de nutrientes essenciais, como cálcio e fósforo; e (4) conservar água.
Diferentes partes da anatomia do rim desempenham essas funções. Por exemplo, os néfrons (células renais) são responsáveis pela filtração. Os ureteres transportam a urina dos rins para a bexiga.
Dadas essas funções essenciais, você pode imaginar que a insuficiência renal pode ser um duro golpe para a saúde geral de um gato.
Felizmente, os rins não falham com facilidade. Eles têm muita capacidade de reserva, o que significa que podem continuar funcionando relativamente bem apesar de sofrerem alguns danos.
Como ocorre a insuficiência renal?
A insuficiência renal ocorre quando pelo menos dois terços de cada rim estão danificados. Com tantos danos, os rins não conseguem desempenhar suas funções essenciais.
A insuficiência renal pode ser aguda ou crônica.
- A insuficiência renal aguda ocorre quando os rins param de funcionar repentinamente. Algumas das muitas causas são a ingestão de toxinas e choque.
- A insuficiência renal crônica, também chamada de doença renal crônica, desenvolve-se ao longo de muitos anos. Geralmente começa quando os gatos têm cerca de seis anos de idade e piora progressivamente à medida que os néfrons morrem lentamente. Quando morrem mais néfron do que podem ser substituídos, a insuficiência renal torna-se aparente.
A insuficiência renal crônica é muito mais comum do que a insuficiência renal aguda em gatos, por isso vamos nos concentrar nessa primeira.
O que causa insuficiência renal crônica?
A causa exata da insuficiência renal crônica permanece desconhecida. No entanto, muitas condições de saúde, como as listadas abaixo, podem danificar significativamente os rins ao longo do tempo.
- Cancêr nos rins
- Pedras nos rins
- Infecção bacteriana
- Hipertensão (pressão alta)
- Infecção sistêmica (por exemplo, bexiga, pulmões)
- Doença renal policística: cistos cheios de líquido que substituem a anatomia interna normal do rim
Quais são os sinais clínicos de insuficiência renal?
Mesmo quando os rins falham o suficiente para causar sinais clínicos, a insuficiência renal pode não ser o diagnóstico óbvio. Os sinais clínicos da insuficiência renal são inespecíficos, o que significa que não indicam uma doença específica.
Os sinais clínicos pioram gradualmente à medida que a insuficiência renal progride.
Abaixo estão os sinais de insuficiência renal precoce, também chamada de insuficiência renal compensada:
Nesta fase, os rins compensam a sua incapacidade de filtrar os resíduos produzindo mais urina.
Abaixo estão os sinais de insuficiência renal avançada, conhecida como insuficiência renal não compensada:
Neste ponto, os rins não conseguem compensar a perda de função. A uremia, que é o acúmulo de toxinas e resíduos no sangue com risco de vida, se desenvolve e causa sinais clínicos graves.
- Apetite reduzido
- Perda de peso
- Pelagem pobre
- Mal hálito
- Vômito
- Fraqueza
- Letargia
- Depressão
- Gengivas pálidas
- Úlceras na boca
Como é diagnosticada a insuficiência renal?
Seu veterinário pode diagnosticar insuficiência renal em seu gato por meio de exames de sangue e urina.
Como a insuficiência renal afeta gatos mais velhos, os sinais clínicos listados acima podem ser confundidos com alterações normais da velhice.
O teste para diagnóstico da insuficiência renal envolve principalmente exames de sangue e de urina.
Várias alterações nos exames de sangue sugerem insuficiência renal:
- Aumento dos níveis de nitrogênio ureico no sangue e creatinina: ambos são resíduos que os rins com funcionamento normal eliminam facilmente.
- Potássio reduzido
- Fósforo elevado
- Anemia (baixa contagem de glóbulos vermelhos)
Um exame de sangue relativamente novo que mede uma substância chamada SDMA (dimetilarginina simétrica) ajuda a diagnosticar a insuficiência renal ainda mais cedo do que com exames de sangue de rotina.
Em um exame de urina, a urina diluída sugeriria insuficiência renal, principalmente se o exame de sangue mostrar níveis de nitrogênio ureico e creatinina elevados. A proteína também pode estar presente na urina.
Como a hipertensão pode causar insuficiência renal, o veterinário também pode medir a pressão do gato para ajudar a confirmar o diagnóstico de insuficiência renal.
Quais são os estágios da insuficiência renal?
Um sistema oficial, desenvolvido pela International Renal Interest Society (IRIS – em português Sociedade Internacional de Interesse Renal), atribui um estágio à insuficiência renal crônica de acordo com os níveis de creatinina no sangue em jejum. Existem também sub-estágios, que consideram a pressão e as proteínas na urina.
Os estágios principais vão de 1 (menos grave) a 4 (mais grave). O estágio de insuficiência renal do seu gato orientará o tratamento.
Você pode encontrar as diretrizes de estágios mais recentes da IRIS aqui (em inglês).
Como a insuficiência renal é tratada?
Embora não seja curável, a insuficiência renal em gatos é tratada com uma variedade de terapias, a maioria com o objetivo de reduzir a carga de trabalho dos rins, minimizar os resíduos no sangue, repor os nutrientes perdidos e controlar os sinais clínicos. Fluidos subcutâneos são frequentemente administrados a gatos que ficaram desidratados.
A insuficiência renal crônica não tem cura. Os objetivos do tratamento incluem reduzir a carga de trabalho dos rins, minimizar os resíduos do sangue, repor os nutrientes perdidos e controlar os sinais clínicos.
Os tratamentos geralmente podem ser agrupados em mudanças na dieta e medicamentos. Esteja ciente de que nem todo gato com insuficiência renal precisará de todos os tratamentos disponíveis.
Mudanças na dieta
A dieta renal ideal tem poucas proteínas, fósforo e sódio. É necessária uma dieta com poucas proteínas para reduzir a carga de trabalho dos rins, mas a proteína deve ser de alta qualidade. O fósforo deve ser mantido baixo porque pode se acumular no sangue quando os rins estão falhando. Baixo teor de sódio é necessário porque a hipertensão pode piorar a função renal.
Água
Gatos com insuficiência renal precisam de acesso fácil a bastante água fresca para evitar a desidratação. No entanto, essa condição pode fazer com que o gato se sinta péssimo e sem vontade de beber. Adicionar um pouco de sabor à água, como um caldo com baixo teor de sódio, pode motivar o gato a beber.
Para gatos com insuficiência renal crônica grave, podem ser necessários fluidos subcutâneos diários para manter uma hidratação adequada. Não se preocupe – dar esses fluidos ao seu gato é fácil e confortável para ele.
Suplementos
Na insuficiência renal, nutrientes como potássio e vitaminas B e C são perdidos pela urina e precisam ser complementados novamente na dieta. Eles podem ser administrados como suplementos diários ou incluídos na dieta renal.
Outros suplementos incluem antioxidantes e ácidos graxos para reduzir ainda mais danos renais.
Seu veterinário determinará quais suplementos seu gato precisará e o instruirá sobre como adicioná-los à dieta dele.
Medicamentos
Uma variedade de medicamentos ajuda a controlar a insuficiência renal em gatos. Por exemplo, medicamentos anti-vômito podem ser necessários para controlar seu vômito.
Os ligantes de fosfato, como o próprio nome já diz, ligam-se ao fosfato no intestino e evitam que ele seja absorvido pela corrente sanguínea.
A eritropoietina, que estimula a produção de glóbulos vermelhos, melhora a anemia.
Medicamentos para pressão reduzem a pressão arterial e melhoram o fluxo sanguíneo através dos rins.
Tal como acontece com a dieta do seu gato, o seu veterinário determinará quais outros medicamentos o seu gato precisará.
Qual é o prognóstico para insuficiência renal?
Se você viu seu gato vomitando, você precisa identificar a causa e cuidar dele adequadamente.
O prognóstico depende da gravidade da insuficiência renal. A insuficiência irá piorar progressivamente, mas os tratamentos listados acima podem retardar a progressão e dar ao seu gato uma boa qualidade de vida, mesmo que os rins não estejam funcionando tão bem.
