Atualizada em 22/07/2024
Os gatos podem trazer muita alegria à sua vida, com abraços, ronronados e cabeçadas amorosas. Mas isso não significa que a vida com um gato seja cor de rosa. Às vezes, viver com um gato pode ser um pouco desafiador, especialmente se ele fizer xixi continuamente no capacho, arranhar a mobília ou comer comida humana na bancada.
Se o seu gato tem um mau hábito ou problema de comportamento que você considera perturbador, desagradável ou até perigoso, como você pode impedi-lo? É sempre uma boa ideia punir seu gato?
O que conta como punição?
Nunca recorra ao castigo físico para tentar resolver um comportamento indesejado.
Problemas de comportamento podem ser frustrantes, mas ninguém deve usar qualquer forma de punição física para desencorajar o mau comportamento de um animal de estimação. Causar qualquer lesão ou dor deliberada a um animal nunca é aceitável em nenhuma circunstância, mas a punição vem em muitas formas diferentes, e a punição não física também não é a resposta.
Muitos métodos de treinamento de gatos são baseados em impedimentos, incluindo gritos, outros ruídos altos, jatos de água, papel alumínio ou coleiras vibratórias.
Se você está no limite com os problemas de comportamento do seu gato, pode estar desesperado para encontrar uma resposta e disposto a tentar qualquer coisa. Mas vamos descobrir por que punir seu gato é uma má ideia.
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Por que você não deveria punir seu gato?
Punir seu gato por mau comportamento provavelmente não ajudará a situação e pode até piorá-la. Aqui está o porquê:
1. A punição é ineficaz
O treinamento baseado em punição não é apenas ineficaz, mas também pode prejudicar seu vínculo com seu gato.
O treinamento baseado na punição ou no medo é hoje amplamente considerado ultrapassado e ineficaz. Os gatos parecem não entender o conceito de fazer algo “errado”.
Embora na mente humana possa parecer lógico que o gato associe seu comportamento indesejável ao castigo e o evite no futuro, na realidade, é provável que ele fique estressado e confuso e não apresente nenhuma melhora no comportamento.
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2. Pode haver algo errado
O mau comportamento felino geralmente tem uma causa comportamental ou médica subjacente.
Pode parecer que seu gato é travesso e simplesmente se comporta mal. Mas muitos comportamentos indesejados em gatos têm uma razão. Isso pode ser um problema médico ou até mesmo comportamental, como ansiedade de separação ou estresse. É melhor que seu gato seja examinado por um veterinário ou fale com um veterinário comportamentalista para ter certeza de que está tudo bem.
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3. Você pode prejudicar seu relacionamento
Punir seu gato raramente resolve o comportamento, mas pode fazer com que ele fique com medo de você.
Os gatos são muito sensíveis e, assim como pode levar algum tempo para formar um lindo vínculo, ele também pode ser danificado muito rapidamente. Se o seu gato começar a associá-lo a sentimentos de desconforto ou medo, ele pode parar de confiar em você e o comportamento dele perto de você pode mudar. Isso pode significar menos abraços aconchegantes no sofá, ou eles podem começar a evitá-lo completamente.
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4. Pode causar estresse
Como os gatos não entendem por que estão sendo punidos, métodos aversivos podem fazer com que eles se sintam estressados.
Alguns gatos são particularmente propensos ao estresse e podem ser afetados por mudanças na casa ou no ambiente, como novas pessoas, novos gatos ou novos cheiros. Uma mudança em seu comportamento ao puni-los, bem como ruídos altos e repentinos, gritos ou outros impedimentos, podem facilmente fazer com que eles se sintam estressados.
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5. Eles podem desenvolver cistite
Por razões que não são claras, os gatos estressados podem às vezes desenvolver problemas médicos como cistite induzida por estresse.
O estresse não é apenas uma sensação desagradável; pode levar a outros sintomas e problemas de saúde. Um exemplo disso é a cistite . A cistite induzida por estresse é razoavelmente comum entre gatos. Se o seu gato for afetado, você poderá notá-lo se esforçando ou chorando ao fazer xixi. Também pode haver sangue na urina e, ocasionalmente, eles têm dificuldade para urinar.
Você deve sempre levar seu gato a um veterinário se ele apresentar algum sintoma urinário, mas é especialmente importante se você tiver um gato macho que esteja fazendo esforço, pois ele pode estar com a bexiga bloqueada.
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6. Pode causar excesso de higiene
Quando estressados, alguns gatos se cuidam demais a ponto de perder cabelo.
Outro problema de saúde causado pelo estresse é a perda de cabelo e lesões na pele causadas pela higiene excessiva . Quando estão estressados, os gatos se arrumam demais, especialmente na barriga, na virilha e ao redor da garupa.
Eventualmente, os fios de cabelo quebram, deixando pelos quebrados que parecem eriçados e ásperos. Com o tempo, aparecem manchas calvas e, se a lambida continuar, a pele fica vermelha, dolorida e infectada.
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7. Pode causar comportamento destrutivo
As tentativas de punir seu gato podem sair pela culatra e levar a novos problemas de comportamento, como arranhões inadequados.
Se você tentou punir seu gato, provavelmente esperava que o comportamento dele melhorasse rapidamente. Infelizmente, não é tão simples quanto o seu gato “receber a mensagem” e aprender para a próxima vez. Se o seu gato se sentir ansioso ou estressado porque teve uma experiência negativa, como quando você gritou com ele, o comportamento dele pode piorar.
Eles podem começar a arranhar móveis e tapetes , mesmo que não o tenham feito antes. Isso ocorre porque coçar libera feromônios , que deixam seu cheiro familiar e fazem com que se sintam mais seguros e protegidos. Se o seu gato está deixando você louco ao se coçar, certifique-se de ter muitos postes, tapetes ou árvores para gatos para redirecionar seu comportamento.
8. Isso pode levar a uso inadequado do banheiro
Quando os gatos estão ansiosos ou inseguros, eles podem sofrer acidentes em casa.
Assim como seu gato pode começar a destruir seu estofamento, ele também pode começar a fazer xixi ou cocô pela casa . Este poderia ser outro esforço para marcar o cheiro, mas também pode significar que eles se sentem ansiosos demais para deixar seu espaço seguro para usar sua caixa sanitária.
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Como você pode corrigir efetivamente o comportamento do seu gato sem punição?
Agora sabemos que a punição não é o caminho a seguir quando se trata de corrigir os comportamentos indesejados do seu gato. Mas isso não é nenhum consolo se o comportamento do seu gato estiver lhe causando preocupação ou angústia. Felizmente, existem maneiras de melhorar o comportamento do seu gato sem puni-lo. Aqui está uma receita melhor para o sucesso:
1. Faça com que sejam examinados por um veterinário
Obtenha um atestado de saúde do seu veterinário antes de tentar resolver os problemas comportamentais do seu gato.
Muitos comportamentos problemáticos em gatos são resultado de problemas de saúde, incluindo dor e estresse. Isto é especialmente verdadeiro se o seu gato começou recentemente a fazer algo que antes não era um problema. Antes de começar a treinar seu gato ou incentivar um comportamento melhor, leve-o à clínica veterinária para ter certeza de que não há uma causa subjacente que precise de tratamento.
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2. Mantenha-se positivo
O primeiro passo para resolver problemas comportamentais é lembrar-se de manter a calma, pois isso também ajudará seu gato a relaxar.
Os gatos percebem nosso humor e comportamento. Se você estiver estressado ou irritado com o comportamento dele, seu gato notará as vibrações negativas e isso poderá piorar o problema. Por mais difícil que seja, tente manter a calma e lembre-se que a culpa não é do seu gato.
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3. Ignore o mau comportamento
Qualquer atenção, mesmo atenção negativa, pode fazer com que um gato em busca de atenção continue com um comportamento.
Da mesma forma, se você reagir negativamente ao mau comportamento do seu gato, você ainda estará dando atenção a ele. Alguns gatos aprenderão que têm uma reação quando se comportam dessa maneira e será mais provável que o façam novamente. Para garantir que o comportamento de busca de atenção não continue, é melhor ignorar completamente qualquer mau comportamento e reservar grandes reações para o bom comportamento.
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4. Ofereça recompensas
O reforço positivo usando guloseimas e elogios pode ajudar seu gato a entender o que você deseja dele.
As guloseimas são suas amigas quando se trata de reforço positivo. Ao usar algo que seu gato gosta, como brinquedos, comida ou amor humano, você pode recompensá-lo quando seu comportamento for bom. É importante encorajar até mesmo pequenos passos na direção certa.
Portanto, se o seu gato parou de usar a caixa sanitária e você está tentando treiná-lo para usá-la novamente, comece recompensando-o por olhar para ela ou se aproximar dela para cheirá-la.
5. Gerencie suas expectativas
Pode levar algum tempo para eliminar comportamentos indesejados – pequenos passos na direção certa são um progresso.
O comportamento dos gatos não muda da noite para o dia e, infelizmente, não há solução rápida. No entanto, se você for consistente, provavelmente verá um progresso constante.
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Castigo e gatos: considerações finais
Em alguns casos, é mais fácil bloquear o acesso do seu gato a algo usando portões para bebês.
Se o seu gato continuar fazendo algo que você não gosta, pode ser difícil manter a calma. Mas, no longo prazo, ao perder a paciência ou puni-lo, você acabará piorando a situação e poderá até fazer com que seu gato fique doente.
Seguindo os conselhos acima, você será capaz de tomar algumas medidas positivas para mudar o comportamento do seu gato. Se as coisas não estiverem indo bem, fale com seu veterinário ou com um veterinário comportamentalista qualificado para obter apoio.
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Perguntas frequentes
Por que você nunca deveria punir um gato?
Os gatos respondem muito melhor ao reforço positivo do que à punição. Punir seu gato pode piorar seu comportamento e ele pode desenvolver estresse ou outros problemas de saúde.
Os gatos gostam de ser punidos?
Os gatos considerarão o castigo uma experiência negativa e isso pode causar-lhes ansiedade. No entanto, é improvável que puni-los tenha qualquer efeito benéfico em seu comportamento, por isso é melhor seguir métodos de treinamento positivos.
Os gatos ficam tristes quando você os pune?
Os gatos podem ficar assustados, ansiosos ou estressados se você os punir e, com o tempo, isso pode prejudicar o vínculo que vocês compartilham. Você pode descobrir que eles agem como se estivessem tristes, escondendo-se e retraindo-se, mas isso geralmente é um sinal de estresse.
