Como Disciplinar um Gato da Maneira Certa

A coisa mais importante que precisamos saber sobre nossos gatos é que eles percebem o mundo de maneira diferente de nós. Portanto, quando um gato apresenta um comportamento indesejável, pode ser devido a muitos fatores diferentes, que podem incluir maus hábitos que não foram eliminados durante a infância, os instintos naturais do seu gato ou porque ele está tentando comunicar que algo não está certo em seu mundo.

Neste artigo, examinaremos por que os gatos podem se comportar mal, como os gatos aprendem e como implementar técnicas práticas de modificação de comportamento, em vez de punição. Este guia ajudará você e seu gato a aprender a viver juntos em harmonia e a entender melhor o comportamento felino.

Os gatos se comportam mal intencionalmente?

Quando um gato se sente seguro e protegido em seu ambiente doméstico, ele se envolve em rotinas diárias com uma sensação de controle sobre seu território. No entanto, quando um gato está ansioso, com medo ou indisposto e não consegue exercer os seus instintos naturais, é provável que se comporte de uma forma que pode não ser aceitável para nós.

Os gatos domésticos não se comportam mal intencionalmente, eles não pensam como as pessoas em termos de fazer a coisa certa ou errada. Isso significa que eles não se sentem culpados e não agem por despeito. Eles só se preocupam em atender às suas necessidades diárias. Por exemplo, um gato pode arranhar o sofá porque ele é resistente e o arranhador atual é instável ou porque sente a necessidade natural de marcar seu território.

Um gato pode fazer xixi no tapete devido a uma infecção do trato urinário ou morder seu tutor devido ao tédio e à falta de estímulos. Um gato também pode se envolver em comportamentos de busca de atenção, como miados excessivos, que o dono pode reforçar involuntariamente alimentando o gato, mesmo que ele não esteja com fome.

Compreender como os gatos aprendem é a chave para ajudá-los a corrigir comportamentos indesejáveis e a viver da melhor maneira possível.

Como os gatos aprendem

O comportamento sempre serve a um propósito para o animal e depende da sua genética e das informações ambientais. A conduta muda continuamente ao longo da vida de um animal; os gatos mudam e atualizam constantemente seus comportamentos para sobreviver e prosperar.

Primeiro, reconheça que seu gato não é um cachorro. Os cães foram moldados ao longo das gerações para trabalhar e treinar com as pessoas. A capacidade de aprendizagem de um gato é flexível; seu comportamento muda constantemente devido à exposição a estímulos. Eles aprendem continuamente, observando-nos e interagindo com seu ambiente.

Os gatos podem resolver problemas e aprender diversos comportamentos relevantes, ensinados pelos humanos, quando estão motivados a fazer isso e em um estado emocional positivo. Treinar ou repreender um gato medroso/ansioso não corrigirá nenhum comportamento. Na verdade, isso irá exacerbar sua ansiedade. Vejamos os métodos mais bem-sucedidos para disciplinar um gato.

Como disciplinar um gato da maneira certa

Os gatos respondem bem ao reforço positivo e são melhor treinados usando esta técnica.

A abordagem mais eficaz para disciplinar um gato e mudar seu comportamento inclui fornecer ao seu gato uma saída aceitável para seu comportamento natural. Este, junto com o treinamento baseado em recompensas, é o caminho a percorrer.

A maioria das técnicas depende do Condicionamento Operante, que é aplicável na modificação do comportamento felino. O condicionamento operante envolve aprendizagem por consequência; o gato é recompensado ou punido por sua ação.

O Condicionamento Operante consiste em quatro quadrantes:

1. Reforço Positivo (R+) – Adicione algo de valor para aumentar o comportamento. Por exemplo, ensine ao seu gato um comando para sentar e recompense-o instantaneamente com um petisco depois que ele se sentar.

2. Punição Positiva (P+) – Adicione algo desagradável para diminuir o comportamento. Por exemplo, espirre água em um gato quando ele pular na bancada da cozinha (para ser claro, você deve evitar esse método).

3. Reforço Negativo (R-) – Remova ou evite algo de que não gostam para aumentar o comportamento desejado. Por exemplo, ao se aproximar de um gato medroso em um abrigo, o treinador dá alguns passos para trás se o gato não fugir. (Este método deve ser utilizado com cuidado apenas por profissionais e onde o reforço positivo não for uma opção).

4. Punição Negativa (P-) – Remova algo desejável para diminuir o comportamento. Por exemplo, se o seu gato morder seu dedo durante uma brincadeira, pare a brincadeira e saia da sala.

Usando reforço positivo

O reforço positivo deve ser a primeira abordagem de treinamento, uma vez que cria confiança e resiliência e incentiva a capacidade de resolução de problemas. Ele ensina aos animais boas maneiras, tarefas e comportamentos aceitáveis pelos humanos (como usar uma caixa de areia, aparecer quando for chamado, etc.). Ao mesmo tempo, cria um vínculo sólido entre você e seu gatinho.

Aqui estão algumas maneiras de aplicar a ciência do reforço positivo para modificar o comportamento indesejado do seu gato.

Subir em bancadas

A maneira mais eficaz de evitar que seu gato suba em bancadas é treiná-lo para ‘ir para o tapete’ com o treinamento com clicker. Ensinar seu gato a ir a um local específico onde será recompensado com petiscos diminui a probabilidade de ele pular no balcão, pois não haverá nada emocionante ou gratificante para ele fazer lá.

Travessuras noturnas

Se o seu gato te acorda no meio da noite, pedindo comida ou querendo brincar, não recompense inadvertidamente o comportamento levantando e dando-lhe atenção. Em vez disso, treine-o com brincadeiras interativas ou treinamento com marcadores antes de dormir para cansá-lo. Além disso, alimente-o antes de ir para a cama, configure um alimentador automático ou deixe um alimentador de quebra-cabeça para ele “caçar” sua refeição.

Morder durante a escovação

Embora os gatos realizem a maior parte de sua higiene, ajudá-los na escovação é vital para a manutenção da pelagem, prevenção de nós e redução de bolas de pelo. Se o seu gato morder durante a escovação, mostre escova deixando que ele a cheire e depois recompense-o com um petisco.

Coloque delicadamente a escova no local preferido do seu gato para acariciá-lo e escove-o delicadamente. Isso ajudará com a associação da escova a sentimentos positivos. Assim que o seu gato estiver relaxado, vá aumentando o tempo que você o escova e repita as etapas acima até que ele considere a escovação uma experiência prazerosa.

Por que você não deve ignorar o comportamento do seu gato

Ignorar seu gato para impedir o mau comportamento não funciona.

Quando um gato aprende que um determinado comportamento funciona para ele, ele continuará confiando nesse comportamento para obter algo que deseja. Ignorar o seu gato irá deixá-lo confuso e frustrado, podendo levar à agressão na forma de tapas e mordidas no tornozelo.

A substituição de respostas é muito mais útil para mudar comportamentos indesejados e atender às necessidades do gato. Por exemplo, em vez de alimentar seu gato com petiscos a cada vez que for à cozinha, introduza um brinquedo interativo de quebra-cabeça cheio de sua comida favorita, colocado em um cômodo diferente da casa. Isso elimina qualquer frustração, mordida no tornozelo ou potencial ganho de peso.

Por que a punição não funciona com gatos

Os gatos não respondem bem ao castigo. Na verdade, apenas aumenta o mau comportamento ou cria novos problemas.

Nunca castigue seu gato gritando, batendo, puxando-o pela nuca ou espirrando água nele.

O maior problema com a punição negativa e positiva é que ela raramente é administrada com precisão na hora certa. O que geralmente ocorre, é a punição acontecer após o evento, fazendo com que seu gato associe-a ao agressor ou a algo acidental no ambiente, mas não necessariamente ao ‘crime’.

Além disso, o castigo físico não ensina uma substituição prática sobre como evitar represálias.

Repreender seu gato pode causar conflito emocional, ansiedade e frustração. Isso só fará com que seu gato se desligue ou até mesmo crie comportamentos mais problemáticos, como agressão. No final, o resultado é um dano potencial ao vínculo humano-pet. Em vez disso, prepare seu gato para o sucesso, evitando o que você não quer que ele faça e reforçando o que você quer que ele faça.

Nenhum dono quer arruinar um relacionamento duradouro com seu gato para impedir alguns comportamentos indesejáveis. Usar um treinamento baseado em recompensas irá ensiná-los exatamente o que queremos, sem a necessidade de discipliná-los de forma negativa.

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