Pete Wedderburn / Cats.com
Este artigo tem como objetivo explicar de forma simples e clara aos donos de gatos os detalhes da lipidose hepática nos felinos, um problema comum e grave também conhecido como doença hepática gordurosa. A condição é exclusiva dos gatos: não é observada em outros pequenos animais.
O que é lipidose hepática?
A lipidose hepática é um tipo de doença hepática em que o tecido hepático é inundado com gordura (lipídios) que foi rapidamente mobilizada dos estoques de gordura. A gordura, juntamente com os subprodutos metabólicos do seu processamento, impedem o funcionamento normal do fígado, levando à insuficiência hepática.
É uma doença que afeta mais frequentemente gatos obesos que perderam peso recentemente: se esses gatos ficarem visivelmente indispostos, esta condição deve estar no topo da lista de possibilidades.
Quão comum é a lipidose hepática?
A lipidose hepática é provavelmente o tipo mais comum de doença hepática observada pelos veterinários. Gatos de meia idade são afetados com mais frequência, mas isso pode acontecer em gatos de qualquer idade e raça!
O que causa a lipidose hepática?
O mecanismo preciso por detrás da lipidose hepática não é claro: por vezes parece ser idiopática (ou seja, a causa não pode ser determinada), enquanto em outros casos ocorre secundária a alguma outra doença primária.
A sequência de eventos mais comum parece ser que um gato que tem reservas significativas de gordura (ou seja, com excesso de peso ou obesidade) sofre de uma doença subjacente que o faz parar de comer. O seu corpo mobiliza então grandes quantidades de gordura (triglicéridos) das reservas corporais, e o fígado é inundado com mais gordura do que consegue suportar, levando à lipidose hepática.
Exemplos típicos de causas primárias que contribuem para o início do problema incluem:
- Obesidade, seguida de perda de peso
- Anorexia por qualquer motivo
- Estresse
- Mudanças repentinas na dieta
- Deficiências nutricionais
- Doenças hormonais, incluindo diabetes e hipertireoidismo
- Outras doenças concomitantes, como doença renal, pancreatite (inflamação do pâncreas), doença inflamatória intestinal e/ou colangiohepatite (doença da vesícula biliar)
- Qualquer condição ou situação que faça com que o gato perca o apetite e pare de comer
Sintomas de lipidose hepática em gatos
Esta doença é mais frequentemente observada em gatos com sobrepeso ou obesos que pararam de comer (ou estão comendo significativamente menos do que antes) e que perderam peso repentinamente.
Os sinais clínicos mais comuns observados pelos donos incluem:
- Inapetência ou anorexia
- Perda de peso com perda muscular
- Letargia e apatia
- Fraqueza, incapacidade de se exercitar e pular normalmente
- Vômito e diarreia
- Babar
- Icterícia, com amarelecimento das gengivas e da parte branca dos olhos
- Mudanças comportamentais: Os gatos simplesmente “não são mais eles mesmos”.
Diagnóstico de lipidose hepática
Se o seu veterinário suspeitar que seu gato pode ter lipidose hepática, as seguintes etapas podem ser tomadas.
1. Registro detalhado do histórico
Seu veterinário discutirá todos os aspectos da condição e dos cuidados gerais de saúde do seu gato. Um histórico alimentar é importante: que tipo de comida seu gato come? Um novo alimento foi iniciado recentemente? Ele está recebendo algum suplemento?
Existem outros fatores que podem estar afetando seu apetite? O gato está urinando e defecando normalmente?
Existem outras causas para os mesmos tipos de sinais da lipidose hepática, e esse histórico ajudará a diferenciar as várias causas possíveis. A insuficiência hepática pode levar a um quadro conhecido como encefalopatia hepática, com alterações comportamentais ligadas ao acúmulo de toxinas que afetam o cérebro, por isso os relatos do dono sobre como um gato se comporta podem ser muito importantes.
2. Exame físico
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Seu veterinário examinará seu gato cuidadosamente, verificando os sinais de lipidose hepática listados acima. O exame normalmente incluirá medir a temperatura do gato, ouvir o tórax com um estetoscópio, palpar cuidadosamente o abdômen e pesar o gato, comparando com pesos registrados previamente.
3. Exames de sangue de rotina
É muito provável que o seu veterinário realize exames de sangue, incluindo os básicos, como hematologia (hemograma) e perfis bioquímicos. As anormalidades típicas observadas incluem:
- Algumas enzimas hepáticas elevadas (ALT e ALKP), enquanto outra enzima hepática (GGT) pode estar normal ou mesmo baixa.
- Os níveis de bilirrubina são frequentemente elevados.
- A anemia pode ser identificada.
- Os eletrólitos podem ter níveis alterados, incluindo concentrações reduzidas de potássio, o que pode agravar a falta de apetite e a apatia.
Também serão realizados exames simples de urina.
4. Exames de sangue especializados
Seu veterinário pode recomendar exames de sangue específicos para algumas infecções virais, como FeLV e FIV, uma vez que há implicações significativas se o seu gato for positivo para qualquer um deles.
5. Diagnóstico por imagem
Podem ser feitas radiografias (raios X) e provavelmente será necessária uma ultrassonografia. Na ultrassonografia, o fígado parece hiperecóico (mais denso) em comparação aos rins (um fígado normal tem a mesma ecogenicidade que os rins). Esse resultado é descrito como hepatopatia hiperecóica difusa e, juntamente com o histórico e os sinais clínicos, é suficiente para fazer um diagnóstico provisório de lipidose hepática.
6. Biópsias
Para fazer um diagnóstico definitivo, é necessária uma biópsia hepática.
- A aspiração do fígado com agulha fina (PAAF) é o método mais comum usado: muitas vezes pode ser feito em um gato consciente no consultório. Isto permite que um pequeno número de células do fígado (hepatócitos) seja coletado, colocado em uma lâmina de microscópio e enviado ao laboratório.
- Se um gato não tolerar isso, pode-se usar sedação ou anestesia, e uma biópsia completa do fígado pode ser feita, guiada por ultrassom. Pode haver preocupações sobre a capacidade de coagulação do sangue de um gato se este método estiver sendo considerado, já que problemas de coagulação geralmente acompanham doenças hepáticas, e a amostra maior necessária em comparação com a PAAF significa que há um risco maior de sangramento.
As amostras de biópsia, independentemente da forma como são coletadas, são enviadas para um laboratório externo, e o diagnóstico geralmente é feito a partir do laudo do patologista. Os resultados normalmente incluem citoplasma vacuolizado nos hepatócitos, sugestivo de acúmulo de lipídios, resultando na chamada “hepatopatia vacuolar”.
Normalmente, a lipidose é classificada como leve, moderada, acentuada ou grave, e este é um guia útil para o prognóstico de cada gato.
Tratamento da lipidose hepática
O tratamento inclui fluidos intravenosos para reidratar gatos que ficaram desidratados devido à falta de comida e bebida, juntamente com medicação geral de suporte ao fígado. Pete Wedderburn / Cats.com
A lipidose hepática é um problema sério e com risco de vida que requer tratamento intensivo e é sempre necessária uma internação no hospital veterinário local.
O tratamento tem dois aspectos principais:
Terapia para tratar insuficiência hepática
Inicialmente, são necessários fluidos intravenosos para reidratar gatos que ficaram desidratados devido à falta de comida e bebida, combinada com as alterações metabólicas causadas pelo processo da doença.
Medicamentos gerais de suporte ao fígado também são administrados, incluindo:
- Ácido ursodeoxicólico para alterar a composição da bile para que seja menos tóxica ou irritante.
- S-adenosil-L-metionina (SAMe) – um suplemento antioxidante específico que apoia a função hepática
- L-Carnitina – um suplemento nutricional que auxilia no transporte de gordura no corpo
- A suplementação de ácidos graxos essenciais pode ser recomendada
- Taurina – este é um aminoácido essencial que geralmente é deficiente em gatos anoréxicos. Faz sentido dar aos gatos um suplemento até que eles voltem a comer normalmente
- Vitamina B-12 (cobalamina) – uma vitamina que apoia a função hepática
- Vitamina K – muitos gatos com lipidose hepática apresentam capacidade inadequada de coagulação sanguínea devido ao fato de o fígado não ser capaz de continuar a manter níveis normais de fatores de coagulação sanguínea
- Os antibióticos são frequentemente recomendados para lidar com infecções bacterianas secundárias
- Estimulantes de apetite, para incentivar o gato a voltar a comer
Terapia nutricional para ajudar o gato a voltar a um regime alimentar normal
Os gatos afetados precisam voltar a comer alimentos nutritivos, e isso pode ser difícil porque a anorexia é um dos sintomas da doença.
Alimentação por sonda geralmente é aplicada para garantir a alimentação forçada.
Normalmente, uma dieta veterinária de recuperação é administrada através de sonda durante todo o período de recuperação, que pode durar de 8 a 16 semanas.
Geralmente, esses gatos necessitam de 7 a 10 dias de hospitalização para permitir que esse tipo de realimentação seja iniciado e para que as quantidades de comida sejam aumentadas gradualmente até que sejam alimentados o suficiente todos os dias para sustentá-los adequadamente.
Os gatos são frequentemente mandados para casa, onde recebem uma quantidade diária de alimentação por sonda que é suficiente para manter sua saúde a longo prazo.
Os tutores começam com alimentação por sonda, mas em breve começarão a oferecer comida normal também, e esse processo de migração alimentar pode levar várias semanas. Depois disso, ainda é necessário continuar a dar uma atenção cuidadosa ao monitoramento da ingestão de alimentos por um período.
Que tipos de alimentação por sonda são usados?
Existem três tipos principais:
- Sondas nasais: nasogástrica (NG) ou nasoesofágica (NE). Essa sondas são muito mais estreitas e, embora úteis para uso hospitalar, não são fáceis para uso em casa.
- Tubos de esofagostomia, que entram através de uma ferida cirúrgica na lateral da garganta do gato diretamente no esôfago
- Tubos de gastrostomia, que entram no estômago diretamente através de uma ferida cirúrgica na lateral do gato.
Monitoramento e prognóstico
Cerca de 90% dos gatos recuperam totalmente da lipidose hepática, mas o resultado depende da gravidade da lipidose hepática, da saúde geral subjacente do paciente e do compromisso do tutor. Pete Wedderburn / Cats.com
Além de verificações físicas frequentes, podem ser coletadas amostras de sangue repetidas para monitorar as alterações na função hepática. Cerca de 90% dos gatos recuperam totalmente da lipidose hepática, mas o resultado depende da gravidade da condição, da saúde geral subjacente do paciente e do compromisso do tutor com um acompanhamento nutricional detalhado. Esta é uma condição séria que leva muito tempo para se recuperar: são necessários dois a quatro meses de cuidados intensivos em casa. A taxa de sobrevivência de gatos com lipidose hepática pode variar com base em vários fatores, incluindo a gravidade da doença, a presença de doenças subjacentes e a rapidez com que o gato recebe o tratamento adequado.
A lipidose hepática é uma doença hepática grave que normalmente afeta gatos obesos que perderam recentemente uma quantidade significativa de peso. Se houver suspeita, os cuidados veterinários urgentes e intensivos são extremamente importantes.
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