Os gatos sentem empatia?

Achamos que os gatos entendem as emoções humanas, mas suas capacidades são um tanto limitadas. Os gatos captam as expressões faciais básicas que exibimos e o tom de nossa voz. Por exemplo, eles podem sentir que estamos tristes , mas não serão capazes de entender o motivo da tristeza.

Os gatos também se comunicam conosco de várias maneiras diferentes. Embora possamos não ter uma ferramenta do Google Tradutor para miar e ronronar , temos uma boa ideia sobre o que eles estão tentando nos dizer na maioria das vezes.

O comportamento e a linguagem corporal dos gatos são duas das maneiras mais comuns de permitir que outros gatos e nós, humanos, saibam como estão se sentindo e que também entendem (até certo ponto) o que estamos sentindo.

Os gatos são geralmente mais independentes que os cães, por isso observações e estudos são menos comuns. Sabemos agora que os gatos, tal como os cães, formam laços fortes com os seus pais de estimação . Pensa-se que os gatos podem ter treinado para interpretar as emoções humanas observando diferentes expressões faciais.

Isso não é tecnicamente o mesmo que empatia. Pode ser que nossos gatos associem certas emoções a coisas positivas ou negativas. A verdade é que há muita coisa que não entendemos completamente sobre as interações humano-animal e, especificamente, entre humanos e gatos.

É muito fácil antropomorfizar os gatos quando se discute esse assunto. Antropomorfismo é quando damos aos animais emoções humanas e características comportamentais das quais eles não são necessariamente capazes. Muitas vezes é feito por nós, humanos, como uma forma de nos conectarmos com nossos animais de estimação e geralmente é inofensivo, embora seja factualmente incorreto.

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O que a ciência diz?

Vários estudos científicos exploraram a capacidade dos gatos de compreender as emoções humanas.

Vejamos o que a pesquisa nos diz sobre a capacidade dos gatos de interpretar as emoções humanas. Um estudo recente realizado por pesquisadores na Itália apresentou um leque coberto de fitas para gatos e seus donos. (A intenção era que fosse algo que os gatos nunca tivessem visto antes, que fosse novo e desconhecido para eles.)

Os pesquisadores observaram que quando os donos dos gatos agiam negativamente em relação ao leque, os gatos geralmente se esquivavam dele, seguindo o exemplo do dono. Quando os donos tinham uma reação mais neutra, os gatos geralmente olhavam do dono para o leque e não reagiam. Os pesquisadores notaram que os gatos pareciam mudar seu comportamento de acordo com o comportamento de seus donos.

Outro novo estudo realizado por pesquisadores da Nottingham Trent University entrevistou 3.000 proprietários de gatos e observou que traços de personalidade específicos encontrados nos proprietários também foram observados em seus gatos. Isso sugeria que os gatos poderiam estar refletindo as personalidades de seus donos.

Outras evidências anedóticas mostram uma mudança nas relações dos proprietários com os seus gatos durante e após a pandemia de Covid-19 . Muitas pessoas acabaram passando muito mais tempo em casa, então isso teria permitido um tempo extra de união.

Isto reflectiu-se em relatos de relacionamentos mais fortes com gatos . Também houve relatos de gatos adotando papéis especiais na vida de crianças com autismo, onde o gato protege a criança e se comporta com eles da mesma forma que faria com um de seus próprios gatinhos. Isso indicaria que eles são capazes de demonstrar empatia.

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Os gatos podem entender como nos sentimos?

Não falamos a mesma língua, mas os gatos aprenderam a se comunicar com os humanos.

Os gatos têm alguns truques na manga quando se trata de se conectar com humanos. Os gatos mostram uma grande variedade de emoções de uma maneira única. Eles também reagem de maneira diferente a diferentes membros da família, dependendo do relacionamento com eles.

1. Olhares e piscadas lentas

Os gatos olham nos seus olhos e piscam lentamente para comunicar seu amor.

Os gatos respondem e reagem aos humanos que fixam o olhar e olham diretamente nos olhos. Muitos gatos fazem algo chamado “ piscar lento ”. É aqui que eles prendem nosso olhar e depois fecham os olhos e os abrem novamente lentamente. Acredita-se que isso seja o equivalente felino a um sorriso ou a um beijo e significa que seu gato ama e confia em você .

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2. Aromas

Os gatos se esfregam nos membros da família humana para marcá-los como parte de seu grupo social.

Os gatos costumam usar nosso cheiro para nos reconhecer como um ente querido. Eles também esfregam seu próprio cheiro em nós e em outros animais e objetos da casa. Esta é uma forma de eles nos “marcarem” esfregando em nós mensageiros químicos especiais chamados feromônios. Eles usam isso para nos identificar como alguém que está seguro.

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3. Sons

Os gatos miam apenas para os humanos – este método não é usado na comunicação com outros gatos.

Os gatos reconhecem absolutamente o som da voz humana significativa. Os gatos podem determinar o estado emocional de seu humano com base nos sons que o humano emite e no tom de sua voz. Os gatos também alteram os sons e o tom da sua própria voz. O miado de um gato pode significar muitas coisas diferentes dependendo de como é emitido.

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Como os gatos interpretam as emoções humanas?

Os gatos podem reconhecer quando algo está diferente com base em suas expressões faciais e no tom e volume de sua voz.

Se você estiver demonstrando alguma emoção extrema na frente do seu gato, por exemplo, gritando com raiva, chorando ou rindo, você poderá notar que seu gato frequentemente para e olha para você . Provavelmente eles estão tentando descobrir o que está acontecendo.

Os gatos podem não entender diretamente que chorar significa que você está triste ou gritar significa que você está com raiva, mas eles obterão outras pistas de sua linguagem corporal e agirão de acordo. O reforço e o reconhecimento de padrões desempenham um grande papel aqui. Seu gato aprenderá que tipo de comportamento se segue depois que certas emoções são exibidas.

Por exemplo, se você está triste e chorando, você pode buscar atenção e carinho do seu gato, então, quando ele vir você chorando, poderá subir no seu colo, pois sabe que será acariciado. Pode parecer que estão nos confortando em momentos de necessidade, mas na realidade é um caso de reforço positivo e condicionamento de certos comportamentos. Os gatos veem sua casa como seu próprio território e lugar seguro.

Se um gato sentir que há um problema naquele local seguro (por exemplo, o seu cuidador principal está chorando ou gritando), ele ficará preocupado, pois esse comportamento pode representar um perigo para o equilíbrio feliz do seu ambiente. Se o seu gato ronronar e se esfregar em você, geralmente seus sentimentos de aborrecimento ou raiva diminuem, restaurando a harmonia ao seu lugar seguro e, por sua vez, fazendo com que ele se sinta mais relaxado. É um caso de nosso bem-estar afetando indiretamente o bem-estar deles.

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Como nossas emoções afetam nossos gatos?

Os gatos tendem a se sentir relaxados quando você está relaxado e estressados quando você está estressado.

Os gatos podem ter um enorme impacto positivo nas nossas emoções, e as nossas emoções também podem ter uma grande influência sobre eles. Os gatos ficam muitas vezes ansiosos se estamos zangados ou stressados, pois podem sentir que algo está diferente e gostam e esperam sentir-se seguros no seu ambiente doméstico.

Quando estamos furiosos ou estressados, isso parece diferente para eles e eles não gostam disso, então eles se esforçam para voltar ao ambiente habitual, calmo e seguro que conhecem e no qual prosperam. para tentar ganhar algum carinho ou tentar se relacionar conosco.

Isso não significa necessariamente que eles estão tentando nos acalmar ou nos acalmar, mas pode ser que isso aconteça. Há também uma grande variação entre gatos individuais, que depende em parte da sua genética e em parte da sua educação e interações sociais: natureza versus criação. Algumas pessoas afirmam que os gatos machos são mais afetuosos do que as fêmeas, mas, novamente, isso depende de cada gato e de suas habilidades sociais.

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Gatos e empatia: considerações finais

Os gatos parecem responder às nossas emoções, mas isso pode ser um comportamento aprendido, em vez de empatia.

Os gatos têm reputação de serem indiferentes e independentes, mas a realidade é que são capazes de formar laços fortes com o seu cuidador principal (é você!). É amplamente aceito que possuir gatos traz enormes benefícios para nossa saúde mental e bem-estar.

Alguns estudos científicos indicam que os gatos podem ser capazes de ter empatia, pois mostram sinais de compaixão pelos humanos. No entanto, muito do que vemos é comportamento aprendido baseado em reforço positivo e condicionamento. Se você notar uma mudança repentina no comportamento do seu gato e estiver preocupado, é melhor visitar o seu veterinário para um check-up.

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