Quando os gatinhos podem deixar suas mães?

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Se você já visitou um abrigo durante a temporada dos gatinhos , sabe como é divertido ver gatinhos miando, subindo e correndo pela sala. Esses gatos ainda são juvenis, mas já passaram da fase de recém-nascidos. Isso porque, nos primeiros meses, os gatinhos dependem das mães para quase tudo. Esses gatinhos ainda não estão prontos para sua estreia pública.

Separar os gatinhos das mães mais cedo pode afetar sua saúde, comportamento e temperamento para o resto da vida. Continue lendo para entender o que acontece durante o processo de desmame dos gatinhos e qual é a melhor idade para eles deixarem as mães.

Compreendendo o processo de desmame

Os gatinhos recém-nascidos recebem tudo o que precisam da mãe. Ela fornece leite ilimitado , cuida deles, estimula seu uso do banheiro e faz com que se sintam seguros. O desmame ocorre quando os gatinhos deixam de beber apenas o leite materno e passam a comer alimentos sólidos. Isso começa por volta das 3–4 semanas de idade e aumenta gradualmente até que os gatinhos comam alimentos 100% sólidos. Os gatinhos amamentam a mãe por pelo menos dois meses, e alguns podem precisar de três ou quatro meses antes de serem desmamados naturalmente.

Mas há muito mais no processo de desmame completo. A mãe começará lentamente a encorajar a independência dos seus gatinhos. Os gatinhos aprenderão a ir ao banheiro de forma independente, a se limpar e começarão a brincar e a caçar comportamentos com seus irmãos de ninhada. Esses gatinhos aprendem a ser confiantes e sociais perto de outros gatos e também de pessoas. Este período crítico de socialização ocorre entre duas e oito semanas de idade.

Ela pode começar a bloquear o acesso deles à amamentação sentando-se de bruços ou passando algum tempo longe deles. Esta será provavelmente a primeira experiência de frustração, mas os ajudará a aprender a se defenderem sozinhos. Eles procurarão outra coisa para experimentar e podem até levar a comida da mãe. Tudo isso ocorre de forma natural e gradual, com a mãe gata fornecendo a quantidade certa de apoio que seus gatinhos precisam para navegar por essas mudanças com confiança.

Desmame retardado em gatinhos

Os gatinhos devem ter pelo menos oito semanas de idade antes de deixarem a mãe e os irmãos – mas pesquisas sugerem que deixar ainda mais tempo pode ser melhor a longo prazo. Natali Kuzina / Shutterstock

O ambiente de maior apoio para o desenvolvimento dos gatinhos durante o período de desmame e socialização é com a mãe e os irmãos. Os gatinhos não devem ser separados da mãe antes das oito semanas de idade. A maioria dos gatinhos vai para suas novas casas com 8–9 semanas de idade.

No entanto, pesquisas recentes descobriram que manter os gatinhos com as mães por 12 a 14 semanas é melhor a longo prazo. Os gatinhos desmamados mais tarde são:

• Menos agressivo com pessoas e outros gatos
• Menos tímido e ansioso na idade adulta
• Menos probabilidade de desenvolver problemas comportamentais (chamados de comportamentos estereotipados), como higiene excessiva, chupar lã e comer corpos estranhos

Gatinhos que amamentam por sete semanas ou mais têm menos probabilidade de ficarem acima do peso na idade adulta . A obesidade felina é um problema crescente em gatos domésticos e pode levar a inúmeros problemas de saúde e a uma expectativa de vida mais curta. Deixar os gatinhos com as mães por mais algumas semanas pode trazer benefícios significativos para sua saúde e felicidade a longo prazo.

Sinais de prontidão para separação

É importante lembrar que cada gatinho é um indivíduo. Precisamos procurar sinais de prontidão em cada gatinho antes de considerar deixá-los deixar a mãe e ir para sua nova casa. Antes de separar um gatinho da mãe, eles devem:

• Pelo menos oito semanas de idade
• Totalmente desmamado com alimentos sólidos e ganhando peso de forma consistente
• Usando a caixa sanitária
• Cuidando-se
• Brincando com seus companheiros de ninhada com confiança
• Feliz sendo tratado por pessoas

Embora alguns gatinhos possam estar prontos para deixar as mães depois de oito ou nove semanas, outros precisarão de mais tempo. Se você estiver adotando um gatinho novo, certifique-se de conhecer as informações acima antes de trazê-lo para casa.

Na maioria das vezes, a mãe será a melhor juiza de como desmamar gradualmente os gatinhos. Ofereça à mãe uma área privada com comida, água, caixa sanitária e um lugar confortável para descansar. Forneça comida para gatinhos para estimular a transição para alimentos sólidos.

Separando os gatinhos muito cedo

A pesquisa mostra que quando um gatinho é tirado da mãe demasiado cedo, isso pode ter efeitos a longo prazo na sua saúde, personalidade e comportamento. Natallia Ustsinava / Shutterstock

Quando os gatinhos deixam as mães cedo demais, isso pode levar a problemas para o resto da vida. Gatinhos desmamados precocemente podem desenvolver níveis mais elevados de estresse, agressão a pessoas e outros gatos e timidez. Eles são mais propensos a desenvolver problemas comportamentais relacionados a essas questões, como o excesso de higiene, que pode levar a problemas de saúde significativos. Como resultado de não perderem naturalmente o instinto de sucção, eles também podem ter maior probabilidade de comer ou mastigar coisas que não deveriam. Como acima, eles também podem ter maior probabilidade de se tornarem gatos adultos com sobrepeso .

Embora a maioria dos estudos científicos se concentre no que acontece quando os gatinhos deixam as mães demasiado cedo, estar perto dos irmãos também é importante nessas primeiras semanas. Brincar com os irmãos é como os gatinhos aprendem a socializar. Separar-se dos irmãos da ninhada pode levar a níveis mais elevados de agressão quando mais velhos, mesmo em gatinhos que ainda são criados com a mãe.

O desmame precoce é cada vez melhor?

Quanto mais tarde o gatinho for desmamado, melhor. Isto é especialmente verdadeiro para um gatinho que pode demorar mais do que a média para atender aos sinais de prontidão para o desmame.

Mas existem alguns cenários em que a melhor escolha pode ser o desmame mais precoce, como:

• Se a mãe gata não estiver bem e precisar ser separada dos gatinhos por questões de saúde (por exemplo, casos graves de mastite )
• Se um gatinho não estiver bem e precisar de cuidados que não podem ser dados em casa
• Em casos de mães gatas selvagens, onde os gatinhos podem aprender com ela a ter medo das pessoas
• Quando os gatinhos estão sendo criados em condições estressantes ou precárias

No entanto, o desmame precoce pode ter consequências a longo prazo para o gatinho. Portanto, se você está pensando em separar um gatinho de sua mãe antes das oito semanas de idade, converse primeiro com seu veterinário.