Atualizada em 22/07/2024
Neste artigo, examinaremos de perto a relação entre gatos e leite, explorando os benefícios nutricionais e os efeitos do leite para a saúde, por que os gatos não devem beber muito leite e o que você pode dar ao seu gato.
Os gatinhos podem beber leite?
Não há como negar. Os gatos podem definitivamente beber leite. Você já viu ilustrações de gatinhos agrupados em torno de um pires de leite. Você já viu guloseimas para gatos com sabor de leite. Talvez você até tenha visto seu próprio gato engolindo isso.
Quer seja de vaca, cabra ou mamãe gata, gatinhos e gatos adultos podem beber leite e bebem. Também não há como negar que o leite é uma parte natural da dieta felina – quando vem da mãe.
Como todos os mamíferos, os gatinhos dependem do leite materno como única fonte de nutrição. O leite de gato tem o equilíbrio perfeito de nutrientes essenciais para ajudar os gatinhos a crescer e prosperar.
E como todos os bebês mamíferos, os gatinhos produzem uma enzima chamada lactase. A principal função desta enzima é digerir a lactose, também conhecida como açúcar do leite. Quando os gatinhos bebem o leite da mãe, as enzimas lactase atuam no açúcar do leite, quebrando-o em glicose e galactose, dois açúcares simples que são facilmente absorvidos pela corrente sanguínea.
Sem lactase, essa lactose seria indigestível.
Em vez de se decompor e passar suavemente para o corpo, o açúcar do leite permaneceria intacto e passaria para o cólon. Lá, a lactose não digerida começaria a fermentar, atrairia água para o cólon e causaria os sintomas que associamos à intolerância à lactose – inchaço, diarreia e gases .
O leite faz mal aos gatos?
Para ajudá-los a digerir os açúcares do leite materno, os gatinhos produzem naturalmente uma enzima chamada lactase. À medida que crescem, produzem menos desta enzima e muitos tornam-se intolerantes à lactose.
Depois que os gatinhos são desmamados, eles começam a produzir menos lactase. A maioria se torna intolerante à lactose. E é aqui que reside o problema dos gatos e do leite. Os gatos são, em sua maioria, animais intolerantes à lactose.
Leia também: Desmame de gatinhos: dicas para um desmame bem-sucedido
Se um gato adulto tentar beber a mesma quantidade de leite que bebia quando era gatinho, ele ficaria com dor de estômago. Eles simplesmente não possuem as enzimas lactase necessárias para tornar o leite digerível.
Pequenas quantidades de leite não deixarão seu gato doente, mas mais do que uma colher de sopa pode causar problemas digestivos.
Existem algumas exceções a esta regra.
Os gatos podem digerir mais facilmente o leite sem lactose e outros produtos feitos para pessoas com intolerância à lactose. Eles também podem comer outros laticínios com baixo teor de lactose, incluindo a maioria dos queijos duros , iogurte e creme de leite.
Tal como acontece com todos os alimentos não destinados ou balanceados para gatos, estes devem ser considerados guloseimas ocasionais que representam menos de 10% do total de calorias de um gato durante o dia.
Os gatos não obtêm muito valor nutricional do leite.
Os gatinhos necessitam do equilíbrio único de nutrientes presentes no leite materno. Qualquer coisa além deste leite ou de um substituto do leite para gatos especialmente formulado levará a deficiências nutricionais.
Os gatinhos que amamentam dependem do leite materno para sobreviver, mas qualquer outro tipo de leite não fornece a nutrição completa que seu gatinho ou gato precisa. Não é um alimento nutricionalmente completo nem próximo disso. Se você decidir dar leite ao seu gato, faça uma guloseima bem ocasional.
Não substitui uma dieta nutricionalmente completa e equilibrada. E se você estiver cuidando de um gatinho, nunca substitua o leite materno ou a fórmula para gatinhos pelo leite de vaca.
O que você pode dar ao seu gato em vez de leite?
Se o seu gato adora leite, fique à vontade para oferecê-lo como uma guloseima ocasional. Contanto que você não dê a ele tanto que provoque uma reação ou prejudique seu orçamento diário de calorias, o leite pode ser um ótimo deleite. Se você quiser prevenir a intolerância à lactose, opte por um produto sem lactose.
Gatos que amam leite e querem mais do que apenas alguns goles podem desfrutar de produtos lácteos especialmente formulados para gatos, frequentemente encontrados nos corredores de comida para gatos em lojas de animais e mantimentos. Esses produtos são bebidas sem lactose feitas pensando nos gatos. Alguns são enriquecidos com taurina para aumentar os aminoácidos.
Para gatinhos muito jovens, não há substituto para o leite materno ou uma fórmula especificamente formulada para gatinhos. Os substitutos do leite para gatos são a única escolha segura para alimentar um gatinho com mamadeira.
Perguntas frequentes
Que tipo de leite é seguro para gatos?
Os gatos podem beber com segurança pequenas quantidades de qualquer leite, seja de vaca, cabra, ovelha ou outro animal. Mais do que algumas colheres de sopa, entretanto, podem causar problemas de estômago. Se administrados em pequenas quantidades, substitutos do leite como soja, amêndoa e caju não deixarão seu gato doente, mas não são algo para dar regularmente ao seu gato.
Por que os gatos adoram leite?
É um dos grandes mistérios do mundo felino. O leite é o primeiro alimento do gato e, como os humanos, o prazer do leite continua além da infância. Alguns também especulam que os gatos da fazenda desenvolveram um gosto pelo leite como um complemento feliz aos ratos que capturavam no celeiro. Os gatos provavelmente são atraídos pela textura e pelo aroma da gordura e da proteína do leite.
O leite pode matar gatos?
É improvável. Em contraste com alguns alimentos humanos que são tóxicos para os gatos – o chocolate, por exemplo – o leite é relativamente seguro e há muito pouca probabilidade de que mesmo uma grande quantidade dele possa matar um gato.
Quando os gatos devem parar de beber leite?
Os gatinhos começam o processo de desmame por volta das quatro semanas de idade e devem estar concluídos por volta das oito a dez semanas de idade. Se você estiver alimentando um gatinho com mamadeira, ele deve continuar consumindo fórmula para gatinhos exclusivamente até os quatro semanas de idade e, em seguida, fazer a transição gradual para alimentos sólidos.
Quanto leite os gatos podem ingerir?
Embora os veterinários concordem que o leite não é uma refeição completa e deve ser dado apenas como uma guloseima, não há consenso sobre a quantidade de leite segura para gatos. Existem cerca de 9 calorias em uma colher de sopa de leite integral, o que representa cerca de 5% das necessidades calóricas diárias do seu gato.
As guloseimas não devem representar mais do que 10% da ingestão diária do seu gato, portanto, até 2 colheres de sopa de leite podem ser uma guloseima segura e com teor calórico moderado. Com novas guloseimas, comece sempre aos poucos para ver se o seu gato tolera antes de aumentar a quantidade gradativamente.
O que acontece se você der leite aos gatos?
Na maioria dos casos, nada. Se você der muito leite ao seu gato - digamos que ele beba um quarto de xícara - ele poderá sentir gases e diarréia.
Os gatos podem beber leite sem lactose?
Sim. Não é nutricionalmente completo e você ainda precisa ter cuidado para manter essas calorias sob controle, mas o leite sem lactose é uma alternativa segura para gatos.
Os gatos são alérgicos ao leite?
As alergias alimentares são incomuns entre os gatos, mas quando os gatos desenvolvem alergias às proteínas da dieta, os laticínios são os culpados comuns. Os sinais de que seu gato é alérgico ao leite incluem coceira, problemas digestivos, queda de cabelo e olhos lacrimejantes.
Os gatos podem digerir leite?
Sim e não. Embora os gatos possam digerir outros componentes do leite, os felinos adultos têm uma capacidade limitada de digerir a lactose (açúcares do leite) presente nele.
O leite causa diarreia em gatos?
Como a maioria dos gatos é intolerante à lactose, beber muito leite pode causar diarreia. Se você notar que seu gato tem fezes moles depois de beber leite, reduza a quantidade que você está dando a ele ou considere uma alternativa sem lactose. Leite sem lactose ou leite para gatos especialmente formulado podem dar ao seu gato o sabor que ele adora, sem a diarreia que se segue.
O leite faz cocô nos gatos?
Não diretamente. No entanto, os gatos podem fazer mais cocô ou evacuar depois de beber leite devido à presença de lactose, um açúcar do leite que a maioria dos gatos não consegue digerir. Quando essa lactose entra no cólon do seu gato, ela começa a fermentar e pode causar inchaço, gases e diarréia.
