Quando é a temporada dos gatinhos e como você pode ajudar?

A temporada dos gatinhos está chegando! Embora esta possa parecer realmente a melhor estação de todas, a “temporada dos gatinhos” refere-se a um boom na primavera no nascimento de gatinhos perdidos. Gatinhos minúsculos são inegavelmente preciosos, vulneráveis e demorados para cuidar em massa.

Infelizmente, a maioria dos abrigos já está lotada e sem recursos. Isto torna difícil fornecer cuidados adequados e lares permanentes para todos os gatinhos nascidos nesta época do ano. Não há uma resposta fácil para os desafios apresentados pela temporada dos gatinhos. Mas, como aprendi com dois representantes de abrigos, existem maneiras de ajudar.

Veja por que acontece a temporada dos gatinhos, como ela afeta os resgates e como todos nós podemos ajudar.

O que é a temporada dos gatinhos?

A primavera sinaliza a época de acasalamento para gatos em toda a América do Norte. Isto está ligado a um aumento nas probabilidades de sobrevivência graças aos dias mais longos, às temperaturas mais quentes e ao acesso mais fácil aos alimentos. O cronograma exato varia dependendo da localização geográfica. Em regiões onde o clima é ameno o ano todo, a época de reprodução dos felinos pode durar o ano todo. Além disso, há evidências de que as alterações climáticas estão a contribuir para que a época dos gatinhos chegue mais cedo e dure mais tempo.

A biologia felina complica ainda mais as coisas. As gatas podem atingir a puberdade e engravidar com apenas 4–6 meses de idade. Uma vez férteis, eles passam por vários ciclos de cio durante a estação reprodutiva. Como o período de gestação dos gatos dura apenas alguns meses, eles podem ter várias ninhadas consecutivas. Além disso, as gatas não passam pela menopausa, então podem continuar a engravidar na velhice.

Em média, os gatos dão à luz ninhadas de quatro a seis gatinhos. Com a possibilidade de múltiplas ninhadas por temporada, é fácil ver como a superpopulação pode rapidamente sair do controle. Os gatos representam a esmagadora maioria dos animais em abrigos nos Estados Unidos. Segundo dados coletados pela Humane Society dos Estados Unidos , cerca de 3,2 milhões de gatos entram em abrigos todos os anos. Tragicamente, 58% são sacrificados.

O impacto da temporada dos gatinhos nos abrigos

As consequências da temporada dos gatinhos atingem especialmente os abrigos de animais. Cuidar de gatinhos é uma tarefa que exige muito trabalho, principalmente para recém-nascidos órfãos. Esses jovens frágeis são suscetíveis a doenças e requerem alimentação frequente com mamadeira e atenção. A maioria dos abrigos luta para fornecer esse nível de atendimento.

Para Kerry Neaf, coordenador de adoção no abrigo de animais da cidade de Buffalo , o maior desafio da temporada de gatinhos reside em encontrar lares adotivos suficientes para todas as ninhadas que são muito jovens, muito doentes ou muito tímidas para serem colocadas para adoção. “Abrigos não são bons lugares para gatinhos cujo sistema imunológico não está totalmente desenvolvido”, ressalta Neaf. “Contamos com nossos maravilhosos lares adotivos voluntários para deixá-los saudáveis e prontos para adoção.”

Esta experiência é compartilhada por Kimberly LaRussa, representante do Ten Lives Club , um grupo de adoção de gatos que não mata no oeste de Nova York. E, no entanto, a pressão adicional deu lugar a algumas soluções engenhosas.

“Começamos a nos preparar para a temporada dos gatinhos com dois a três meses de antecedência”, diz LaRussa. “Nós até organizamos nosso próprio ‘ Kitten Shower ‘ para nos prepararmos para a temporada. É como um chá de bebê, mas para gatinhos!” La Russa explica que os torcedores podem doar os suprimentos necessários para passar a temporada. Isso inclui itens como almofadas térmicas, comida para gatinhos, suprimentos para areia e cobertores.

A temporada dos gatinhos também tem consequências para os gatos adultos. “Quando temos muitos gatinhos disponíveis, fica mais difícil para nossos gatos adultos encontrar um lar”, diz Neaf. “Eles não podem competir com a fofura de todos os bebês!”

Como você pode ajudar

Se isso toca seu coração, há muitas maneiras de ajudar. Quer se trate de tempo, dinheiro ou ___, todos podem proporcionar algum alívio aos grupos de bem-estar animal durante a temporada dos gatinhos.

Adote um gato de qualquer idade

Se você está pensando em adicionar um gatinho à sua família, este é o momento perfeito para fazê-lo. Você salvará uma vida e ao mesmo tempo aliviará parte do fardo do seu abrigo local. Adotar um gatinho de um abrigo tem suas vantagens – financeiras e outras.

“É bom lembrar às pessoas que os gatinhos ‘grátis’ que podem ver anunciados não são realmente gratuitos a longo prazo”, explica Neaf. “Claro, há uma taxa para adotar; mas o seu gatinho virá alterado, com vacinas adequadas à idade, combinação felina testada, tratado contra pulgas, desparasitado, microchipado, com consulta veterinária gratuita e um saco de comida por apenas US$ 110.” Isso é menos do que a primeira visita ao veterinário da maioria dos gatinhos sozinha!

E não se esqueça dos gatos adultos e idosos! Esses gatos fofos têm muito amor para dar e provavelmente serão esquecidos durante a temporada dos gatinhos.

Considere promover

Criar um gatinho (ou seis) pode ser uma alternativa melhor se a adoção for um compromisso muito grande. De acordo com Neaf, o acolhimento é uma das formas mais importantes pelas quais as pessoas podem ajudar. Também pode ajudá-lo a determinar se a adoção pode ocorrer no futuro.

Os abrigos dependem de famílias adotivas voluntárias para proporcionar um ambiente seguro e saudável aos gatinhos até que estejam prontos para adoção. Se puder, considere criar vários gatos ou uma ninhada inteira para ajudar na socialização deles.

Faça uma doação

“As doações monetárias são sempre úteis porque uma grande percentagem dos gatinhos que chegam até nós têm doenças respiratórias ou digestivas que requerem tratamento veterinário e medicamentos que pagamos”, diz Neaf. Ela acrescenta que os abrigos também gastam muita comida para gatinhos e outros suprimentos.

Verifique com suas organizações locais quais itens elas mais precisam. Muitos abrigos poderiam usar lixo, comida, roupas de cama e brinquedos extras. Eles também precisam de ferramentas específicas para gatinhos, como bicos milagrosos para alimentação com seringa. Muitas organizações têm listas de desejos na Amazon ou Chewy, então você pode doar exatamente o que elas precisam e receber diretamente.

Oferecer seu tempo e habilidades

O tempo é outro recurso valioso e escasso. Se você tiver tempo livre, considere ser voluntário em um abrigo local. LaRussa nos diz que as pessoas podem ajudar em tarefas como limpeza, organizar uma arrecadação de fundos ou atuar como alimentador de mamadeira para gatinhos órfãos. Inscreva-me!

Se você possui habilidades únicas que podem ser úteis para uma organização sem fins lucrativos, ofereça-se para doar seu tempo. Muitos abrigos podem precisar de ajuda para manter seu site, organizar eventos de relações públicas ou fazer trabalhos paisagísticos ao redor de seu prédio.

Sem tempo? Ajude a divulgar com apenas alguns cliques. Siga os abrigos locais e grupos de resgate nas redes sociais para poder curtir e compartilhar seus eventos e solicitações.

Envolva-se nos esforços do TNR

Os programas de liberação de armadilhas são uma forma humana de manter sob controle as populações de gatos em liberdade. Alguns abrigos têm programas TNR que acolhem voluntários dispostos a ajudar a capturar gatos com segurança e transportá-los ao veterinário para esterilização e castração.

Se você conhece uma colônia de gatos comunitários, esta pode ser uma ótima oportunidade para ajudar a manter o número deles baixo. Muitos desses grupos e especialistas da TNR têm presença social no Instagram ou Facebook. Contate-os para saber como você pode ajudar.

E, finalmente, não se esqueça dos seus próprios animais de estimação. “Você também pode ajudar a aliviar o problema de superpopulação esterilizando e castrando seus animais de estimação”, diz LaRussa.

Gatinhos perdidos e gatas grávidas

Se você se deparar com o que parece ser um gatinho abandonado ou uma ninhada de gatinhos, resista à tentação de intervir imediatamente. Gatinhos com menos de oito semanas de idade ficam melhor sob os cuidados da mãe e há uma boa chance de ela estar caçando comida. A menos que o gatinho esteja ferido ou em perigo imediato, é aconselhável esperar algumas horas e ver se a mãe gata retorna.

Se a mãe voltar e a área parecer segura, é melhor deixar os gatinhos com ela. Você pode oferecer comida a ela e ficar de olho na pequena família. Quando os gatinhos atingirem oito semanas, você pode entrar em contato com um programa TNR. Nessa idade, os gatinhos serão brincalhões, mais coordenados, terão olhos brilhantes e alguns dentes.

Se a mãe não voltar e os gatinhos parecerem ter menos de oito semanas de idade, eles precisam de ajuda. Você pode entrar em contato com um centro de resgate local, abrigo ou clínica veterinária para obter assistência.

No entanto, se você encontrar uma gata de rua que esteja visivelmente grávida, ela provavelmente precisará de ajuda. Se você puder coletá-lo com segurança em uma caixa ou caixa de transporte para animais de estimação, poderá levá-lo ao veterinário para ver se ele está microchipado. Peça recomendações ao seu veterinário ou abrigo local sobre os próximos passos. Eles aconselharão sobre os cuidados com a mãe e os gatinhos e agendarão a eventual cirurgia de esterilização da mãe.