Por Que os Gatos Perseguem o Próprio Rabo?

Perseguir o rabo é comum em cães, porém não é um comportamento frequente em gatos adultos.

Os gatos podem ter momentos loucos quando o tédio ou a noite se instalam, e de repente, sem qualquer aviso, sua energia explodirá e seu gato correrá pela casa com as pupilas totalmente dilatadas, balançando o rabo ou perseguindo-o rabo em círculos.

Isso deve fazer você se perguntar se esse é um comportamento normal ou existe uma explicação para o gato perseguir o próprio rabo.

8 razões pelas quais os gatos perseguem o rabo

Existem muitas razões pelas quais os gatos perseguem o próprio rabo, vamos decifrar porque é que um filhote ou um gato adulto tem a necessidade de realizar este comportamento, e se houver motivo de preocupação.

1. A infância é uma época muito divertida

Ser um gatinho filhote é muito divertido, os gatinhos podem brincar e praticar suas habilidades sociais e predatórias, além de perseguir e lutar com seus irmãos.

Eles também ficam fascinados com qualquer coisa que se move, incluindo sua cauda, que se assemelha a uma presa que o cerca apenas por diversão. Este é um comportamento normal que geralmente desaparece na idade adulta.

2. Tédio e falta de atividades

Ao contrário dos gatos que vivem ao ar livre, que exploram e perseguem presas ao ar livre, o tédio rapidamente se instala entre os gatinhos que vivem dentro de casa. Gatos com níveis de energia médio/altos, que não gastam essa energia e não têm oportunidades de expressar um comportamento natural de caça podem entreter-se perseguindo o rabo. Embora possa parecer engraçadinho no momento, evite encorajar esse comportamento.

3. O estresse pode afetar o comportamento do seu gato

O estresse devido a mudanças de rotina ou ambientais, um novo membro da família ou pet, somado a brigas entre gatos em lares com vários gatos, pode afetar o bem-estar do seu gatinho.

Perseguir ou morder a cauda também pode ser uma forma de aliviar o estresse! Para minimizar o tédio e a ansiedade, invista em brinquedos interativos e motorizados, ofereça enriquecimento sensorial dentro de casa e deixe para o seu gato vários objetos cheios de comida espalhados pela casa.

4. Condições de pele e alergias

Por outro lado, existem motivos de saúde que farão com que um gato persiga, arranhe ou lamba repentinamente o rabo. Doenças de pele causadas por fatores ambientais ou alergias alimentares podem causar irritação e agravar a necessidade de caçar e arranhar o rabo.

O tratamento de doenças de pele envolve uma combinação de metodologias, desde a minimização da exposição a alérgenos até testes de dieta de eliminação juntamente com remédios. Consulte o seu veterinário se o seu gato começou de repente a perseguir e arranhar a cauda, se estiver lambendo demais outras partes do corpo e a pele estiver inflamada.

5. Síndrome de Hiperestesia Felina

Além disso, a higiene excessiva e a autolesão na cauda podem ser um indicador da Síndrome de Hiperestesia Felina (SFH). Esta é uma condição rara e pouco reconhecida que se manifesta em comportamentos bizarros que incluem espasmos na pele, além de ataques repentinos de limpeza intensa e automutilação, geralmente na cauda e nas patas traseiras.

A SHF é uma condição debilitante, especialmente em casos graves com mutilação da cauda. Ela não é simples de diagnosticar e é difícil de remediar, e o plano de tratamento geralmente envolve modificação comportamental e medicação personalizada para cada paciente.

6. Comportamento Obsessivo Compulsivo

Você sabia que os gatos podem sofrer de transtornos estereotipados e obsessivo-compulsivos (TOC)?! Condições obsessivo-compulsivas são comportamentos normais realizados repetidamente por um animal que estão fora do contexto. Os episódios são frequentemente desencadeados por estresse ou ansiedade.

Exemplos de TOC em gatos incluem perseguição de cauda, círculos, limpeza excessiva, queda de pelo consequente, automutilação, ondulação da pele, perseguição de reflexo de luz/sombra, pica e lamber objetos.

Além disso, a última pesquisa publicada no Journal of Applied Animal Welfare Science sobre o uso e os efeitos dos ponteiros laser durante as brincadeiras no comportamento dos gatos determinou que os tutores que frequentemente usavam ponteiros de luz laser para brincar com seus gatos descreveram comportamentos repetitivos significativamente mais anormais, como giros, perseguições de cauda, de luzes ou sombras.

Para minimizar a frustração, incluindo o possível desenvolvimento de comportamento repetitivo anormal durante a brincadeira com laser, ofereça um brinquedo físico no final para que ele possa atacar e ‘capturar’ algo de verdade, completando assim o instinto natural de caça.

7. Experiência de tosa profissional

Tosar um gato é algo que deve ser deixado para tratadores profissionais.

“Isso pode parecer estranho, no entanto, de acordo com alguns relatos pessoais, gatos que foram tosados em pet shops e tiveram o rabo totalmente raspado passaram a perseguir o próprio rabo de forma obsessiva. Porém, quando o rabo foi deixado sem raspar, esse comportamento não aconteceu. A tosa não é uma necessidade e deve ser feita por um profissional de estética animal ou por um veterinário para minimizar o estresse do gato.

8. Hiperplasia da Glândula da Cauda (Ou Cauda do Garanhão)

Por fim, a base da cauda é rica em glândulas sebáceas. Quando secreções cerosas se acumulam na superfície da cauda (especialmente em machos não castrados), essas glândulas se tornam hiperativas, bloqueiam os folículos pilosos e causam irritação, levando à inflamação e infecções secundárias na cauda. Essa condição é conhecida como ‘cauda do garanhão’ (stud tail).

Em casos leves, o tratamento geralmente envolve a remoção do excesso de sebo com lavagens antibacterianas e a prevenção da formação de pápulas. No entanto, em casos com infecção extensa, pode ser necessário entrar com antibióticos.

É normal que os gatos persigam o rabo?

Perseguir a cauda é normal em filhotes e felinos juniores, desde que não seja acompanhado de outros sintomas ou se torne um comportamento repetitivo anormal. Se seu gato estiver perseguindo o próprio rabo durante a idade adulta, fique atento a outras mudanças comportamentais (ou seja, apetite, hipervigilância, higiene excessiva, agressão) que podem significar doença, dor ou angústia em seu gato.

Quando você deve se preocupar com o fato de seu gato perseguir o próprio rabo?

Você deve se preocupar se, de repente, seu gato maduro começar a perseguir, atacar ou machucar o próprio rabo; além disso, é um comportamento totalmente novo associado a outros sinais, pois pode ser indicativo de um problema de saúde subjacente que justifica uma consulta veterinária.

O que você pode fazer para impedir que seu gato persiga o próprio rabo

Um exame físico deve ser realizado com vários testes para descobrir a causa subjacente do comportamento e tratado adequadamente. Se não houver nenhuma doença física, pode estar associado a um problema comportamental. O tratamento deve então envolver informações comportamentais e veterinárias.

Às vezes, enriquecer o ambiente do seu gato, reduzir o estresse e também conectar um difusor Feliway Classic é estratégia suficiente para melhorar o bem-estar do seu felino e impedir a caça ao rabo.

Da mesma forma, brincar é uma fonte vital de estimulação mental e atividade física que pode fazer maravilhas para um gatinho que vive dentro de casa, enquanto a estimulação intelectual, o treinamento baseado em recompensas, a distração e o redirecionamento para brinquedos interativos com comida são muitas vezes extremamente úteis para evitar episódios de perseguição da cauda.

O mais importante é evitar a punir seu gato por perseguir o rabo ou comportamentos de SHF, pois a punição aumentará o conflito e o estresse do gato, intensificando o comportamento problemático.

Então é realmente ruim se o seu gato persegue o rabo?

Gatinhos filhotes e jovens são propensos a perseguir o próprio rabo por tédio ou por diversão, embora pareça engraçado, não é um comportamento normal para gatos adultos, por isso tente não incentivá-lo.

Se o seu felino adulto de repente começar a perseguir o rabo do nada, é hora de uma consulta com o veterinário para descartar qualquer problema médico.