Linfonodos Aumentados (Linfadenopatia) em Gatos: Causas, Sintomas e Tratamento

O objetivo deste artigo é fornecer uma explicação simples e clara sobre o aumento dos gânglios linfáticos (linfadenopatia) para donos de gatos. Esta é uma condição comum em gatos doentes, com muitas causas possíveis.

A primeira etapa para aprender sobre o aumento dos linfonodos é aprender sobre os gânglios linfáticos normais, que são uma parte fundamental do sistema imunológico.

O que são gânglios linfáticos?

A maior parte do sistema imunológico funciona silenciosamente dentro dos gatos, fora da vista, produzindo anticorpos, células T e outras células e fatores para proteger o corpo contra vírus e outras ameaças à saúde. Mas há uma parte do sistema imunológico que às vezes se torna muito óbvia: os gânglios linfáticos.

Os gânglios linfáticos, também conhecidos como “glândulas”, são pequenos e sólidos agrupamentos de células imunológicas encontradas em muitas partes do corpo, incluindo:

• Pescoço (submandibular)
• Na frente do ombro (prescapular)
• Axila (axilar)
• Virilha (inguinal)
• Parte de trás do joelho (poplítea)
• Vários locais internos, como tórax (mediastinal) e abdômen (intestinos, mesentério)

Os gânglios linfáticos fazem parte do sistema linfático, uma rede de vasos linfáticos estreitos paralelos aos vasos sanguíneos do corpo. Esses vasos linfáticos reúnem e canalizam o fluido solto das extremidades do corpo, transportando o fluido de volta ao tórax, onde é realimentado na corrente sanguínea.

Os gânglios linfáticos são aglomerados de células imunológicas (incluindo linfócitos e glóbulos brancos) que agem como filtros biológicos em pontos regulares ao longo dos vasos linfáticos, filtrando detritos, incluindo bactérias e vírus. As células imunológicas trabalham duro para neutralizar as ameaças à saúde do corpo.

Os gânglios linfáticos em gatos são minúsculos (como pequenas ervilhas congeladas) até se tornarem ativos, quando podem inchar e ficar muito maiores.

O que são gânglios linfáticos aumentados ou inchados (linfadenopatia)?

Linfonodos aumentados (linfadenopatia ou linfadenomegalia) são diagnosticados quando um ou mais linfonodos são maiores que o normal.

• Linfadenopatia localizada significa que um ou um pequeno número de gânglios linfáticos estão aumentados.
• Linfadenopatia generalizada significa que todos (ou a maioria) dos gânglios linfáticos do corpo estão aumentados.

O que causa linfadenopatia?

Os gânglios linfáticos aumentam de tamanho por dois motivos principais:

• Hiperplasia reativa ou linfadenopatia inflamatória ou linfadenite, quando os gânglios linfáticos estão reagindo a um desafio, como infecções fúngicas, infecções bacterianas, infecções virais (incluindo vírus da leucemia felina ou vírus da imunodeficiência felina), ou reações imunológicas (como granulomas eosinofílicos ou infiltrações de mastócitos não neoplásicos). Os gatos jovens têm maior probabilidade de serem afetados por este tipo de linfadenopatia.
• Hiperplasia neoplásica, quando os gânglios linfáticos afetados estão aumentados devido à infiltração de células cancerígenas.

Possíveis tipos de câncer incluem

1. Cânceres primários do sistema linfático

• Leucemias
• Linfomas (linfossarcomas)
• Granulomatose linfomatóide
• Histiocitose maligna
• Mieloma múltiplo
• Doença sistêmica de mastócitos

2. Cânceres secundários ou metastáticos de origem primária

• Carcinomas
• Sarcomas

Quão comum é a linfadenopatia?

A linfadenopatia é observada apenas ocasionalmente. Normalmente é detectada por veterinários durante exames físicos de rotina em gatos doentes.

Sintomas de linfadenopatia em gatos

Além dos gânglios linfáticos aumentados, os gatos com linfadenopatia podem apresentar outros sinais de problemas de saúde, incluindo apatia, perda de apetite e perda de peso.

Os sinais clínicos associados à linfadenopatia são simples: aumento dos gânglios linfáticos. Às vezes, isso é percebido pelos pais de gatos (por exemplo, inchaços visíveis sob o pescoço ou em outras partes do corpo), mas, mais frequentemente, só será detectado por um veterinário que examinar seu gato.

Gatos com linfadenopatia frequentemente apresentam sinais gerais de problemas de saúde, incluindo apatia, perda de apetite, perda de peso e outros sinais inespecíficos. Esses sinais são causados pela doença subjacente que causa a linfadenopatia, e não pela própria linfadenopatia.

Diagnóstico e investigação de linfadenopatia

Se o seu veterinário descobrir que seu gato tem linfadenopatia, as seguintes etapas poderão ser seguidas.

1. Registro detalhado do histórico

Seu veterinário discutirá todos os aspectos da vida e dos cuidados de saúde do seu gato. Esse histórico ajudará a diferenciar as diversas causas possíveis. Por exemplo, a vacinação recente pode levar a uma hiperplasia reativa benigna em alguns casos.

2. Exame Físico

Gatos com leucemia felina são imunocomprometidos, o que pode levar a uma série de problemas de saúde secundários.

Seu veterinário examinará seu gato cuidadosamente com um exame físico, verificando todos os gânglios linfáticos em busca de possível aumento e observando quaisquer outros sinais físicos de doença, como lesões ou inchaços na pele.

3. Pulsão aspirativa com agulha fina e outras biópsias

Uma biópsia (amostra de tecido vivo) de um linfonodo inchado é a única maneira de fazer um diagnóstico definitivo ao investigar linfonodos aumentados (linfadenopatia).

Isso geralmente envolve pulsão aspirativa com agulha fina (PAAF), que é a maneira mais rápida, simples e menos invasiva de coletar uma amostra. Este é um procedimento que muitas vezes pode ser realizado com um gato consciente, no consultório.

Isso envolve inserir uma agulha fina no linfonodo aumentado, depositar o conteúdo da agulha em uma lâmina de microscópio de vidro e enviá-la ao laboratório para análise.

A citologia será realizada nessas amostras por um patologista, identificando o tipo de células presentes na lâmina, e isso muitas vezes levará ao diagnóstico da causa da linfadenopatia.

Às vezes, uma segunda amostra maior de biópsia de linfonodo (por exemplo, uma biópsia central ou mesmo uma biópsia excisional, por excisão de todo o linfonodo) pode ser necessária para um diagnóstico mais preciso. A histopatologia completa é então realizada, permitindo que mais informações sejam descobertas sobre o processo da doença.

Esse procedimento geralmente exige que o gato seja internado em um hospital veterinário, e geralmente é necessária anestesia geral para esse tipo de biópsia, por se tratar de um tipo de procedimento cirúrgico.

4. Exames de sangue e urina de rotina

Ao tratar um pet que tem qualquer tipo de doença, os veterinários costumam realizar exames de sangue de rotina, incluindo os exames básicos, como hematologia (hemograma completo) e perfis bioquímicos.

Geralmente, também pode ser realizado um exame de urina completo.

Esses testes básicos são uma forma útil de verificar quaisquer outras doenças subjacentes, e os resultados atuam como uma base útil para monitorar a saúde futura do gato, mesmo que nenhuma anormalidade imediata seja encontrada.

Essa investigação de base pode ou não ser feita para o seu gato, dependendo dos detalhes da situação.

5. Exames de sangue especializados

Seu veterinário pode recomendar exames de sangue específicos para algumas infecções virais, como FeLV e FIV, uma vez que há implicações significativas se o seu gato for positivo para qualquer um deles.

6. Diagnóstico por imagem

Radiografias (raios X) e o ultrassons podem ser realizados para examinar os órgãos internos do seu gato, verificando se há gânglios linfáticos internos aumentados e para buscar outras doenças internas.

Essas investigações não são importantes apenas para o diagnóstico inicial, mas também fazem parte do processo de busca de qualquer evidência de metástases (disseminação de tumores para outras partes do corpo), o que ajudaria na tomada de decisões sobre planos de tratamento para algumas causas de linfadenopatia.

Tratamento para linfadenopatia

O tratamento da linfadenopatia depende da causa do aumento dos gânglios linfáticos.

Não existe um regime de tratamento único para a linfadenopatia, ele depende da causa subjacente dos gânglios linfáticos aumentados.

Isso pode incluir antifúngicos se a causa for fúngica, antibióticos se a causa for bacteriana e tratamentos anticâncer (quimioterapia ou radioterapia) em gatos diagnosticados com linfadenopatia causada por câncer.

Quanto custa tratar um gato com linfadenopatia?

É impossível estimar este custo do tratamento de casos de linfadenopatia, uma vez que existem muitos fatores possíveis no contexto de cada caso. Você deve pedir ao seu veterinário uma estimativa detalhada. O plano de saúde para animais de estimação é útil para casos de linfadenopatia, pois podem ser necessárias investigações e tratamentos extensos.

Monitoramento e prognóstico

Exames veterinários regulares são necessários para avaliar o progresso dos gânglios linfáticos do seu gato.

Conclusão

Linfadenopatia ou aumento dos gânglios linfáticos é um sinal de doença subjacente que às vezes é observada em gatos. É importante consultar o seu veterinário para fazer um diagnóstico preciso da causa subjacente, para que o tratamento adequado possa ser administrado.