Síndrome do Gatinho Desbotado: Causas, Sintomas e Tratamento

A síndrome do gatinho desbotado (em inglês Fading Kitten Syndrome – FKS) é uma condição da qual qualquer pessoa que já criou gatinhos deve estar ciente. No entanto, não é uma doença específica no sentido usual. Na verdade, existem várias condições diferentes que podem resultar num padrão semelhante de sinais de doença em filhotes.

Em geral, FKS descreve qualquer situação em que um ou mais gatinhos de uma ninhada adoecem ou morrem entre o nascimento e os três meses de idade. A primeira semana de vida é o principal período de preocupação e o período até ao desmame (por volta das 3-4 semanas de idade) é o segundo momento mais crítico. Uma ninhada inteira pode ser afetada.

Causas da síndrome do gatinho desbotado

A síndrome do gatinho desbotado tem muitas causas possíveis, incluindo:

• Questões maternas: Existem várias maneiras pelas quais a mãe pode contribuir para o “desbotamento” de um gatinho, incluindo distocia (parto difícil), fornecimento insuficiente de leite, pouca capacidade materna ou trauma direto da mãe aos seus filhotes.
• Defeitos congênitos: Alguns gatinhos nascem com anomalias anatômicas incompatíveis com a vida normal. Isto inclui fenda palatina, hérnias internas, deficiências cardíacas, distúrbios metabólicos internos e anormalidades do sistema imunológico. Os gatinhos podem parecer inicialmente normais.
• Questões do ambiente: Se as condições ambientais dos gatinhos jovens não forem ideais, isso pode levar a problemas de saúde que resultam no desbotamento. Temperatura (muito alta ou muito baixa), umidade excessiva, muito estresse (por exemplo, manuseio excessivo dos gatinhos pelos tutores ou visitantes, ou muito barulho), são todos fatores ambientais possíveis.
• Problemas nutricionais: Se os gatinhos não forem alimentados corretamente, a desnutrição pode causar níveis baixos de glicose no sangue, fraqueza, hipotermia e até desmaio.
• Infecções virais: Os gatinhos jovens são frequentemente protegidos de infecções virais comuns por anticorpos do leite materno. No entanto, se a mãe não for vacinada, ou se os níveis de anticorpos de origem materna na sua corrente sanguínea diminuírem ao longo do tempo, elas podem ficar desprotegidas até serem vacinadas. Um grande número de infecções virais pode afetar uma ninhada de gatinhos, fazendo com que eles “desbotem” na mesma época. Exemplos incluem gripe felina (vírus do herpes e calicivírus), panleucopenia felina, coronavírus felino e vírus da leucemia felina.
• Infecções bacterianas: Várias infecções bacterianas podem afetar ninhadas de gatinhos. Estas incluem infecções respiratórias, como Bordetella Bronchiseptica, Mycoplasma, Pasteurella e Streptococcus, e infecções gastrointestinais, como E. Coli, Campylobacter, Enterococcus e Clostridia, juntamente com uma série de outras infecções sistêmicas que podem causar sepse generalizada. Uma boa higiene em casa, principalmente no cantinho dos gatos, é a melhor forma de prevenir esses problemas.
• Parasitas: Os gatinhos são comumente infectados com lombrigas (Toxocara) ao nascer, ou logo após, através do leite materno, e estes podem se acumular tanto nos intestinos quanto nos pulmões, causando doenças graves. Uma infestação grave por pulgas pode sugar sangue suficiente dos gatinhos e causar anemia, que também pode se manifestar como síndrome do gatinho desbotado. Outros parasitas, como protozoários (por exemplo, Giardia, Toxoplasmose ou Coccidia) também podem causar doenças graves em uma ninhada de gatinhos, apresentando-se novamente como síndrome do gatinho desbotado.
• Isoeritrólise neonatal: Esta questão está relacionada ao tipo sanguíneo parental. A condição pode se desenvolver quando um gato macho do tipo sanguíneo A é acasalado com uma fêmea do tipo sanguíneo B. O colostro da fêmea (primeiro leite) conterá altos níveis de anticorpos anti-A, e alguns dos gatinhos terão sangue tipo A herdado do pai. Quando um gatinho tipo A mama, ele absorve os anticorpos anti-A do leite da mãe, e estes atacam as células sanguíneas do gatinho, causando anemia hemolítica.

Sintomas da síndrome do gatinho desbotado

Gatinhos com FKS costumam ficar com frio e fracos. Eles podem chorar, miar ou mostrar dificuldade em respirar.

Os sintomas da FKS podem variar dependendo da causa subjacente. No entanto, independentemente da causa primária subjacente, o processo geral de desbotamento tem características comuns.

Esses incluem:

• Queda da temperatura corporal (<37,2ºC)
• Baixo nível de glicose no sangue devido à falta de alimentação
• Fraqueza geral, letargia, falta de resposta
• Vocalizar – gatinhos desbotados podem chorar ou miar de maneira incomum.
• Dificuldade em respirar ou respirar com suspiros exagerados

Esses sintomas evoluem para falta de consciência. A menos que ocorra uma intervenção bem sucedida, o processo de desbotamento termina com a morte dos filhotes. Identificar os primeiros sinais de que esta síndrome está se desenvolvendo é importante para que medidas imediatas possam ser tomadas.

Diagnóstico da síndrome do gatinho desbotado

Um veterinário fará um diagnóstico de síndrome do gatinho desbotado com base no exame do gatinho juntamente com seu histórico.

Como acontece com qualquer doença, é necessário realizar uma investigação para chegar a um diagnóstico específico. Isso pode envolver um veterinário coletando um histórico detalhado do tutor do gato, realizando exames físicos cuidadosos nos filhotes afetados para identificar causas comuns, coletando amostras para análise laboratorial (por exemplo, sangue, urina, fezes) e, por fim, talvez realizando autópsias de gatinhos que não resistiram.

Tratamentos para a síndrome do gatinho desbotado

O tratamento da síndrome do gatinho desbotado requer uma combinação de tratamento de suporte geral e tratamento específico da causa subjacente da síndrome.

Se a causa específica da síndrome puder ser identificada, um tratamento focado poderá ser administrado (por exemplo, antibióticos para uma infecção bacteriana, medicamentos antiparasitários para vermes ou pulgas, etc.). No entanto, além disso, existem tratamentos gerais de suporte que provavelmente serão necessários para todos os casos de síndrome do gatinho desbotado.

Nutrição

Os gatinhos recém-nascidos têm reservas corporais muito baixas para lhes fornecer a energia de que necessitam, por isso a nutrição contínua é essencial para evitar a hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue). Os tutores devem garantir que as gatas tenham um suprimento abundante de leite e que os filhotes estejam amamentando com sucesso.

Se houver problemas nesta área, a alimentação complementar deve ser dada com fórmulas lácteas para filhotes ou soluções alimentares que incluam dextrose. Gatinhos desbotados devem ser suplementados desta forma se houver alguma suspeita de que a má nutrição seja um problema. A aplicação de xarope de milho nas gengivas é uma maneira simples de aumentar rapidamente os níveis de açúcar no sangue em um gatinho desbotado.

Hidratação

A desidratação causa fraqueza e melancolia e pode contribuir para a síndrome do gatinho desbotado, por isso devem ser feitos esforços para garantir que todos os gatinhos afetados estejam bem hidratados. Além de garantir que bebam bastante leite, líquidos reidratantes suplementares podem ser oferecidos por mamadeira ou, sob supervisão veterinária, por alimentação por sonda.

Calor

A baixa temperatura corporal é uma parte chave da síndrome do gatinho desbotado. É extremamente importante manter os gatinhos recém-nascidos aquecidos, por isso o calor extra (por exemplo, usando almofadas térmicas e luzes infravermelhas) é essencial na área de criação dos filhotes, bem como nas primeiras semanas de vida. Isto é importante mesmo para gatinhos saudáveis: quando a síndrome do gatinho desbotado é identificada, é ainda mais importante aumentar as chances de sobrevivência dos pequeninos.

Prevenção da síndrome do gatinho desbotado

Os fatores de risco para a síndrome do gatinho desbotado incluem alimentação inadequada, calor e exposição a doenças no início da vida. A prevenção deve ter como objetivo promover um ambiente ideal para gatinhos recém-nascidos e um monitoramento rigoroso.

• Os cantinhos dos filhotes devem ser mantidos rigorosamente limpos
• Os criadores devem seguir os conselhos veterinários sobre vacinação e tratamentos parasitários para fêmeas reprodutoras
• Monitoramento rigoroso dos gatinhos após o nascimento
• Calor, alimentação e hidratação suplementares quando necessário para todos os gatinhos
• Exames de sangue de gatos progenitores antes do acasalamento, principalmente se forem de raça pura