Pólipos Nasofaríngeos em Gatos: Causas, Sintomas e Tratamento

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Os pólipos nasofaríngeos em gatos são massas inflamatórias benignas (não cancerosas) nos ouvidos ou na garganta. Eles geralmente ocorrem em gatinhos com menos de um ano de idade – de qualquer raça ou sexo. O aparecimento de um pólipo na orelha de um gato geralmente se origina na cavidade do ouvido médio ou na trompa de Eustáquio. A partir daí, eles podem viajar para o canal auditivo externo (pólipos auriculares) ou para a nasofaringe e aparecer na parte posterior da garganta (pólipos nasofaríngeos) ou ambos.

Os pólipos nasofaríngeos causam sintomas relacionados a doenças respiratórias superiores, enquanto os pólipos auriculares causam sintomas semelhantes aos de uma infecção de ouvido (otite externa). Neste artigo, focaremos principalmente nos pólipos nasofaríngeos, incluindo os sintomas, os tratamentos disponíveis e o prognóstico de gatos com pólipos.

Causas de pólipos nasofaríngeos em gatos

Os pólipos nasofaríngeos são comuns em filhotes, mas podem ocorrer em gatos de qualquer idade. A causa exata dos pólipos é relativamente desconhecida e pouco compreendida. Existem algumas teorias, mas geralmente acredita-se que a inflamação crônica pode levar ao desenvolvimento de pólipos nasofaríngeos e auriculares. A inflamação crônica pode ocorrer devido a infecções, vírus ou lesões.

Em particular, pensa-se que os pólipos podem ocorrer em resposta a: ^[1]

• Infecção crônica do trato respiratório superior: As infecções do trato respiratório superior devido a vírus como o herpesvírus felino ou o calicivírus felino provavelmente causam inflamação e irritação crônicas, o que pode levar à formação de pólipos.
• Otite média crônica: Infecções de ouvido crônicas causadas por bactérias ou ácaros podem causar inflamação crônica no ouvido e danos ao tímpano, potencialmente desencadeando o crescimento de pólipos.
• Infecção ascendente da nasofaringe: Qualquer bactéria que viaje e cause uma infecção pode causar inflamação local.
• Origem congênita (pré-nascimento): Alguns acreditam que os pólipos são lesões remanescentes dos arcos branquiais. ^[2]

Sintomas de pólipos nasofaríngeos em gatos

É importante saber reconhecer os sintomas nos nossos gatos. Os pólipos causam sintomas diferentes de acordo com a sua localização.

Os pólipos na garganta causam sintomas relacionados ao trato respiratório superior. Esses incluem:

• Nariz escorrendo
• Ronco (ruído forte ao respirar)
• Espirros
• Dificuldade em respirar (dispneia)
• Perda de peso
• Dificuldade para comer
• Engasgos
• Mudanças na voz

Os sintomas de pólipos na orelha de um gato podem incluir:

• Coçar as orelhas
• Balançar a cabeça
• Inclinar a cabeça
• Secreção no ouvido
• Orelhas doloridas
• Perda de equilíbrio
• Nistagmo (movimentos oculares anormais)
• Ataxia (falta de coordenação motora e equilíbrio)

Esses são os principais sintomas observados em gatos com pólipos, mas nem sempre causam tanto impacto. É possível que alguns gatos afetados passem anos sem diagnóstico. Já vi alguns gatos de meia-idade e idosos que conviveram com um pólipo por muito tempo sem problemas aparentes.

Complicações de ter pólipos nasofaríngeos

Gatos com um pólipo infectado podem apresentar secreção malcheirosa no nariz ou nas orelhas. Eles podem mostrar sinais de mal-estar, como febre, letargia e falta de apetite. Beekawa / Shutterstock.com

Ocasionalmente, os pólipos crescem bastante. Esses pólipos maiores podem causar obstrução das vias aéreas superiores e grave dificuldade respiratória. Eles também têm maior probabilidade de serem infectados, o que pode deixar o gato muito doente e afetar seu peso corporal e saúde geral.

Diagnóstico de pólipos nasofaríngeos em gatos

Se o seu gato apresentar sintomas de pólipo, agende uma consulta com seu veterinário o mais rápido possível. Seu veterinário obterá um histórico completo sobre os sintomas do seu gato e o examinará. Ele podem recomendar a realização de exames de sangue junto com um teste para o vírus da leucemia felina e o vírus da imunodeficiência felina. Isto ocorre porque as infecções virais crónicas podem causar inflamação crónica e imunossupressão, o que poderia potencialmente predispor à formação de pólipos.

Para diagnosticar um pólipo nasofaríngeo na garganta, o veterinário examinará as vias aéreas superiores do seu gato para verificar atrás do palato mole. Isso requer sedação ou anestesia geral. A partir deste procedimento, ele poderá ver o pólipo. Caso contrário, ele podem realizar exames de imagem adicionais, como radiografias, tomografia computadorizada (TC), rinoscopia ou ressonância magnética (RM). Um pólipo no ouvido pode ser visível no exame com uma ferramenta especial chamada otoscópio ou também pode exigir testes de imagem adicionais.

Seu veterinário provavelmente diagnosticará um pólipo com base na aparência da massa e sua localização, juntamente com os sinais clínicos. Se suspeitar de outras condições, como câncer, poderá recomendar uma amostra de biópsia da massa.

Tratamentos para pólipos nasofaríngeos em gatos

O principal tratamento para um pólipo é a remoção cirúrgica sob anestesia geral. O objetivo da cirurgia é remover o máximo possível do pólipo. Isso é difícil porque os pólipos se originam no canal auditivo médio, que é muito delicado, por isso é quase impossível removê-los completamente.

Os pólipos podem ser removidos usando algumas técnicas diferentes. Avulsão por tração é onde o veterinário remove o máximo possível do pólipo, puxando-o suavemente com uma pinça. A taxa de recorrência com esta técnica é de cerca de 50%.^[2] A osteotomia da bula ventral (VBO) é onde o veterinário remove cirurgicamente a raiz do pólipo e qualquer tecido inflamatório. A VBO reduz significativamente o risco de reincidência do pólipo, com uma taxa de recorrência de apenas 2%.^[3]

Ambas as técnicas apresentam riscos pós-operatórios, que seu veterinário discutirá com você. Estes podem incluir síndrome de Horner  sangramento, danos nos nervos e otite interna (infecção do ouvido interno). Seu gato provavelmente receberá analgésicos e antibióticos após o procedimento.

A alternativa à cirurgia é o tratamento medicamentoso, que na minha experiência não tem muito sucesso. Medicamentos antiinflamatórios podem reduzir a inflamação, mas não resolvem o pólipo.

O prognóstico para um pólipo na orelha de um gato é muito bom. São massas benignas (não cancerosas) e há várias opções de tratamento disponíveis. Gatos que tiveram pólipos podem levar uma vida normal e longa.

Dicas para cuidar do seu gato

Pode ser um momento preocupante se o seu gato tiver sido recentemente diagnosticado ou tratado de um pólipo. Experimente estas dicas para tornar as coisas mais confortáveis para ele.

• Siga o cronograma de medicação: se o seu gato passou por uma cirurgia recentemente, você provavelmente terá que administrar medicamentos em casa. Seu veterinário também pode prescrever tratamento para ajudar a reduzir a inflamação antes da cirurgia. Administre seus medicamentos no horário correto e não perca nenhuma dose – a consistência ajudará o seu gatinho a melhorar mais rápido.
• Cuidados especiais no pós-operatório: Gatos submetidos à cirurgia precisam descansar e se recuperar por 10 a 14 dias depois. Eles podem precisar usar cone ou levar pontos dependendo do procedimento realizado. Siga as instruções do seu veterinário e entre em contato com ele se estiver preocupado.
• Incentive-o a comer: Se o seu gato tiver um pólipo ou tiver acabado de ser operado, pode ser difícil para ele comer. Os pólipos nasofaríngeos crescem na parte posterior da boca e podem causar congestão ou dificuldade para respirar. Alimentos úmidos podem ser a melhor opção nesse período. Você pode aquecê-los um pouco, misturar mais água ou caldo sem sódio e adicionar petiscos.

Prevenção de pólipos nasofaríngeos em gatos

Check-ups regulares podem ajudar a detectar problemas potenciais precocemente, quando são mais fáceis de gerenciar. megaflopp / Shutterstock.com

Não existem prevenções conhecidas para pólipos nasofaríngeos em gatos, mas existem algumas maneiras de manter nossos gatos saudáveis e prevenir infecções ou inflamações.

• Mantenha as vacinas do seu gato em dia: As vacinas ajudarão a proteger os gatos contra o vírus da leucemia felina e os vírus do trato respiratório superior, que podem causar inflamação crônica.
• Alimente seu gato com uma dieta de alta qualidade: Os gatos são carnívoros obrigatórios que necessitam de nutrientes especiais. Alimente seu gato com ração completa e de alta qualidade para mantê-lo em ótima saúde. Sempre forneça grandes quantidades de água doce.
• Mantenha seu gato ativo e com um peso saudável: A atividade regular e a manutenção de um peso saudável ajudarão seu gato a permanecer saudável e em forma por muitos anos.
• Idas regulares ao veterinário: As idas ao veterinário são cruciais na prevenção de infecções e inflamações. Leve seu gato ao veterinário para exames anuais e sempre que ele não estiver bem. As infecções devem ser tratadas imediatamente para evitar que se agravem.