Os gatos têm uma pata dominante? a ciência tem a resposta

Os gatos usam as patas para muitas coisas, incluindo movimento, higiene, brincar, caçar e, às vezes, alimentar-se. Todos sabemos que os humanos são canhotos, destros ou, para os poucos sortudos, ambidestros, mas será que as mesmas regras se aplicam aos gatos? Como dono de um animal de estimação, você pode não ter pensado muito nisso, então vamos dar uma olhada mais de perto.

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Os gatos são canhotos ou destros?

De fato, os gatos e muitas outras espécies animais mostram preferência por usar mais uma pata dianteira do que a outra.

Uma pata dominante refere-se à pata que seu gato inconscientemente escolhe usar preferencialmente sobre todas as outras. Os gatos usam com mais frequência a pata dianteira esquerda ou direita para iniciar o processo de escovação, para bater primeiro em um brinquedo ou enfiar a mão embaixo do sofá para pescar uma guloseima. Eles não usarão necessariamente a pata dominante primeiro todas as vezes, mas na maioria das vezes usarão preferencialmente a pata esquerda ou direita.

O termo técnico para utilizar preferencialmente um lado do corpo é denominado lateralização, ou comportamento motor lateralizado. Costumava-se pensar que apenas os humanos tinham um lado dominante do corpo e eram canhotos ou destros.

No entanto, evidências mais recentes mostraram que esta característica se estende a quase todas as espécies de vertebrados, incluindo gatos, cães, golfinhos, pássaros e até peixes. Os gatos também demonstram outros comportamentos lateralizados, incluindo virar a cabeça e as orelhas, virando preferencialmente para a esquerda ou para a direita.

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Um estudo para investigar as patas dominantes em gatos

Cerca de um terço dos gatos tem patas esquerdas, outro terço tem patas direitas e o terço final usa ambas as patas igualmente.

Você provavelmente nunca percebeu que seu gato realmente tem uma pata dominante. Um estudo recente mostrou que os gatos, como espécie, não têm uma pata dominante geral (ao contrário dos humanos, a grande maioria dos quais são destros), mas os gatos individuais têm preferência pela pata que usam em diferentes situações.

Este estudo mostrou que 73% dos gatos procuravam comida com uma pata preferida, 70% dos gatos tinham uma pata preferida para avançar primeiro ao descer as escadas e 66% dos gatos tinham uma pata preferida para entrar na caixa de areia. Além do mais, cada gato usava principalmente a mesma pata preferida para cada uma dessas tarefas.

No geral, parece que a preferência pela pata é dividida igualmente entre os gatos, com aproximadamente um terço dos gatos sendo canhotos, um terço sendo destros e o terço restante não tendo preferência (denominado "ambilateral" ).

Também foi descoberto que existe uma ligação entre a preferência pela pata e o sexo . Como regra geral, os gatos machos têm maior probabilidade de ter a pata esquerda, enquanto as fêmeas têm maior probabilidade de ter a pata direita.

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Como a preferência da pata está ligada ao comportamento?

Gatos com patas direitas tendem a ser mais confiantes e amigáveis, enquanto gatos com patas esquerdas podem ser mais medrosos.

O lado direito do corpo é controlado pelo hemisfério esquerdo do cérebro e vice-versa. A preferência da pata de um gato indica qual lado do cérebro provavelmente será mais ativo e, por sua vez, determinará quais traços de personalidade provavelmente serão mais fortes naquele gato.

O lado esquerdo do cérebro está mais fortemente envolvido na lógica, no processamento de informações e nas emoções positivas. O hemisfério direito do cérebro é mais responsável pela resposta de luta ou fuga e pelo processamento de emoções negativas.

Isso significa que os gatos com patas esquerdas terão uma tendência mais forte ao medo e à agressão do que os gatos com patas direitas. Gatos com pata direita dominante são mais propensos a serem brincalhões, mais confiantes e amigáveis. Claro, estas são generalizações e cada gato terá sua personalidade única, às vezes independentemente de sua pata dominante.

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Preferência de força da pata

A preferência pela pata pode ser leve ou muito forte dependendo do gato.

A preferência do seu gato por uma pata em detrimento da outra, independentemente de ser a esquerda ou a direita, está associada às capacidades do seu gato. Gatos que têm uma forte preferência por uma pata em detrimento da outra têm maior probabilidade de resolver problemas melhor, têm tempos de reação mais rápidos e são mais hábeis.

Gatos ambilaterais (gatos que não possuem uma pata dominante) são mais propensos a sofrer de ansiedade e comportamentos relacionados ao estresse . Eles também têm uma tendência mais forte à agressão do que os gatos com patas esquerdas ou direitas.

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Gatos com patas esquerdas vs. humanos canhotos

Pode haver mais gatos canhotos do que humanos canhotos devido às diferenças em nossa espécie.

A pesquisa demonstrou que a preferência pela pata esquerda em gatos é três a quatro vezes maior do que a preferência pela mão esquerda em humanos. Então, por que isso acontece? Bem, pode ter a ver com o facto de antes de os gatos serem domesticados, eles dependiam mais do lado direito do cérebro – a parte de lutar ou fugir – para sobreviver, especialmente porque são animais solitários.

Lembre-se de que o lado direito do cérebro controla o lado esquerdo do corpo, portanto, é mais provável que esse lado direito do cérebro, mais ativo, resulte em um gato com a pata esquerda.

Os humanos, por outro lado, são mamíferos sociais com relações sociais complexas, cuja base é processada no lado esquerdo do cérebro, daí a tendência para serem destros nos humanos.

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Como saber se o seu gato tem a pata esquerda ou a direita

Observe seu gato fazendo a mesma ação várias vezes para ter uma ideia se ele tem a pata direita ou esquerda.

Há muitas maneiras de saber se o seu gato é canhoto ou destro. Você pode observar seu gato enquanto ele segue sua rotina diária e observar atentamente para determinar qual pata ele usa primeiro para entrar na caixa sanitária ou qual pata ele usa primeiro quando começa a descer as escadas. Se quiser fazer um teste para o seu gato, você pode colocar algumas guloseimas em um copo ou caixa e observar qual pata o seu gato usa para tentar retirá-las.

Apenas observar seu gato uma ou duas vezes não é suficiente, você precisa observá-lo fazendo uma dessas atividades pelo menos 50 vezes para poder determinar se ele tem ou não uma pata dominante e, em caso afirmativo, qual é. Pode demorar um pouco, mas com um pouco de paciência, você poderá descobrir se tem um gato com pata esquerda ou direita.

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A maioria dos gatos realmente tem uma pata dominante, embora existam alguns que são ambilaterais e não parecem ter preferência por pata. Os gatos machos têm maior probabilidade de ter a pata esquerda, enquanto as fêmeas têm maior probabilidade de ter a pata direita.

A preferência pelas patas de um gato também está ligada aos seus traços de personalidade, sendo os gatos com patas esquerdas mais propensos ao medo e ao estresse, e os gatos com patas direitas tendem a ser mais confiantes e amigáveis. Tente observar o comportamento do seu gato regularmente durante algumas semanas para ver se ele tem ou não uma pata dominante.

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