Como os gatos sabem usar uma caixa sanitária?

Em comparação com os filhotes, que geralmente levam meses para saber onde ir ao banheiro, a maioria dos gatinhos parece saber inatamente como usar uma caixa sanitária e normalmente requer pouco treinamento.

Todos nós sabemos que os gatos são criaturas incríveis, mas continue lendo para descobrir por que muitos gatos parecem saber apenas como usar uma caixa sanitária e o que fazer se a sua não souber.

Natureza ou nutrir?

Até as 4 semanas de idade, os gatinhos precisam ser estimulados pelas mães para urinar e fezes. Após essa idade, eles começam a ir ao banheiro de forma independente e podem receber uma caixa sanitária.

É amplamente aceito que os gatinhos aprendem a usar caixas sanitárias observando suas mães, no entanto, gatinhos órfãos criados à mão geralmente exigem pouco treinamento para usar uma caixa sanitária , sugerindo que os instintos naturais também desempenham um papel.

Cientistas no Japão forneceram caixas sanitárias para gatos selvagens para tentar ajudar a população local da cidade de Onomichi, que ficou chateada com o cocô de gato nas ruas e nos terrenos dos templos locais.

Este estudo descobriu que os gatos selvagens responsáveis pelo cocô na área experimental rapidamente começaram a usar caixas sanitárias comunitárias – sem necessidade de treinamento ou experiência anterior! Você pode ler mais sobre este teste fascinante e bem-sucedido aqui .

1. Ancestralidade Selvagem

Para entender de onde vem esse aparente instinto de usar caixas sanitárias, devemos nos aprofundar na ancestralidade de nossos queridos companheiros felinos. Os gatos domésticos (Felis catus) fazem parte da família Felidae , que contém 37 espécies reconhecidas, todas consideradas como tendo evoluído de um ancestral comum na Ásia há 10 a 12 milhões de anos.

A família Felidae também inclui grandes felinos como leões, tigres, chitas e diversas espécies de gatos selvagens. Amostras de DNA de gatos de estimação em todo o mundo são quase idênticas ao DNA do gato selvagem africano (Felis sylvestris lybica), que ainda hoje vive na Ásia e no Norte da África. Nossos gatos domésticos também compartilham mais de 95% de seu DNA com tigres!

Há evidências de gatos vivendo ao lado de pessoas há mais de 10 mil anos. Acredita-se que os gatos selvagens começaram a caçar roedores nos depósitos de grãos dos primeiros assentamentos humanos, antes de gradualmente se tornarem mais domesticados e, eventualmente, entrarem em nossas casas em tempos muito mais recentes.

Com exceção de algumas raças com pedigree, os gatos não sofreram grandes mudanças durante a sua domesticação (ao contrário dos cães) e, por isso, ainda mantêm muitas semelhanças com os seus ancestrais gatos selvagens. descendência fértil.

2. Instintos Naturais

Os gatos enterram seus dejetos para esconder seu cheiro e se manterem protegidos de seus predadores e também de suas presas.

Os gatos selvagens enterram seus dejetos para esconder seu cheiro de outros animais – seus predadores, competidores e presas.

Grandes gatos selvagens muitas vezes enterram seu cocô dentro de seu território para não atrair atenção para si mesmos, mas o deixam exposto para marcar as bordas do território como um sinal para outros gatos (a urina e as fezes contêm feromônios , que são produtos químicos que os gatos usam como sinais e comunicação). Gatos selvagens menores, mais fracos e submissos enterram suas fezes para que sua presença não seja tão desafiadora para gatos maiores.

Todos os gatos são naturalmente atraídos pela sujeira macia para passar seus dejetos, pois facilita o enterramento. Como já discutimos, os gatos com quem partilhamos as nossas casas estão intimamente relacionados com os gatos selvagens e, portanto, partilham estes instintos de ir à casa de banho.

Em nossas casas, a caixa sanitária geralmente é o único espaço adequado para eles realizarem seu desejo instintivo de cavar e cobrir seus dejetos corporais. Ocasionalmente, grandes plantadores com solo macio também podem ser utilizados por gatos para o mesmo propósito, então tome cuidado se tiver algum!

Considere colocar os plantadores fora do alcance, removê-los completamente ou cobrir o solo com pedras. Você pode ler mais sobre por que os gatos enterram o cocô (e por que alguns não o fazem!) em nosso artigo aqui .

3. Uma pata de ajuda

Apesar de seus instintos naturais, gatos e gatinhos ainda podem precisar de um pouco de ajuda para encontrar e usar a caixa sanitária quando se mudarem para sua casa. A maioria dos gatos aprenderá a usar a caixa sanitária dentro de alguns dias ou semanas, especialmente se você utilizar seus comportamentos naturais para ajudar.

Fique atento aos sinais de que seu gatinho pode precisar ir ao banheiro (cheirar e coçar o chão, miar, ir para trás do sofá) e coloque-o com cuidado na caixa sanitária. Faça o mesmo em outros momentos em que é provável que eles precisem ir ao banheiro, como depois das refeições, ao acordar de um cochilo e depois de brincar.

Escolha uma areia que seja mais parecida com areia ou terra (como argila fina) para satisfazer o comportamento natural do seu gato e encha a bandeja com cinco a sete centímetros de profundidade. Pode ser útil arranhar suavemente o lixo para mostrar-lhes que podem cavar e, geralmente, eles o pegarão rapidamente. Se o seu gatinho já estiver treinado na ninhada quando vier até você, certifique-se de usar a mesma ninhada para começar, para que ele se familiarize.

Dê uma guloseima e muitos elogios ao seu gato quando ele acertar e nunca o castigue por erros. Limpe as áreas sujas fora da caixa sanitária usando produtos de limpeza enzimáticos específicos para acidentes com animais de estimação para remover completamente quaisquer odores.

Evite produtos que contenham amônia, pois eles cheiram a urina para os gatos e podem incentivá-los a continuar a usar aquela área como banheiro.

Gatos mais velhos que vivem ao ar livre e que nunca usaram uma caixa sanitária antes, às vezes precisam começar devido a uma mudança nas circunstâncias ou precisam ser confinados devido a uma doença ou lesão. Uma boa dica é substituir inicialmente a areia do gato por terra solta, pois eles acharão isso mais familiar do que a areia do gato.

4. A própria caixa sanitária

Tente apelar aos instintos naturais do seu gato para ajudá-lo a reconhecer a caixa sanitária como o lugar para usar o penico. Os gatos gostam da sua privacidade. Quando os gatos selvagens param para defecar, é um momento de vulnerabilidade, então eles escolherão um lugar tranquilo e discreto para garantir que tenham menos probabilidade de serem atacados enquanto estiverem ocupados.

Dado que o seu próprio gato será movido por esses mesmos instintos, será útil se a bandeja for colocada em algum lugar privado (não em uma parte barulhenta ou movimentada da casa).

Alguns gatos usam caixas sanitárias cobertas, mas você pode achar que a sua se sente desconfortável por ser fechada, por isso geralmente é melhor começar com uma caixa aberta e oferecer uma caixa coberta apenas quando eles estiverem usando a caixa sanitária rotineiramente.

Os gatos também preferem não ir ao banheiro na área onde comem e bebem, portanto posicione a bandeja separada da estação de alimentação. Os gatos são criaturas meticulosamente limpas; certifique-se de limpar os resíduos retirados da caixa com frequência.

5. Solução de problemas

Alguns gatos preferem caixas sanitárias descobertas para ficarem de olho no que está ao seu redor.

Se o seu gato ou gatinho não estiver usando a caixa sanitária, verifique os seguintes itens que podem estar causando o problema:

1. 1. Você está usando uma bandeja grande e limpa em um local privado e de fácil acesso ao seu gato?
   2. Você tem o número certo de caixas sanitárias? Deve haver um a mais do que o número total de gatos na casa.
   3. Você já tentou mudar o tipo de ninhada para ver se eles preferem uma diferente? Com seu olfato apurado, os gatos muitas vezes não gostam de areia perfumada.
   4. Você está retirando a bandeja diariamente e esvaziando-a completamente e limpando-a completamente pelo menos uma vez por semana? Gatos gostam de uma caixa sanitária limpa.
   5. Você mudou o local da caixa sanitária? Seu gato pode não gostar.
   6. Você mudou de marca de lixo? Sempre faça alterações lentamente, misturando gradualmente a nova ninhada com a atual.
   7. O gato teve algum susto ou experiência desagradável na caixa sanitária?
   8. Há algum sinal de problema médico? Se o problema persistir ou se houver algum sinal de prisão de ventre , diarreia ou problemas urinários, consulte o seu veterinário.
   9. Seu gato está estressado? Mudanças no ambiente interno ou externo ou disputas com outros gatos da casa podem resultar em eliminação inadequada (xixi e cocô no lugar errado em protesto).

Resumo

A maioria dos pais de animais de estimação descobrirá que treinar seus gatos na ninhada é um processo fácil. Nossos gatos domésticos são muito parecidos com seus ancestrais selvagens e compartilham seus instintos naturais para enterrar seus dejetos.

Como as caixas sanitárias geralmente fornecem a única área adequada em nossas casas para eles realizarem esse comportamento natural dos gatos, a maioria dos gatos usará a bandeja com prazer assim que ela lhes for apresentada.

Garantir que as caixas sanitárias tenham o tamanho adequado, estejam posicionadas e sejam mantidas limpas são apenas algumas das maneiras pelas quais podemos usar esses instintos naturais para tornar o processo de treinamento da caixa sanitária o mais fácil possível.

Se os gatos não usarem a caixa sanitária ou pararem repentinamente de usar uma com a qual estavam satisfeitos, há vários fatores a serem considerados, incluindo a possibilidade de doença que deve ser verificada pelo seu veterinário.

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