Com que Frequência Você Deve Trocar a Areia do Gato?

Liz Colmen / Cats.com

Limpar a caixa sanitária do seu gato não é muito divertido, mas mantê-la limpa e higiênica não apenas evita visões e cheiros desagradáveis – também pode prevenir problemas comportamentais e é vital para a sua saúde e a do seu gato.

Uma boa regra é retirar cocôs e xixis do seu gato duas vezes ao dia e limpar completamente a caixa sanitária a cada uma ou quatro semanas. Neste artigo, ajudaremos você a decidir com que frequência trocar a areia do seu gato, observando fatores como o tipo de areia, a saúde do seu gato e o número de gatos e caixas sanitárias em sua casa.

O tipo de areia afeta a mudança de frequência de uso?

A areia para gatos pode ser fabricada a partir de diversos materiais, incluindo papel, madeira, sílica, argila, milho, areia e trigo. Existem dois tipos principais de areia para gatos – aglomerantes e não aglomerantes – que diferem na forma como funcionam e na forma como a caixa sanitária precisa ser mantida.

Areias não aglomerantes

• Absorvem grandes quantidades de líquido
• Fornecem um bom controle de odor
• Exigem que os resíduos sólidos sejam retirados da bandeja pelo menos duas vezes ao dia
• Devem ser completamente esvaziadas e limpas pelo menos uma vez por semana (com mais frequência se houver acúmulo de urina no fundo da caixa ou se houver um cheiro perceptível)

Areias aglomerantes

• Absorvem grandes quantidades de líquido
• Fornecem um bom controle de odor
• Formam torrões sólidos ao redor da urina e das fezes, que são fáceis de retirar
• Exigem que os torrões sejam retirados pelo menos duas vezes ao dia, e que seja adicionada mais areia fresca para substituir
• Podem ser completamente esvaziadas e limpas com menos frequência do que areias não aglomerantes, geralmente uma vez a cada duas a quatro semanas (com mais frequência se tiver muita areia molhada ou em torrões, ou se houver um cheiro perceptível)

Que areia os gatos preferem?

Diretrizes sobre sujeira doméstica felina escritas por especialistas sugerem que a maioria dos gatos prefira areia fina, sem cheiro, aglomerada e semelhante a areia mesmo, a uma profundidade de pelo menos 2,5 cm. Se você quiser mudar o tipo de areia para gatos que usa, misture a nova gradualmente ao longo de pelo menos uma semana.

Lembre-se de que cada gato é um gato e muitas vezes têm uma forte preferência por certos tipos de areia, por isso nem sempre você ter cravada em pedra a escolha final.

Como limpar uma caixa de areia

Limpar a caixa de areia adequadamente é uma parte crucial para garantir que seu gato use a caixa. Quando chegar a hora de uma limpeza completa da caixa sanitária:

• Jogue fora toda a areia velha restante.
• Lave a caixa com água quente e detergente neutro ou sabão em pó.
• Evite usar produtos químicos com cheiro forte, água sanitária e qualquer coisa que contenha amônia, pois eles podem desanimar seu gato de usar a caixa sanitária.
• Seque bem a caixa.
• Preencha com areia nova suficiente para que seu gato possa cavar e enterrar seus dejetos.
• Não se esqueça de limpar regularmente sua pázinha também.
• Lave as mãos com água e sabão após manusear a areia e os dejetos dos gatos.

Por que a areia do gato precisa ser trocada com mais frequência?

Ofereça pelo menos uma caixa sanitária por gato da casa, mais uma extra.

Se você tiver mais de um gato, forneça uma caixa sanitária para cada gato da casa, além de uma extra, e limpe-as da mesma forma que já discutimos aqui. No entanto, você pode descobrir que vários gatos preferem usar a mesma caixa e, nesse caso, a areia precisará ser trocada com mais frequência – semanalmente se você usar areia aglomerada e a cada poucos dias com areia não aglomerante.

Os gatos geralmente urinam até quatro vezes ao dia e evacuam uma vez. Porém, isso pode ser diferente dependendo da idade, dieta, temperatura ambiente, ingestão de líquidos e medicamentos. Mudanças mais frequentes de areia são necessárias para gatos com problemas médicos que os fazem produzir mais urina ou fezes do que o normal, como diabetes, doença renal ou doença inflamatória intestinal.

Ficar de olho na caixa de areia do seu gato pode alertá-lo sobre mudanças na quantidade de xixi e cocô que ele está produzindo. Qualquer alteração do normal deve ser verificada pelo seu veterinário.

Usando aromas para encobrir cheiros

Os gatos têm um olfato muito forte e têm 40 vezes mais receptores de cheiros no nariz do que os humanos. Isso os torna muito sensíveis a odores fortes de produtos químicos de limpeza, produtos desodorizantes de lixo e areias perfumadas, portanto, o uso desses produtos pode impedi-los de usar a caixa sanitária completamente.

As caixas não cheiram mal se forem limpas de maneira adequada e nenhum produto substitui a coleta diária e a troca regular da areia.

Uma caixa de areia suja pode ser perigosa

A remoção rápida de cocô da caixa sanitária pode ajudar a reduzir as chances de propagação de doenças entre os gatinhos da casa e as pessoas. As fezes dos felinos podem abrigar bactérias, vírus e parasitas, que podem infectar outros gatos e, às vezes, pessoas também.

Os gatos correm o risco de contrair infecções quando lambem as patas após usar a caixa sanitária, e as pessoas correm o risco quando esvaziam e limpam as caixas sanitárias. Alguns exemplos de infecções que podem ser transmitidas pelas fezes dos gatos são:

• Campylobacter
• Salmonella
• Coccidia
• Giárdia
• Coronavírus felino
• Toxoplasmose

Uma doença importante a ser observada é a toxoplasmose, causada pelo parasita Toxoplasma gondii. A toxoplasmose em pessoas e gatos é geralmente uma doença leve que pode passar completamente despercebida, mas é particularmente perigosa para pessoas com sistema imunológico debilitado e para bebês em gestação se as mães forem infectadas durante a gravidez. Os gatos podem ser infectados pela caça, pela ingestão de carne crua ou mal cozida ou pelo contato com fezes contaminadas.

Os ovos (oocistos) são eliminados nas fezes do gato e levam alguns dias para mudar (esporular) para a forma infecciosa do parasita. Você pode ajudar a manter todos seguros coletando fezes diariamente, para que os oocistos não tenham chance de se tornarem infecciosos na caixa de areia. Para serem extremamente cautelosas, mulheres grávidas e pessoas com sistema imunológico comprometido devem evitar manusear bandejas sanitárias, se possível.

Não trocar a areia dos gatos o suficiente pode causar problemas comportamentais?

Imagine que a descarga do seu vaso sanitário está quebrada, mas você não tem escolha a não ser usá-la por vários dias – não é nada agradável, né?! Esta é a situação enfrentada pelos gatos quando suas caixas sanitárias não são recolhidas e limpas com frequência suficiente, e lembre-se, eles têm que ficar em pé na areia quando fazem suas necessidades.

Os gatos são conhecidos por serem meticulosamente limpos, por isso, se suas caixas sanitárias não estiverem em boas condições, eles podem optar por ir para outro lugar mais atraente. Infelizmente, os tutores raramente aceitam esse local alternativo, portanto, manter as caixas limpas é de vital importância.

Existe alguma maneira mais fácil de manter uma caixa sanitária limpa?

As caixas sanitárias automáticas cuidam da coleta diária para você, mas você ainda precisa limpá-las completamente a cada mês ou mais.

Todos nós sabemos que a vida pode ser agitada, por isso os donos de animais de estimação muitas vezes procuram maneiras mais fáceis de manter a caixa de areia de seus pets limpa. Algumas pessoas usam forros de polietileno para a caixa sanitária para tornar o esvaziamento mais rápido e fácil. No entanto, muitos gatos não gostam de forros de plástico, pois prendem as garras neles, então podem acabar não usando.

Outra opção a considerar é investir em uma caixa de areia automática. Alguns gatos podem achar os ruídos e movimentos aleatórios desanimadores, mas podem ser um complemento útil para algumas famílias.

Os gatos são animais meticulosamente limpos e é responsabilidade dos donos de gatos garantir que a área de toalete de seus animais de estimação esteja limpa e arrumada, trocando regularmente a areia. Independentemente do tipo de areia, todos os resíduos devem ser retirados da caixa pelo menos duas vezes ao dia. As areias aglomeradas só precisam de uma limpeza completa e troca completa a cada duas a quatro semanas, a menos que você tenha vários gatos optando por usar a mesma caixa.

Areias que não aglomeram são boas para absorver a urina do gato, mas exigem que a caixa sanitária seja totalmente esvaziada e limpa com mais frequência (geralmente uma vez por semana). Não trocar a areia com frequência suficiente pode fazer com que os gatos façam suas necessidades em outras partes da casa e pode causar o risco de transmitir infecções a outros membros da família (incluindo pessoas).

O uso de areia com cheiro forte ou desodorizantes para areia não substitui uma boa manutenção da caixa sanitária, mas alguns proprietários podem achar as caixas automáticas úteis para economizar tempo no seu dia-a-dia.