Os Gatos Podem ter TDAH? 6 Sinais a Serem Observados

Os gatos, especialmente os filhtotes, são conhecidos por seus altos níveis de energia, baixa capacidade de atenção e comportamentos impulsivos. Mas será que esses comportamentos podem ir além do normal e ser classificados como transtorno hiperativo?

O TDAH é um distúrbio do neurodesenvolvimento em pessoas e, embora ainda não seja reconhecido em gatos, eles podem apresentar alguns dos sinais comuns. Aqui estão algumas coisas que você deve observar em seu gato de estimação e alguns conselhos sobre como avaliar o que é normal.

O que é TDAH?

O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é um transtorno do neurodesenvolvimento reconhecido em crianças e adultos humanos. É caracterizada por certos sinais comportamentais e sociais nas pessoas.

Os sintomas do TDAH incluem esquecimento, falta de atenção, impulsividade, altos níveis de energia (hiperatividade) e dificuldades de interação social, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CCD).

Os gatos podem ter TDAH?

Atualmente, o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade não é uma condição reconhecida em gatos. Não há pesquisas científicas conhecidas para apoiar o diagnóstico de distúrbio hiperativo em gatos, mas isso não significa que ele não aconteça em gatos. Os sintomas de TDAH observados em pessoas também são observados em gatos de todas as idades, mas muitas vezes podem ser explicados pelo comportamento e comunicação normais do gato, e não por distúrbios de neurodesenvolvimento ou de saúde mental.

O espectro do comportamento normal é amplo e o que é normal para um gato pode ser anormal para outro. O TDAH ainda não é reconhecido em gatos, mas uma forma desse distúrbio pode estar presente em alguns gatos. É importante notar que essas características devem ser observadas por um longo período de tempo antes de serem classificadas como preocupantes.

Também pode ser difícil diferenciar o comportamento anormal das causas médicas de certos sintomas. Doenças como hipertireoidismo, disfunção cognitiva e síndrome de hiperestesia felina (SHF) podem imitar sinais semelhantes de transtorno de déficit de atenção. Se o seu gato apresenta um comportamento incomum, preocupante ou mutável, é sempre recomendável consultar um veterinário.

Sinais para reconhecer

Embora o TDAH não seja uma condição conhecida em gatos, saber o que é normal e o que é anormal em termos de comportamento felino é essencial para qualquer dono de gato.

1. Curto período de atenção

Ter um curto período de atenção é relativamente normal para gatos.

Os gatos brincam tanto como uma experiência social quanto para praticar habilidades essenciais para a vida na caça, como perseguir e atacar. Descobriu-se que os gatos são mais atraídos por brinquedos que se movem e que são do tamanho de pequenos roedores, uma presa comum.

Eles também mostram habituação,^[1] ficando entediados com os brinquedos após determinados períodos de tempo. Portanto, é perfeitamente normal que os gatos brinquem com um brinquedo por um tempinho curto e depois o abandonem.

2. Hiperatividade

A maioria dos donos de gatos está familiarizada com o conceito de zoomies, onde seu gato tem uma explosão repentina de energia caótica e corre pela casa loucamente por alguns minutos. Isso é comum e perfeitamente normal, sendo que os zoomies são considerados uma resposta ao excesso de energia, parte do impulso predatório normal de um gato ou do desejo de brincar.

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Essas explosões de alta energia são mais comumente observadas em filhotes, mas podem ocorrer em gatos adultos. Os gatos jovens são extremamente brincalhões e exuberantes e muitas vezes parecem ter muita energia durante o dia e a noite.

Se o comportamento ou os níveis de energia do seu gato mudaram repentinamente, isso pode ser mais motivo de preocupação. Problemas como síndrome de hiperestesia felina ou tireoide hiperativa, podem causar sintomas como inquietação, irritabilidade, comportamento arisco e incapacidade de se acomodar ou dormir profundamente. Preocupações comportamentais, como estresse e ansiedade, também podem levar a mudanças nos níveis de atividade e nos padrões de sono.

3. Comportamento impulsivo e mudanças de humor

Alguns gatos parecem ser mais impulsivos fisicamente do que outros e exibem um comportamento quase imprudente, como se lançar de um móvel alto ou pendurar-se no corrimão de uma cortina. Esses gatos também podem apresentar rápidas mudanças de humor, mudando de afeto para garras em segundos.

Isso pode ser um comportamento preocupante aos olhos dos tutores, e é difícil saber até que ponto isso é “normal” para os gatos. Um estudo que analisou a personalidade de gatos de estimação lista a “impulsividade” como um dos cinco principais traços de caráter, ² mas esse atributo específico teve algumas associações negativas. Acreditava-se que pontuações altas tanto em neuroticismo quanto em impulsividade indicavam algum grau de estresse ambiental, levando a um comportamento errático e nervoso.

Às vezes, acredita-se que os gatos exibem comportamentos impulsivos e imprevisíveis, quando na verdade suas comunicações sutis estão sendo perdidas. A agressão por carinho, por exemplo, é frequentemente descrita como algo inesperado, mas a maioria dos gatos apresentará mudanças sutis na linguagem corporal, como contração das pontas da cauda e orelhas achatadas, e só recorrerá à agressão se esses sinais forem desconsiderados.

Gatos que apresentam comportamento imprevisível e características impulsivas podem se beneficiar de uma avaliação comportamental. Estes podem ser traços de TDAH, mas também podem indicar estresse ou ansiedade subjacente no ambiente doméstico.

4. Ignorar os horários

Os gatos geralmente são criaturas de hábitos, com rotinas definidas para comer, dormir, cuidar da higiene e muito mais. Os distúrbios do neurodesenvolvimento podem levar a padrões estranhos, imprevisíveis e incomuns de sono e alimentação.

Isso pode ser difícil de detectar, pois os gatos costumam fazer pequenas refeições ao longo do dia e podem dormir por longos períodos de tempo. Alguns gatos podem tornar-se muito exigentes com a comida, recusando-se a comer se o sabor da ração for novo ou se as tigelas de comida mudaram de lugar.

Qualquer alteração no comportamento alimentar ou de sono deve ser investigada, pois pode ser um sinal de problemas de saúde, bem como de distúrbios comportamentais.

5. Hiperfoco

Olhar fixamente para as paredes é um sintoma preocupante que deve ser investigado por um veterinário.

Pessoas com TDAH são conhecidas por sua capacidade de hiperfocar em algo por um período de tempo, bloqueando completamente tudo ao seu redor e deixando de responder a outros estímulos, como alguém chamar seu nome. Os gatos podem apresentar esse comportamento, como quando perseguem uma presa, e isso não seria considerado incomum.

No entanto, se o seu gato estiver ficando confuso, indiferente ou apresentando um comportamento estranho, como olhando fixamente para as paredes, procure orientação veterinária. Gatos mais velhos podem contrair uma forma de demência chamada disfunção cognitiva felina, que pode apresentar esses sintomas.

6. Fraca interação social

Os gatos podem viver em grupos sociais, mas a estrutura social é complicada nos gatos e muitas vezes são de natureza bastante solitária. Ter um gato que não se relaciona com outros não é particularmente incomum, especialmente se eles não forem da mesma família (sangue).

A extroversão é outro dos cinco traços de caráter felino ² e varia muito entre os gatos. Provavelmente depende de muitos fatores, incluindo genética, desenvolvimento inicial e experiências sociais.

O que fazer se você acha que seu gato tem TDAH

Gatos hiperativos, facilmente distraídos, impulsivos e imprevisíveis podem representar alguns desafios para os proprietários. Muitas brincadeiras ativas com brinquedos emocionantes (experimente um brinquedo com penas ou brinquedos movidos a bateria) podem ajudar a queimar o excesso de energia. Considere o acesso ao ar livre para obter mais estímulo e fique tranquilo quanto ao horário de alimentação.

Observe seu gato cuidadosamente durante as carícias e abraços em busca de sinais sutis de desconforto, ou deixe-os vir até você em busca de carinho em seus próprios termos.

Se você acha que o comportamento do seu gato mudou, é incomum ou está impactando negativamente você ou ele próprio, procure orientação de um veterinário. Existem algumas causas médicas para alguns desses sintomas que precisam ser descartadas, e alguns conselhos comportamentais e modificações ambientais podem ser necessários.

TDAH em gatos: Considerações Finais

Sempre vale a pena conversar com seu veterinário se você estiver preocupado com o comportamento do seu gato.

O TDAH não é uma condição reconhecida em gatos. Algumas características do distúrbio, como hiperatividade, interações sociais alteradas e distração, são frequentemente observadas em pessoas, mas podem ser perfeitamente normais em felinos. No entanto, não pode ser descartado como um distúrbio e, se você estiver preocupado com o comportamento do seu gato, é recomendável consultar um veterinário.