Ataxia em gatos: causas, sintomas e tratamento

O objetivo deste artigo é explicar aos cuidadores de gatos as razões pelas quais os gatos podem desenvolver ataxia, como identificá-la e o que fazer para ajudar os gatos que sofrem deste problema comum.

O que significa quando um gato sofre de ataxia?

Ataxia é definida como “dificuldade de coordenação e marcha, com perda de equilíbrio”. Os gatos afetados (“atáxicos”) sofrem uma sensação interna de tontura ou falta de jeito, mas não conseguem nos dizer isso. Precisamos observá-los nós mesmos para perceber que eles têm ataxia.

Os sinais incluem andar com marcha anormal, dificuldade para andar, pular para cima ou para baixo ou ter dificuldade para subir escadas. Também podemos ver gatos andando em círculos, balançando, tendo tremores musculares ou movendo a cabeça de maneiras estranhas, às vezes inclinadas para o lado.

A observação mais importante é que um gato simplesmente não se move normalmente: é fácil perceber esse simples fato e pode ser mais difícil descrever com precisão as anormalidades específicas mostradas por um gato atáxico.

Alguns veterinários descrevem os gatos afetados como “gatos vacilantes” e isso pode ser uma forma útil de resumir o problema.

A ataxia pode ser dividida em dois subgrupos dependendo da parte do gato afetada.

1. Ataxia generalizada – causada por um problema central no crânio, pescoço ou uma doença geral.
2. Ataxia localizada – na maioria das vezes ataxia dos membros posteriores, mas também pode ser ataxia dos membros anteriores, quando os sinais de falta de coordenação afetam apenas uma parte do corpo do gato.

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Quão comum é a ataxia em gatos?

A ataxia é um sinal comum em gatos de todas as idades, com diversas causas possíveis.

O que causa ataxia em gatos?

Os possíveis tipos de causa dependem do tipo de ataxia.

Ataxia Generalizada

Doenças generalizadas e inespecíficas podem ser a causa mais comum de ataxia: se um gato se sente fraco ou indisposto, normalmente torna-se menos coordenado e menos capaz de se movimentar. Um gato com hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue) pode apresentar sinais de ataxia. Um gato com anemia pode ser atáxico devido à fraqueza.

Muitos tipos diferentes de doenças do sistema nervoso central (cérebro) podem causar ataxia generalizada, incluindo uma série de envenenamentos que incluem toxinas como iscas para lesmas, cannabis e outras.

Raramente, um gato pode nascer com uma anomalia cerebral congénita (por exemplo, hipoplasia cerebelar em gatinhos , onde o cerebelo não se forma normalmente no útero devido à mãe ter o vírus da panleucopenia) que pode causar ataxia.

Alguns problemas nutricionais (por exemplo, deficiência de tiamina) podem causar ataxia generalizada.

Hemorragias cerebrais ou coágulos (“acidente vascular cerebral”) podem causar ataxia.

Doenças cerebrais raras, como a meningite, podem afetar o cérebro, causando ataxia.

A doença vestibular (ou síndrome vestibular) é a causa mais comum de um tipo mais específico de ataxia generalizada (conhecida como ataxia vestibular): significa doença do sistema vestibular, que é a área anatômica que controla o equilíbrio, incluindo o ouvido médio, o interior ouvido e partes do cérebro.

As possíveis causas de doença vestibular incluem idiopática (ou seja, não conseguimos identificar a causa, apesar de todos os testes), bem como infecção do ouvido médio ou interno, pólipos nasofaríngeos, traumatismo cranioencefálico, hemorragia cerebral, algumas toxicidades específicas (por exemplo, reações a antibióticos específicos) e tumores.

A ataxia generalizada também pode ser subdividida em grupos dependendo de qual parte do cérebro está causando o problema, por exemplo, se o cerebelo for a fonte da ataxia, isso é conhecido como ataxia cerebelar, enquanto se o tronco cerebral for o foco, um tipo diferente de ataxia ocorrerá. ser visto.

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Ataxia localizada (por exemplo, membro anterior ou membro posterior)

A ataxia localizada geralmente afeta os membros anteriores ou posteriores e é facilmente confundida com paralisia parcial

Qualquer condição que interrompa o suprimento nervoso de um membro pode causar ataxia localizada afetando esse membro (ou par de membros). Os exemplos incluem doença do disco espinhal, que, se ocorrer no pescoço, pode afetar as patas dianteiras e traseiras, ou se a lesão do canal espinhal estiver no meio ou na parte inferior das costas, pode causar ataxia apenas nas patas traseiras.

Outras causas podem incluir lesão localizada (por exemplo, uma pelve fraturada pode causar ataxia dos membros posteriores) ou tumores que pressionam o suprimento nervoso imediato de um membro (por exemplo, um tumor do nervo axilar no membro anterior pode causar ataxia de apenas um membro anterior).

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Sintomas de ataxia

Gatos que sofrem de ataxia podem apresentar os seguintes sinais:

Ataxia Generalizada

• Cambaleando, perdendo o equilíbrio ao pular
• Movendo-se de forma menos coordenada do que o normal
• Circulando, rolando ou caindo
• Nistagmo (olhos movendo-se de um lado para o outro)
• Inclinar a cabeça
• Incapacidade de mover bem as pernas ou colocar os pés normalmente ao caminhar ou pular
• Às vezes, o vômito é visto ao mesmo tempo

Ataxia localizada

• Incapacidade de colocar uma perna ou par de pernas no chão de forma normal e coordenada
• Pé sendo colocado mais afastado ou mais próximo do que o normal

Investigando ataxia

Qualquer gato que desenvolva ataxia deve ser levado imediatamente ao veterinário do DVM, para que o problema subjacente possa ser identificado e o tratamento possa ser administrado.

Se a ataxia for leve e seu gato ainda parecer muito bem em geral, você pode visitar seu veterinário diurno normal. No entanto, se houver ataxia grave e de início súbito, você deve ir ao serviço veterinário de emergência.

Seu veterinário pode seguir os seguintes passos.

1. Registro detalhado do histórico

Seu veterinário discutirá todos os aspectos da condição do seu gato e avaliará sua saúde geral. Existem várias causas possíveis de ataxia, e esta cuidadosa recolha de história ajudará a identificar a causa.

Muitos fatores são importantes nesta história, por exemplo, gatos idosos são mais propensos a certos problemas do que gatos mais jovens, gatos que vivem em liberdade são mais propensos a alguns problemas do que gatos que vivem apenas em ambientes fechados (por exemplo, envenenamento, acidentes rodoviários, etc.).

Um histórico alimentar é importante: que tipo de ração para gatos seu gato come? Um novo alimento foi iniciado recentemente? Eles poderiam ter comido mais alguma coisa? Os donos de gatos devem observar cuidadosamente o comportamento de seus animais de estimação na caixa de areia para gatos. O gato está urinando e defecando normalmente?

Pode ajudar se você tiver feito um vídeo com seu telefone mostrando evidências da ataxia do seu gato (por exemplo, tropeçar ao pular, etc.).

2. Exame Físico

Seu veterinário examinará cuidadosamente todo o corpo do seu gato, apalpando-o por completo, verificando se há alguma anormalidade. Isso normalmente inclui medir a temperatura do gato, ouvir o peito com um estetoscópio e pesar o gato.

Eles normalmente realizarão um exame neurológico completo que envolve testar os vários reflexos ao redor do corpo, verificando atentamente os olhos e tentando localizar toda a extensão da ataxia da forma mais clara possível.

Se o gato tiver ataxia proprioceptiva (ausência da capacidade de saber quando um pé está colocado no lugar certo devido a problemas nervosos), o veterinário será capaz de detectar isso e o tronco nervoso específico envolvido poderá ser identificado. Eles podem permitir que seu gato se mova pelo consultório, observando-o andar, pular e escalar para tentar avaliar o nível de ataxia.

3. Exames de rotina de sangue e urina

É muito provável que o seu veterinário realize exames de sangue, incluindo o painel usual de testes de diagnóstico, como hematologia (hemograma) e perfis bioquímicos (incluindo eletrólitos). Testes simples de urinálise também podem ser realizados.

Esse tipo de investigação é conhecido como banco de dados mínimo e é realizado para avaliar a maioria dos gatos doentes, independentemente dos sinais de doença. Ele fornece informações básicas importantes sobre a saúde do seu gato. As doenças hepáticas e renais serão descartadas como causas contribuintes na maioria dos casos.

4. Exames de sangue especializados

O seu veterinário poderá recomendar exames de sangue específicos, como T4 total (para descartar hipertiroidismo , que pode contribuir para alguns casos de ataxia), bem como testes para algumas infecções virais como FeLV e FIV , uma vez que existem implicações significativas se o seu gato é positivo para qualquer um deles.

5. Testes Adicionais

Um diagnóstico completo de ataxia pode incluir raios X, ultrassom ou outras técnicas de diagnóstico por imagem

Exames de radiografia (raios X) e ultrassom podem ser recomendados para visualizar diferentes partes do corpo do seu gato que podem contribuir para a ataxia (por exemplo, raios X da pélvis se um gato tiver ataxia dos membros posteriores). Dependendo do caso, imagens diagnósticas mais detalhadas (como tomografia computadorizada ou ressonância magnética – ressonância magnética) podem ser recomendadas para visualizar detalhes do cérebro e do ouvido interno.

A medição da pressão arterial pode ser realizada, pois a hipertensão pode contribuir para hemorragias cerebrais que podem levar à ataxia.

Quanto custa tratar um gato com ataxia?

O custo depende inteiramente da causa da ataxia e pode ser inferior a US$ 150 se um gato tiver um tipo simples de ataxia ligada a algum tipo de toxicidade leve, ou mais de US$ 6.000 se um gato tiver ataxia causada por um problema complexo como Câncer.

A ataxia pode ser tratada?

O tratamento da ataxia depende da causa e, sim, geralmente pode ser tratado de maneira útil.

Que tratamento específico para ataxia está disponível para ataxia?

O tratamento da ataxia depende sempre da causa subjacente precisa.

Se um gato tem doenças generalizadas e inespecíficas que causam ataxia e fraqueza, o objetivo principal é o tratamento específico desta condição subjacente.

Gatos que são atáxicos devido a envenenamento (incluindo iscas para lesmas, cannabis e outros) precisam dos cuidados intensivos de suporte habituais para envenenamento: a esperança é que, uma vez que o corpo tenha metabolizado e erradicado completamente o veneno, os sinais de ataxia desapareçam.

Se a ataxia for causada por doença vestibular, é necessário tratar a doença subjacente do ouvido interno, pólipos nasofaríngeos, traumatismo cranioencefálico, hemorragia cerebral ou tumores.

Se houver ataxia localizada causada pelo não funcionamento da medula espinhal ou do nervo, isso precisa ser tratado especificamente, o que pode envolver uma abordagem médica (repouso e medicação anti-inflamatória) ou uma abordagem cirúrgica (por exemplo, cirurgia na coluna para remover uma lesão na medula espinhal).

Os sinais que comumente acompanham a ataxia (como náuseas) também podem ser tratados ao mesmo tempo (por exemplo, usando medicamentos anti-náuseas)

Os remédios caseiros não devem ser usados em gatos com ataxia; o conselho profissional individualizado de um veterinário precisa ser seguido de perto.

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Monitoramento e prognóstico

O grau de monitoramento necessário depende de cada caso, mas, em geral, os gatos com ataxia precisam de verificações frequentes pelo veterinário do DVM até que voltem ao normal.

O prognóstico depende inteiramente do caso individual e da causa subjacente da ataxia. Seu próprio veterinário poderá lhe dar a melhor resposta a esta pergunta.

Conclusão

A ataxia, tanto generalizada como localizada, é um problema comum em gatos de todas as idades, e é sempre importante contar com a ajuda de um veterinário para garantir que os gatos afetados tenham a melhor chance possível de recuperação completa.

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