Síndrome de hiperestesia felina: causas, sintomas, diagnóstico e tratamento

Seu gato está descansando no parapeito da janela, parecendo perfeitamente sereno. Então, de repente, ela se anima, pula do parapeito da janela e corre gritando pela sua casa.  

O que diabos aconteceu?!  

Não, seu gato não se assustou apenas com um fantasma. Ela provavelmente acabou de ter um episódio de uma doença rara e bizarra chamada síndrome de hiperestesia felina (SFH).  

O que é a síndrome de hiperestesia felina?

A hiperestesia é definida como um aumento anormal da sensibilidade da pele.  A FHS é frustrante tanto para os gatos quanto para os pais dos gatos. Não é curável, mas pode ser controlado com medicamentos e mudanças comportamentais.  

Causas e fatores de risco da síndrome de hiperestesia felina

A FHS também é conhecida como ‘síndrome da pele ondulada’ e ‘síndrome do gato inquieto’. Certas raças de gatos – persa , siamês , abissínio e birmanês – são geneticamente predispostas à ESF. Embora gatos de qualquer idade possam ser afetados, o primeiro episódio de ESF geralmente aparece entre 1 e 5 anos de idade. Machos e fêmeas são igualmente afetados.  

Gatos que vivem em um ambiente de alto estresse ou tendem a ficar nervosos ou hiperativos podem ter um risco aumentado de desenvolver ESF.  

Embora a causa exata da ESF permaneça desconhecida, existem algumas teorias sobre as origens desta doença. Uma teoria é que a FHS é uma forma de epilepsia. Outra teoria é que é uma forma de transtorno obsessivo-compulsivo.

Como certas raças são predispostas à FHS, acredita-se que a genética também desempenhe um papel. Uma teoria adicional é que a FHS é causada por atividade elétrica anormal em diferentes partes do cérebro.  

Sintomas de hiperestesia felina

Os sintomas da FHS são amplamente variáveis. Os episódios da síndrome geralmente ocorrem ao amanhecer ou ao anoitecer. Esses episódios variam de alguns segundos a alguns minutos, com frequência variável. Freqüentemente, os pais dos gatos não conseguem interromper um episódio depois que ele começa, o que pode ser muito angustiante.  

A coluna vertebral e a cauda são as áreas do corpo mais frequentemente afetadas.  Os sintomas podem começar levemente desagradáveis, mas rapidamente progridem para irritantes e debilitantes.  

Os sintomas da hiperestesia felina incluem:

• Convulsões  
• Pupilas dilatadas  
• Espasmos na pele  
• Automutilação  
• Atacando a cauda  
• Dor quando acariciado  
• Lamber ou morder as patas  
• Vago olhando para o espaço  
• Correndo e gritando pela casa  
• Uma parada repentina no comportamento normal, com um olhar assustado  
• Mudanças comportamentais repentinas e drásticas (por exemplo, aumento ou diminuição da agressividade, hiperatividade)  

Problemas de pele com coceira , como alergias a pulgas, podem piorar os sintomas. Além disso, muitos destes sintomas são observados com outras condições de saúde, pelo que a presença destes sintomas não indica automaticamente ESF.  

Diagnóstico de síndrome de hiperestesia felina

A ESF é um diagnóstico de exclusão, o que significa que outras doenças precisam ser descartadas antes que a ESF possa ser diagnosticada. O processo diagnóstico da ESF é demorado. Se o seu gato apresentar algum dos sintomas listados acima, esteja preparado para que ele seja submetido a vários testes antes que o veterinário confirme o diagnóstico de FHS.  

Primeiro, seu veterinário precisará de um histórico dos sintomas:

• Quais sintomas você observou  
• Quando os sintomas começaram  
• Gravidade dos sintomas
• Frequência e duração dos episódios de ESF  

Se possível, mostre ao seu veterinário uma gravação em vídeo de um dos episódios de FHS do seu gato.  

Se o seu veterinário suspeitar de FHS, ele começará a descartar outras condições que possam explicar os sintomas do seu gato. Os testes diagnósticos básicos geralmente começam com um exame físico, exames de sangue , urinálise, testes cutâneos, exame neurológico e radiografias da coluna vertebral.  

Abaixo estão as categorias de doenças que seu veterinário irá descartar:  

Dermatológico

Condições comuns de coceira na pele incluem dermatite alérgica a pulgas e dermatite atópica . Seu veterinário irá primeiro prescrever medicamentos anti-inflamatórios e anti-pulgas (corticosteróides) para tentar controlar a coceira. Seu veterinário também pode recomendar suplementos de ácidos graxos ômega-3.  

Neurológico

Se os sintomas persistirem após o tratamento da pele, seu veterinário considerará condições neurológicas , como epilepsia e doenças da coluna vertebral. Isso exigirá radiografias da coluna vertebral e um exame neurológico. Seu veterinário pode encaminhá-lo para um neurologista veterinário.  

Musculoesquelético

Se o seu gato ainda não estiver melhorando, será necessário descartar condições ortopédicas dolorosas, como a osteoartrite . Medicamentos para dor e terapia complementar ( acupuntura , massagem) podem ser tentados.  

Se todas essas categorias de doenças forem descartadas, a FHS se tornará a causa provável dos sintomas do seu gato.  

Tratamento esf

Depois que seu veterinário tiver feito o diagnóstico de FHS, será hora de traçar um plano de tratamento para eliminar o desconforto do seu gato e melhorar sua qualidade de vida. Mudanças comportamentais e medicamentos são usados para tratamento. Os planos de tratamento precisam ser personalizados para cada gato afetado.  

Mudanças Comportamentais

Mudanças comportamentais, como as listadas abaixo, podem reduzir o estresse e a ansiedade do seu gato, podendo ambos desencadear episódios de ESF.  

Os seguintes ajustes podem ajudar:

• Redirecione seu gato para longe de situações estressantes  
• Crie e mantenha uma rotina diária normal para alimentação e brincadeiras  
• Eliminar a competição por recursos em uma casa com vários gatos (por exemplo, vários espaços seguros, locais de alimentação separados, múltiplas caixas sanitárias)  
• Fornecer enriquecimento ambiental, como esconder guloseimas pela casa, participar de brincadeiras interativas e fornecer estruturas adequadas para gatos, como poleiros no peitoril da janela  

Medicamento

Modificações comportamentais podem não ser suficientes para o manejo adequado da ESF. É aqui que entra a medicação.  

Atualmente, não existem medicamentos aprovados pela FDA especificamente para a ESF.

Felizmente, outros medicamentos podem ser usados para controlar os sintomas da síndrome:

• Inibidores específicos da recaptação da serotonina: Esses medicamentos garantem que haja bastante serotonina, um neurotransmissor, no cérebro. A serotonina regula o humor e pode até reduzir os comportamentos obsessivo-compulsivos de um gato. Os exemplos incluem Prozac® e Zoloft®.
• Medicamentos anticonvulsivantes: Se os episódios de FHS do seu gato envolverem convulsões , os medicamentos anticonvulsivantes como fenobarbital e gabapentina podem reduzir a frequência das convulsões.

Esses medicamentos geralmente são iniciados com doses baixas. Monitore a resposta do seu gato aos medicamentos para que o veterinário possa saber se deve fazer ajustes na dosagem. Seu veterinário realizará exames de sangue periódicos para avaliar a função hepática e renal do seu gato.  

Idealmente, seu gato poderá ser completamente desmamado da medicação, mas alguns gatos precisarão de terapia médica por toda a vida para controlar a FHS.  

Pensamentos finais

A ESF é uma condição complexa e frustrante. Se não for controlada, a FHS pode ser debilitante para o seu gato e diminuir significativamente a sua qualidade de vida.  

Se notar sintomas de FHS em seu gato, não demore em agendar uma consulta veterinária. Trabalhe em estreita colaboração com seu veterinário para desenvolver um plano de manejo para aliviar os sintomas do seu gato e restaurar sua qualidade de vida normal.