9 Sinais Comuns de que seu Gato está Traumatizado e Como Ajudar

Assim como experiências traumáticas podem ter efeitos duradouros nas pessoas, os gatos podem ser afetados de forma semelhante. Se vivenciarem um ou mais incidentes em que estiveram sob ameaça ou em perigo, os gatos podem sofrer de medo, estresse e ansiedade, e isso pode afetar sua vida diária.

Os gatos podem ter TEPT?

Embora alguns gatos possam passar por situações angustiantes que levam a problemas comportamentais, eles não apresentam transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) da mesma forma que os humanos, já que o TEPT é um distúrbio psicológico complexo ligado à cognição humana e ao processamento da memória. No entanto, os gatos podem desenvolver sintomas semelhantes, como comportamento de evitação ou agressividade após experiências traumáticas.

Ao reconhecer os sinais de trauma em gatos, você pode ajudar a administrar a situação para que essas emoções negativas possam ser minimizadas.

Sinais comuns de um gato traumatizado

1. Agressividade

Quando um gato passa por um evento traumático, isso pode torná-lo mais propenso a apresentar comportamento agressivo. Quando os gatos se sentem ameaçados, a sua resposta de “lutar ou fugir” é ativada. Se não conseguirem escapar por estarem presos, encurralados ou muito próximos do suposto perigo, recorrerão à agressão para se protegerem.

Gatos traumatizados também apresentam um certo nível de estresse que pode levar a um estado elevado de estímulo. Isto pode resultar em respostas exageradas e desproporcionais à ameaça presente. Por exemplo, você pode se aproximar para fazer carinho na cabeça e isso pode ser o suficiente para fazer com que o gato ataque você.

2. Mais afeto

Embora alguns gatos usem a agressão como mecanismo de defesa, outros gatos que estão passando por estresse emocional podem seguir o caminho oposto. Você pode notar que seu gato fica mais grudento e carinhoso depois de passar por algo angustiante. Ele pode procurar sua companhia e não conseguir ficar sozinho. Esse comportamento carente é a maneira dele ver em você uma garantia para se sentir mais seguro.

3. Passar muito tempo se escondendo

Esconder-se também está ligado à resposta de “lutar ou fugir” de um gato – estar escondido faz com que ele se sinta mais seguro.

É provável que um gato medroso e ansioso passe muito tempo se escondendo, pois isso o faz se sentir mais seguro e protegido. O desejo de fugir e se esconder faz parte de sua resposta de “fuga” para ficar longe do perigo.

Esconder-se é um comportamento normal dos gatos, mas é preocupante quando se torna excessivo. Se o seu gato passa a maior parte do dia em seu esconderijo e não responde quando você tenta tirá-lo de lá, de forma gentil, é provável que ele esteja passando por muito sofrimento emocional.

4. Estado de alerta extremo

Como mencionado anteriormente, o estresse emocional pode levar a um estado elevado de estímulo em seu gato. Além de produzir respostas agressivas exageradas, pode ficar cada vez mais em estado de alerta com tudo em sua volta, de modo a evitar potenciais ameaças.

Os gatos examinam constantemente o ambiente em busca de perigo, atentos a pequenos movimentos e ruídos e à procura de rotas de fuga. Quando os gatos estão muito alertas e nervosos assim, você também pode perceber que eles ficam facilmente assustados.

5. Menos interação com pessoas e outros pets

Um gato que sofreu um trauma emocional provavelmente ficará mais retraído e menos disposto a interagir com pessoas ou outros animais de estimação da família. Tentar brincar com ele pode não ser muito efetivo.

6. Padrão de sono alterado

Gatos traumatizados podem ficar em um nível de alerta tão alto que não conseguem dormir normalmente.

Distúrbios do sono podem ser observados em gatos que sofrem de altos níveis de estresse e ansiedade. Eles ficam em um estado de inquietação e agitação e por isso, não conseguem relaxar o suficiente para se acalmarem. Você também pode flagrá-los andando de um lado para o outro durante a noite.

7. Aumento da vocalização

Miar excessivamente é um comportamento que os gatos podem apresentar quando estão estressados. Miar é considerado uma vocalização dirigida às pessoas. Se o seu gato ficou mais barulhento, pode ser um sinal de que ele está tentando comunicar sua angústia a você.

8. Perda de apetite e perda de peso

Um gato traumatizado pode estar menos inclinado a comer. Se isso persistir, ele pode perder peso e sofrer de má condição corporal. É importante que os gatos não fiquem muito tempo sem comer, pois alguns dias de anorexia (pouco ou nenhum apetite) podem levar à lipidose hepática (doença do fígado gorduroso), que pode ser fatal se não for tratada.

9. Fazer as necessidades fora da caixa de areia

Se o seu gato sempre usou a caixa de areia direitinho, mas começou a fazer suas necessidades fora, pode ser devido ao estresse ou a um problema médico.

Os gatos são conhecidos por serem animais muito limpos. Se você notar que seu gato urina constantemente ou defeca de forma inadequada fora da caixa de areia. então é hora de considerar se ele está passando por algum tipo de estresse. É importante observar que os gatos nunca vão ao banheiro em áreas inadequadas da casa por birra; isso pode ser causado por problemas médicos e comportamentais.

Como ajudar um gato traumatizado

1. Leve-o ao veterinário para um exame

Os sinais de um gato traumatizado que sente medo, estresse e ansiedade são semelhantes aos sintomas de quando um gato está doente. Se você notou os sinais descritos acima em seu gato, agende um exame no veterinário.

É importante descartar problemas de saúde subjacentes. Uma vez feito isso e o problema realmente parecer ser comportamental, seu veterinário poderá orientar sobre a melhor forma de ajudar seu gato. Ele pode recomendar um comportamentalista, que vai elaborar um plano de medicação comportamental.

2. Providencie muitos esconderijos silenciosos

Se o seu gato se esconde muito, não fique tentando forçá-lo a sair, pois isso pode aumentar os níveis de estresse. Em vez disso, certifique-se de que haja muitos espaços seguros adequados e facilmente acessíveis para ele na casa. É uma boa ideia ter espaços verticais adequados. Estar no alto geralmente faz com que os gatos se sintam mais seguros e permite que eles observem o ambiente com mais facilidade.

3. Siga sua rotina tanto quanto possível

Os gatos são criaturas de hábitos e preferem seguir a mesma rotina todos os dias. Pequenas mudanças em sua rotina podem ser suficientes para estressá-los. Se o seu gato apresenta sinais de trauma, é melhor tentar minimizar o estresse que ele está sentindo.

4. Contracondicionamento e dessensibilização

O contracondicionamento e a dessensibilização são técnicas de modificação comportamental frequentemente usadas juntas. A dessensibilização envolve aumentar gradualmente a exposição de um gato a um determinado estressor para que ele aprenda que não há efeitos assustadores ou negativos e possa ficar com menos medo.

O contracondicionamento visa substituir uma resposta de medo por uma positiva. Isso exige muito tempo e paciência. É melhor fazer isso sob a orientação de um behaviorista, pois os sinais podem piorar se não for feito de maneira adequada.

5. Terapia com Feromônios

A terapia com feromônios, como o Feliway, pode ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade em gatos. Os feromônios vêm em forma de difusor que pode ser conectado pela casa. Eles também podem ser adquiridos em spray e usados em diversas superfícies, como cobertores e playgrounds para gatos .

6. Medicação Comportamental

Em casos graves, seu veterinário ou especialista em comportamento animal pode recomendar medicamentos prescritos para ajudar com a ansiedade do seu gato.

A medicação comportamental geralmente não é a primeira opção. Mas, em casos em que o manejo ambiental e a modificação comportamental por si só não são suficientes, o veterinário pode optar por prescrever medicamentos para facilitar esses esforços.

Os medicamentos usados para controlar o estresse e a ansiedade incluem fluoxetina, clomipramina e amitriptilina. Pode levar algumas semanas para ver um efeito com eles. Se você está se perguntando se o seu gato pode ser um candidato adequado para medicação, consulte o seu veterinário.

Considerações finais

Um gato traumatizado apresentará mudanças em seu temperamento, interações, atividades e rotina diária. Ficar atento a esses sinais permitirá que você detecte quaisquer problemas mais cedo, para que um plano de manejo possa ser implementado para ajudar a aliviar o medo, o estresse e a ansiedade que ele está sentindo. Ajudar um gato traumatizado exige tempo, cuidado e paciência. Mas, com essa dedicação, é possível melhorar o bem-estar geral dele.

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