Por Que os Gatos Adoram Tomar Sol?

Muitos tutores estão acostumados a encontrar seu gato esticado por horas no local mais ensolarado da casa ou cochilando ao ar livre no sol. Na verdade, se você quer ir atrás do sol, seguir um gato seria uma boa ideia! Os gatos descendem de seus ancestrais do deserto do Oriente Médio e das planícies africanas e, portanto, lidam bem com o calor.

Eles também precisam manter uma temperatura corporal superior à nossa, por isso faz sentido que gostem de espaços quentes. No entanto, tal como os humanos, os gatos podem sofrer de desidratação, insolação e queimaduras solares, e por isso devem ser tomadas algumas precauções suaves!

Continue lendo para descobrir mais sobre essas criaturas que amam o sol e como mantê-las seguras.

1. Mantendo o calor corporal

A temperatura corporal normal dos gatos é mais alta que a nossa, em torno de 39ºC – a temperatura normal do corpo humano é de 36ºC – 37ºC, para comparação. Embora tenham pelagens para ajudar a mantê-los aquecidos, esse calor corporal naturalmente elevado significa que eles devem fazer mais esforço para manter uma temperatura corporal confortável em nossos climas mais frios.

Eles têm fortes instintos para procurar áreas quentes para ajudar a manter o calor. Um truque comum é os gatos tomarem banho de sol com a barriga voltada para o calor do sol, aproveitando essa área grande e com menos pelos para absorver o calor. Os gatos podem dormir por longos períodos do dia, portanto, manter a temperatura corporal central é especialmente importante durante esse período.

Cochilar em locais quentes ajuda a prevenir a queda da temperatura corporal do gato, que ocorre com o sono, quando ele não está se exercitando fisicamente.

2. Dieta e energia

Os gatos são carnívoros e, portanto, têm uma dieta muito rica em proteínas. Isso significa que eles têm menos acesso a calorias prontas para ajudar a manter a temperatura corporal quando está mais frio, já que as proteínas não fornecem uma fonte de calor tão pronta quanto os outros componentes da dieta. Os gatos, portanto, dependem de fontes externas de calor para manter o calor corporal, e não de seu metabolismo.

3. Genética

Nossos gatos domésticos modernos têm uma ancestralidade interessante e remontam a milhares de anos até seus ancestrais gatos selvagens, que eram criaturas do deserto. Os gatos são originários de algumas áreas quentes do mundo, como a África e o Médio Oriente, e esta genética retrógrada pode desempenhar um papel significativo na preferência dos nossos gatos por locais quentes.

Existem algumas exceções a esta regra: algumas raças de gatos de pelo comprido, como o Maine Coon, evoluíram para se adaptarem a áreas mais frescas e com temperaturas mais baixas e se dão bem durante os meses de inverno.

4. Alívio da dor

Aproveitar o calor do sol pode ajudar a relaxar as articulações e aliviar a dor associada ao reumatismo.

O sol não é apenas agradável, mas também pode trazer alguns benefícios à saúde! Muitos gatos mais velhos sofrem de artrite, o que pode causar dor e desconforto nas articulações, especialmente em climas mais frios. Aquecer-se sob o calor do sol pode ajudar a relaxar as articulações e aliviar a dor associada ao reumatismo.

A luz solar também pode inibir o crescimento de bactérias, por exemplo, em feridas abertas. No entanto, se você está preocupado com a possibilidade de seu gato ter artrite ou apenas quer que ele tenha conforto, não confie na luz do sol. Converse com seu veterinário e agende um check-up.

5. Ciclo Hormonal

As gatas têm ciclos reprodutivos sazonais, o que significa que seu ciclo de cio é ditado pela exposição à luz natural. As fêmeas entram no ciclo na primavera, quando os níveis de luz aumentam e a ascensão e queda dos hormônios reprodutivos dos gatos estão fortemente ligados à iluminação solar e aos níveis de luz durante o dia.

Esta é uma vantagem evolutiva para garantir que os gatinhos vulneráveis nasçam no momento certo para uma segurança ideal, com um clima mais ameno e um melhor número de presas para caçar e comer.

6. Mito: Fonte de vitamina D

Ao contrário dos humanos, a pele do gato não pode metabolizar os raios UVB do sol como fonte de vitamina D. Os gatos dependem da vitamina D3 da sua dieta e os raios solares não têm impacto na pele, seja diretamente ou através da oleosidade da pele ou do pelo. Estudos mostram que gatos alimentados com uma dieta deficiente em vitamina D permanecem deficientes, quer sejam expostos aos raios UV ou não.

Moderação é a chave: quando ‘tomar sol’ se torna excessivo?

Aqui estão alguns problemas de saúde comuns a serem observados durante o período ensolarado. Gatos mais velhos, gatos de pelo comprido e aqueles com problemas de saúde subjacentes podem precisar ser monitorados mais cuidadosamente, pois podem ser menos capazes de lidar com o estresse relacionado ao calor.

1. Desidratação

Gatos mais velhos e aqueles com problemas crônicos de saúde, como doenças renais ou diabetes, são mais propensos à desidratação.

Os gatos, sendo descendentes de criaturas do deserto, são bons em conservar água e obtêm a maior parte de suas necessidades de hidratação através da dieta. Dormir por longos períodos em locais ensolarados pode levar à desidratação, portanto, certifique-se de que haja bastante água fresca disponível. Gatos mais velhos e aqueles com problemas crônicos de saúde, como doenças renais ou diabetes, são mais propensos à desidratação.

2. Insolação

Se os gatos ficarem muito superaquecidos, eles podem desenvolver insolação. Esta é uma condição muito séria e requer atenção urgente dos veterinários. Os sintomas incluem respiração ofegante, letargia, babar ou espumar pela boca e podem progredir para colapso, pele avermelhada e gengivas vermelhas brilhantes.

3. Queimadura solar

Os gatos podem desenvolver queimaduras solares se passarem muito tempo sob o sol forte. Gatos brancos são mais propensos a esse problema, mas qualquer gato pode se queimar, especialmente em áreas com pelos finos, como barriga, pontas das orelhas e lábios.

Exposições prolongadas e múltiplas ao sol podem levar ao risco de câncer de pele. É aconselhável usar protetor solar em seu gato se ele for fã do sol, mas lembre-se de usar um produto específico para gatos em vez de protetores solares humanos, que podem conter ingredientes tóxicos para gatos.

Os gatos são regulados hormonalmente pela luz natural e podem usar o sol como antídoto para dores nas articulações e nos membros. No entanto, tomar muito sol pode colocar os gatos em risco de insolação, queimaduras solares ou até câncer de pele, portanto, moderação é fundamental.