Os gatos são carnívoros obrigatórios?

gato come carne

Mercearias e lojas de animais têm opções aparentemente infinitas de comida para gatos. Você já parou para pensar sobre o que um gato realmente precisa comer?

Você provavelmente sabe que os gatos precisam comer carne. Mas como isso se traduz na dieta de um típico gato doméstico?

Vamos nos aprofundar na necessidade de carne de um gato.

Por que seu gato é um carnívoro obrigatório

Os gatos são carnívoros obrigatórios, definidos como animais que devem ter proteínas de origem animal (ou seja, carne) como parte principal de sua dieta. Os gatos selvagens caçam presas pequenas, como roedores, e presas grandes, como veados.

Os gatos domésticos são notavelmente semelhantes aos seus homólogos selvagens. Portanto, mesmo que seu gato adore descansar por horas em uma janela ensolarada, ele ainda tem um forte instinto de caça e precisa de carne como parte importante de sua dieta.

Os gatos podem produzir alguns nutrientes por conta própria, mas dependem da carne para obter muitos outros nutrientes essenciais, incluindo os listados abaixo:

Vitamina A: A vitamina A é necessária para uma boa visão, pele saudável e funcionamento imunológico. Os gatos não possuem enzima para converter a vitamina A em sua forma ativa, por isso devem comer carne para obter vitamina A ativa.
Arginina: A arginina é um aminoácido, que é o bloco de construção de uma proteína. É um aminoácido essencial para gatos. A carne é a principal forma pela qual os gatos obtêm arginina em sua dieta.
Taurina: A taurina é outro aminoácido essencial para gatos. Desempenha papéis importantes no funcionamento do coração e na visão. A taurina vem apenas da carne, então os gatos devem comer carne para obtê-la.
Ácido araquidônico: O ácido araquidônico é um ácido graxo que ajuda o corpo do gato a usar a gordura com eficiência e a produzir energia. Os gatos devem comer carne para obter ácido araquidônico.
Proteína: Os gatos necessitam de muita proteína, e deve ser proteína de origem animal. As proteínas são essenciais para a energia e muitas outras funções corporais.
Água: Como todos os outros animais, os gatos precisam de água limpa e fresca.

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Os gatos têm pouca ou nenhuma necessidade de carboidratos. Curiosamente, o trato digestivo de um gato é mais curto que o de um cão porque seu corpo não precisa digerir carboidratos.

Os gatos ocasionalmente comem plantas ou grama para ajudar na digestão.

Dietas para gatos domésticos

Claro, não é prático para gatos domésticos caçarem presas. A ração para gatos comercialmente disponível, formulada como seca, semi-úmida ou enlatada, fornece aos gatos uma dieta nutricionalmente balanceada e completa.

Os alimentos secos são baratos, mas nem sempre são muito digeríveis ou mesmo palatáveis para os gatos. Alimentos semi-úmidos são um pouco mais caros e têm carne ou subprodutos de carne como ingredientes principais. Os alimentos úmidos são os mais caros, têm o maior teor de água e geralmente são os mais apreciados pelos gatos; no entanto, eles podem não ser nutricionalmente completos.

Ao decidir sobre uma ração para gatos, procure o rótulo da Association of American Feed Control Officials, que indica que a ração atende aos requisitos nutricionais mínimos para um gato. Além disso, leia o rótulo dos ingredientes; você quer um alimento que liste primeiro uma proteína de origem animal.

Nunca alimente seu gato com carne crua sem supervisão, pois contém bactérias que podem deixá-lo bastante doente. Além disso, tome muito cuidado ao preparar dietas caseiras, pois é improvável que sejam nutricionalmente balanceadas e completas sem consultar um especialista. As dietas veganas e vegetarianas não são adequadas para gatos porque carecem de proteínas de origem animal.

Os gatos podem ser comedores enjoados. Se você estiver tendo problemas para encontrar a dieta certa para o seu gato, seu veterinário pode recomendar algumas dietas para gatos de alta qualidade.

Juntando tudo

Os gatos são carnívoros obrigatórios e precisam de carne. Escolha uma dieta que forneça ao seu gato os nutrientes de que necessita, nas proporções corretas. Se precisar de ajuda para escolher uma dieta, consulte seu veterinário.