Meu Gato Não se Limpa: Quando Devo me Preocupar?

Os gatos são conhecidos por sua limpeza meticulosa, gastando em média metade do tempo que estão acordados, se lambendo. Como especialistas em manter sua pelagem limpa, mudanças nos hábitos de higiene de seu gato podem ser motivo de preocupação. Gatos são sensíveis ao ambiente e suas rotinas podem mudar devido ao estresse ou problemas de saúde.

Se você perceber que seu gato parou de se limpar ou que sua pelagem começou a ficar comprometida, isso pode indicar que algo está errado. Pode ser desde um problema de comportamento até uma questão médica mais séria. Caso note essa mudança, é importante levar seu gato ao veterinário para um exame.

Os gatos costumam se limpar logo após acordar, antes de dormir ou depois das refeições, e também tendem a fazer isso ao ar livre, se tiverem possibilidade. A limpeza dos gatos é feita de forma meticulosa e metódica, começando de uma parte do corpo e indo até a próxima de maneira lógica.

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Motivos pelos quais os gatos se limpam

A limpeza ajuda a manter a pelagem do seu gato saudável e proporciona diversos benefícios para sua saúde.

Os gatos se lambem para se manterem limpos e com boa aparência, mas também existem outras razões interessantes relacionadas à saúde. Os gatos se lambem:

Para regular a temperatura corporal
Para se refrescar através da evaporação da saliva
Para remover sujeira, infecções, alérgenos e parasitas
Para evitar emaranhados no pelo
Para estimular a circulação
Para distribuir óleos naturais da pele para manter a pelagem lisa e brilhante
Para se acalmar quando se sentem ansiosos ou assustados

Sinais de que seu gato não está se limpando adequadamente

Um gato que está visivelmente sujo definitivamente não está se limpando normalmente.

A auto-limpeza é um comportamento fundamental para os gatos, servindo tanto como uma atividade social e de vínculo entre eles, quanto como uma forma de demonstrar hierarquia dentro do grupo. Mudanças nos hábitos de higiene podem indicar um problema, seja no ambiente ao redor ou dentro do corpo do gato.

Os gatos são muito sensíveis, e seus comportamentos podem mudar devido a fatores como doenças ou estresse. Embora seja evidente quando o gato não está se lambendo adequadamente, as mudanças podem ser sutis, como a falta de higiene em apenas uma parte do corpo.

Fique atento a estes sinais de alerta de que seu gato pode não se estar se limpando devidamente:

Uma pelagem de aparência áspera ou gordurosa
Pelo emaranhado no corpo ou cauda
Um cheiro desagradável ou sujo
Comida no rosto ou no peito depois de comer
Queda excessiva de pelo ou tufos de pelo
Mancha nas patas por causa da urina

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O que devo fazer se meu gato não estiver se limpando?

A falta de higiene ou nenhuma limpeza deve sempre ser verificada por um veterinário.

Se você notou alguma mudança nos hábitos de higiene do seu gato, seja recentemente ou ao longo do tempo, é sempre melhor consultar um veterinário para investigar a causa. O veterinário realizará um exame minucioso, pesará o gato e discutirá os hábitos e estilo de vida do seu gatinho com você para ajudar a identificar a origem do problema. Com isso, o veterinário poderá seguir o melhor caminho para investigação ou tratamento, para que tudo volte à normalidade.

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Por que os gatos param de se limpar?

Se o seu gato não está se cuidando adequadamente, é importante investigar a causa e tratar quaisquer problemas médicos subjacentes. Existem várias razões pelas quais seu gato pode estar deixando de se limpar como antes. Isso pode ser um sinal de estresse ou até de alguma doença. Quando não se sentem bem, os gatos podem abandonar seus hábitos de higiene porque não têm energia ou disposição.

1. Gatos idosos que não se limpam

A artrite ou outra condição dolorosa pode fazer com que os gatos idosos parem de se limpar.

À medida que os gatos envelhecem, sua mobilidade fica mais limitada. Eles podem ter dificuldade em alcançar certas áreas para se cuidar e, com o tempo, podem parar de se limpar completamente. Isso ocorre principalmente devido a problemas como artrite, que dificultam a flexibilidade necessária para a higiene adequada. Além disso, gatos mais velhos frequentemente desenvolvem desinteresse pela própria higiene, o que pode tornar o cuidado ainda mais difícil e desconfortável para eles.

2. Dor

Se o fato de se limpar causa dor no seu gatinho, ele vai parar com esse hábito, mas também não vai deixar transparecer que está com dor.

A dor é uma causa comum e significativa para a falta de higiene em gatos. Parar de se limpar pode ser um sintoma silencioso de dor, já que os gatos são incrivelmente bons em esconder a dor de nós. Se uma determinada área do corpo estiver dolorida, eles podem não limpá-la para evitar desconforto, embora em alguns casos os gatos possam cuidar demais das áreas doloridas.

A dor dificulta para os gatos se curvarem e se esticarem para limpar as partes do corpo mais difíceis de alcançar.

3. Obesidade ou excesso de peso

Gatos obesos têm dificuldade de limpar locais de difícil acesso, como a parte de trás do seu corpo.

A obesidade é um problema crescente em animais de estimação domésticos e, se o seu gato estiver com sobrepeso, isso pode afetar sua capacidade de se limpar completamente. Estar obeso dificulta para o seu gato alcançar certas áreas e restringe sua capacidade de se virar e torcer da maneira necessária. O excesso de peso também aumenta o risco de desenvolver doenças articulares dolorosas que prejudicam ainda mais a sua capacidade de se limpar.

4. Doenças dentárias

Como os gatos se limpam com a boca, eles podem parar de se lamber devido a problemas dentários ou bucai que estejam causando dor.

Dor de dente ou oral pode tornar a limpeza uma atividade desconfortável, portanto, a má higiene bucal pode fazer com que seu gato pare de se lamber. Gengivite, gengivas doloridas, abscessos nas raízes dos dentes, dentes podres e acúmulo excessivo de placa bacteriana podem causar desconforto na boca, e tornar a higiene mais desafiadora.

5. Estresse ou mudanças no ambiente

O estresse pode se manifestar como higiene excessiva, falta de higiene ou ausência total de higiene.

O estresse pode ter um grande impacto no comportamento de um gato, incluindo a higiene. Quaisquer pequenas mudanças na rotina ou ambiente de um gato, como novas pessoas e pets ou mudança para uma nova casa, podem desencadear uma mudança em seus hábitos. É mais comum que o estresse leve a uma higiene compulsiva ou excessiva em gatos, ou a uma condição chamada alopecia psicogênica. Mas o estresse também pode fazer com que os gatos abandonem completamente seus hábitos de higiene.

Como ajudar um gato que não está se limpando corretamente

Se o seu gato estiver se limpando pouco devido ao estresse, foque em reduzir os estressores e aumentar o conforto dele.

Há várias maneiras de ajudar seu gato a se cuidar, especialmente se ele estiver tendo dificuldades para se limpar sozinho. Primeiro, trate de quaisquer problemas médicos subjacentes e consulte seu veterinário sobre a dieta do seu pet para garantir que questões de peso ou doenças estejam sendo tratadas corretamente.

Reduzir o estresse pode envolver diferentes abordagens terapêuticas e, em alguns casos, o uso de medicamentos ansiolíticos. Suplementos calmantes, feromônios e garantir que seu gato tenha um espaço seguro, além de brinquedos e atividades enriquecedoras, podem ser úteis para aliviar o estresse.

Incentive seu gato a se limpar regularmente, especialmente se for de uma raça de pelagem longa. Escovar o gato estimula a circulação sanguínea, remove pelos soltos e sujeira, e pode até incentivá-lo a cuidar de si mesmo. Apenas certifique-se de não incomodá-lo quando ele começar a se limpar sozinho.

Mas se ele não conseguir se lamber muito, escove o pelo por todo o corpo para ajudar a mantê-lo brilhante e limpo. Aparar as unhas também pode ajudar, especialmente em gatos idosos que passam menos tempo ao ar livre gastando-as, ou gatos que vivem exclusivamente dentro de casa.

Alguns gatos até toleram banho. Se o seu gato permitir, você pode usar um pouco de shampoo para lavar o pelo e depois secá-lo delicadamente com uma toalha. Certifique-se sempre de usar shampoo específico para pets, pois produtos humanos podem causar irritação na pele. Você também pode limpar suavemente as orelhas do seu gato; seu veterinário pode te orientar sobre como fazer isso e fornecer um produto adequado.

Higiene insuficiente em gatos: Considerações Finais

Você pode precisar escovar e pentear seu gato com mais frequência enquanto não resolve o problema da falta de higiene dele.

Os gatos são criaturas extremamente limpas, e a higiene é um comportamento importante e social para eles. Qualquer mudança nesses hábitos de higiene é motivo de preocupação para os tutores, e a causa subjacente deve sempre ser investigada, começando com uma consulta com o veterinário. A falta de higiene pode envolver uma interrupção completa da limpeza ou simplesmente evitar certas áreas — ambos são motivos de atenção.

A falta de higiene pode ser causada por pequenos estresses ou mudanças no ambiente, bem como por dor, doenças dentárias, obesidade ou, simplesmente, pela idade avançada. Mas, seja qual for a causa, você pode ajudar seu gato escovando e cuidando da pelagem dele, o que também pode se tornar uma ótima atividade de vínculo entre vocês dois.