Os Gatos Podem Ter Autismo?

O transtorno do espectro do autismo (TEA) é uma condição de desenvolvimento em humanos que causa desafios na fala, na comunicação não verbal, na interação social e em comportamentos restritos e/ou repetitivos.

Com base no comportamento felino e no livro ‘Todos os gatos estão no espectro do autismo’, de Kathy Hoopman, algumas pessoas podem acreditar que os gatos têm tendências autistas. Mas os gatos são autistas mesmo ou estamos antropomorfizando?

Os gatos podem ter autismo?

Embora os gatos possam ter algumas peculiaridades comportamentais que imitam alguns sinais de autismo em humanos, não há evidências de que os gatos tenham autismo. Como humanos, amamos muito nossos gatos nosso relacionamento com eles e, como resultado, muitas vezes damos significados humanos aos seus comportamentos (isso é chamado de antropomorfização).

Isso pode levar a confusões e interpretações equivocadas do comportamento felino, incluindo interpretar comportamentos normais dos gatos como se fossem associados ao autismo em humanos. Os gatos não veem nem pensam sobre o mundo da mesma forma que nós. Vamos analisar isso com mais detalhes.

Como o comportamento felino pode se assemelhar ao autismo

O comportamento felino normal pode assemelhar-se a sintomas do autismo em gatos.

1. Comportamento anti-social: Uma característica comum observada em pessoas autistas é a tendência a ser anti-social. Isso geralmente tem menos a ver com o desejo de ficar sozinho e mais com a incapacidade de compreender os sinais sociais humanos e de se envolver em interações sociais típicas.

Os gatos também gostam de ficar sozinhos, mas não é porque não entendem nosso comportamento social e nossos sinais, às vezes eles apenas preferem a própria companhia. Na natureza, os gatos tendem a ser caçadores solitários, então faz sentido que tragam esse instinto de serem mais independentes também para dentro de casa.

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Nem todos os gatos gostam de ficar sozinhos, alguns são extrovertidos e preferem ser sociáveis ​​e ficar aconchegados – tem espaço para todos eles.

2. Vocalização: Uma razão pela qual os donos de gatos acham que seu gato pode ser autista é a vocalização excessiva. Algumas pessoas com TEA podem direcionar sua vocalização apenas para uma pessoa: o mesmo acontece com alguns gatos que apenas miam, ronronam ou fazem barulhinhos quando estão perto de certas pessoas.

Isso não é autismo, isso é gatismo (pegou a piadinha?), e geralmente é perfeitamente normal em gatos. Os gatos podem vocalizar apenas perto da pessoa a quem estão mais ligados ou da pessoa que os alimenta. Na verdade, alguns gatos treinaram muito bem seus humanos e sabem que quando eles miarem, essa pessoa os alimentará.

Alguns gatos, como o Siamês ou o Oriental Shorthair, têm uma tendência específica da raça para serem vocais.

Se o seu gatinho que antes não era vocal ou era apenas moderadamente, de repente se tornar vocal, é um sinal de que algo está errado. Um dos sinais de hipertireoidismo, uma condição hormonal comum em gatos mais velhos, é a vocalização excessiva.

Se o seu gato começar a falar muito do nada, agende um check-up com o veterinário para ter certeza de que não há mais nada acontecendo.

3. Fascínio por luzes e movimento: Qualquer pessoa que já tenha usado um ponteiro laser para brincar com um gato sabe que os gatos são fascinados por luzes e movimento. Isso não tem nada a ver com autismo e tudo a ver com o instinto predatório de um gato de perseguir tudo o que está se movendo.

Na natureza, os gatos precisam caçar para se alimentar, por isso têm um forte instinto predador para perseguir qualquer coisa que se mova. Traga esse instinto para casa, brinque com ponteiros laser e você terá uma ótima maneira de exercitar seu gato.

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Apenas certifique-se de direcionar a luz para um petisco ou brinquedo, para que o gato possa realmente “capturar” sua presa com frequência — isso ajuda a evitar o desenvolvimento do hábito de perseguir sombras e luzes.

4. Anormalidades sensoriais: Humanos com TEA frequentemente apresentam anormalidades sensoriais. Os gatos também podem demonstrar diminuição da capacidade de resposta ou ser excessivamente desajeitados, mas isso não é autismo. Quando isso acontece em gatos, é indicativo de outro problema subjacente que está impactando negativamente sua saúde.

Doença renal avançada, diabetes, doença hepática, toxinas, hipoplasia cerebelar e tumores cerebrais podem causar anormalidades sensoriais e falta de foco em gatos. Se você notar algum problema sensorial ou de coordenação em seu gato, ligue para o seu veterinário imediatamente.

5. Fortes Preferências: As crianças com TEA demonstram frequentemente fortes preferências por um determinado brinquedo ou alimento. Os gatos também são conhecidos por serem obcecados por um brinquedo e por suas fortes preferências alimentares, até mesmo preferindo um formato específico de ração a outro, ou seja, comem ração em forma de estrela, mas não ração triangular. Se eles foram condicionados a comer ração em formato de estrela, pode ser difícil convencê-los de que ração triangular também é comida.

Se comeram ração seca durante toda a vida, uma tigela cheia de comida enlatada pode ser muito confusa para eles. Você pode evitar fortes preferências alimentares, alimentando gatos desde filhotes com uma combinação de ração seca e enlatada. Quando se trata de preferências de brinquedos – deixe que ele escolha o que quiser.

Então meu gato é autista?

O autismo é uma síndrome complexa que afeta os seres humanos. As peculiaridades comportamentais dos felinos podem imitar os sintomas do autismo em humanos, mas não há evidências de que os gatos possam ter autismo.

Esperamos que este artigo tenha garantido a você que seu gato e os gatos em geral não têm autismo, pelo menos não a forma humana de autismo, e a maioria dos comportamentos observados em gatos que parecem comportamentos autistas são, na verdade, comportamentos felinos normais.

Se, no entanto, o seu gato que antes era normal desenvolver repentinamente comportamentos anormais ou estiver se escondendo mais, agindo de forma doente, ou se você estiver preocupado de alguma forma com seu comportamento ou estado psicológico, não hesite em ligar para o seu veterinário e pedir orientações.