Colesterol Alto em Gatos: Causas, Sintomas e Tratamento

Este artigo tem como objetivo explicar de forma simples e clara aos pais de gatos sobre os detalhes do colesterol alto em gatos, uma condição que pode ocorrer em gatos por vários motivos.

O que é colesterol?

O colesterol é um tipo de gordura (ou lipídio) produzido por todas as células do corpo, constituindo uma parte essencial da membrana celular (o envelope que envolve cada célula). Também é produzido pelas células do fígado, onde atua como ingrediente chave para a criação de hormônios esteróides, ácidos biliares, algumas enzimas e vitamina D.

Outros tipos de gordura (lipídios) no corpo incluem triglicerídeos, ácidos graxos e fosfolipídios, que são utilizados como fonte de energia, além de fazerem parte da estrutura das membranas celulares, sendo também utilizados na fabricação de outras substâncias, como hormônios.

Como as gorduras e o colesterol estão conectados em gatos?

As gorduras, incluindo o colesterol, são transportadas no sangue em compostos complexos que também contêm proteínas: as chamadas lipoproteínas.

Estes incluem triglicerídeos, colesterol e fosfolipídios ligados a apoproteínas, que são fabricadas nas células do fígado e dos intestinos. As apolipoproteínas são sintetizadas no fígado ou nas células intestinais.

Existem quatro classes principais de lipoproteínas em gatos:

• Quilomícrons e lipoproteínas de densidade muito baixa transportam triglicerídeos no sangue
• As lipoproteínas de baixa densidade e as lipoproteínas de alta densidade transportam colesterol no sangue. Nos gatos, as de alta densidade superam as de baixa em 5:1, enquanto nos humanos as de baixa densidade são o principal transportador de colesterol.

Muitos humanos estão cientes desses dados a partir dos resultados de seus próprios exames de sangue, mas é importante lembrar que o significado dos níveis anormais é muito diferente em humanos em comparação com gatos.

Quais níveis de colesterol são normais?

Gatos que são alimentados em grandes quantidades podem ficar acima do peso.

Os mecanismos homeostáticos normais mantêm os níveis de lipídios, incluindo o colesterol, dentro de certos parâmetros específicos. Vários processos patológicos podem causar níveis anormalmente elevados de lipídios e colesterol: estes são frequentemente medidos como parte de perfis de exames de sangue realizados ao avaliar a saúde de cada gatinho.

O nível normal de colesterol em gatos é de 1,8 – 3,9 mMol/litro (90–200 mg/dL)

O que acontece quando os níveis de colesterol ficam alterados?

Níveis alterados de colesterol geralmente não causam problemas por si só; quando isso é identificado, é mais do que uma indicação sobre algum outro possível problema metabólico interno. As alterações no nível de colesterol são vistas como uma “pista”, enquanto outros testes são geralmente necessários para fazer um diagnóstico firme.

O colesterol em gatos é produzido principalmente pelo fígado e excretado na bile.

Logicamente, a redução dos níveis de colesterol acontece quando a produção no fígado diminui, em situações como doença hepática e diabetes, ou se um gato deixou de comer.

Níveis baixos podem raramente ser observados em dislipoproteinemias, que são distúrbios primários do metabolismo das lipoproteínas: estes têm uma base genética e são mais prováveis de serem observados em gatos Burmeses e gatos domésticos de pêlo curto (no mundo canino, os Schnauzers Miniatura são propensos a isso).

Níveis elevados de colesterol (hipercolesterolemia) são observados em diversas situações, principalmente quando a excreção de colesterol na bile é reduzida.

Causas da hipercolesterolemia em gatos

As causas mais comuns são:

• Doença hepática, principalmente qualquer coisa que obstrua a saída da bile do fígado (colestase), por exemplo, doença hepática, doença da vesícula biliar, obstrução do ducto biliar, pancreatite (o pâncreas fica imediatamente adjacente à abertura do ducto biliar), etc.
• Hiperadrenocorticismo (Síndrome de Cushing) devido à produção excessiva de hormônios cortisona pela glândula adrenal
• Síndrome de Cushing iatrogênica (níveis elevados de corticosteróides/prednisolona)
• Alguns outros medicamentos, por exemplo, metimazol e carbimazol, ambos usados para tratar gatos com hipertireoidismo
• Doença renal (como nefrite aguda ou síndrome nefrótica)
• Doença da tireoide, como hipotireoidismo ou hipertireoidismo, se estiver sendo tratado com metimazol ou carbimazol
• Dietas ricas em gordura ou administração de suplementos com alto teor de ácidos graxos ômega-3, como óleo de peixe
• Obesidade

Sintomas de colesterol alto em gatos

A principal causa da doença hepática gordurosa é o excesso de gordura corporal. Quando um gato com sobrepeso ou obeso não come por um longo período de tempo, a gordura se espalha pelo corpo.

Os sinais clínicos específicos associados ao colesterol elevado em gatos geralmente não são observados; qualquer sinal de doença provavelmente será causado pela causa subjacente do colesterol elevado, e não pelo simples fato do nível elevado.

Os gatos podem ter doenças cardíacas devido a níveis elevados de colesterol

É importante ressaltar que o tipo humano de doença cardíaca (aterosclerose: estreitamento das artérias cardíacas, causado por níveis elevados de colesterol) não é observado em gatos, portanto os gatos não correm risco de doença cardíaca após níveis elevados de colesterol.

Diagnóstico de colesterol alto em gatos

Se o seu veterinário estiver avaliando o seu gato por qualquer motivo, ele poderá descobrir níveis elevados de colesterol. É improvável que ele solicite especificamente a verificação somente do colesterol; é muito mais provável que sejam feitos exames de sangue gerais, incluindo colesterol, e ao revisar os resultados, o nível elevado pode ser notado.

Se o nível de colesterol estiver elevado, seu veterinário provavelmente analisará a situação do seu gato, para verificar se há uma possível doença subjacente. Isso pode incluir o seguinte.

1. Registro detalhado do histórico

Seu veterinário discutirá todos os aspectos da vida e dos cuidados de saúde do seu gato, incluindo tudo, desde rotinas diárias até função gastrointestinal. Esse histórico ajudará a diferenciar as diversas causas possíveis de elevações nos níveis de colesterol.

2. Exame Físico

Seu veterinário examinará seu gato cuidadosamente, observando quaisquer sinais físicos de doença, verificando em particular os sinais das possíveis causas de colesterol alto.

3. Exames de sangue de rotina

Uma amostra de sangue pode ser repetida para verificar novamente o nível de colesterol: é importante que este exame de sangue seja realizado em jejum, se possível, pois os níveis pós-prandiais (após comer) podem ser artificialmente elevados. Os níveis séricos de triglicerídeos (gorduras) podem ser medidos ao mesmo tempo, pois estão ligados ao colesterol.

Níveis mais elevados de gorduras (lipídios) no sangue são chamados de hiperlipidemia, e isso pode ou não estar presente em um gato com colesterol alto. A hiperlipidemia pode ser causada por concentrações aumentadas de colesterol, triglicerídeos elevados ou ambos.

Outros testes de rotina são frequentemente realizados ao mesmo tempo, por exemplo, hemograma completo, bioquímica de rotina, etc., para identificar quaisquer distúrbios metabólicos que possam estar ligados ao nível elevado de colesterol.

4. Outros testes:

Radiografia (raios X) e ultrassom podem ser realizadas como parte de um quadro de exames gerais de um gato doente. Seu veterinário dirá se tais investigações detalhadas são ou não indicadas.

Tratamento para colesterol alto

Dietas ricas em gordura ou a administração de suplementos ricos em ácidos graxos ômega-3, como óleo de peixe, podem causar colesterol alto em gatos.

Geralmente não é necessário tratamento específico para níveis elevados de colesterol, mas a causa subjacente do colesterol elevado pode precisar ser tratada. Seu veterinário irá aconselhá-lo adequadamente.

Se o problema for hiperlipidemia geral, incluindo colesterol alto, pode ser recomendada uma dieta com baixo teor de gordura, bem como medicamentos como o gemfibrozil, usado em humanos para controlar os níveis de gordura no sangue.

O colesterol alto no sangue em gatos é observado de tempos em tempos e não é uma preocupação por si só. Na verdade, é um sinal de algum tipo de condição subjacente e, quando isso for observado, seu veterinário poderá sugerir um trabalho mais detalhado para identificar o motivo exato dessa anormalidade.