22/07/2024 
É uma segunda natureza que os donos de gatos forneçam a seus animais de estimação uma tigela de água fresca, mas se você não o fizer, seu gato poderá encontrar uma fonte alternativa de água. Você pode ficar surpreso ao saber que os gatos realmente conseguem beber água do mar – muito melhor do que os humanos. Isso se deve a certas adaptações nos rins dos gatos que lhes permitem beber água salgada sem causar problemas de saúde.
Dito isto, é melhor que os gatos domésticos bebam água fresca. Beber água salgada só deve ser feito com moderação. Grandes quantidades de sal certamente podem afetar a saúde de um gato. Continue lendo para descobrir como os gatos conseguem beber pequenas quantidades de água salgada com segurança.
Os gatos podem beber água salgada?
Nossos gatos domésticos modernos são descendentes de gatos selvagens africanos, que viviam em condições áridas onde poderia ser difícil encontrar água suficiente para sobreviver. Portanto, esses primeiros gatos se adaptaram e foram capazes de absorver a maior parte de suas necessidades de água dos alimentos, comendo presas naturais com alto teor de água, como pássaros e roedores, para manter a hidratação.
No entanto, os gatos ainda necessitam de algum tipo de água, e a água fresca e limpa nem sempre estava disponível nas planícies africanas, o que significava que estes gatos astutos muitas vezes tinham de usar piscinas de água salgada como fonte de bebida.
Os seus rins adaptaram-se e, com o tempo, os gatos desenvolveram uma excelente capacidade renal que lhes permite concentrar a urina com muito mais sucesso do que outros mamíferos – incluindo os humanos – e filtrar o excesso de sal. Um estudo inicial mostrou que os gatos podem usar água salgada, juntamente com a comida, para sobreviver se outros tipos de água estiverem ausentes.
Mas como isso se aplica aos nossos atuais gatos domésticos? Nossos queridos animais de estimação geralmente são alimentados com ração comercial úmida ou seca e recebem uma tigela de água fresca. Eles poderiam beber água salgada também? Bem, foi demonstrado que os gatos podem contar com a comida para suprir todas as suas necessidades de hidratação, e um gato alimentado com comida úmida raramente usa a água potável.
No entanto, se a comida estiver parcialmente seca, os gatos podem usar água salgada para fornecer água extra. Com os alimentos secos modernos, o teor de água é muito baixo e um gato pode ter que beber muita água salgada para fornecer hidratação adequada, correndo o risco de ingerir uma quantidade muito elevada de sal.
É bom que os gatos bebam água salgada?
Embora os gatos possam beber pequenas quantidades de água salgada para sobreviver, é melhor que bebam água doce.
Sabemos que os gatos podem usar água salgada para se manterem hidratados, juntamente com a ingestão de água na dieta. No entanto, isso é realmente bom para eles? Como você pode esperar pelo nome, a água salgada tem alto teor de sal, além de outros nutrientes como nitrogênio e fósforo.
Muita água salgada pode aumentar excessivamente a ingestão de sal do gato, causando problemas de saúde. O envenenamento por sal ocorre quando os níveis de sódio no sangue de um gato ficam muito altos (chamado hipernatremia), levando a desequilíbrios perigosos nas concentrações de eletrólitos essenciais.
Os sintomas incluem sede excessiva , vômitos e diarreia , incoordenação, tremores , convulsões e até coma e morte.
É difícil quantificar exatamente quanta água salgada seria necessária para causar envenenamento por sal. O sal puro (cloreto de sódio) pode causar problemas mesmo em pequenas quantidades, mas a água salgada é menos problemática, especialmente se o seu gato tiver acesso a comida úmida ou a uma fonte de água potável.
Não há necessidade de fornecer água salgada deliberadamente ao seu gato, pois não há evidências de que isso melhore a saúde, apenas que os gatos podem sobreviver bebendo água salgada junto com a comida, se necessário.
As dietas comerciais para gatos fornecem todo o teor de sal, minerais e eletrólitos que os gatos precisam, nas proporções corretas. Os gatos são muito bons em concentrar a urina e também têm pouca sede, o que significa que não sentem necessidade de beber com muita frequência. Isto é especialmente verdadeiro se a dieta de um gato for úmida. Eles só beberão água salgada se necessário para a sobrevivência, em vez de para prosperar.
O que meu gato deve beber?
Os gatos podem beber muitos tipos de água, desde fontes simples até fontes engarrafadas ou de água doce. Águas alcalinas devem ser evitadas. O baixo desejo de sede e a alta capacidade de concentração renal dos gatos significam que eles têm menos necessidades de água do que alguns outros mamíferos, mas devem sempre ter acesso a uma fonte de água limpa e fresca.
Os gatos que comem uma dieta seca beberão significativamente mais água do que aqueles com uma dieta húmida, uma vez que os gatos são muito bons a extrair as suas necessidades de água dos alimentos. Os gatos podem beber outros líquidos adequados , como leite ou caldo de gato, mas água limpa é tudo o que eles realmente precisam.
Se você notar que seu gato está bebendo mais do que o normal, é aconselhável consultar um veterinário. Algumas condições médicas, como problemas urinários , doenças renais , hipertireoidismo e diabetes podem causar sede excessiva.
Se o seu gato parece estar continuamente à procura de água salgada, como uma piscina ou aquário de água salgada, verifique se a tigela de água habitual está acessível com água limpa constantemente reabastecida e depois fale com o seu veterinário, pois o seu gato pode ter um médico ou preocupação nutricional.
Leia também: 8 melhores alimentos para gatos para a saúde do trato urinário
Água salgada e gatos: considerações finais
Algumas lambidas de água salgada provavelmente não farão mal ao seu gato, mas a água potável regular deve ser água doce.
Os gatos têm rins altamente adaptados e podem processar água salgada como meio de hidratação, se necessário. Continua sendo recomendado fornecer água normal como fonte de água para o seu gato, juntamente com uma dieta adequada. No entanto, também não há necessidade de entrar em pânico se você vir seu gato bebendo ocasionalmente de uma fonte de água salgada, como uma piscina de água salgada, a menos que ele pareça indisposto ou angustiado.
Leia também: Desidratação em gatos: sintomas, causas, diagnóstico e tratamento
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Perguntas frequentes
Como os gatos conseguem água na natureza?
Os gatos selvagens obtêm a maior parte da água através da comida, incluindo pequenas presas, como roedores e pássaros. Se precisarem de hidratação extra, procurarão qualquer fonte de água disponível, que pode ser doce ou salgada.
O sal da piscina faz mal aos gatos?
Sim, a ingestão de sal (cloreto de sódio) proveniente de sal de piscina, sal-gema, etc., pode causar intoxicação por sal em gatos. Os sintomas incluem sede excessiva, vômitos, diarréia, tremores musculares e colapso. Pode ser fatal.
Algum animal bebe água do mar?
Mamíferos marinhos, como baleias e focas, podem beber água do mar, assim como algumas aves costeiras, como as gaivotas. Os gatos podem beber água do mar junto com fontes dietéticas de água para sobreviver, se necessário.
V. Wolf, Phoebe G. Prentiss, Lillian G. Douglas e Russell J. Swett (1959). Potabilidade da água do mar com especial referência ao gato. Jornal Americano de Fisiologia.
