Sarcoma de Aplicação Felino: Causas, Sintomas e Tratamento

Neste artigo, vamos nos aprofundar no mundo dos Sarcomas de Aplicação Felino (SAF), também chamados de Sarcomas no Local da Injeção, um aspecto raro, mas preocupante, da saúde felina. Estes tumores podem desenvolver-se em locais de vacinação, enfatizando a importância de práticas precisas de vacinação.

Quão comum é o sarcoma de aplicação felino?

É difícil falar sobre sarcomas de aplicação em felinos. Eles também são (felizmente) bastante raros, com apenas um em cada 1.000 – 10.000 gatos afetados por esta doença.

Dito isto, ser raro não é um conforto se o seu gato estiver no número errado na estatística. A causa de um sarcoma de aplicação (anteriormente conhecido como sarcoma associado à vacina) é multifatorial, mas podemos começar com vacinas.

Algumas vacinas atuam causando inflamação no local, o que estimulará o sistema imunológico. Estas são chamadas de vacinas com adjuvante. O adjuvante tem um propósito, mas em alguns gatos, a inflamação no local pode fazer com que as células inflamatórias se transformem em células cancerígenas com o tempo.

Essas células podem formar um tumor denominado fibrossarcoma. Existem outras causas de inflamação que podem levar ao sarcoma. É provável que os gatos que desenvolvem fibrossarcomas nos locais das injeções sejam geneticamente predispostos a desenvolver câncer.

O câncer que se desenvolve nos locais da injeção é chamado de fibrossarcoma, que é uma forma extremamente invasiva de câncer. Este tumor causa a maioria dos seus problemas por ser localmente agressivo.

Existe o tumor que você pode ver e sentir e, em torno dele, existem células cancerígenas microscópicas que invadem os tecidos circundantes. Se apenas a massa for removida sem ocupar uma ampla margem de tecidos normais ao redor, ela definitivamente irá recorrer e, muitas vezes, o tumor recorrente é mais agressivo que o tumor original.

Este tumor também pode se espalhar ou metastatizar para outros locais, mas isso geralmente ocorre no final do curso da doença, com uma taxa de metástase de aproximadamente 20%. O tratamento mais comum para este tipo de câncer é a cirurgia e as margens atualmente recomendadas de tecido normal para contornar o tumor são de 5 cm ao redor da massa e duas camadas de músculo abaixo da massa.

Esta é uma área muito grande e uma grande cirurgia para um paciente tão pequeno quanto um gato. Em tumores grandes ou locais que não são passíveis de cirurgia, estas margens podem não ser possíveis e uma combinação de cirurgia e radioterapia pode ser recomendada.

A diminuição do risco, a escolha do local da vacina, a detecção precoce, o diagnóstico e o tratamento são as chaves para garantir um bom resultado se o seu gato tiver a infelicidade de desenvolver um sarcoma de aplicação.

Diminuindo o risco

É importante que o seu gato seja vacinado para mantê-lo saudável. A raiva representa um sério risco para a saúde animal e humana e é fundamental garantir que o seu gato seja vacinado, para proteger você e sua família também. Portanto, não vacinar o seu gato não é uma ideia boa.

No entanto, você deve trabalhar com seu veterinário para adaptar o protocolo de vacinação de acordo com os níveis de risco e estilo de vida do seu gato. Existem vacinas anti-rábicas sem adjuvante que podem diminuir o risco de desenvolver esse tumor (porque diminuem a inflamação ao redor do local da injeção).

As vacinas anti-rábicas sem adjuvante são mais caras, mas, na minha opinião, valem o investimento adicional para reduzir o risco de desenvolver sarcoma.

Escolhendo o local (do corpo) da vacina

Recomenda-se que as vacinas sejam administradas abaixo do cotovelo ou joelho nos gatos.

Provavelmente será muito diferente do que você está acostumado quando leva seu gato para vacinação. A razão para esta recomendação é que, se o seu gato desenvolver um sarcoma no local da injeção, o tratamento mais bem sucedido será através da amputação do membro.

Isto não é algo em que gostamos de pensar, mas esta opção pode salvar vidas. No passado (e infelizmente no presente), os locais de vacinação podiam incluir a área entre os ombros e a área do quadril ou flanco. Esses locais podem resultar em uma localização do tumor que é muito difícil de tratar, com incapacidade de remover a massa em alguns casos ou pode ser necessária uma cirurgia radical, como parede corporal ou hemipelvectomia (remoção de uma parte da pelve e do membro), para remover com sucesso o tumor.

Existe um estudo publicado sobre vacinação na cauda, que apresentou resposta imunológica em 95% dos gatos. Vacinei meu próprio gato no rabo, mas não é comum. Se este local for escolhido, muitas vezes é necessário raspar a cauda e precisa ser feito na metade inferior da cauda para que a remoção da cauda com margens de 5 cm seja viável, se necessário.

Detecção precoce

A detecção precoce de sarcomas de aplicação é fundamental para o sucesso do tratamento desta condição.

Tal como muitos canceres em animais e pessoas, a detecção precoce pode ser a chave para um tratamento bem sucedido. É importante monitorar seu gato quanto a massas cutâneas em todos os lugares, mas prestar atenção especial aos pontos onde houve vacinação.

É relativamente comum ter um pequeno caroço no local da vacina nas semanas seguintes à vacinação, por isso não entre em pânico se sentir algum. Porém, se a massa persistir por mais de um mês, firme ou crescendo, é necessário dar uma atenção.

Um sarcoma pode crescer meses a anos após a vacinação, portanto, quaisquer massas em locais de injeção anteriores devem ser investigadas. Embora uma pulsão aspirativa com agulha fina (colocar uma agulha na massa e coletar uma amostra das células para enviar ao laboratório para citologia) seja geralmente recomendada como o primeiro passo na investigação de qualquer massa cutânea, esse tipo de tumor é diferente.

O teste de citologia pode ser enganoso neste caso, pois pode ser difícil distinguir entre inflamação e células tumorais. O melhor teste, se houver suspeita de sarcoma de aplicação, é uma biópsia de tecido.

A biópsia não é o mesmo que remover a massa inteira, mas sim uma porção dela. A massa permanecerá no local até que se chegue a um diagnóstico para planejar uma cirurgia definitiva.

Planejamento de tratamento

Se a biópsia levar ao diagnóstico de sarcoma no local da injeção, o próximo passo é planejar o tratamento. Isso pode envolver exames de sangue para avaliar a saúde geral do seu gato e testes para avaliar o estágio do tumor com mais cuidado, em busca de alguma evidência de disseminação para os pulmões.

Nos meus pacientes, isso geralmente é feito com uma tomografia computadorizada de tórax para avaliar os pulmões e a área afetada. Se eu estiver muito desconfiado de um sarcoma no local da injeção, muitas vezes faço a tomografia computadorizada e a biópsia ao mesmo tempo, pois ambas requerem sedação muito forte ou anestesia geral.

Tratamento

A cirurgia é o tratamento mais eficaz para o sarcoma no local da injeção.

O tratamento mais eficaz para o sarcoma de aplicação é a cirurgia. Se o local da vacina estiver abaixo do cotovelo ou joelho, a amputação do membro proporcionará o melhor resultado na maioria dos casos e este é o tratamento recomendado.

Essas cirurgias são frequentemente consideradas cirurgias de referência e o encaminhamento para um veterinário credenciado deve ser discutido antes do tratamento. Em tumores que são grandes demais para atingir margens de 5 cm ou em locais onde isso não é possível, podemos considerar uma combinação de cirurgia e radioterapia.

Às vezes a radioterapia é aplicada antes da cirurgia e às vezes a cirurgia é feita primeiro. Infelizmente, o resultado desta terapia combinada não é globalmente tão bom como nos casos em que as margens desejadas podem ser alcançadas.

Cuidados de acompanhamento

A maioria dos gatos ficará muito bem após a amputação de membros se estiverem em boas condições corporais. Após a cirurgia, os tecidos retirados são encaminhados ao laboratório para confirmação do diagnóstico e avaliação das margens da excisão.

É assim que podemos avaliar se todas as células tumorais foram removidas. O patologista examinará as bordas cortadas dos tecidos removidos e fará um relatório. Se nenhuma célula cancerígena for vista microscopicamente dentro de 5 mm das margens ou bordas cortadas, o tumor será considerado completamente removido (margens limpas).

Em geral, se as margens da excisão estiverem limpas, nenhum tratamento adicional será recomendado. A quimioterapia normalmente não é recomendada para esta doença, pois a taxa de propagação para os pulmões é relativamente baixa (20%), mas pode haver exceções.

A radioterapia é normalmente recomendada nos casos em que há evidências de margens incompletas. A vacinação contínua de gatos que tiveram esta doença também não costuma ser recomendada.

Conclusões

Com um protocolo de vacina adaptado ao seu animal de estimação, escolha adequada do local da vacina, detecção precoce e margens cirúrgicas apropriadas, é possível obter resultados bem-sucedidos com esta forma altamente agressiva de câncer.