Por Que meu Gato Está Comendo Areia? E Como Impedir

Os gatos podem fazer muitas coisas estranhas. Se o seu gato começou recentemente a comer areia, você deve estar se perguntando se isso é normal. Além disso, se ele faz isso, como impedi-lo?

Se você só flagrou seu gato comendo areia apenas uma vez e nunca mais, provavelmente não é necessário se preocupar. No entanto, se for frequente, pode ser um indicativo de problemas de saúde, por isso você deve consultar um veterinário para ter certeza de que seu gato está bem.

Por que os gatos comem areia?

Comer coisas não comestíveis, uma condição chamada pica, pode ter causas comportamentais ou de saúde.

Há uma série de razões pelas quais seu gato pode estar comendo areia, por exemplo, anemia, deficiências nutricionais, estresse ou até mesmo tédio.

Comer itens não comestíveis, seja areia para gatos ou qualquer outra coisa, é um comportamento conhecido como pica, e pode indicar possíveis problemas de saúde ou problemas comportamentais. Este não é apenas um comportamento felino; humanos e outros animais também podem sofrer da condição.

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Problemas de saúde que fazem os gatos comerem areia

A anemia, que pode fazer com que os gatos comam sua areia, pode ser causada por vários problemas de saúde diferentes.

A anemia é uma das razões pelas quais um gato pode estar comendo sua areia. A anemia ocorre quando o corpo não possui glóbulos vermelhos saudáveis e hemoglobina suficientes para transportar oxigênio por todo o corpo.

O sinal mais comum de anemia em gatos filhotes e adultos é a palidez. Seu gato está coberto de pelos, então você nem sempre vai poder notar que ele está pálido, a menos que verifique a cor da gengiva. Para fazer isso, levante suavemente o lábio superior dele. As gengivas normalmente devem ter uma cor rosa pálido. Se as gengivas do seu gato parecerem claras, brancas ou azuladas, leve-o ao veterinário para serem examinadas pessoalmente assim que possível.

A anemia pode ser uma condição secundária a um problema de saúde subjacente, como doença renal ou câncer. Portanto, é vital consultar um veterinário, especialmente se o seu gato parecer aborrecido, não estiver comendo, se perder peso ou se começar a vomitar ou urinar de forma anormal.

As causas infecciosas de doenças que podem levar à anemia em gatos são o vírus da leucemia felina (FeLV) e a peritonite infecciosa felina (PIF). Estas doenças farão com que o seu gato tenha falta de certos nutrientes dietéticos, como o ferro, o que pode contribuir para a anemia e pode estimulá-lo a tentar aumentar a sua absorção comendo areia.

Problemas comportamentais que fazem os gatos comerem areia

Alguns gatos perfeitamente saudáveis podem comer a sua areia devido a um problema comportamental.

Os gatos são criaturas muito curiosas e gatinhos filhotes muitas vezes tentam comer sua areia porque estão querendo experimentar tudo. Se você vir o seu fazendo isso uma ou duas vezes, mas nunca mais, provavelmente não vale a pena se preocupar. Porém, se se tornar um hábito, não é saudável e deve ser desencorajado.

Às vezes, os gatos podem se tornar compulsivos em comer a areia, especialmente se estiverem estressados – o que pode ser causado ao mudarem de casa, perder um amigo gatinho ou ente querido ou receber um novo animal para morar com eles.

Outra razão pela qual os gatos podem começar a comer a areia pode ser o tédio. Se o seu gato é um gato doméstico e não está recebendo estímulo, brincadeira ou interação humana suficiente, comer areia pode ser um sintoma disso.

Se você está preocupado que essa pode ser a razão para o seu gato comer areia, certifique-se de sempre separar um tempinho para brincadeiras curtas e frequentes com ele, interagir com ele ao longo do dia se você estiver em casa, ou experimentar alguns alimentadores interativos ou guloseimas para manter ele ocupado por mais tempo.

É ruim para os gatos comerem areia?

Comer qualquer tipo de areia não é saudável para o seu gato, por isso é importante acabar com isso o mais rápido possível.

Com certeza não é saudável para os gatos comerem areia e, se o fizerem com frequência suficiente, podem ter consequências graves para a saúde, dependendo do tipo de areia. Se a areai que você usa for daquelas que aglomera, a bentonita da areia pode reagir com as fezes no intestino do seu gato e formar alguns bloqueios intestinais extremamente graves no sistema digestivo. Isso pode ser fatal, a menos que seja prevenido ou tratado rapidamente pelo seu veterinário.

Como impedir que os gatos comam areia

Um exame de saúde no veterinário é o primeiro passo se o seu gato estiver comendo areia.

Se o seu gato está adquirindo o hábito de comer areia, primeiro discuta o assunto com o seu veterinário, pois ele pode querer fazer alguns testes para ter certeza de que não é um sintoma de um problema de saúde subjacente mais sério. Se o seu gato for diagnosticado com alguma coisa, o tratamento ou uma mudança recomendada na dieta podem resolver por si só o hábito de comer areia.

Depois de descartar qualquer condição médica que o faça comer areia, é importante desencorajar seu gato de fazer isso, especialmente se for areia de gato que aglomera, antes que ele cause algum dano a si mesmo.

Conforme discutido acima, se a causa for o tédio, invista em alimentadores interativos e novos brinquedos e passe mais tempo interagindo com seu gato.

Verifique com seu veterinário se a ração do seu gato por si só é suficiente para fornecer todos os nutrientes, vitaminas e minerais que ele necessita. Variedades específicas de rações destinam-se a gatos mais velhos e gatinhos jovens, para garantir que cada um tenha a nutrição correta para a sua fase de vida.

Depois de descartar tudo isso, pode ser uma boa ideia mudar o tipo de areia, de argila para areia à base de milho, papel, lascas de madeira ou trigo.

Se você vir seu gato indo até a caixa de areia para comer (não confunda isso com a necessidade de ir ao banheiro!), tente distraí-lo com um brinquedo ou guloseimas, ou desencorajá-lo com um firme “não”. A chave para isso é a repetição e a consistência, o que pode levar algum tempo.

Você pode ainda pode utilizar feromônios ou erva-de-gato (catnip) para relaxar seu gatinho estressado ou entediado. Se você deixar erva-de-gato pela casa, deixe-a longe da caixa de areia para que ele não as associe.