Seu Gatinho Está Espirrando? Aqui Estão 5 Possíveis Causas

A aparência clássica de um gatinho prestes a espirrar. Gaby Vieira / Shutterstock.com

A emoção de ter um novo gatinho também pode vir acompanhada de ansiedade e muitas dúvidas. É normal um filhote espirrar ou é um problema que precisa ser resolvido?

Espirrar pode ser normal para qualquer gato, inclusive filhotes. Semelhante a nós, algo pode fazer cócegas no nariz e causar espirros. Aquele bonitinho “pfft” nasal junto com um rosto enrugado pode ser normal e saudável se o corpo estiver tentando se livrar de um irritante. No entanto, os espirros devem ser raros. Espirros regulares e persistentes não são.

Neste artigo, vamos nos aprofundar em alguns motivos específicos pelos quais filhotes podem espirrar, preocupações a serem observadas e quando seu gatinho pode precisar ser avaliado por um veterinário.

Causas de espirros em gatinhos filhotes

O sistema imunológico dos filhotes não está totalmente desenvolvido. Em grande parte por esta razão, as infecções são a causa mais comum de espirros persistentes em gatos jovens, embora também discutiremos algumas condições mais raras.

1. Infecções virais

As infecções por vírus são a causa subjacente mais comum de espirros persistentes em gatos filhotes. Os vírus geralmente afetam os filhotes devido ao seu sistema imunológico imaturo e ao estresse comum de se mudar para locais novos e desconhecidos nesta idade. Os espirros virais geralmente não apresentam secreção ou possivelmente apresentam um pouco de material claro e aquoso.

Existem dois vírus que estão mais comumente envolvidos nos espirros dos gatinhos, que juntos são responsáveis por cerca de 90% de todas as infecções respiratórias superiores em gatos:^[1]

• Herpesvírus felino (FHV): Também chamado de rinotraqueíte viral felina ou FVR, o herpesvírus felino pode afetar gatos de qualquer idade – mas os filhotes são mais suscetíveis. O vírus se espalha pelo contato com secreção ocular e nasal, bem como pela saliva. Como os gatos podem ser portadores crônicos, pode ser fácil para os filhotes pegarem o vírus de outros gatos próximos, especialmente em abrigos ou colônias ao ar livre. O FHV também pode afetar os olhos dos gatos, causando conjuntivite (inflamação dos tecidos ao redor dos olhos) e ceratite (inflamação e úlceras na superfície da córnea do olho).
• Calicivírus Felino (FCV): Também comum em gatinhos jovens, o FCV geralmente aparece pela primeira vez na parte posterior da boca, onde pode causar irritação oral e ulceração. No entanto, pode se espalhar para as fossas nasais, causando espirros. A maioria dos casos é autolimitada em gatinhos saudáveis, mas algumas cepas de calicivírus podem causar casos mais graves de pneumonia.

Porque está na mente de muitas pessoas, o SARS-CoV-2 (COVID-19) não é uma causa provável de espirros em gatos adultos ou filhotes. Alguns gatos tiveram resultados positivos após exposição prolongada a uma pessoa com COVID-19 e muito raramente podem apresentar sintomas limitados. No entanto, há muito poucas evidências que sugerem que um gato possa transmitir o vírus a outros animais ou pessoas.

2. Infecções bacterianas

Os tipos mais comuns de bactérias que causam sintomas respiratórios superiores em gatinhos incluem Mycoplasma e Chlamydia. Bordetella, a mesma bactéria que causa a tosse do canil em cães, também pode causar infecções em gatos suscetíveis.

As infecções por essas bactérias ocorrem mais frequentemente secundariamente a uma infecção viral, especialmente o FHV. Alguns gatos também podem ser portadores e desenvolver sinais de doença sob estresse, semelhantes a um gato portador do herpesvírus.

3. Alérgenos e irritantes

Irritantes nasais e alérgenos como pólen, poeira e areia de gato também podem causar espirros. Isso pode aparecer como um breve ataque de espirros ou vários espirros seguidos que depois desaparecem. Se o alérgeno ou irritante for persistente, os espirros podem continuar.

Outros irritantes que podem causar espirros (e tosse em casos de asma felina) incluem:

• Produtos de limpeza domésticos
• Velas perfumadas
• Difusores de óleos essenciais
• Mofo
• Fumaça de cigarro/charuto/cachimbo
• Vapor
• Sprays de pesticidas
• Perfume
• Poeira da caixa de areia

4. Corpos Estranhos

Ocasionalmente, um gato curioso pode ficar com algo preso no nariz. Pode ser parte de um brinquedinho de penas, um pedacinho de grama ou uma pequena partícula de comida. Na maioria das vezes, isso aparecerá como um espirro repentino e persistente junto com uma secreção nasal que ocorre apenas em uma narina.

5. Causas incomuns

Existem algumas causas mais raras de espirros em filhotes. Alguns destes são mais comuns em gatos mais velhos.

• Rinite crônica: causada por inflamação imunomediada e dano crônico ao tecido da passagem nasal e requer tratamento a longo prazo. Isto seria considerado raro em gatinhos, pois estas condições requerem tempo para se desenvolverem.
• Lábio Leporino: Condição congênita em que o céu da boca não fecha adequadamente antes do nascimento. Isso permite a comunicação entre a cavidade oral e as fossas nasais, permitindo que o leite e os alimentos causem irritação e espirros. A condição é rara, mas eu mesmo vi um caso. Isso pode levar a doenças graves com complicações e exigir cirurgia avançada para correção, mas bons resultados são possíveis.
• Infecções dentárias: Um dente fortemente infectado ou um abscesso na raiz do dente pode causar espirros e secreção nasal unilateral. As infecções dentárias são comuns em gatos mais velhos, mas seriam consideradas uma causa muito rara de espirros em gatinhos, uma vez que os seus dentes não tiveram tempo de desenvolver doença periodontal nessa idade.
• Câncer: O câncer nasal em gatos geralmente é incomum, mesmo em gatos mais velhos. Representa apenas 1% do câncer em gatos. ^[2] Os três tipos mais comuns são carcinoma de células escamosas (CEC), outros tipos de carcinoma e linfoma. Embora um dos meus gatos tenha desenvolvido linfoma nasal aos 6 anos de idade, ainda não vi outro gato desenvolvê-lo tão jovem. Eu atendo apenas de 3 a 4 pacientes com gatos por ano que realmente tiveram câncer nasal confirmado.

Quando ligar para o veterinário

Espirrar com secreção branca, amarela ou verde no nariz e/ou olhos é um motivo importante para procurar atendimento veterinário. RJ22 / Shutterstock.com

Espirros leves podem ser controlados em casa, especialmente se o seu gatinho estiver esperto e comendo e não apresentar outros sinais de doença. No entanto, existem alguns sinais que devem ser sinais de alerta de que seu gatinho precisa de atenção médica.

• Espirros persistentes: Episódios que duram mais de 7 dias devem justificar uma visita ao veterinário. Embora os espirros causados por algumas infecções, como o herpesvírus, possam levar três semanas para desaparecer, não espere tanto tempo para procurar atendimento médico. Seu veterinário ajudará a determinar a causa, inclusive se for apenas um vírus não complicado que é melhor tratado com atendimento domiciliar.
• Coriza nasal espessa ou descolorida: Corrimento amarelo ou verde é incomum apenas com causas virais ou alérgicas de espirros. Isso pode ser observado mais em infecções bacterianas, bem como em algumas das causas menos comuns que analisamos.
• Coriza com sangue: Isso pode ser causado por irritação da passagem nasal devido a espirros recorrentes. Seu veterinário também tentará avaliar a possibilidade de infecção, material estranho ou massa na passagem nasal.
• Falta de apetite e/ou letargia: Isso pode ser causado pela obstrução das passagens nasais, onde o gato não consegue sentir o cheiro da comida, ou pode estar relacionado à febre. Dado o seu pequeno tamanho, os filhotes podem ser afetados pela desidratação e desnutrição.

Tratando espirros em gatinhos filhotes

Tratamento com vapor pode ajudar a aliviar a congestão nasal. Marina Demeshko / Shutterstock.com

Na maioria dos casos de espirros em filhotes, o seu veterinário irá aconselhar algumas opções de cuidados e monitorização em casa.

A maioria dos casos de infecções virais do trato respiratório superior em gatinhos se resolve espontaneamente em cerca de três semanas. Isso pressupõe que o filhote esteja em um ambiente doméstico estável, de baixo estresse e com boa nutrição.

Antivirais

Existem opções limitadas para tratar diretamente infecções virais do trato respiratório superior em gatos.

O famciclovir é um medicamento antiviral que pode ser usado off-label em alguns casos para tratar gatos com FHV-1. Isto pode ser mais provável em casos de persistência, recorrência frequente ou em ambientes onde o stress e a transmissão viral não podem ser bem controlados (como um abrigo de animais super lotado).

A lisina (ou L-lisina) é um aminoácido que ganhou popularidade há muitos anos como forma de reduzir os sintomas e a gravidade da infecção viral por herpes em gatos. Ele caiu em desuso para uso convencional nos últimos anos, uma vez que seu método de ação não pôde ser comprovado. No entanto, existem muitos veterinários que ainda veem evidências anedóticas de seu uso em pacientes individuais.

Antibióticos

Os antibióticos são indicados apenas para o tratamento de infecções bacterianas. Como 90% ou mais das doenças respiratórias superiores que causam espirros em gatos são virais, a maioria dos casos de espirros em gatinhos se resolve sem eles.

Testes para detectar envolvimento bacteriano podem ser considerados, mas a relevância desses resultados pode ser difícil de interpretar no trato respiratório, onde alguns organismos bacterianos podem viver normalmente. Em gatinhos com secreção nasal descolorida, febre ou redução do apetite junto com espirros, um veterinário pode determinar que antibióticos são apropriados.

Cuidados Avançados

Se o seu gatinho filhote desenvolver sinais mais graves associados a espirros, como febre, falta de apetite e letargia, seu veterinário poderá recomendar outros testes e tratamentos mais avançados. Isso pode começar com radiografias e exames de sangue, e testes avançados podem incluir tomografia computadorizada e rinoscopia (usando um videoscópio para ver as passagens nasais).

As terapias adicionais incluem estimulantes do apetite, fluidos subcutâneos para reidratação e medicamentos antiinflamatórios como esteróides. Embora raro, pode ser necessária a alimentação por sonda em gatos adultos ou filhotes que pararam de comer devido à congestão nasal, onde outras terapias para estimular a alimentação falharam.

Cuidados Domiciliares

Em muitos casos de espirros descomplicados em filhotes, seu veterinário discutirá cuidados domiciliares a serem tomados.

• Vapor: O vapor ajuda a liberar a secreção e a limpar as passagens nasais. O método mais simples é tomar um banho quente até que o vapor encha o ambiente. Deixe seu gatinho respirar o vapor por 10 a 15 minutos. Você pode repetir isso várias vezes ao dia, se necessário. Um umidificador em um espaço pequeno que seu gato frequenta também pode ajudar.
• Aquecer alimentos: Alimentos quentes e úmidos liberam mais aroma para estimular o apetite.
• Gotas nasais: Uma gota nasal de soro fisiológico várias vezes ao dia em cada narina pode aliviar a secreção e ajudar a limpar as narinas. As narinas dos gatinhos são minúsculas, então isso pode ser um desafio!
• Toalha quente: remova suavemente qualquer secreção seca ou com casquinha do nariz e dos olhos do seu gatinho com um pano quente e úmido. O calor úmido também pode ajudar a aliviar alguns congestionamentos.

Evite descongestionantes nasais humanos

Se o seu gatinho parecer congestionado, pode ser uma primeira ideia procurar algo em seu armário de remédios, como remédio para resfriado ou um anti-alégico descongestionante que você mesmo possa tomar para congestão nasal. No entanto, ingredientes comuns nesses produtos, como pseudoefedrina e fenilefrina, são altamente tóxicos para gatos (e também para cães), portanto você nunca deve usá-los em animais de estimação.

Se o seu gato pode ter ingerido um descongestionante nasal humano como fenilefrina ou pseudoefedrina, entre em contato imediatamente com um dos seguintes:

• Seu veterinário ou hospital veterinário de emergência mais próximo
• Centro de Controle de Intoxicações Animais ASPCA (1-888-426-4435) – caso esteja nos EUA
• Linha de ajuda sobre veneno para animais de estimação (1-855-764-7661) – caso esteja nos EUA

Prevenção de espirros em filhotes

A vacinação é a forma mais eficaz de reduzir os riscos à saúde causados pelo herpesvírus felino e pelo calicivírus felino, que comumente causam espirros em gatinhos. Dina da / Shutterstock.com

Existem algumas ações recomendadas para filhotes que podem ajudar a prevenir algumas causas de espirros.

• Vacinação: O herpesvírus felino e o calicivírus felino são considerados vacinas essenciais e fazem parte da vacina combinada FVRCP (HCP).
• Reduzir os causadores de estresse: O estresse pode contribuir para a persistência dos sinais virais e atrasar a cura. O estresse também pode fazer com que um gato portador assintomático desenvolva uma infecção completa.
• Removendo alérgenos: Manter sua casa livre de possíveis irritantes pode ser mais fácil de falar do que fazer. Talvez você não consiga eliminar totalmente a poeira, alérgenos e similares. No entanto, você pode fazer uma grande diferença com a limpeza regular, adicionando purificadores de ar e usando fórmulas com baixo teor de poeira.