22/07/2024 
Embora o câncer de nariz seja relativamente incomum, pode diminuir significativamente a qualidade de vida de um gato afetado. Em muitos casos, os primeiros sintomas até se confundem como os de outras doenças.
Um gato com câncer de nariz precoce pode parecer que tem apenas uma infecção respiratória superior leve ou uma pequena crosta no nariz.
No momento em que o gato desenvolve sinais graves ou prolongados o suficiente para que uma investigação adicional seja considerada, o câncer pode causar muitos danos às passagens nasais e até mesmo ao crânio. Isso o torna muito mais difícil de tratar.
O que é câncer de nariz em gatos?
O câncer de nariz refere-se a qualquer tumor que ocorre no plano nasal (a superfície externa do nariz) ou dentro da cavidade nasal ou nos seios da face.
Os tumores nasais são relativamente incomuns em gatos, representando 1-5% de todos os cânceres felinos. No entanto, esses tumores podem causar doenças significativas. Aproximadamente 90% dos tumores nasais são malignos, o que significa que podem se espalhar.
Ao contrário de outros tipos de câncer, entretanto, os tumores nasais não tendem a metastatizar para locais distantes. Em vez disso, causam danos locais significativos aos tecidos que circundam o tumor. Em alguns casos, esses tumores podem invadir o crânio e até afetar o cérebro.
O câncer nasal é normalmente diagnosticado em gatos de meia idade, entre oito e dez anos de idade. No entanto, também pode ocorrer em gatos mais jovens e mais velhos.
Causas do câncer de nariz
O linfoma, ou câncer dos linfócitos, é a causa mais comum de câncer nasal em gatos.
A causa mais comum de câncer nasal felino é o linfoma. O linfoma é um câncer dos linfócitos, que são glóbulos brancos que funcionam como parte do sistema imunológico. Pode afetar muitas regiões diferentes do corpo, uma das quais são as passagens nasais.
Há uma série de fatores que aumentam a probabilidade de um gato desenvolver linfoma, incluindo infecção pelo vírus da leucemia felina (FeLV), infecção pelo vírus da imunodeficiência felina (FIV) e exposição à fumaça. Suspeita-se também que a inflamação crónica também pode estar envolvida no desenvolvimento do linfoma, embora isto não tenha sido definitivamente comprovado.
O segundo tipo mais comum de câncer nasal em gatos é o carcinoma, que é um tumor que surge diretamente das células que revestem as passagens nasais. Carcinomas nasais comuns em gatos incluem adenocarcinoma e carcinoma de células escamosas (CEC). Esses tumores podem se desenvolver na superfície interna ou externa do nariz.
Os gatos também podem desenvolver sarcomas, como o fibrossarcoma, que afetam o nariz.
Sintomas de câncer de nariz
Os sinais de câncer nasal felino normalmente não podem ser diferenciados dos sinais de infecção respiratória superior ou outro distúrbio nasal. Portanto, muitas vezes é apenas quando os sinais persistem apesar do tratamento que há suspeita de tumor.
Os sinais clínicos de câncer nasal podem incluir:
- Espirros excessivos ou frequentes
- Nariz escorrendo
- Sangramentos nasais
- Ronco – em gatos que sempre tiveram o sono tranquilo
- Inchaço nasal visível ou deformidade facial
- Ficar passando a pata no rosto ou esfregar o rosto em objetos
- Perda de peso
- Diminuição do apetite ou anorexia
Se o seu gato estiver apresentando esses sinais e eles persistirem por mais tempo do que o esperado para uma simples infecção do trato respiratório superior, seu veterinário pode querer iniciar o processo de descartar um tumor nasal.
Diagnóstico de câncer nasal em gatos
Seu veterinário pode diagnosticar câncer nasal, começando com um exame físico e passando para exames de sangue e muito mais.
Exame físico
Seu veterinário começará realizando um exame físico completo. Além de avaliar a saúde geral e a condição corporal do seu gato, ele examinará cuidadosamente o nariz, em busca de sinais de secreção e assimetria.
O fluxo de ar das narinas será avaliado e seu veterinário poderá examinar as passagens nasais do seu gato usando uma luz forte.
Exame de sangue
O próximo passo na avaliação de um gato com sintomas respiratórios superiores crônicos são os exames de sangue. Um hemograma completo e um teste de bioquímica sérica serão realizados para procurar doenças internas que possam predispor seu gato a problemas respiratórios. Além disso, seu veterinário pode testar seu gato para os vírus da leucemia felina e da imunodeficiência felina.
Esses vírus podem ter responsabilidade nos sinais respiratórios superiores de diversas maneiras; eles podem tornar os gatos mais propensos a infecções respiratórias superiores, suprimindo o sistema imunológico, mas também podem tornar os gatos mais propensos ao desenvolvimento de linfoma.
Depois de realizar esses testes básicos, seu veterinário provavelmente recomendará mais testes.
Existem vários testes que provavelmente serão recomendados para um gato com suspeita de tumor nasal, embora a ordem exata desses testes possa variar.
Os testes recomendados podem incluir:
- Radiografias de crânio (raios X)
- Tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI) do crânio
- Lavagem nasal, na qual uma pequena quantidade de solução salina é injetada no nariz e recuperada para avaliação ao microscópio
- Rinoscopia, na qual uma pequena câmera é inserida nas fossas nasais
- Agulha fina ou biópsia da massa, usados respectivamente para aspirar e coletar células de uma massa para avaliação microscópica
- Aspirar os gânglios linfáticos, para procurar sinais de metástase
Vários testes são necessários para o diagnóstico definitivo de câncer nasal em gatos.
Tratamento de câncer nasal em gatos
As opções de tratamento para tumores do nariz variam dependendo do tipo, tamanho e da localização do tumor. Em geral, os tumores nasais não podem ser removidos cirurgicamente. Na maioria dos casos, não há tecido suficiente na área para obter “margens limpas” com a cirurgia.
O linfoma nasal em gatos é tratado principalmente com quimioterapia, assim como outras formas de linfoma felino. Em alguns casos, a radioterapia pode ser recomendada além da quimioterapia. Isso pode ajudar a diminuir o tumor, melhorando a qualidade de vida do gato e permitindo que a quimioterapia seja mais eficaz.
Outros tumores nasais felinos são tratados principalmente com radioterapia e em alguns casos, ela pode levar à cura completa do câncer. Mas mesmo que não seja curativa, a radiação pode diminuir as lesões e melhorar a qualidade de vida do seu gato.
Tanto a quimioterapia quanto a radioterapia têm efeitos colaterais. O oncologista do seu gato conversará com você sobre o que esperar do tratamento. Se o seu gato não for um bom candidato para tratamento oncológico, ou se você recusar esse tratamento, serão apresentadas as opções de cuidados paliativos.
Conclusão
Sinais nasais crônicos em gatos podem ser frustrantes porque sempre há uma dúvida se é uma infecção respiratória superior leve ou algo mais sério.
Se o seu gato tiver problemas respiratórios superiores graves ou contínuos, como espirros ou secreção nasal, converse com seu veterinário sobre o diagnóstico apropriado. Embora o câncer nasal seja relativamente incomum em gatos, ele pode ocorrer, e seu diagnóstico e tratamento precoces podem dar melhores resultados ao seu gatinho!
