25/03/2025 
Tenho certeza de que todos nós sabemos como é estar em uma situação de estresse – aquela sensação de nervosismo na barriga, o aumento da frequência cardíaca e da pressão, e os sentimentos de medo e agitação. Os métodos humanos de enfrentamento do estresse variam. Podemos procurar um ente querido para nos ajudar a nos acalmar, tomar um banho demorado ou fazer exercícios. Os gatos também podem se sentir estressados, levando a comportamentos medrosos, agressivos e ansiosos.
Compreender de onde vem o estresse e reconhecer as principais características do comportamento e da linguagem corporal do seu gato pode ajudar o tutor a implementar estratégias para induzir alguma calma. Um gato ansioso não é um gato feliz, e aprender como acalmá-lo quando está estressado é importante para sua saúde e o bem-estar.
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Por que um gato precisa se acalmar?
Os gatos podem sofrer estresse agudo (para uma situação única e passageira) ou o estresse pode ser contínuo.
Como a maioria dos pais de pets percebe rapidamente, os gatos são criaturas de hábitos. Eles gostam de suas rotinas , de seus lugares favoritos e de seus pequenos rituais diários. Isso significa que qualquer quebra na sua vida quotidiana pode ser uma fonte de estresss, o que pode fazer com que o gato se sinta ansioso ou com medo.
As situações estressantes podem ser classificadas em duas áreas: agudas e crônicas. Os estressores agudos são repentinos e de curta duração, como ruídos altos ou um encontro com o cachorro do vizinho. Estressores crônicos são situações problemáticas contínuas que causam ansiedade ao seu gato, como um novo animal de estimação com o qual ele não se relacionou ou a competição por um recurso importante, como ração.
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Sinais de estresse em gatos
Você pode prestar atenção à linguagem corporal e ao comportamento do seu gato para saber se ele está estressado.
Nossos gatos podem ser criaturas misteriosas, então como podemos saber a aparência de um gato estressado ou assustado? O segredo é prestar muita atenção à linguagem corporal e aos comportamentos do seu gato e aprender como interpretá-los. Nossos animais de estimação não podem nos dizer que estão ansiosos, mas sempre podem nos mostrar.
O estresse agudo em gatos é mais fácil de detectar. Gatos medrosos e inseguros exibem uma postura tensa e curvada, com o pelo arrepiado e as caudas frequentemente se contorcendo ou dobradas sobre si mesmas. Suas orelhas podem estar voltadas para trás, suas pupilas dilatadas e seu olhar fixo. Eles podem usar vocalizações negativas, como um fuzz ou rosnado, exibir comportamentos agressivos ou recuar e se esconder em um lugar pequeno e escuro.
O estresse crônico pode causar mudanças de comportamento mais insidiosas. Gatos ansiosos podem se esconder mais, mudar seus hábitos alimentares e suas interações com familiares ou outros animais de estimação.
Eles podem fazer suas necessidades em locais inadequados, incluindo urina fora da caixa de areia para marcar território ou arranhar móveis e pisos. Eles podem vocalizar mais do que o normal, apresentar sinais de ansiedade de separação e até mesmo apresentar reações e comportamentos agressivos.
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Acalmando um gato: nossas 8 etapas comprovadas
Você pode aplicar uma série de estratégias para ajudar a acalmar um gato estressado ou com medo.
Se o seu gato apresenta sinais de medo ou estresse, sua prioridade será obviamente ajudá-lo. Mas como? Como veterinário com grande interesse no comportamento felino, trabalho com isso há anos e essas são minhas principais estratégias.
1. Descubra a fonte
Descubra o que está provocando o estresse do seu gato para que você possa descobrir como melhorar a situação para ele.
Se você está preocupado porque seu gato não está totalmente feliz, é hora de trazer à tona seu detetive interior. Os estressores agudos costumam ser fáceis de detectar: se o seu gato se assusta e se esconde debaixo da cama quando ocorre uma tempestade ou fica agressivo toda vez que vê a caixinha de transporte, a fonte é bastante clara.
Os estressores crônicos são muito mais difíceis de identificar, portanto, preste muita atenção à linguagem corporal e ao comportamento do seu gato. As famílias com vários gatos são uma fonte comum de estresse crônico, assim como novos pets, novos membros da família e perturbações de longo prazo no ambiente de um gato, como obras barulhentas. Conhecer a origem da ansiedade pode ajudar a preveni-la ou, pelo menos, diminuir os efeitos.
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2. Forneça um lugar seguro
Os gatos se sentem mais seguros quando estão no alto e têm lugares para se refugiar ou se esconder.
Nossos gatos domésticos são descendentes de gatos selvagens, que, além de predadores, também eram presas potenciais para animais maiores. Os gatos têm, portanto, muitas vezes medo de espaços amplos e abertos e, naturalmente, procuram espaços seguros para se esconderem quando estão assustados. Os felinos geralmente possuem um instinto natural de estar no alto: isso lhes dá a oportunidade de observar o ambiente enquanto permanecem protegidos.
Seu gato se sentirá mais seguro e protegido se tiver uma variedade de espaços seguros para onde se refugiar quando necessário. Inclua alguns espaços no topo, como um playground para gatos ou uma cama no alto. Os esconderijos devem ser aconchegantes, escuros, pequenos e silenciosos. Forneça ao seu gato rotas de fuga quando estiver em situações potencialmente estressantes, como interagir com outros animais de estimação ou novas pessoas.
3. Garanta o acesso aos recursos
Em casas com vários gatos, forneça tigelas, camas e arranhadores suficientes para cada gato, e pelo menos uma caixa de areia por gato, além de uma extra colocada em áreas diferentes.
Todos os gatos têm certas necessidades básicas: comida, água, caixa de areia, cama, brinquedos e muito mais. Porém, não basta apenas fornecer esses recursos, deve-se também pensar um pouco em quantidades e configuração na casa. Lares com vários gatos podem ser fontes involuntárias de estresse e conflito se houver competição por recursos.
Os gatos são territoriais e ter que entrar no território de outro gato para acessar uma caixa de areia ou tigela de comida pode causar ansiedade em um gatinho. Forneça muitos recursos em diversas áreas da casa, para que a concorrência seja baixa e o acesso esteja sempre disponível. Há mais informações sobre como preparar sua casa para um novo gato aqui.
4. Leia o gato
Aprenda as preferências individuais do seu gato em relação ao toque físico e deixe que ele te procure para abraços em seus próprios termos.
Nossos animais de estimação são todos individuais, com personalidades diferentes. Alguns gatos adoram abraços; outros são mais distantes. Pode parecer natural dar algum carinho físico ao seu gato se ele estiver com medo, envolvê-lo em um grande abraço e fazê-lo se sentir seguro e amado.
Oferecer abraços pode funcionar para alguns gatos, mas pode apenas aumentar o estresse para outros. A opção mais segura é estar perto do seu gato, tranquilizá-lo com a sua presença e a sua voz, mas permitir que ele venha até você se desejar carinho e conforto físico.
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5. Use seus sentidos
Quando os gatos arranham, eles enviam mensagens deixando marcas visuais e feromônios químicos.
A comunicação é muito diferente para os gatos e para as pessoas, e aproveitar os pontos fortes do seu pet pode ter um efeito calmante em nossos amigos felinos. Os gatos usam comunicação tátil e olfativa, e usam arranhões como uma espécie de sistema de mensagens: tanto para eles próprios como para outros gatos.
Aproveite isso fornecendo várias superfícies adequadas para arranhar e ensinando-o a usar um arranhador. Os locais para arranhar devem ser colocados em áreas movimentadas, em vez de escondidos.
Os donos de gatos também podem utilizar o perfume de outras maneiras. Permita que seu gato esfregue seu cheiro em você e em outros membros da família e leve consigo um objeto que tenha um cheiro familiar para ele, caso precise viajar.
Ao apresentar um novo animal de estimação, tente trocar o cheiro antes de apresentá-lo visual e fisicamente. Coloque algumas gotas de óleos essenciais relaxantes, como lavanda, num difusor (mantido bem longe de patas curiosas!) e use, supervisionado, em momentos de estresse ou ansiedade como auxiliar calmante. Alguns gatos acham o catnip (erva-dos-gatos) muito relaxante.
Você também pode envolver os outros sentidos dos seus gatos para ativar seus sentimentos mais calmos. Experimente tocar música ou ruído branco durante uma tempestade, ou deixar alguma TV ligada se precisar sair para trabalhar.
6. Feromônios
Feromônios sintéticos por meio de sprays ou difusores podem ajudar os gatos a se sentirem mais calmos durante situações estressantes.
Feromônios são mensagens químicas que os gatos usam para se comunicarem consigo mesmos e com outros gatos. Eles podem fornecer informações sobre limites territoriais, delimitar espaços seguros e identificar companheiros de confiança.
Os feromônios faciais felinos invocam segurança e conforto e foram formulados em versão sintética (Feliway). Este feromônio pode ser usado como spray ou através de difusores domésticos para relaxar e acalmar gatos ansiosos.
7. Hora de brincar
Brincar redireciona a energia nervosa de forma positiva, resultando em uma sensação mais calma.
Se o seu gato parece nervoso e cheio de energia, usar brincadeiras ativas pode ajudar a redirecionar essa energia e trazer um pouco de calma. Os brinquedos proporcionam estimulação mental e física, reduzindo os níveis de hormônios do estresse e melhorando o vínculo gato-dono. Incluir sessões regulares de brincadeira na rotina do seu gato pode ser muito benéfico para sua saúde e bem-estar.
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8. Procure ajuda profissional
Seu veterinário ou veterinário comportamental pode ajudar a descobrir o que está causando o estresse do seu gato.
Se o seu gato está apresentando comportamentos, linguagem corporal e comunicação negativos, as dicas acima devem ajudar a proporcionar um pouco de calma. O estresse crônico, entretanto, tem sido associado a vários problemas de saúde, incluindo distúrbios urinários e gastrointestinais.
Se o seu gato sofre de ansiedade, apresenta comportamentos anormais e não parece muito contente, é sempre recomendável ir ao veterinário. Seu veterinário pode descartar distúrbios médicos, recomendar medicamentos ou suplementos e encaminhar um comportamentalista certificado, se apropriado.
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Acalmando um gato: considerações finais
Os gatos são criaturas sensíveis, sujeitas ao estresse e à ansiedade assim como nós. Proporcionar ao seu gato um ambiente doméstico seguro, com muitos esconderijos, recursos, interação humana e aromas e sons calmantes pode ajudar a criar uma atmosfera de calma.
Reconhecer os gatilhos do seu animal de estimação e ser capaz de evitá-los e fornecer apoio é essencial. Se você está preocupado com a saúde ou o comportamento do seu gato, entre em contato sempre com um veterinário.
