22/07/2024 
OBS: A avaliação médica deste artigo inclui apenas as informações médicas neste artigo. O veterinário não endossa, recomenda ou garante pessoalmente a eficácia ou alegações de quaisquer produtos aqui mencionados.
Inúmeros amantes de gatos já experimentaram a sensação nada agradável de pisar descalço em uma bola de pêlo molhada, peluda e às vezes ainda quente deixada no chão. Quer o seu gato tenha soltado a primeira bola de pêlo ou apenas uma entre muitas, é bom saber o que é ou não normal nas bolas de pêlo do gato.
O que são bolas de pelo?
Uma bola de pêlo de gato é exatamente o que parece: uma bola de pêlo originada de um gato. O nome científico das bolas de pelo é tricobezoar.
As bolas de pelo ocorrem quando os gatos ingerem os próprios pelos enquanto se limpam. Embora o pelo normalmente deva passar pelo trato digestivo do gato (de onde eventualmente faz cocô), às vezes permanece dentro do estômago.
Isso se deve à ingestão excessiva de pelo ou à diminuição da capacidade do estômago e dos intestinos de impulsionar o material até o cólon. Gatos saudáveis não vomitam bolas de pelo regularmente.
Como o pelo não pode ser digerido, qualquer quantidade que não sai do estômago e vai para o intestino se acumula dentro do estômago, onde permanece até ser vomitado. Se o gato não expelir uma grande bola de pêlo (seja vomitando ou passando-a pelo sistema digestivo e para fora do corpo ao defecar), isso pode causar uma obstrução do trato intestinal potencialmente fatal.
O que causa bolas de pelo em gatos?
Os gatos ingerem pêlos durante seus banhos de lambidas, e estes devem passar pelo estômago e intestinos sem problemas. Alguns gatos podem desenvolver bolas de pelo recorrentes ou frequentes por um de alguns motivos.
- Bolas de pelo recorrentes são mais comumente vistas em certas raças de gatos de pêlo comprido, como Himalaias, Maine Coons, Noruegueses da Floresta, Persas, Ragdolls e Siberianos, ou em qualquer raça ou gato de raça mista com muito pelo.
- Bolas de pelo também podem ser um problema em gatos que se limpam demais, o que pode ser um sintoma de ansiedade, coceira, dor ou uma infestação parasitária (como pulgas).
- Alguns gatos podem desenvolver bolas de pêlo recorrentes se tiverem problemas de motilidade gastrointestinal (a capacidade dos músculos do estômago e dos intestinos de moverem os alimentos e, neste caso, os pelos, através do trato digestivo).
Como são as bolas de pelo de gatos?
As bolas de pelo normalmente têm formato cilíndrico, semelhante a fezes, e geralmente apresentam algum líquido transparente ou amarelo. Se o seu gato comeu grama momentos antes, grama ou pedaços de comida não digerida também podem vir com a bola de pelo.
As bolas de pelo normalmente têm formato cilíndrico, semelhante a fezes, e geralmente apresentam algum líquido transparente ou amarelo. Você pode ou não ver comida ou grama na massa de bola de pelo vomitada.
Todas as bolas de pêlo parecem diferentes, mas geralmente são tufos de pêlo molhados, saturados com um líquido transparente ou amarelo que pode ter aparência espumosa ou viscosa. Embora sejam chamadas de bolas de pelo, nem sempre têm o formato de uma bola quando o gato as vomita.
O pelo (que poderia parecer uma bola no estômago) fica esticado e comprimido ao passar pelo esôfago. Por esse motivo, as bolas de pelo dos gatos geralmente se parecem com tubos longos e finos de pelos compactados. Se houver muito líquido ou comida no vômito, às vezes pode ser difícil ver o tufo de pelo.
Como saber se o seu gato tem bolas de pelo?
O sinal mais claro de que seu gato tem bolas de pelo é encontrar uma no chão. Antes de tossir uma bola de pelo, os gatos geralmente se curvam no chão e emitem um som dramático de tosse ou engasgo.
No entanto, às vezes os gatos têm bolas de pêlo que não conseguem vomitar. Os pelos presos no trato intestinal podem causar sérios problemas, por isso é vital que seu gato seja examinado por um veterinário se você achar que ele pode estar com bolas de pelo.
Alguns sinais de que um gato pode ter bolas de pelo incluem:
- Vômito com ou sem pelos visíveis
- Não comer ou comer menos do que o habitual
- Letargia (falta de energia/ficar deitado)
- Agir como se estivesse com dor
- Bolos de pelo visíveis nas fezes
Outros problemas de saúde que lembram bolas de pelo
Às vezes pode ser difícil saber se o seu gato tem bolas de pelo ou outro problema. Dois problemas de saúde que muitas vezes imitam as bolas de pelo são a asma e vômitos (por outras razões que não as bolas de pêlo).
No entanto, você pode procurar algumas pistas para ajudá-lo a descobrir o que pode estar acontecendo com seu gato.
Bola de pelo ou asma felina?
Gatos que sofrem de um ataque de asma apresentam chiado no peito, que pode parecer e soar muito semelhantes aos sons de tosse e engasgo que um gato faz ao tentar soltar uma bola de pelo. O diagnóstico de asma é muitas vezes atrasado quando o dono de um gato pensa que uma tosse asmática é “apenas uma bola de pelo”.
Pode ser difícil distinguir entre um gato que está tossindo e um gato que está vomitando uma bola de pelo. Durante um ataque de asma, um gato muitas vezes se curva até o chão e estica a cabeça e o pescoço enquanto tenta inspirar mais ar.
Se o seu gato apresenta episódios regulares de tosse ou vômito, o melhor plano é levá-lo ao veterinário. Encontrar a causa subjacente desses sintomas (geralmente com radiografias de tórax ou abdômen) ajudará seu veterinário a encontrar a melhor estratégia para manter seu gatinho o mais confortável possível.
Bola de pêlo ou vômito de gato?
Quando um gato “tosse” uma bola de pelo, na verdade ele está vomitando. No entanto, os gatos podem vomitar por outros motivos que não envolvem bolas de pelo. Muitos gatos que criam regularmente bolas de pelo têm um problema subjacente de motilidade intestinal, como a doença inflamatória intestinal (DII).
Mesmo que você veja pelos no vômito do seu gato, pode não ser devido a uma bola de pelo. Em média, os gatos passam cerca de 3,5 horas por dia se limpando, então muitas vezes haverá alguns pelos transitórios no estômago. Se o seu gato vomitar e estiver doente (não comer, letárgico e/ou também com diarreia), pode não ser uma simples bola de pêlo.
Também é possível que um gato que tenha uma bola de pelos no estômago vomite sem produzir pelos, portanto, a falta de pelos no vômito nem sempre é um indicativo do que está causando o vômito. Se o seu gato apresentar vômitos repetidos, é sempre recomendável uma visita ao veterinário para investigar a causa.
Tratamento de bolas de pelo
Escovar regularmente o seu gato pode ajudar a reduzir a quantidade de pêlo que ele ingere e, portanto, a incidência de bolas de pelo. Gatos de pêlo comprido que não gostam que seus donos os escovem podem se beneficiar da tosa regular para reduzir a ingestão de pêlos.
O tratamento das bolas de pelo consiste em primeiro cuidar da questão atual de bolas de pelo e, em seguida, fazer algumas mudanças no estilo de vida e dieta do seu gato para prevenir futuras bolas de pelo. Uma visita ao seu veterinário pode descartar quaisquer causas médicas para a bola de pêlo, como problemas de motilidade gastrointestinal ou possível obstrução intestinal.
Com um bloqueio, a bola de pelo passa pelo estômago, mas fica presa nos intestinos. Esta pode ser uma situação de risco de vida, por isso é importante aliviar a obstrução o mais rápido possível. Em alguns casos, o tratamento consiste em líquidos e laxantes para ajudar a movimentar a bola de pelo. Em casos mais graves, a bola de pelo pode precisar ser removida cirurgicamente pelo seu veterinário.
Como o excesso de auto-limpeza (e mastigar o pelo curto) também contribuirá para a formação de bolas de pelo, as causas desses comportamentos devem ser abordadas se não forem encontrados problemas de motilidade gastrointestinal. Seu veterinário pode procurar pulgas, evidências de alergias de pele, áreas de dor ou infecção do trato urinário.
Após a causa atual das bolas de pelo ter sido resolvida, seu veterinário pode recomendar algumas das seguintes mudanças no estilo de vida para ajudar a prevenir a recorrência das bolas de pelo:
Remédio oral para bolas de pelo
Remédios para bolas de pêlo com vaselina, como o Laxatone, podem ajudar a lubrificar o pelo para que ele se mova mais facilmente pelo trato gastrointestinal do gato. Alguns donos de gatos preferem usar remédios para bolas de pêlo sem petróleo, que funcionam de forma semelhante aos produtos à base de petróleo, mas são feitos com diferentes tipos de lubrificantes. Consulte o seu veterinário antes de usar esses produtos, pois a adição de gordura insolúvel à dieta de um gato pode afetar a absorção de certas vitaminas.
Remédios naturais para bolas de pelo
Uma das maneiras mais naturais e simples de reduzir as bolas de pelo é escovar o gato com frequência. Quanto mais pelos soltos você tirar da pelagem do seu gato, menos ele ingerirá durante a auto-limpeza.
Uma ferramenta de remoção de pelos feita para gatos, como o FURminator, pode ser muito útil para gatos com subpêlos abundantes. Após a escovação, uma rápida limpeza com um pano úmido pode ajudar a remover os pelos soltos antes que seu gato se prepare para consertar seus erros de penteado.
Ração para bolas de pelo
Algumas rações para gatos são especialmente formulados para ajudar a prevenir bolas de pelo. Essas dietas contêm fibras extras e certos ingredientes destinados a lubrificar o trato intestinal.
Sempre converse com seu veterinário antes de trocar a ração do seu gato e faça mudanças na dieta gradualmente para evitar dores de estômago.
Petiscos para bolas de pelo
Semelhante às rações para gatos que previnem bolas de pêlo, as guloseimas especiais para gatos que previnem bolas de pêlo também contêm fibras adicionadas e ingredientes lubrificantes. Os petiscos para prevenção de bolas de pêlo devem ser oferecidos aos gatinhos de acordo com as instruções da embalagem e, como todas as guloseimas, não devem representar mais do que 10% da dieta total do seu gato.
Não ignore as bolas de pelo do seu gato
Algo para ter em mente: bolas de pelo não são “normais”.
Embora seja normal que um gato ingira um pouco de pêlo durante a auto-limpeza, num gato saudável, o pêlo deve passar pelo trato digestivo e ser expelido do corpo nas fezes. Gatos que apresentam bolas de pelo mais de uma ou duas vezes por ano devem ser examinados por um veterinário.
Gatos que apresentam bolas de pelo recorrentes exigem algumas mudanças no estilo de vida para reduzir a incidência de bolas de pelo ou diagnósticos para encontrar a causa.
